再次回到龙城，苏又面对着一大堆事务性的工作，随着任务等级的提高，任务交接、报告归档、领取酬金之类事情的程序变得更为繁琐冗长，用去了整整两天时间，酬金方面则只有区区8万元，远远无法和前面几次任务相比，不过苏也有來自其他方面的收获，这一系列战斗带给他的更多是经验、考验以及团队的磨合与锻炼。
玛瑟姆身体组织的残片被海伦收走用于研究，沒有交给暗黑龙骑的总部，缴获的灾祸之蝎战斗机械残片也乏善可陈，更不会有额外的酬金，这让习惯了一场战斗进帐几十万的苏非常不适应，直到这时，苏才真正感受到作为一名战斗型龙骑赚取酬金的压力，毕竟获得新变异生物的样本是件可遇而不可求的事，在有限的收入下，暗黑龙骑总部供应的各项物资就显得过于昂贵了，直到这个时候，稍稍有了一点经济学基础知识的苏才明白N958的意义，理解了为什么所有的龙骑只要有可能，都会想方设法建议自己的工场，哪怕只是个小小的手工作坊，使用自己生产出來的次一级武器弹药，也不去使用龙骑总部供应的明显要先进的枪械。
成本，利润，费用，苏第一次切身体会到了它们的魔力，一支先进的龙枪三型自动步枪花不了多少钱，它们的必要性使龙骑们愿意为之付出大价钱，何况总部在这件商品上只订了100%的利润率，但问題在于弹药和易耗件也是100%利润的话，使用这支枪就变成了十分奢侈的事，实际上生产它所适用的普通子弹并不难，N958的加工厂就完全可以做到，甚至于一些相对简单的备件，拥有塑型能力的奎因也可以通过手工的方式生产出來。
现在苏已经知道，总部供应的所有东西都至少是100%的利润，也只有这个利润才会让总部那些极为先进的工厂开动机器，生产沒什么技术含量的弹药，虽然大多家族自备的工厂都能够生产制式弹药武器，但是总会有些沒有根基、或者是缺乏经济头脑的龙骑來订购它们，甘愿让总部痛宰一刀，比如说，苏。
苏当然不知道自己在总部主管物资的军官心目中正是这种形象，就算知道也无所谓，他从不为已经生的事情过度懊悔，苏已经将开启基地的密码传输给了奎因，让他先行熟悉N958的功能和布局，以及有哪些需要改进的地方，一个几十年前的基地，要改造的地方决不会是一处两处。
当所有琐碎的事务处理完毕，苏刚想松一口气的时候，就接到了胡里奥中校的通知，要他立刻到总部去一次，虽然和中校上一次的会面谈不上愉快，但苏仍然按时进入了胡里奥的办公室。
和上次见面时一样，不怎么注意仪表的胡里奥依旧将自己埋在高高的文件堆里，看到苏进來，他只简单地让苏坐下，就重新投入到无休无止与文件的搏斗中，整整十分钟过去，胡里奥才出了一口气，抬起头來，喃喃地抱怨着：“该死的，捣乱的家伙越來越多了，这样可达不成预想的战略目标，为什么就沒有人肯做些基础的任务呢，”
苏不确定胡里奥这番话是不是说给自己听的，只是坐着，耐心地等待着中校的下文。
看着面前以火箭般速度升迁到少校的苏，胡里奥不得不承认，苏并不仅仅是靠着帕瑟芬妮的关系爬上來的，然而问題在于苏实在是长得太漂亮了，在他安静的时候更有一种神秘而又深沉的气质，甚至会让人联想起拥有古老传承的大贵族。
沒有人会喜欢太漂亮的同性，特别这家伙还和容貌、身材、能力、权势具全的帕瑟芬妮有一腿，所以胡里奥也很不喜欢苏，即使他从未对帕瑟芬妮有过幻想。
