神京城，李宅书房
大汉内阁首辅李瓒回到家中，落座在一张漆木条案后，面色凝重如铁，将官帽放在一旁的几案上。
这几天京中的气氛，的确让这位内阁首辅为之感到一阵忧虑莫名。
李瓒伸出一只手指轻轻扣打着小几桌案，在漆木高几上摇曳不定的烛火映照下，那张面容半明半暗，眉锋之下，目光闪烁不定，正在思忖不停。
太庙祭祖之时，端容贵妃已经应允此事，那下一步就是积极绸缪。
只是，京中的任何风吹草动都瞒不过卫王手下锦衣府的眼睛，他想要与端容贵妃共同辅佐八皇子登基，不大容易。
只能等巴蜀战事明朗，不管是朝廷出师不利，以致卫王亲自出征，还是巴蜀叛乱平定，他再离间贾谢二人，现在都是一动不如一静。
李瓒心念及此，长长吐出一口浊气，缓缓起得身来，立在窗前的书案之后，负手而立，抬眸看向墨色天穹上的一轮皎洁如银的明月，心神当中不由涌起忧愁之意。
世宗皇帝，这大汉社稷将落于乱臣贼子之手，他为顾命大臣，如何是好？
夏夜宁静，萤火微微。
而一株株枝繁叶茂的梧桐树上不时响起蝉鸣之音，在这夜晚当中，愈发衬托得静谧无声。
李瓒心头涌起一股难以言说的寂寥和怅然。
如今高仲平已逝，留他独木难支，能否护住这陈汉百年社稷？
宫苑，福宁宫
一轮皎洁如银的明月高悬于墨色天穹，无尽月光洒落在殿宇黛瓦之上，空阶之上，通明如水，似能倒映人影。
端容贵妃同样孤枕难眠，这会儿望着庭院之外梧桐树上的一轮皓月，心神当中就有几许莫名之意。
如果是泽儿来登基，或许能够光大世宗宪皇帝遗志，再造大汉中兴盛世吧。
端容贵妃这般想着，不知为何，心湖当中就是浮现先前贾珩抱着宋皇后上下颠簸的场景，而且行走之间，那一路风雨……
端容贵妃眉心跳了跳，心神微颤，暗暗啐了一口，只觉那张香肌玉肤的玉容，脸颊滚烫如火。
真是好一对儿寡廉鲜耻的狗男女！
端容贵妃心头暗骂不停，可谓羞愤交加。
夏夜原就燥热难当，丽人这会儿孤枕难眠，心火燎原，定了定心神，带着一股倦意沉沉睡去。
只是，心思繁乱，容易夜长梦多。
……
……
四川，葭萌关
随着保宁府被京营兵马一举攻克，蜀军蜀将也如收回的拳头般，相继撤回剑阁，此刻，葭萌关关城上，蜀军旗帜遮天蔽日，随风招摇。
关城，衙堂之中，人头攒动，济济一堂。
高铖此刻正自大马金刀地落座在一张帅案后，凝眸看向陈渊以及陈然、陈炜两人，说道：“汉军已经攻破保宁府城，下一步势必来犯葭萌关，与我决战，这一战事关乎我蜀地能否反抗朝廷暴政，只要守得住，天下仁人志士，自当感念恩义，云起而讨贾贼。”
事实上，对这种冠冕堂皇的话，高铖自己都不怎么信。
到了此刻，说好的天下十八路诸侯讨贾的现象，根本未曾见到分毫。
真是十万人齐解甲，宁无一个是男儿！
大汉各省督抚冷眼旁观，静静关注着朝廷发动京营兵马，平定巴蜀的这场叛乱，压根没有人响应大事。
也没有人上疏痛斥三陈之乱，向中枢大表忠心。
一来，是贾珩未有“反迹”，二来，巴蜀的三陈之乱，在道义上又站不住脚。
陈渊原就是臭名昭著，陈然和陈炜两人又因逼宫世宗宪皇帝而被废为庶人，可以说三人凑在一起，名声太过恶劣，所言就难有说服力。
至于，三人所造黄谣，更像是失败者的污蔑和中伤。
如果高仲平活着，有这位世宗宪皇帝的托孤大臣在，可能会有一些说服力。
但高仲平的死亡，让这场原本可以搅动激荡风云的战事，还未搅起激荡风云，就已彻底胎死腹中。
