贺祈挑眉一笑，并不多言。
圣前当值，不宜多言。朱启珏将玩笑的心思压下，低声问道：“你二叔已经回来了，‘家事’也该料理清楚了！”
平国公府的“刺客命案”，成了一桩悬案。
朱启珏和贺祈亲如兄弟，早窥出了几分不对劲。只是，贺祈没有明言，朱启珏也不便多问。现在贺凇回来，总该有个交代了。
贺祈目中闪过一丝凉意。
是啊，这些恩怨，也该一并了结了。
……
平国公府。
贺凇奔波赶路一个月，昨日回京就进宫觐见。回府后疲乏不堪，当即便睡下。睡了十几个时辰才睁眼。
此时，母子两人终于独处说话。
“阿凇，”太夫人的目中露出疼惜心痛之色：“你憔悴了许多。”
母子两人十余年未见，昔日的俊朗青年，现在已是威风赫赫的军中武将。只是，贺袀之事对贺凇是沉重沉痛的一击。贺凇病了一场，尚未痊愈便急着赶路回京，一路奔波劳苦，贺凇咬牙撑了过来。
憔悴消瘦，也在情理之中。
贺凇忽地跪了下来：“母亲，儿子不孝，二房之事令母亲操劳伤心了。”
短短两句话，听得太夫人心酸不已，眼眶陡然红了：“阿凇，是娘对不住你。这些年，你在边关领兵打仗，为国朝尽忠，为贺家挣下赫赫军功。可娘没管教好儿媳，没教好阿袀姐弟两个。是娘对不住你啊……”
话未说完，太夫人已哽咽出声。
贺凇也红了眼，声音沙哑：“母亲这么说，儿子真是羞愧难当。儿子此次回来，便是要将此事料理清楚，给大哥和三郎一个交代。”
“儿子昨日面圣，已将此事的原委如实禀报皇上了。”
什么？
太夫人一惊，霍然看向贺凇：“家丑不可外扬，此事怎么能让皇上知晓！”
贺凇却道：“刺客一案闹得沸沸扬扬，私下里揣度之人不在少数。只怕皇上早已起了疑心。”
“与其遮遮掩掩令皇上起疑，倒不如将一切如实禀报。皇上感念贺家忠心，此事也不会再留任何后患。”
太夫人哑然片刻，才叹道：“罢了，你这么做，也有你的道理。”
只是，这么一来，贺袀的前程也就彻底毁了。
贺凇深呼吸一口气，沉声道：“祸乱的源头既是在世子之位，那就早日请封世子。我来之前，便已和大哥商议过了。大哥上奏折请封世子，这份奏折，已到了朝中。昨日面圣，我恳请皇上准了这份奏折，早立世子。”
太夫人喉咙处似被什么堵住一般，嘴唇动了动，却说不出一个字来。
贺凇又低声道：“我是二郎的亲爹，他落到这步田地，我比谁都痛心。好在二郎还年轻，面容虽受伤，总算性命无忧。将养了几个月，伤也该好得差不多了。我离京之日，会将他一并带去边关。”
“待他在军营里待上几年，将所有的骄奢傲气狼子野心都磨得干干净净。才配做我贺凇的儿子。”
贺袀已不能留在平国公府，去边军军营，已是最好的出路了。
太夫人长叹一声，点了点头：“好，你是二郎的亲爹。你将他带去边军，好好教导磨砺他的心性。他还年轻，若知错肯改，三郎日后也不会容不下他。”
至于郑氏，太夫人只字未提，贺凇也没说半个字。
贺袀是贺凇唯一的嫡子，贺凇舍不下儿子。心思狠毒的郑氏，却是留不得了。
……
太夫人贺凇母子独处半日，到底说了什么，无人得知。
去岁岁末，太夫人命人将郑氏贺袀母子接回府中。以静心养病为由，将母子两人软禁在府中。
贺袀身边还有魏氏照顾饮食起居，郑氏直接被关进了屋子里，每日除了一个送饭的小丫鬟之外，所有人等不得靠近。
郑氏被关了一个月，从一开始的愤怒怨毒，再到后来的惶惑不安，现在已是惊恐难安。
贺凇回府的消息，没人告诉郑氏，郑氏也不知晓。
也因此，当门锁被开，阳光乍然透了进来，门口处出现了一个高大的男子身影时，郑氏一时竟有些茫然：“你是谁？”
话一出口，郑氏才反应过来，泪水唰地涌出眼角。
是贺凇，是她的丈夫回来了。
夫妻一别十余年，平日只靠家书传递消息。丈夫在她的心中，早已淡得像一抹影子。可此时，丈夫忽然出现在眼前，郑氏才陡然惊觉，丈夫才是她的主心骨。
只要贺凇回来，她一定会安然无事。
“老爷！”郑氏扑进贺凇的怀里，恸哭起来：“你可总算回来了！”
第二百九十章 了结（二）
贺凇和郑氏是年少夫妻，也曾有过恩爱的时光。
这些年，贺凇在边关领兵打仗，偶尔寂寞了，会召些营妓。不过，他并未像兄长那样纳侍妾，也未再生什么庶子庶女。
以一个武将而言，也算对得住妻儿了。
贺凇低头，看着怀中满面委屈痛哭伤心不已的妇人，忽然觉得她的面容无比陌生。和他记忆中那个温柔善解人意的妻子根本不是一个人。
“老爷，我总算是等到你回来了。这些时日，我被关在屋子里，不见天日。每日吃饭都心惊胆战，唯恐饭食里掺了要命的毒药……。”