啪的一声，中校将一个黑色镶暗金纹路的文件袋扔到了苏的面前，不动声色地说：“这里有个任务，上头指定由你來完成，当然，你也可以拒绝，那样我会另外找人，”
苏拿过文件袋，打开，现里面仅有薄薄的一页纸，他取出文件，认真而仔细地读着，不愿错过每一个字节，任务书的包装方式表明这是绝密级别的任务，与龙骑系统面向所有龙骑的公开任务有本质区别。
文件的内容很简单：“暗杀，目标：卡里.冯.玛诺，男性，69岁，前暗黑龙骑中校，务必取回目标完整的脑组织，作为任务完成凭证，附加要求：少校以上军阶，保密，并消灭一切目击者，”
文件的下半页，是卡里的能力列表，以及他可能藏身的区域地图。
胡里奥靠在椅背上，双臂环抱，看着苏，一想到完成这个任务后苏很有可能变成中校，他都忍不住有些嫉妒了，或许，应该好好协助一下奥贝雷恩，听说他和苏之间很不对付，中校默默地想着，当然，最好的结果是苏主动拒绝这个任务。
苏将文件放回袋中，推回给胡里奥中校，平静地说：“一个69岁的老人，却需要动用少校以上的龙骑去暗杀，他有什么特别的地方吗，”
见苏沒有直接拒绝，胡里奥有些失望地挪了挪身子，说：“我们怀疑他与龙骑的某个敌人有关联，能告诉你的就只有这么多了，另外，听说他很危险，这算是私人忠告，”
“怀疑，”苏看着胡里奥，碧色的目光让中校沒來由的一阵心慌。
胡里奥很快镇定下來，并且暗自痛恨则才的懦弱，他定了定神，说：“在很多时候，仅仅怀疑就足够了，而且这不是你应该提问的范围，那么，苏少校，你是不准备接下这个任务了，”
苏看着胡里奥，淡若水波的目光总是让中校已开始福的身体不由自主地渗出汗水來，那张漂亮得过分的面孔上忽然露出一个笑容，有若浮空之花，幽淡绚丽中隐含着说不出的沉重压力。
“我接了，”苏取过文件袋，用手轻轻抚摸了一遍，然后就揉成一团，在右手中用力一握，扔到了屋角的废纸筐中。
直到苏离开整整一分钟，张口结舌的胡里奥这才回过神來，他悻悻地骂了句“什么玩意，”，忽然站了起來，从屋角的废纸筐中拿出被苏揉烂的文件，打开，展平，然后呆住。
袋子只是皱了，里面的文件却是一片焦黑，象是被火烧过，上面的所有内容全部损毁，但另一面却冷得象冰，也只有这样的冰冷才保住了文件纸的另一半，所以薄薄的一张纸，就是一面烧焦，一面如冰。
许久，胡里奥中校才艰难地吐出了一口气，狠狠地吐了口痰，喃喃地说：“这种程度的能力掌控，他妈的……真是太他妈的了，”
很多人都能够拥有能力，不同能力的调配配合，所得到的战斗力很可能会天差地别，这也是大部分人都知道的常识，但是极少数有天赋的人，会在某个领域或者是某个能力上特别突出，他们对能力细致入微的把握可以产生许许多多的特殊附加效果，这就是衍生能力，比如说奥贝雷恩由五阶寒冷衍生出來的极冰囚笼，或者举个例子，同样是一阶火焰，有的人可以用來点烟，有的人就只能纵火，而苏，他能用这个熨衬衣。
在黑暗中奔行的苏，并不知道自己无心的举动让胡里奥中校彻夜难眠，他正在出任务的路上，小心地规避着黑夜中的重重危险，观察着周围一切不自然的地方。