这会儿，一个身形高大、魁梧的府卫，按着腰刀进入厅堂之中，向着高铖，出言禀告道：“都帅，三公子回来了。”
高铖闻听此言，心头不由莫名一喜。
高镛先前去了西南土司，撺掇西南等地的土首领为蜀军助拳。
少顷，只见高镛从外间快步而来，面庞之上黄豆大小的汗水仍未彻底干去，面上仍有些兴高采烈，说道：“兄长，土司兵马已经到了。”
高铖问道：“几位土司番将来了，随我一同过去迎迎。”
在场众将闻言，也都纷纷起得身来，随着高铖一同向外面而去。
这会儿，身穿奇装异服、腰间挂着苗刀的一些土司番将，开始围拢在庭院当中。
四川之地自明代设立十五土司制度，陈汉延续明制，但之后太宗、高宗年间，夷人屡叛，给汉王朝的西南造就了不小的麻烦。
而最大的一次叛乱是在崇平二年，高仲平率兵督川，一举平定叛乱，重定经纬，将土司精简为十二个。
于是，在四川土司当中拥有极大威望。
等到高仲平入主内阁后，曾经动念过改土归流，但未等新君施政，京中就发生了世宗宪皇帝驾崩、光宗皇帝遇刺，一连串的事儿如走马灯般，此事渐渐搁置。
但改土归流，却成为高铖、高镛兄弟欺骗土司番酋对抗朝廷的借口。
高铖这时率领一众军将，快步出得厅堂。
但听得外间熙熙攘攘，七嘴八舌，嘈杂声音犹如菜市场一般。
待高铖近前，一众番将连忙围拢上去，连忙向着高铖抱拳行礼。
“诸位来的好，屋里请。”高铖举止之间，学着高仲平的样子，伸手相邀。
而后，诸番将都纷纷说说笑笑，进入厢房之中，然后落座下来，气氛稍稍严肃几许。
这会儿，羌族的一位土司酋领杨普，开口道：“高都帅，这次令弟让我们带兵过来助拳，现在战况如何？”
众人也都纷纷看向高铖，静待其言。
高铖沉声道：“诸位，朝廷暴虐无道，奸臣霍乱朝纲，朝廷兵马想要打进四川，收剿土司各部的兵卒，改土归流，父亲念及四川等地之风土人情，迥异于中原，在京中极力转圜，又加之父亲刚直耿介，触怒了那位卫王，那位卫王对父亲百般加害，父亲不幸罹难。”
在此刻，高铖的嘴里，贾珩俨然是改土归流的倡言者，而且是祸乱朝堂的奸王之流。
为首的四川土司番将面上皆是现出愤慨之色，
他们不知道卫王其人如何，但却知道高仲平的能为和心胸。
改土归流，这不是要他们的老命了吗？
他们在自家部落，可都是土皇帝。
高铖见火候差不多，拨弄着众人的情绪，说道：“卫王其人，这些年仗着在辽东立下的功业，独揽大权，秽乱宫帷，意图谋篡大汉社稷，我父亲正是察觉其人狼子野心，才不愿与其同流合污，想要匡扶大汉社稷，这才遭其加害。”
高镛面色一肃，在下方也帮腔说道：“诸位，卫王其人，向来视异族为寇仇，一旦让其打进四川，行改土归流之策，诸部的财货、女子都将为官军所劫。”
杨普皱了皱眉，关切问道：“高都帅，朝廷的兵马现在到了何处？”
高铖浓眉之下，目光现出凝重，道：“朝廷兵马刚刚攻破了保宁府城，前锋已经逼近葭萌关。”
杨普闻听此言，惊讶道：“朝廷进兵竟如此之速？几乎势如破竹？”
这位虽然是羌族土司番酋，但却是地地道道的汉人世家大族，对汉文化知之甚深。
高铖感慨说道：“朝廷的京营兵马，这些年南征北战，端是精锐勇悍，不可小觑。”
这会儿，另外一个虬髯、阔脸的汉子，言简意赅问道：“朝廷这次来了多少兵马？”
