心急吃不了热豆腐, 厉蕴丹不急着出手。
将皮子交给同伴，她随她们走出很长一段距离，直至林木淹没了她们的身影, 那投射在地上的人影才少了一个。
三人没有交流，就怕一出声就扰了巫捕猎的兴致。她们用眼角的余光轻瞥她消失的方向，不禁在想究竟是什么样的猎物能让一名强者如此谨慎？
难不成是山海经里记载的物种？
赤足踩过枯木, 三人渐行渐远。林中的夜枭转过头盯着她们, 发出奇怪的叫声。
声是波的一种，而波是能量传递的一种方式。它隐晦又具现, 纵使隔着空间屏障也能被能量的收发器捕捉。是以, 光形生命明白掠食者已脱离进化体的队伍, 多半是冲着他们来了。
锁定她的踪迹, 确认她的位置, 见对方相距甚远，他们便张开了空间罅隙，对残留在外界的能量鲸吞蚕食。多元素的魔力涌入收集器，有土系的厚重, 风系的狂暴，水系的汹涌和火系的爆裂, 它们汇入另一个空间, 成为舰体驱动的能源。
等厉蕴丹一脚跨进该区域，空间罅隙堪堪合上。四周一派风平浪静，只剩劲风拂过林海的沙沙轻响，仿佛在告诉她“你来晚了”。
她面上辨不出喜怒，仅是在原地驻留了会儿便反身离开, 心里想的却是:上钩了。
互相挖坑以示尊敬, 谁也别想让谁好过。厉蕴丹折回树林, 正思量着接下来两年的过法，不料夜枭又嘎嘎怪叫，打断了她的思路。
来时夜枭嘶鸣，去时再度吵闹。怎么早不叫晚不叫，总是遇到她才叫？
思及有些异士会训练鸟兽作为预警的工具，她的疑心突然就起来了。比出剑指划过空气，无形的刀锋无声闪过。
伴着血沫的飞溅和羽毛的零落，夜枭的怪叫戛然而止，它断成两截落在地上，厉蕴丹朝它走去，蹲下来翻检鸟尸。
不久，她的手指停滞了。
她捡起鸟尸返回部落，将东西递给正在守夜的蒙云辉等人。后者不明所以，只道她想吃个“夜宵”，想到在部落混总得“懂点规矩”，蒙云辉捡起夜枭去一旁蜕毛清理，谁知一瓢水淋下去，夜枭的内脏爆出一阵金属的火花。
“嚯！”蒙云辉被吓了一跳，“什么鬼？”
“怎么了，队长？”
“啥事儿？”
蒙云辉摩挲了几下夜枭内脏，脸色微变。他看向厉蕴丹，又看向身边的队友:“去把机械师找来，就说部落外头出现了高科技监控物品，是动物形态的。”
不一会儿，柳书匀顶着一头乱发赶到，他从蒙云辉手里接过夜枭，探入枭鸟腹中一阵摸索，折腾得满手是血。他不怕脏地舔了舔血，咂摸味道，又取出一把手术刀小心剔骨，将肉、骨、筋膜和机械拆分，一干就是六个小时。
天蒙蒙亮，厉蕴丹取过骨锅烧起水，往里头片入肉和土豆。早起的族人出来帮忙，接过她手里的大勺，再相继放入佐料。
正在这时，拆出最后一块零件的机械师长舒一口气，他抹了额头的冷汗，对身边站了一夜的同伴道:“猫头鹰是真的猫头鹰，但也是机械体，这个——”
也不管原始人见到了会有什么反应，柳书匀用镊子夹起了一个指甲盖大小的机械球状物，它有十八条纤长的触手，像一只做工精良的机械章鱼。
“这东西是主体，看上去像一块谷物，一般会被动物误食。但猫头鹰多以老鼠、蛇、蜥蜴为主食，只要有选择多半不会跟小型鸟类抢谷物，所以，它应该是被迫灌下了这东西，由着它驻扎在胃部。”
“这‘章鱼球’的触须会沿着内脏扩散，钻进血管攀附脊椎，最后直达大脑，把活物同化成半血肉半机械体的‘新物种’。我刚才拆的时候没注意，触须还断了不少在鸟体内，不确定鸟肉里有没有残留、人吃了会不会有事，总之还是别吃了，换个吧。”
造化者们拿过机械球细看、传递、讨论，罗欣怡问得巧妙:“这小球主神空间有卖么？”
柳书匀爱好机械，自然是早把商城的机械块背了下来，他不假思索道:“有同款，但不长这样。商城里卖的是‘一体同心’，丙级道具，标价一万二，也是做吞服用，也会长出触须跟人体同步，但不会把人变成机械体。”
“一体同心最大的功效是辅助修炼，被称为‘学渣的作弊神器’。怎么说呢？比如一个人是练武废柴，手脚都不能同步的那种，可在他吞服一体同心后，辅助道具会给他代打，然后在不断地打斗中让他的身体熟悉战斗技巧。”