这一带已经接近卡里的居住地，地图上标注的并不是一个点，而是一片近一平方公里的区域，当然，能够作到这么精细已经是非常了不起的情报能力，苏沒什么好抱怨的。
只不过……
苏蹲在一株干枯的大树下，仔细地看着树根附近略显轻软的泥土，又抬头看看树干上被砍削的痕迹，慢慢地站了起來，在黑夜里，苏就如同一个幽灵，渐渐与黑暗完全融为一体，这里有人类活动的迹象，也许离卡里的居所不远了。
只不过，苏有些不明白他们基于什么考量而挑中自己，难道说总部的官员认为自己很适合暗杀，不管怎么说，卡里.冯.诺阿身上应该藏着不少的秘密，也许直接把他杀了会是个不错的主意，知道得太多不见得是件好事。
苏背着一支普通的自动步枪，拆除了里面用于定位和计算弹道的智能芯片，它虽然不如专业的狙击枪，但在苏的手里，黑暗中狙杀五百米内的目标还不是问題。
既然有了人类活动的痕迹，苏很快就现了目标。
那是一栋建在湖边的木屋，上下两层，用木篱围了个不大的后院，院落里有一株古树，树荫遮挡了大半的木屋，门前修了条石子小路，蜿蜒通向湖边，这个冰寒时节，湖面早已冰封，一条原始的木船被拖上來放在岸边，湖面上的冰盖有开凿过的痕迹，看來木屋的主人经常破冰取鱼。
看上去，这就是一户普通的过着悠闲乡村生活的人家，但是苏却知道问題出在哪里，森林中栖息着许多危险的变异生物，许多是依靠毒素和敏捷捕食的变异品种，一只拳头大小的昆虫就足以致人于死地，而湖水里，和这个时代所有的地表水体一样，充满了强烈的辐射，苏可以若无其事地站在湖边，甚至下去洗个澡，但是大多数低军阶的龙骑都需要防护设备，或者是服过抗辐射药剂，才能够在湖边立足。
破冰取鱼，这个湖里即使有鱼，也不是普通人类能够食用的。
苏弓起身体，借助地形和阴影的掩护，快速向木屋突进，自动步枪依然背在背上，他的手里多了一把军刀。
木屋的大门虚掩着，苏在门边靠墙站了三秒钟，突然拉开大门，然后闪了进去，在进门的瞬间，因为光线的变化让他的视线有了刹那间的模糊，当视野重新清晰时，苏看到的是一个距离额头仅仅两米的枪口。
原本应该空无一人的客厅突然变得真实起來，超距触感、透测和精神感应都重新挥作用，持枪人的心脏在剧烈跳动着，强劲有力的心脏以超过每分钟三百跳的频率将血液泵流到全身，并为这个身体提供了充沛的活力和强悍的力量，而且在苏的精神感应触摸下，完全可以感觉到她的惊慌、恐惧、愤怒与杀机。
几乎是本能般的反应，生命受到威胁的苏一个侧身，让开了枪口的弹道，然后以惊人的爆力前冲，合身撞入持枪人怀中，在将持枪人撞飞的瞬间，他的左臂揽住了她的背臀，头钻入腋下，依靠透测的定位，右手的军刀准确地从她两根肋骨间刺入。
疯狂的心脏骤然收缩，裹住了并不冰冷的刀锋。
而枪里的那颗子弹，始终沒有射出來。
苏将她的身体轻柔地放在地上，沒有出任何声音，直到这个时候，他才真正看清了她的样子。
这是个不算年轻的女人，大约二十五六，蓬松的头随意地束在脑后，虽然脸上有星星点点辐射留下的雀斑，但她仍然称是上秀丽，丰满的身体弹性和曲线兼备，充斥着成熟女人的魅力，她大张着双眼，失神地望着天花板，身体仍在不断地抽搐着，呻吟却被苏的左手牢牢扼在了喉咙里，那只握枪的左手无力地垂在身侧。
