此为防盗章 家中人也各有叮嘱。随同程犀赴京的, 照旧是阿彪，阿彪的母亲少不得再对儿子嘱咐一回。赵氏犹觉得人少, 然而却再难抽出得用的人手来了。如此长途，照说当有一个走惯远路的老成人相伴，然而程家却没有这样的人可以用。
道一按耐下想陪同前往的想法, 写了一封信，封上信物，交给程犀：“到了京城，去玄都观【1】找师祖、师伯他们。总比与人挤在客栈里强。”
这许多人，这许多叮嘱，也就只有这一个是对程犀有帮助的。赵氏娘家是在京城的, 赵永年旧年却谋了个外任, 兜兜转转, 到底也不曾回到京城。在京城的房舍, 或租了出去, 或是久无人住, 皆不堪用了。见道一有安排, 赵氏顿觉轻松。
得知程犀将行, 街坊各有盘缠相赠。知府那里, 也将今年要赴京的举子，按着人头, 每人赠了一份川资。程犀因而戏称：“这回上京，真是享福了。”
程素素的笑容就有些勉强，因为她现, 到得今年，她十一岁了，比起誓要帮程犀的时候，又长大了不少，却依旧是什么忙都帮不上。休说程犀的前程，便是家中的家务事，她能做的也很少。
看账算账，她也会。闲着无事，动起脑筋，想多置一点产业，三个哥哥，就数三哥让人揪心，想给他多攒点儿。去年年底，一算账，现多出来的收益，除了大部分却是因为程犀中举、程珪做了秀才，而得到的好处。
这令程素素对现实，有了更深的认识。是以程犀临行之前，将她拎到书房，许她可以随意进出，再命她有事与道一商议的时候，程素素再不敢打着包票说：“你放心。”而是十分谦虚老实地道：“有不懂的，我一定请教师兄，勤加钻研。”
程犀也不感意外，程素素这两年，较之先前内敛了许多。
“这世间的事，都是人的事，看明白了，就会觉得，也没有那么难了。”程犀安慰妹妹。
程素素原计划着做程犀的智囊，如今现自己与程犀差得太远，跑腿都不占性别优势，顿时感慨万千。好在常在赵氏面前糊弄，作戏的本事勉强能看，在程犀现在并没有表现出来。
程犀将家里家外处置妥当，待要动身启程，却不想道一自五行观里带下来一位客人——远在京城的师祖紫阳真人，听说徒孙要赴京赶考，指令徒广阳子，派了四个可靠道士，来接程犀了！
真是意外之喜。
程素素还是第一次见到师祖那里派出人来，不由揣测：这是要培养自己人么？是不是京中将有变？否则何以派出四个人来接呢？
拿出听壁脚的绝活来，偷窥这四个人，却都是老成持重的模样。
她担心程犀的安全，又怕程犀分心，先悄悄找到了道一。道一有些意外，程素素对他，不如对程犀那么亲近。与程素素最能玩得到一起的，反而是程羽，也不知道一个缺心眼儿，是怎么达成这样的成就的。
道一挑挑眉，等着程素素先开口。程素素小心地试探：“师祖那里，是不是有什么变故呀？以前从来没派人来接过的。”
道一伸手，揪揪她头顶上扎的小包包：“多心。”
“那你说，为什么呀？”
“唔，师祖、师伯，对我们恩重如山。要是没有师祖，连我师父都没有，你说，师祖图什么？”
程素素一噎，依旧有些不解的：“我总觉得怪怪的。就算是吧，准备下个清净的院子，给哥住，还不已经是很好的了？为什么还要派人来接？是怕会有什么事吗？”
其实，道一心里也不是那么有底的。京中种种争斗，就没有停止过的时候。
这些，就先不要跟跟程素素说了吧。小丫头心重，说多了，不定又要生出什么事来。
他却不知，他能想到的，程素素已经在心里过了一遍了。程素素以为，紫阳真人与广阳子所为，已经超出了此限。道一的理由，不能说服她。
“就算我亲外公还在京里，也做不到这样的。派人出城三十里接一接，已算不错了。”程素素再次强调。
道一含蓄地道：“这是大人们的事情。”
程素素一噎，顿时明白，自己现在还是个边缘人。然而对于京城还派人来程犀，心里一直打着一个大大的问号。
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自程犀走后，程家就关起门来，安安静静地过日子。程珪照旧去府学里读书，往家里捎邸报的任务，就落到了他的头上。不止是程素素要看，赵氏现在也急着从邸报上了解一些京城的消息，这原本是她极不想触及的内容。