“再比如一个人气感很弱，用了这道具也能感受到气，并被引导着怎么练气。它在商城销量挺高的，广受‘半吊子’好评，一般用于人体，像这种用在动物身上的，我还是第一次见。”
谁会想到把辅助道具用到动物身上？是钱多喜欢烧着玩儿吗？
罗欣怡:“造化者？”
“有待商榷。”柳书匀道，“有出过万把点数丢着玩儿的造化者吗？”
“没有……”
“如果不是造化者，那就难说了。”柳书匀回头看向一群原始人，再比对躺在掌心的机械球，“不是原始人，难不成还是外星人？它们把高科技物品装在动物身上，观察人类文明发展？”
蒙云辉:“哈哈哈！哪来的外星……额？”
【叮！隐藏支线解锁达20，死亡率提升至30，请您提高警惕，注意生命安全。】
造化者们面面相觑:……
靠，有外星人？
捕捉到名为“外星人”的关键词后，厉蕴丹转头看了他们一眼。见他们一个比一个神色震惊，再加上蒙云辉的欲言又止，她猜多半是触动支线、接到神来之音的提醒了。
所以，“外星人”一词是对那些奇异生物的统称吗？
外星人……外星？是指来自另外星球的“人”吗？
她明白了。
等太阳完全升起，新一天的工作时间开始了。厉蕴丹没有回屋打坐，而是加入了部落的日常活动。鉴于造化者脚程快，他们往往被派去盐湖取盐。这次，取盐小队刚背起陶罐准备出发，厉蕴丹也背起陶罐加入了队伍。
艾妮比划着:“巫，也要去、吗？”
厉蕴丹点头。
他们颇有些不自在，本是想在路上讨论一波外星人的，可巫要跟着走，他们总不能劝她回去吧？
不多时，采盐小队启程。
起初这队伍一片安静，谁也没敢说话。可走出一段路后，队伍中起了细小的交流声。见厉蕴丹没理会，他们便大声了些；看厉蕴丹不制止，他们更放肆了点。
说起来，原始人又听不懂普通话，他们怕什么啊。于是话头一开，顿时止不住了。
艾妮:“有谁经历过跟外星人有关的副本吗？”
“我！”名为“柯向阳”的少年道，“我经历的第三个副本就跟外星人有关，不过他们是合作者，不是破坏者。他们找上蓝星是因为只有蓝星人的体质才能完美匹配高端机甲，可以驾驶机甲对付整个宇宙共同的敌人——珈叶拉大恶魔。”
“结果呢？”
“结果失败了。”柯向阳叹道，“折腾了两年，只有七台机甲才适配到合格的主人，其中五台还是造化者上阵才启动的。人类适配机甲对精神力要求极高，可现代人的意志全被手机电脑腐蚀了，几十亿人口就出两个机甲士，这数据狗看了都想上吊。”
“当时我是后勤人员，就眼睁睁看着他们战死在前线。我哭得死去活来，以为人人都跟我一样会悼念英雄，谁知道网上骂声一片，全在说这些英雄没用，白瞎了七台机甲，要是自己能成为机甲士就怎么怎么样，还说机甲士选拔有内幕……”
柯向阳:“后来，兑泽的一位前辈说‘没救了，让他们死了算了’。当时副本里还剩18名造化者，已经没人想尝试上机甲了。”
“那个世界走向了末日，直到现在我都在想，那群外星人有没有后悔找上蓝星合作。”
在他的描述中，外星人是正面的，代表着“带来高科技的合作者”。
“我也经历过。”开口的是名为“江悦灵”的女孩，“第七个副本，一群外星人来蓝星殖民。这个殖民的‘殖’是动词，他们各个生得高大俊美，跟人类长得相近，来蓝星就是为了找女人繁衍，因为他们的女人早被折腾完了。”
“那副本简直丧心病狂，无论是蓝星的男人还是外星的男人，都没把女人当成人，而是当作一种战利品在争夺。战争一打响就没停过，造化者也几乎死完。我和王姐带着女孩们躲去地心，却还是躲不过他们的搜索。最后，她们绝望到极点，一个个跃进火山，什么也没留下。”
“没了女人，外星人就离开了，战争也结束了。而等我离开那个副本时，就看见大电视上放着一个男人的慷慨陈词，说要大力发展宇宙科技去寻找有‘人类’存活的星球，带回本该属于蓝星的女人……”