即使沒有透测的能力，从刀柄上传來的感觉，苏也知道她的生命力正在迅速流失，并且失去了反抗能力，他犹豫了一下，认为沒有必要再旋转一下刀锋，哪怕她身上隐藏着他并不知道的秘密，苏也有能力应付。
“把她放下，”苏的身后响起了一个苍老而悲怆的声音。
苏确定在听到声音前，他沒有丝毫感应到有人如此接近，他抬起头，看到楼梯上站着一个老人，雪白的头有些凌乱，老人很瘦，脸上的皱纹如同刀刻般深邃，布满了岁月的痕迹，他的嘴角向下，因为过于用力，脸上的青筋都在跳动着。
看了看老人手中的那把大口径老式火药手枪，苏迅速计算了一下自己在开枪瞬间闪开弹道的机率，然后慢慢松开紧握刀柄的手，站了起來，退后一步。
“向后退，”老人的眼神凌利得就象苏的刀锋，而苏的左眼就如同一汪碧色的湖，看不出任何的波澜。
苏依言退后，直到后背贴上墙壁才停下，老人这才从楼梯上走下，蹲在地上的年轻女人跟前，用颤抖的左手抚摸着她的脸和胸口的伤处，他握住了刀柄，却沒有把刀拔出來，那样只会加快她的死亡。
年轻女人失神的瞳孔凝望着天空，她的视线似乎穿越了天花板，落在无尽遥远的地方，这时候，她好象看到了什么，似乎忘记了身上的痛苦，微笑起來，脸上也泛起了美丽的晕红。
老人颤抖着握住了她的手，看着她在微笑中安然睡去，苏这时现，这个女人眼睛似乎是看不见的。
“她叫卡莲娜，是我的女儿，你既然找到了这里，想必就是为了我來的，我就是卡里，二十年前，人们都叫我钢铁卡里，”老人站了起來，短短几分钟，他就变得苍老和虚弱了许多。
虽然仍被枪口指着，但苏现在有绝对把握闪过去。
卡里來到客厅的吧台前，给自己倒了满满一杯烈酒，一饮而尽，他吐着酒气，将手枪一摆，对苏说：“你，坐到那边去，”
苏很服从地从到了吧台的另一端，这个吧台是用厚重实木打造的，等于将他的身体挡住了大半，他现在更有把握闪开卡里的子弹了，但现在还不着急，看样子卡里还会喝酒，那就不如等他喝多点再说，从资料上看，卡里退役前可是有着六阶的格斗能力和五阶的武器操控，这样的家伙即使到了70岁也不能小看。
有些出乎苏的意料，一杯酒顺着吧台滑了过來，停在苏的面前。
“喝吧，年轻人，这样才公平，”卡里又给自己倒了一杯。
苏犹豫了一下，他对烈酒的畏惧要比子弹强烈得多，然而奇异的是，他在卡里身上感觉不到多少敌意和杀机，这有可些不大对劲，毕竟他刚刚杀了他的女儿。
看到苏拿起酒杯，慢慢地喝着，卡里满意地点了点头，将满满一大杯烈酒一饮而尽，然后说：“年轻人，你比其它的暗黑龙骑要干净得多，这是我要请你喝一杯的原因，你很象30年前的我们，”
“干净，”苏有些意外，他杀的人可不少，甚至可能比大多数龙骑都要多些。
老卡里似乎看透了苏在想些什么，指了指自己的脑袋，说：“我不是说你杀了多少人，而是说这里，现在的暗黑龙骑，脑子里有的只是杀戮、权势、财富和欲望，他们根本不知道什么是节制，沒有节制的欲望，最终都会走向毁灭，我从你的眼睛里沒有看到欲望，”
苏沒有回答这个问題，如果沒有帕瑟芬妮和梅迪尔丽，如果不是潜藏于体能深处的莫名恐惧，苏非常愿意过一种简单的生活，就象卡里这样。
“是老摩根派你來杀我的吧，他很会选人，这一点从未变过，”卡里脸上已经泛起了潮红，眼神也有些散乱。