“二郎被人所害，右眼被毁，面容受伤。可婆婆和三郎没查清缘由，竟疑心动手的人是我。我难道会害自己的儿子不成？”
“这一切，一定都是三郎捣鬼。是他嫉恨二郎，想害二郎。婆婆偏心偏袒三郎，不知听了三郎多少谗言，我们母子回府后，连话都没说一句，就被关了起来……”
郑氏泪流如注，声嘶力竭：“老爷，你可要替我们母子撑腰做主啊！”
贺凇动也未动，任凭郑氏嘶喊哭泣。
郑氏哭诉了许久，也未得到贺凇的半点反应，心里惊疑不定，终于忍不住抬起头。目光和丈夫对了个正着。
贺凇目如寒冰，定定地看着郑氏，缓缓说道：“我曾救过贺青山一命。此事知道的人不多，你就是其中一个。”
“我去边关后，你私下去找贺青山，以救命之恩相挟，贺青山知恩图报，甘心受你驱使。”
“你安排贺青山做三郎的师父，教导三郎习武。三郎对贺青山信任有加。你令贺青山刺杀三郎，却未料到，三郎早已洞悉一切，将计就计，引你们母子入觳！”
“你害三郎不成，反而害了自己的儿子！”
“贺青山早就自尽身亡。三郎瞒下消息，令人易容装扮成贺青山。你按捺不住，让阿初动用死士，潜入天牢刺杀贺青山。没曾想，刺客失了手。”
“‘贺青山’被押回京城，你狗急跳墙，动用了贺家暗卫，以弓弩杀人。”
“如果不是三郎将人证物证瞒下，你和二郎早就进了刑部大牢被以罪论处！”
“母亲不愿曝露家丑，一力主张将此事瞒了下来。将你们母子接回府中后，好吃好喝地供着，没动你们半分。不过是母亲怜惜我这个儿子罢了！”
“郑氏！你为了世子之位，筹谋多年，一直暗中算计三郎。你将一双儿女，也教导成了如你一般贪婪狠辣之人。现在，你还有什么脸在我面前哭诉？”
“你这等心肠恶毒的蛇蝎妇人，我恨不得一刀了结了你！”
贺凇每说一句，郑氏的面色就白了几分。听到最后一句，更是面色惨然，全身颤抖个不停。
郑氏想辩驳，可贺凇目中的憎恶和愤怒，却如锋利的刀尖，狠狠地刺中她的胸膛。
她的身体不自觉地软了下来，跪倒在地上，不停瑟缩颤抖。
贺凇冷冷地厌恶的看了郑氏一眼：“以你做过的事，杀了你，郑家也不会为你出头。只是，贺家不能曝出这等丑事，暂且留你一条性命。从今日起，你就身患重病，好好在屋子里养病吧！”
“二郎我会带走。至于阿初，她嫁入天家为皇子妃，我这个当爹的，不便处置她。不过，我已经此事禀报皇上，日后，自有皇上出手处置。”
郑氏软下去的身体，骤然僵直，不敢置信地嘶喊起来：“二郎已经这样了，你还要带他去边关！你这是要二郎的命！”
“还有，阿初和此事毫无关联，你怎么能将她拖进泥沼。你根本不配为人父……”
贺凇已不愿再听了，转身离去。
郑氏急着爬了几步，咚地一声，门被关上重新锁了起来。郑氏的哭喊声，也被全部锁在了门内。
……
贺凇在烈日下站了片刻，身后隐隐传来郑氏撕心裂肺的哭喊。
贺凇目中闪过浓烈的痛苦，很快，便隐没眼底。
他迈步去了贺袀的院子。
贺袀同样被关在屋子里。待遇比郑氏强了一些，每日有丫鬟送饭，身边还有妻子魏氏照顾衣食起居。每隔五日，还有大夫来为他复诊换药一回。
贺袀脸上的伤已经养得差不多了，可他从不肯除下纱布，屋子里的铜镜和能照见人影的器具，都被他砸得干干净净。
魏氏时常以泪洗面，人瘦了一大圈。
此时，魏氏端着一碗药，低声劝慰贺袀喝下。
贺袀一挥手，就将药碗打翻，药碗咣当落地，砸了个粉碎。褐色的汤药撒了一地，魏氏的衣裙也被溅落得斑斑点点。
魏氏咬着嘴唇，蹲下身子，亲自收拾药碗碎片。
贺袀的左眼里透出戾气，怒道：“你给我滚出去！我就是成了废人，也不必你来可怜我！现在就滚！”
魏氏身子微颤，眼里的泪水悄然滑落。
自贺袀回府，她就自请照顾丈夫，心甘情愿地一同被软禁再屋子里。可贺袀每日冷言冷语，或是暴怒发火，从不好好和她说话。像这般发怒，是常有的事。
就在此时，门开了。
一脸沉凝的贺凇迈步而入。
魏氏从未见过自己的公公，贺袀也多年未见过自己的亲爹，早忘了亲爹是什么模样。此时，贺凇一露面，夫妻两人便都知道来人是谁了。
魏氏忙擦了眼泪，起身行礼：“儿媳魏氏，见过公公。”
贺凇目光掠了过去，淡淡道：“我有话和二郎说，你先退下吧！”
魏氏不敢不听，忧心地看了贺袀一眼。可贺袀满心惊惧骇然，根本无暇留意她的反应。魏氏无奈之下，很快低头退了出去。
贺凇目光落在贺袀的脸上。
贺袀满头满脸被裹得严严实实，只露出左眼口鼻。一眼看去，就如怪物一般。
贺凇目光如炬，贺袀心里一颤，下意识地低下头。然后，锵地一声，耳边响起熟悉的声响。
这是长刀出鞘的声音！