这话猫听完都死了，造化者的表情犹如吞了苍蝇:“草，这特么死亡回旋、因果怪圈啊！他们飞出银河系去殖民，不就跟那些‘外星人’一样了吗？”
有人道:“有没有一种可能，那些‘外星人’本就是他们自己？他们只是上了一个时光的莫比乌斯环，一直在里头打转？”
“嘶——”众人倒抽一口凉气。
罗欣怡啐了一口:“尼玛，我要是进这个副本，我要把他们的头拧下来！”
江悦灵:“这个副本对我的触动很大，我至今都没能走出它带给我的阴影。”
自她说完，队伍沉默了很长一段时间。在她的描述里，人类就是外星人本身，就是人吃人的罪魁祸首。每个人都有母亲、姊妹，听她讲完再代入一下，几乎都抑郁了。
直到步出森林、过了路线的中段，才有第三个人开口说话:“我也经历过，不过跟你们比起来，我的外星副本太规矩太正常了，就是外星人侵略蓝星、星球大战，那些外星人长得也很传统，就头大身小通体灰色，跟科幻片里没什么区别。当造化者离开时，大战也接近了尾声，人类应该是获胜的一方。”
气氛可算活络了起来，随着众人的交流加深，厉蕴丹对外星人有了渐深的印象，也对地球、太阳系、银河系和河外星系有了初步概念。
简言之，佛说“三千世界”还真是有千千万万个世界，拥有生命的地球仅是这千万——不，可以说是亿万分之一的“幸运儿”。
在广袤的宇宙中，古人所崇拜的、以为独一无二的日月也有无数个，甚至连装载日月的银河系都是微渺的一份子。故而人类绝不孤独，地外文明细数起来或有亿万个，但毋庸置疑的是，能被人类发现的地外文明肯定都比人类强。
“你们说，这个副本的外星人扮演的是什么角色？”
“观察者吧？”柳书匀道，“科技那么发达，要是想进攻早就进攻了，哪还轮得到我们跟原始人过家家。就像我们小时候喜欢观察蚂蚁一样，他们也把我们当成蚂蚁在观察吧？”
“有道理。”
可他们忽略了一点，当他们在观察蚂蚁时，总会手贱地去给蚂蚁制造点意外。比如火攻水淹、淋油脚踩，或是心情好了给点面包屑，特享受这种上帝视角带来的主宰感。
遗憾的是，人一成年就忘了孩童时期的“纯恶”，真想起来也只会道一句“当时年纪小不懂事”。没人会说出黑历史，自然而然地，他们忽略了观察者最有可能做的事。
走到盐湖已是下午，他们嚼了些肉干就用陶罐舀满盐水，再缚到身上往回走。就这么来一趟，带回去的盐足够部落吃上半个月，要是没有肉要腌制，可以吃上更久。
他们往回走去，一路上话题换了好几个。
厉蕴丹把存在感降到最低，一天下来听了不少有用的信息。
“火雷噬嗑和烈火永燃能打起来，大概率是大团队在变相削人了。”
“你们懂得，团队招人是要发工资、发道具，可招进去的人也得给团队‘缴税’。羊毛虽少，可薅的基数大也不容小觑。你们想想，一批人两百个，就算每人交个500点，这特么也十万点了。”
“等人死光，这十万点就成了团队的资金，高序列再中饱私囊，入几个甲级道具，谁能说什么呢？所以，别听他们打架说有什么宿怨，多半是高层人员搞出来的话术，然后让下属去争个头破血流。”
“有一说一，大团队多少带点脏，避免不了，而且人心也不齐。哪像我们这样的小队，都是朋友、账目透明，打架时也放心把后背交给人……”
说说笑笑，等天色彻底黑了下来，他们在烤肉的香气中回到了部落。
把盐水交给老人，青壮招呼他们一起吃肉。背盐水是个力气活，他们当造化者累得很，把烤得最好的肉都留给了他们。
人一贯是会享受的生物，自从造化者发现了茶叶，原始人就学会用水果和茶叶造果茶了。到了今天，盘里放了大肉，罐里盛了果茶，吃吃喝喝，很是和乐。
厉蕴丹拆吃了一只叫花鸡，有看着族人载歌载舞，只是在进食的过程中，她察觉到自己的“力量”在身后的天空出现，没歇多久就消失了。
很好。
用完晚饭，厉蕴丹破天荒地去战斗过的地方练习魔法。从四元素的基础魔法到禁忌魔咒，从五行拓展魔法到组合魔咒……大招开开合合，树木断了再长，长了再断——植被生生死死，大地遍布魔力。
练习只一小时，她就离开了。