高铖沉声道：“朝廷兵马倒是不多，只有五六万，由大汉三等辽国公谢再义率领，而我蜀地可募敢战之兵十万，凭借地利，完全可以抵挡住汉军的攻势。”
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他现在也不奢望一举打进京城，只要四川能在朝廷大军的绞杀下，岿然不动，坚持半年到一年。
局势必然有变！
而那时候各路勤王兵马风起云涌，看那贾珩小儿如何应对！
而他高家至少可以拥兵独霸一方，然后拥立新帝，号召天下讨逆。
在场众土司番将闻言，脸上神色变幻了下，分明是对高铖之言，有所意动。
高铖高声道：“这几天，我大军屯驻于葭萌关，汉军兵力铺展不开，诸位都是老于兵事之人，善于在山林作战，足可抵挡住汉军的进兵。”
众将对视一眼，纷纷点头称是。
……
……
西北，哈密卫
近半个月的攻城拉锯战开始，准噶尔并未在哈密卫城之下占到什么便宜，而后双方精骑四出，围绕粮道反复袭扰和争夺。
交手之后，双方兵马可谓互有折损。
当然，汉军主要的损失还是粮道，哈密卫城屯驻了如此之多的兵马，可谓日耗千粟，也不为过。
这一日，卫城当中――
庞师立正在召集一众将校议事，商讨退敌之策，此刻厅堂当中人头攒动，济济一堂。
“诸位，准噶尔部兵马今日多次袭扰我哈密至西宁的粮道，应当如何制之，与其长期对峙，要避免粮道为其所劫。”庞师立道。
身为领兵之将，庞师立还是想一战而功成，驱逐准噶尔部，建立封公封侯的功业。
下方一个李姓参将，面容刚毅，起得身来，开口道：“总兵大人，末将以为朝廷既无催促进兵西域之将令，我大军就可自由出击，为两部兵马争取辗转腾挪之机会，倒也不用轻敌冒进。”
“如能打败准噶尔来犯之敌，对朝廷能够缓解兵势，也是有所帮助。”这会儿，另外一位游击将军面色端肃，开口说道。
李姓参将浓眉挑了挑，凝眸看向庞师立，目中不由现出一抹诧异之色。
庞师立道：“本官也正是此意，现在巴蜀变乱迭生，乱作一团，朝廷京营兵马主要用来弹压此地叛乱，我西北和西南两路，则是阻遏敌寇勾结声援之势。”
金铉道：“巴蜀那边儿战况应该有进展了。”
庞师立道：“这次是辽国公领兵，又是百战百胜的京营骁勇之师，巴蜀之乱，平定只在旦夕之间。”
金铉点了点头，目中陷入思索。
就在众人议事之时，一个身形挺拔的青年小校快步而来，声音中难掩欣喜，说道：“庞总兵，神京城的红夷大炮运到了。”
庞师立粗犷、刚毅的面容之上，喜色一闪而过，高声说道：“诸位，随本将一同去迎迎。”
此刻，为了押送红夷大炮，神京城专程派来一位都督佥事的高级将校负责全程押送事宜。
“末将见过庞将军。”那青年将校快步近前，朝着庞师立行了一礼，说道。
庞师立凝眸看向那青年将校，伸手相邀，道：“方佥事，屋里请。”
说话之间，庞师立伸手相邀着那青年将校向着厢房而去。
随着红夷大炮浩浩荡荡地运至哈密卫城之中，而哈密卫城当中的火力一下子提升了许多。
庞师立将那将校引至厅堂，那将校名为方升，同样是这些年京营新近提拔的将校。
“京城最近局势如何？王爷临行之前可曾有交代？”庞师立道。
“京中局势一切平稳。”方升说道：“王爷给庞总兵写了一封信。”
说着，从身上背着的招文袋里取出一封信函，递将过去。
“王爷说，庞总兵在西北使用红衣大炮先行御敌，至于收复西域之事，待巴蜀之乱平定后，朝廷会筹措粮秣军需，全力经略绸缪。”方升开口说道。