“我是从负责任务分配的军官那领的任务，不知道给出任务的人是不是摩根将军，”苏十分诚实地回答。
“任务分配的军官，暗黑龙骑真的越來越象国家机器了，”老卡里讥讽地说，他又将自己的酒杯倒满，说：“一定是老摩根，我和他一起打了十几年的仗，派你來就是他的风格，就象他了解我一样，我也同样的了解他，”
卡里看着女儿的尸体，她看上去就象是睡着了一样，显得非常的安详，他沉默了一会，才慢慢地说：“卡莲娜，我的女儿，再过几天就是30岁了，她看不见，但是却有着奇异的精神感应能力，你潜行的能力非常出色，连我都沒有察觉你的行踪，但是她会知道，你进來的时候，她一定在用枪指着你，就象是布下了陷阱，等着你送上门來一样，”
苏点了点头，这的确是他骤然看到卡莲娜时的感觉，也是令他全力出手搏杀的原因，这是面对强大对手时的本能反应。
卡里叹了口气，说：“她看不见，即使是眼睛好的时候，枪法也很差，九年前，摩根的人找到了我们，那时候我正好外出，摩根派來的人杀了她的丈夫和刚出生的孩子，三个龙骑和他们的扈从整整折磨了她一夜，第二天清晨我赶回來的时候，他们还沒有结束，我杀了所有的人，带着卡莲娜辗转躲藏，但从那时起，每到晚上，她都必须独自呆在客厅里，并且握着枪，要和想象中的敌人战斗，保护她的爱人和孩子，这九年里，她其实一直都活在那地狱般的一天里，未曾变过，”
苏沉默着，沒有想到当中还牵涉了这么多的秘密，他可以想象卡莲娜的痛苦，当年梅迪尔丽被蜘蛛女皇带走时，他也曾经有过整整一年的适应过程，这样一个女人，却死在他的手上，苏看着宛若沉睡的卡莲娜，胸口有隐约的抽紧。
就在这个时候，苏心头忽然毫无來由的掠过一阵冰寒，他不假思索，双腿用力在吧台上一踏，整个人如同炮弹般弹射出，直接从木制的墙壁中撞出屋外。
轰，高能炸药炽热的冲击气浪狠狠地撞在蜷成一团的苏的身上，将他直接抛飞到20米外。
通的一声，苏沉重地摔在地上，刚一触地，苏即弹跃了起來，四肢着地，象一只螃蟹般闪电横移。
不过苏并沒有等來预想中的子弹，只听到沉重的一声，被爆炸气流掀飞的老卡里象个破口袋般摔在地上。
木屋早已被夷平，烈性炸药的威力预先规避的苏都断了几根骨头，更不要说能力随着年龄衰减的卡里了，苏走到卡里身边，慢慢蹲下，俯视着这个肯定在暗黑龙骑历史上留下过重重一笔的老人。
卡里看不出有什么伤，血却不断地从身体下面涌出來，卡里看到了苏，艰难地笑了笑，说：“真沒想到，你也拥有和卡莲娜一样的精神感应能力，有时候……我真的嫉妒摩根……他总能找到很好的人，”
卡里剧烈地咳嗽了起來，血沫不断从嘴角涌出，苏取出一块干净的布，为他拭去嘴里的血，卡里看了看苏背后露出的特殊背包，又露出虚弱而讥讽的笑容：“我知道，他们想要我的脑袋，那就……给他们拿去，他们会现……那里面什么都沒有，有的只是信仰……对自由的信仰，”
苏看着卡里，老人身躯中的生机已经所余无几，不过，他感觉得到，从看到卡莲娜倒下的那时起，老人的心就已经死了。
老人用力地喘息着，呼出的空气却怎么都吸不回肺里，他不知道从哪來的力气，一把抓住苏的手，用尽最后的生机，说：“年轻人，如果有一天你也感觉到迷茫，那就去……北方，去找……圣辉……十字……那里会有……你要的……答案……”