每旬，程珪从外面带了邸报回来，全家人凑到一起，试图从里面找到一点程犀的消息。然而上面却一丝消息也没有，直到一个月后，程犀从京城捎来一封家书，道是已经在玄都观里住下，一切安好。家中才算有了他的消息。
再一次得到程犀的消息，却不是从邸报上了。而是端午前，快马从京中带来的好消息——程犀中了进士。
这消息是先传到府衙，再由知府那里派出人来，到程家报的喜。赵氏整个人软在了椅子上，被王妈妈催着，才矜持地笑道：“快取上等的红封儿出来。”
这红封，是她早就悄悄预备下的，原本是想当个好兆头，不想派上了用场。她京城人士，也见过不少次进士打马游街，当然知道十八岁的进士有多么罕见。
如今这大大的红包派上了用场，赵氏喜不自胜。又要多喜：“取笔墨来，我要给他外婆写信！”终于熬出头了！
赵氏来了干劲，又要去五行观酬神，又要准备宴宾客，忙得不亦乐乎。至于因此花费的银钱，反倒是其次了，只要程犀中了进士，以后银钱的事情，总会比现在宽裕的。
程素素便负责做壁花。
打从知道程犀中了进士，赵氏准备完了程犀的事情之后，第一件事，便是将程素素的道袍统统扒下来锁了！
到了这个时候，赵氏做主母的精明劲儿，终于可以挥了。十八岁的进士，多么好的前途，本地上门提亲的，统统被她给拒了。女儿也不用再装道士了，赶紧唤来裁缝，做些鲜艳衣衫！
许久以来，由于曾经犹豫过，而对女儿产生的愧疚，终于爆了出来。那双嵌着珍珠的金镯子，就到了程素素的手上。程素素近来都陪着赵氏，家里管事的是赵氏，凡有京城来的消息，皆是从外面传到她手里，由她读给赵氏来听。
这一日，赵氏正盘点着私房，细细地分类：“这些是给你的，这些得给你大哥预备着，他也好说亲了。说好我的私房都给你，你别担心，你大哥出息了，你以后会有更好的。”
程素素无可不可，她就没打算跟她大哥分开。笑眯眯地道：“好呀。”
便在此时，外面喧哗起来：“是程道士家么？”
母女俩对望一眼，近来，都是问“是程进士家么？”如今说起程玄，又是为了什么？
赵氏道：“快，去观里请大官人回来。多喜，你去看看是怎么回事儿。”
多喜跑进跑出，回来满脸惊异之色：“大娘子，是前回那个相府公子来了！进门就叫亲家！”
赵氏脸上笑容极盛，新科进士里，平头正脸，且年轻未婚的，从来都是有大好的婚姻等着的。当下派人去把程珪也叫回来，再叫人去把程玄和道一都给请下来待客。
李巽再次回来，也是十分诧异的，见到程玄，先执晚辈礼，再与道一、程珪见礼：“不想竟有这样的奇事！”
道一心道：我师弟中了进士，被相府相中做女婿，有什么好奇怪的？
李巽在程玄面前是不敢摆谱的，乖乖地道：“老神仙，万没想到，您是昔年程公的遗孤！”
总之，兄妹俩都非常满意能够达成部分共识。遗憾的是，由于交流尚少，且程素素戒心加重，还有待进一步沟通。
却是开了个好头，程犀可以放心去府学读书，程素素也得以旬日换新资料，且有了亲大哥教导，不再做失学儿童。
皆大欢喜。
程犀动身去府学的日子，程素素颇为不舍，眼巴巴送他到门外。这在程家算是一件大事，连已经回家养老的乳母，都过来了。程犀的乳母，正是阿彪的母亲、程素素乳母卢氏的堂姐。
这位乳母看着程犀穿着绿绸深衣，戴着幅巾，斯文又气派，内心激动不已。顺手将儿子阿彪拽了过来，叮咛嘱咐：“听说读书人里头也有坏人，读书人坏起来，比常人更坏！你要当大郎的眼睛耳朵，当他的打手！有谁对大郎使坏了，你先打将过去，有错儿，你先顶着！回来我疼你！”
阿彪嘴角一抽，不知怎地，就想起来程犀带着他去见赖三的事儿了。心道，大郎不欺负别人就算不错啦！有他在，我也受不了欺负的。
口中唯唯，就怕他娘再啰嗦。
赵氏拿着帕子，轻试眼角，对程犀道：“家里有我看着，你放心读书，不会让杂事分你的心的。”
