在很长的一段时间里, 谢麟进宫比回自己家还熟。因为谢丞相和二房的关系，父母去世之后，他居住相府的时间并不长，反而是高中之后所授之官要求常伴皇帝左右且不时值宿宫中。有时皇帝想起来，还令他跑个腿，以示命令之郑重。
前朝各部堂的地盘, 闭着眼睛都能找得到, 御前听差诸人，恩怨情仇不好界定却一定都是熟人。纵然结仇，也是旧仇人比新仇人更亲切些，是以谢麟再次步入宫中，受到了各种眼神的热烈欢迎。
宫女宦官们咬着指头躲在柱子后面嘻笑着围观：“到底是国朝第一的状元！排名总是有道理的！”
他们说这个话是有原因的，以往谢麟在宫中的时候时常被围观，待他外放一去数载，大家养眼的新宠便换了人。换的也不是别人, 正是大家都认为该是谢麟冤家的岑恒。
谢麟哪怕在状元里也要排个第一，岑恒却是当年的第三名, 捧他的时候自然是千好万好, 一旦想踩一踩, 总能找到不足之处，最显眼的就是排名了。
再不喜欢谢麟的人也要承认，这个排名很管用。而不很喜欢岑恒的人就更多了，“女无美恶，入宫见妒, 士无贤不肖，入朝见疑。”其实，士入宫，也是要见妒的。不过谢麟的牌子太硬，足以令人望而生畏，岑恒多少要差着些。
能顺势挑剔批评一个比自己强许多的人——哪怕他是被别人比下去的——也依旧有莫大的满足。即使与双方不在一个层面上，也会越捧一个、踩一个。
因此，谢麟重返宫廷之后的一举一动，都被内外传得沸沸扬扬，包括他上的那一本。
对于因各种原因被流放的平头百姓，朝廷官员并不放在心上，他们关心的是另一个群体——犯官。朝中议论纷纷，大多数人以为他此举并无不妥。也有那等有仇家在流放的人，很不欲对头回来，以此对谢麟有所非议。这些都不能阻止皇帝点头，有司清查在册流放的官员。近年来，尤其是因教匪之事遭遇流放之人并不在赦免之列，其余却有很多的说道。
一时之间，好些个落满了灰尘的名字被再次提起。皇帝准许了其中许多人北上充实战乱减员的地区，又不经意地提起某些人名，将他们重新召回京师。甚至有一些人被重新委以官职，一时之间，朝堂纷争不断。
始作俑者却挥挥衣袖，不带半点烦恼地回家了！
谢府热闹了起来，竟有几分赶上了当初谢丞相在位时的模样。
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“娘子，孟官人那里又送来好些求见咱们学士的帖子，”张娘子抱了一只大匣子进来，“哎呀，咱们学士面子大着哩。”
程素素笑道：“圣上面前，谁又有面子了？要真当自己是盘菜了，就离撤下桌子不远啦。”
谢丞相虽休致，因退得还算体面，该有的礼遇还是有的，除了放原来的俸禄之外，朝廷配给的力士、役伕等样样不缺。相府门坎儿高，又有谢丞相压镇，等闲人钻营不进来，便将主意打到了谢麟别院的头上，往那里又是送礼物，又是递帖子的。求的不外是谢麟帮忙给他们的亲友求个情，略提一提，从皇帝那里过了明路，得了圣上点头时，便不止是能遇赦还乡，说不定还能再授一官呢。
外面对谢麟的评价还是很高的。
谢麟与程素素都是心里有数，此事是与李丞相套好招的，是第一环。谢麟只当这是一件独立的事情来做，李丞相要如何动作他也不去打听，只当与自己无关。既是如此，便要做得像些，代为说情也是常有的。
