“教授们的判断，鱼天使其实是一条蓝鳍金枪鱼，不过不知怎么回事，体内长出了‘须’，渐渐天使化，甚至有了一些鱼人的特征。”博努奇走到玻璃缸旁的墙上，取下一个挂在墙上的厚厚笔记本，递给马丁。马丁翻开笔记本的牛皮外壳，迅速阅读起来。笔记本上记录，代号「鱼天使」的活体是活体实验室一周前从海军那接收的。接收环节中，医学院两位教授主任与探险家协会事务委员沃恩·维克特对「鱼天使」进行了联合鉴定。「……该天使是不被天国认可的堕天使，能进化到大天使层面，疑似其通过捕猎其他海中超凡生命完成进化。」「该天使受伤严重，包括下颌骨三公分处的一道穿刺性伤口，背脊左侧面的六处割伤，背鳍棘的密集贯穿伤，以及大面积的感染伤。」「……经鉴定，其大脑受创，处于长期意识模糊或混乱状态，暂时不具有威胁性，但不排除天国之力失控的可能性。」「按照国会授权……根据相关规章流程处理后，允许用作格瑞普大学医学院实验材料。」最鉴定成员组：罗伯特·莱万、布莱克·迪克森、沃恩·维克特。两个实验室的主任，以及探险家协会事务委员，算是签字对此负责。“听说两个月前你被一个堕天使袭击过。”博努奇好奇道：“和「鱼天使」是一样的吗？还是有什么不同？”马丁说：“堕天使叫做巴克·卡特，他意识清醒，能驾驭自己的超凡力量。”“更危险？”“不好讲，可能更难以预料。”“的确，任何力量一旦和智慧连接，杀伤性就是成倍增长，制造的灾难难以估量。”博努奇忽然问：“你应该没有喝过‘天使药剂’吧？”“没有。”天使药剂是联邦对超凡力量研究出的最稳定成果。正是有这样的超凡药剂存在，让普通人也能在一段时间里获得力量，抗衡其他超凡生命。联邦的安全边界也因此而得到了加强。在53号法案出炉前，天使药剂就是联邦最重要的管制品，基本是军队专属，很少流入黑市和外界。“我也没喝过，不过我倒是用过仿制品，看起来就像这么一管的黄色液体，被做成酒的样子。”博努奇抓起桌子上的一根玻璃管，拿在手里把玩着。“它用烈酒调制，味道甘甜醇厚。”“那东西我们都称呼‘黄车票’，当然这是黑话。”“购买者叫做‘乘客’，服用叫做‘坐车’，而售卖的人叫做‘售票员’，这种暗号在不同地方有不同形式，不过在海上这话一听就懂。”“海盗们和很多水手都喝，那东西虽然不会让人变成超凡者，但会让人短时间里精神亢奋，浑身充满力气，不怕劳累，比睡女人还要爽得多。”“在海上，这东西还挺流行的。”“不过副作用也明显。”他摸出手帕擦了擦玻璃管：“喝了之后就会上瘾，
当过国王的人，很难再回到乞丐。”“而且由于本就是劣质的仿货，‘黄车票’会对身体机能有不可逆的损伤，渐渐眼睛会瞎，耳朵会听不到，脑子里会不断出现幻听幻视。”“莫名其妙就会浑身抽搐，呕吐，乏力……最终的结果就是死在幻觉和疼痛里。”“有的人死在拥有全世界力量的虚幻里，有的人死在不断加深的恐惧折磨中，看运气了。”“敬法律，敬53号修正案。”博努奇用玻璃管接了一管纯净水，一饮而尽。“现在到处都是‘黄车票’了，嘿，真是一个好时代。”马丁无话可说。曾经的理想青年博努奇，在海上经历了非人折磨后，从当初的意气风发变成习惯性的阴阳怪气。“马丁，我在那个海上小岛种甘蔗。海盗来抢，明面上是抢糖和铁矿，其实他们早就踩了点，知道那个岛是存放‘黄车票’的中转站。”“酒后听同船的海盗说，那种岛在海外还有很多，庄园、矿坑、渔场都是幌子，真正制造和搬运的货物是‘黄车票’。”“背后老板包括议员、官员、大商人以及各大公司……当然，黑市上卖这些违法东西的，都是黑帮。他们是跑腿的，替上头做事。”“海盗们抢了这批值钱货，没人敢认领，所以他们可以大赚一笔。”“不过呢，海盗们也清楚，惹到了这一群狠角色，他们在海上很难混。所以他们卖了货后掉头就投降了海军，这下谁都拿他们没办法，只能吃闷亏。”“这就是海上生存的艺术。”博努奇咧嘴笑道：“虽然只有短短两年，但我的确学到了不少。”“的确都是很有用的知识。”马丁也表示认可：“我记得天使药剂也是仿制品，仿制的是卡托贵族的「天使呢喃」。53号修正案，最想要限制的除去私酒私烟，就是卡托贵族的超凡瘾品了吧？”“那东西怎么说呢，太少了。”博努奇回忆：“船上也有人接触过，说「天使呢喃」数量太少，仍旧是目前最成熟的超凡药物。”“说是服用就能获得天国之力，成为天使，等待天国接引。”“这也是神眷贵族老爷们的特权吧。”马丁却并不相信：“谁知道呢？或许只是一个大号的‘黄车票’而已。”“你抓住了重点，马丁，说到底这些药物都是对天国力量的拙劣模仿。”博努奇抬手指了指马丁，表示赞同。他又伸出舌头，在嘴唇边左右晃荡，这似乎已经变成一个习惯。离开前，马丁又看了一眼玻璃缸里的「鱼天使」。它瞳孔失焦的鱼眼望向马丁，茫然不知地漂浮在液体里，一动不动，就像早已死去。……接下来的一周时间里，马丁每天回家就听华尔兹，给义体手枪音乐按摩，让它继续蜕变。麦克每天都会带面包片回来，有时候还有果酱和鸡骨架。他很高兴地说，大家知道马丁先生在医学院实验室里，厨师和其他
工人都对自己很好。马丁付之一笑，只是叮嘱麦克遵守规矩。大多人看人下菜，很正常。麦克总是到的最早，走的最迟，没有给马丁丢脸拖后腿。倒是马丁自己，每天去实验室都是最迟的，走的却是最早。最迟到是因为最近蒸汽班车在调整路线，经常有错车导致的临时停车，简直没法避免。最早走则是自己的主观原因。哈迪已经到了最后一个月的关键冲刺，马丁也管不了那么多，必须先帮他做好万全准备。好在实验室最近并不忙碌。罗伯特一直在做前期准备工作，活体实验室在不断修正具体的实验流程。期间，他让马丁和博努奇分别找一个方向，以「鱼天使」为材料进行特定方向的研究和推演，并且以书面形式提交申请。博努奇的申请叫《超凡生物的耐受性》，顾名思义，他试图用各种物理和化学手段来实验，看「鱼天使」到底害怕和喜欢什么。马丁的方案比较保守，名为《天使血肉脱离物考究》，比对天使身上的健康血肉与自然脱落的皮肉，研究总结天使这种超凡生命新陈代谢的规律。提交详细报告这天，罗伯特告诉两人：“下午医学院赞助代表要来观摩考察，你们注意言行。”马丁立即反应过来：“罗斯基金会？”“不错。”罗伯特神色严肃：“来的是罗斯家族的达尼尔·罗斯，他也是罗斯基金会在格瑞普市的负责人。”马丁大脑瞬间拉满警戒。天国首席代言的卡托贵族，终于现身了。