若赵氏真个没用，不等程犀长大，全家就得吃糠咽菜去了。她看家，程犀还算放心，当下，阿彪挑着程犀的书箱等物，主仆二人去府学。
赵氏遥望着儿子的背影消失，才拿帕子再按一按眼角：“都进来说话吧，大娘也许久不见了。”
卢大娘笑道：“我是该多过来向大娘子请安的。”
回到家里，赵氏果然像对儿子许诺的那样，紧闭门户，小心看家。程素素也拿出程犀给的字贴与书籍来，每日练半天字、读半天书。
不料到得第三日上，赵氏忽然命多喜到了西厢来说：“大娘子叫姐儿过去呢。”
程素素手上微颤，写到一半的一笔加了个弯儿，叹着气将笔放下，接过小青递来的湿手巾，边擦边问：“娘这两天不是要对账？叫我做什么？”
多喜弯弯眼睛：“对姐儿说，是好事儿！姐儿不能出去上学，大娘子心疼姐儿，将王妈妈也叫了来，说要开始教姐儿些事儿。”
程素素默默回头看了一眼字帖，升起一股不太好的预感来。
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赵氏本是一个合格的母亲、一个普通殷实人家合格的主母。对仅存的一个女儿，不可谓不尽心。近来更兼朱大娘子的事情，令她心中怀有无数愧疚，对女儿越的好了起来。
程素素七岁了，不好再放到外面上学，单再请一个男先生，也不大相宜。没几两墨水的，赵氏怕他教不好。有真本事的，单为女儿请，人家还不乐意教呢。程家这境况，有些不上不下。妇人里也有通文墨的做先生教女学生，数量却稀少，常为大户人家请去，一时难寻合适的。
赵氏也有办法——自己在家教。
赵氏的父亲也是个读书人，中过举人，折戟在进士科。赵氏也读过几本书，也会算些账，女工针线很有几样拿手的，厨下灶上，也有两道私房小菜。教个女孩儿，绰绰有余。
没教过也不打紧，就将昔年她父亲赵永年教她的，原模原样拿过来用。她自己的日子过到如今这个样子也不算差，则用同样的办法教导女儿，将来女儿也不会过得差了。
唯此一女，赵氏十分上心，将自己陪嫁的昔年乳母，正在养老的王妈妈，又给召唤了来。两人商量着，有什么疏漏的地方，可以提个醒。王妈妈对赵氏十分忠心，听了满口答应，许愿誓：“必要将姐儿教作大家闺秀，将来凤冠霞帔，家下敬重！”
程素素在卢氏母女的陪同下，一脚踩进赵氏的门框里，迎来而来的是一本《女诫》，以及怀抱着针线笸箩的王妈妈。
王妈妈年纪大了，身体还算硬朗，一见程素素便先行个礼。程素素忙让她别多礼。王妈妈十分满意，对赵氏道：“咱们姐儿这做得就很好嘛，有范儿，宽和，不作践下人。”
不好的预感更浓了一些，程素素给赵氏请安，眼巴巴等赵氏吩咐。
赵氏温和地道：“素素，你七岁了。”
近来与她说话的人，都爱拿这个当开头，程素素想，不知道七岁招谁惹谁了。默默点点头。
赵氏道：“古人说，七岁，男女不同席……”
这个也很熟，程素素继续点头。
“你就不能再跟你哥哥们去读书了……”
继续点头。
女儿乖巧配合，赵氏十分欣慰，越怜爱她了：“可不读书，是不行的……”
咦？难道是大哥说了什么？程素素期待地等着下文。
赵氏敲下了最后一记锤子：“我想啊，以后你就在家里，娘亲自教你！瞧，王妈妈也来了，她的针线是最好的！”
这一定不是大哥的主意！程素素算是看明白了，凡父母说话，看似支持自己的时候，一定不要掉以轻心，因为最后，都会变成坑！
赵氏还在等她表扬：“你说好不好？你喜不喜欢呀？”
程素素僵硬地指着桌上的几本册子问：“这是娘要教我的？”
“对呀。”
王妈妈将笸箩交给多福，上前道：“姐儿可要好好学，这都是妇人家安身立命的道理。大娘子是京里出来的，咱们大郎官话说得这么好，全赖大娘子教呢。这些个都是大娘子亲手抄的书。”
程素素吃力地从桌上拖下一本薄册子，一看封皮——《女诫》！
翻一翻，除了大大的正文，还夹着一些小字的注释，都是赵氏的笔迹。再从桌子拖下一本，一看——《女论语》。
借着将书放回去的动作，程素素平复了一下心情，对赵氏道：“大哥去府学前，给我布了功课哩。”