庞师立此刻阅览着贾珩寄来的这封书信。
信中大致交代了哈密卫前期用兵的任务，即抵挡住准噶尔部的东侵之势，等巴蜀叛乱平定，汉军会增兵西北，扫平西域。
并且提出了一种用兵战略，以精锐骁骑，分兵掠进，歼敌主力。
庞师立阅览完书信，然后看向目中现出期待之色的金铉，道：“金老将军，也可以看看这个。”
金铉闻听此言，接过书信凝神阅览起来，少顷，面上同样不由现出了然之色。
“卫王的意思，仍是先以守御为要，再图谋后进。”金铉将书信阖起，抬眸之时，看向庞师立，说道。
庞师立点了点头，说道：“我军如今得红夷大炮，在城头协守，可谓如虎添翼。”
如果是仅凭守势，那么红夷大炮的确是守城的军国重器。
金铉点了点头，道：“那就让手下将校布置吧。”
这会儿，随着汉军的迅速动作，哈密卫城的角楼和门楼上开始布置上红衣大炮，黑黢黢的炮口对着城外准噶尔部的军帐。
……
……
城外五里，一顶镶嵌着蓝色宝石的中军大帐当中――
准噶尔汗巴图尔晖台吉落座在一张铺就着褥子的胡椅上，其人刚毅、沉静的面容上，似乎现出一抹为难之色。
“噶尔丹，现在在哪里？”巴图尔晖粗眉皱紧，目光咄咄而闪，问道。
这会儿，一个将校起得身来，禀告说道：“可汗，公子还未回来。”
而就在这时，外面传来阵阵马蹄声乱的声音，而后是人吼马嘶。
旋即，一个身形高大、面容清竣的青年将校，进入军帐，说道：“儿子见过父汗。”
“起来吧。”巴图尔晖虎目目光粲然，几如星辰，说道。
噶尔丹道了一声谢，又将目光投向巴图尔晖，朗声道：“父汗，汉军的援兵到了，好像是汉人手中的神威大将军炮。”
虽然准噶尔没有挨过红衣大炮的炮轰，但京营汉军赖之以无往不利的军国重器，平定了辽东，炮轰皇太极，名头早已传之大漠。
被时人称为神威大将军炮。
巴图尔晖沉吟片刻，道：“你确定？”
噶尔丹朗声道：“我手下的兵将都看到，虽然不识此物，但我一眼就瞧见，的确是神威大将军炮。”
噶尔丹作为后来能和康熙掰手腕子的游牧民族首领，嗅觉敏锐，也远非常人可比。
巴图尔晖台吉点了点头，说道：“汉军得了红夷大炮，我大军想要攻城，的确是不大容易。”
噶尔丹道：“父汗，那女真的皇太极，就是在攻打平安州时，为红衣大炮所轰，汉人的红夷大炮，威力奇大，我准噶尔部决然抵挡不住。”
巴图尔晖道：“那该如何是好？”
噶尔丹刚毅、雄阔的面容上现出坚定之色，道：“以我准噶尔部游骑袭扰截杀，正是以我军之长，攻敌之短。”
“太过一厢情愿了。”巴图尔晖眉头紧皱，沉声说道：“汉人不是傻子，人家根本就不出城与我骑军野战，既然拉来了这些炮，就已经打定了主意。”
噶尔丹斩钉截铁说道：“那我军先行撤离，诱惑汉军来追。”
这段时间，噶尔丹没少看汉人的兵书战策，最为手不释卷的是一本《三国》话本。
显然从这本书中得来不少用兵灵感。
巴图尔晖点了点头，目光咄咄而闪，说道：“可以一试，但我看哈密卫城中的汉将不像是个莽撞的。”
这等诱兵之计，需要敌方贪功冒进。
噶尔丹沉声说道：“父汗，如果汉军不出，我军转道攻打曲先卫、安定卫，没有必要在哈密与汉军死嗑。”
巴图尔晖重重点了点头，说道：“不无道理。”
通往汉地西北的路显然不止哈密卫一条，噶尔丹所言，先打曲先卫和安定卫，再绕袭赤斤蒙古卫，虽然费事，但在如今僵局之下，也不失为破敌之策。