谢麟目今只为一个人说过话，此人便是王瑱那个代堂兄顶替被揭穿的儿子。罪还是谢麟判的，现在谢麟又记得将他给提了出来。案子是他审的，他特意出来作个证，且在皇帝耳边提了一句：“这么个孝悌的人终于可以返乡，臣心也安。”轻轻巧巧便将人脱了出来，王家还得了皇帝一句赞许。
有了这个例子，想请托的就更多了。
谢麟却一概不见，当值就入宫去，出宫就躲回相府里来，自有人替他拦着。只苦了孟章与江、石二人，日日往相府那里送名帖。
程素素在府里安安静静，也不吵架，也不喊这里疼那里痒，只陪老夫人说说话，与米氏、方氏打打趣。闲了翻翻打外面带回来的那点家底，翻出些参茸来就送给长辈，翻出点蜜珀珍珠就送平辈。再翻阅帖子解闷，家里也没有人挑她一句不是。连程家比较频繁地过来探望，相府里也没有人说不应该。
随手翻了一翻，将帖子分门别类地拣了，写了张便条，程素素吩咐道：“给阿翁送去，请他老人家指点。”
祖孙俩前世有仇，今生结怨，程素素却乖觉，事事都敬谢丞相一头。
张娘子拿了便条给谢丞相送去，程素素从匣子里取出孟章的一封信来。内里是要告知谢麟的一些情况，行将入秋了，这一年的收益又要出来了。孟章琢磨着谢麟也回来了，又有一个受了恩惠的王瑱是个精明的商人，或可将部分的产业交王瑱打理，再不济，也可将一部分出息作为本钱，交由王瑱去生息。谢麟要当爹了，不能坐吃山空，得给孩子准备产业了。
程素素看了这信，也是一怔——这些日子以来，她都没想到过这个。在她看来，谢麟只有往上走的，做到一品官了，怎么还会在乎四品的置产？不过，孟章的建议也是不错的，程素素又想起那“轮胎”来，自己或许也能出些新奇的……
打住！现在不能再生事。
胡思乱想了一阵儿，直到谢麟回来。
谢麟往老夫人那里问了安，在谢丞相那里被问及收到讨情的请求有何应对时，只平静地对谢丞相道：“我只为有内情的求个情。”
谢丞相撩撩眼皮，咳嗽一声，推出一张单子给他。
谢麟眼睛微微睁大了一些，赵骞声音里带着点笑意：“这都是有内情的。”
“？”这都他妈什么名单？你都休致了就把手缩回来行不行？不过他也不是当年只会怄气的少年了，少年时都会忍的，现在更不在话下，他都能承认谢丞相确实有两把刷子了，还有什么不能容的……
赵骞低声道：“学士，树大招风，昔年老相公遭了不少嫉恨，他们拿老相公没有办法，就中伤老相公的门生故吏。这都是些受过苦的人，有劳学士啦。”
谢麟低下头看名单，一眼扫过，诧异取代了怒气——这人也是你手下？还有这个！贞介耿直，居然也跟你混的？！
谢丞相摆摆手：“去吧，杂在名单里提。能提回来几个，你就多几个助力。”
艹！谢麟恨不得扇自己几个巴掌，一口气吐不出咽不下，他又承了谢丞相的情了。他终不肯在祖父面前示弱，装作没事人一般：“我尽力。”
谢丞相缓缓地道：“哪个庙里没有冤死的鬼呢？先要保全你自己，才能做旁的事情。记着一条，凡与一个‘古’字有牵扯的，有再大的冤屈，你也不要去陪葬。以后有的是机会，不在乎这一刻。”
谢麟心头一震，低低地说：“是。”
“标了圈的，一定要想办法，他们的妻儿一直有人在照看。”
“明白。”
“去吧。”
谢麟顿了顿，慢慢地回长房去了。
赵骞待他走远，对赵丞相道：“您可以放心啦。”
“还早，还早。”