等她回茅屋打坐，先是造化者去树林走了一圈，直呼“非人哉”，后是机械师再去林子里转了圈，捡回受灾动物三五只，全解剖了看看有没有“章鱼球”。
结果，他拆骨剥皮的技术得到了进化，章鱼球却再没发现一个。为了部落的安全着想，他承包了猎物的拆解任务，每天活得“腥风血雨”。
及至三天后的深夜，一道空间罅隙才缓缓打开，向外汲取着充盈的魔力。与此同时，在茅屋中打坐的厉蕴丹睁开眼，她变幻手势，开始远距离驱动禁咒。
早在被外星人的光炮击中之时，她就明白那玩意儿跟个“法师”一样，可以从外界汲取力量化作自身的力量。
既然如此，她不如先喂它吃个饱，再从内部好好瓦解它。那一发光炮轰得怪疼的，若是没战甲阻隔，她多半皮开肉绽。如今，也到了对方还债的时候了。
厉蕴丹舍弃无声咒，第一次念起了咒语。许是强化了玄悟通明法的原因，她的语言充斥着一种神异的力量，大幅增加了咒语的输出强度。
此时此刻，一艘由外向内汲取能量的飞船莫名出了故障。它极具智慧，在第一时间就判断出“能量发生质变”的问题，不仅立刻阻断了能量的吸取，还往外疯狂吐着能量。
可女巫的能量哪是那么好消化的，它在厉蕴丹的催动下渐渐成为紫色的湮灭之力，它开始肆无忌惮地销蚀船体、侵蚀空间，一点点撑开即将闭合的罅隙。
空间动乱，能量往外辐射，藏在船体中的光形生命体再也忍不住，有一个探出触手笼罩住船体受损的部分，白光点点挥发，就见船体缓缓被修复起来。
他附着在船体上，又张开触手贴上罅隙的边缘。高频振动的能量传出，罅隙缓慢地关闭，可就在这时，一只人类的手从裂开的空间上方挂下来，其手上附着神识，牢牢扒住了外星人的触手。
拽住，他再也挣不脱了！
触手的感知力很强，在被捉住的刹那，它就感知到空间罅隙之上又开了一道虫洞。这虫洞是门的形状，通道极其稳固，造诣几乎是虫洞技术的最高级了。而被他们忌惮的掠食者正扒着虫洞的边缘注视着他，嘴角带着得逞的笑意。
厉蕴丹:“让我好等，可算抓住你们了。”
“从你开始吧！”
她用力地将光形生命扯出空间，以强大的神识牢牢束缚住他。当然，这光形生命也不是吃素的，他竟然可以融化神识，刺得她大脑犹如开裂般疼痛。
厉蕴丹脸色苍白却不声不吭，她拽着外星人拖进任意门，二话不说转移到了极地的位置。趁着空间内的外星人乱成一团，她拿捏着战利品遁入无尽仙藏。想来就是那批外星人再找过来，也只能找到极地的方位了。
他们或许会恼羞成怒地去攻击部落，但比起报复，他们更应该害怕秘密被发现吧？
那些白光是什么？为什么能补充修士的神识？她实在是太好奇了。
厉蕴丹转瞬进入朝天宫，再一把封闭了它。当灵力结成大阵凝成防御结界，厉蕴丹松开神识，任由那外星人朝壁障撞去。
刹那，就听得“哐”一声巨响，光形生命体从上跌落往下，灵魂似的穿过一样样实物，最后没入地中再起不能。
厉蕴丹的神识捉住了他，再把他搓成一个直径约一米的光球。探来探去，她觉得这样东西像极了书上描述的鬼修。
蜕去身体，重修灵魂。虽然魂魄的修炼更快，但“养魂”之物却也得是精魂。
走正道的鬼修多是食日精月华、山魂水魄、木精花神以致大道，可大多数鬼修喜走捷径，他们以万物生死的精气和魂魄为养分，来供养自身。
厉蕴丹忽然明了:“你们养了那么多活物，再制造那么多灾难，不仅是为了削物种数量，还是为了修炼吧？”
“以生灵之气奉养己身，真是绝妙的想法。”譬如人类养鸡鸭，养大了就宰来吃，这批外星人对这颗星球的万物也是如此的圈养法。
然而，食人者终被人食，万物之魂皆为鬼修补品，可鬼修也是修士神识的补品。尤其是想从元婴越升化神的修士，若能得作恶的鬼修进补，不但能增进神识，还能增益功德。
厉蕴丹的神识包裹住光球，道:“神来之音，你把我丢到这个试炼场，是为了助我化神吗？”
神识渐涨，魂魄渐稳，那光体传来暴戾的情绪，像是在怒骂她这个低等生命，又像是在透过她骂着谁。
罢了，左右听不懂，随它。