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谢麟带着一肚皮的心事回到长房，听到里面笑语，心情才好了起来。进到室内的时候，脸上已经有了笑影了。
程素素扶着桌子起来：“累着了吧？”
谢麟摘了帽子、解下外衣：“这有什么好累的？你呢？累不累？”
“我就更没有好累的啦，怎么样？宫里有人为难你不？”
“说到这个就有趣儿了，”谢麟仿佛想起什么来，“咱们在京外的时候，竟不知道平白多了一个对手。等回到宫里，竟不知道又多了一个手下败将。怎么有这么多代人结仇代人打架还代人赢的主儿呢？”
程素素捶桌而笑：“这么说，探花郎倒很可爱啦？”
谢麟撇撇嘴：“我就不可爱了吗？看看，看看，哪里都很可爱。”
程素素托着腮，调子软绵绵的：“看就看～咦？坏了，看你看得都不会眨眼了，你要怎么赔我？”
轰！粉红的颜色从皮肤底下往外溢了出来，头颈一片桃花，谢麟像被贴了定身符一样，定住了。好一阵儿才讪讪地道：“赔、赔只猫好不好？”
程素素还不肯放过他：“哪一只？不是我眼前的这一只我可不要。嗯？”
“嗯！”
“那你就是我的了，要乖。”
“好、好的。”
两人调笑一阵，谢麟平静地说出见了谢丞相如何如何。本不想说出来让程素素烦心的，不过气氛太好，说着说着就讲出来了。程素素问道：“那这些人为人如何？”
谢麟当然明白她的意思：“倒是有不错的人。”
“那不就得了？人与人相遇有种种原因，处得好不好，却与这原因无关，只与人有关了，”又小声地说，“你还生在这家里呢，外面有因为阿翁讨厌你的人吗？”
谢麟笑了：“真的有啊！”
“呸！你就不会顺着我说吗？”
“会、会的！”
此事就此揭过，谢麟心绪渐平：“我现在没那么在意他了，也就没那么生气了。”
程素素不再说话，眼睛一眨不眨地看着他笑，笑得谢麟整个人飘了起来。清清嗓子，谢麟带着丝敬畏地看着她微凸的小腹，看了好一阵儿，才轻轻地将手放了上去，喃喃地道：“嗯，现在一点也不生气了。”
程素素笑得更厉害了。
谢麟道：“要个闺女，一定不嫁给岑恒那样的轻狂小子。”
“干他什么事儿？”
“圣上是真的很喜欢他了。才一见过就问我，此人如何？我说，圣上选材，想必有是有独到之处的。圣上就问，这样的人，做女婿也是极好的了吧？”
“那你怎么说的？”
“我说不好。”
“噗——哈哈哈哈！”
谢麟收回手来，轻声道：“他与我差不多的年纪，至今未娶，不简单。虽不是赤贫的人家，毕竟长安米贵，圣上是有意为他寻一门好亲了。倒让我想起一个人来。”
“谁？”
“祁夬，他是有些像祁夬的。老翁爱少-妇呀，圣上如今也染上喜欢年轻人的毛病了。毕竟是遗憾。啧！我对圣上说，作平常同僚看，自然是不错的，可世人挑嫁女嫁妹，要求就不一样了。譬如你问道灵，朝上谁好谁坏……”
“呸！”
两人笑闹一番，程素素道：“你可小心，甭管他是怎么得的圣意，这一步他是迈过来了。便有了可以施展的地方。”
谢麟道：“咱们只管看戏吧。至于岑恒，路长着呢。反正呀，我没看好他，妹子也不嫁给他。你想，圣上那是什么眼神儿？他爱护的都是什么人呢？”
这还真是个问题，程素素赞同地点点头。
接下来，他们看看了一出小热闹。
御史上书，因贪墨而遭贬黜流放的某知府，其子中途潜逃回家，为人告。经查，此人是与人同谋作假来归，侦得同谋者有二，一个便是前大理寺卿家的，另一个的历史更久远一点，姓古。