阿伯丁老水手俱乐部。托马斯再一次来到了这里，现在，他越感觉自己喜欢待在这里处理一些事情了，这里虽然比不上位于伦敦的皇家海军司令官那么舒适和富丽堂皇，但是在这里托马斯可以和一些自己曾经的同事做一些事情，可以和老朋友叙叙旧，按照他的话说，如果单纯论对大英帝国的贡献的话，那么他在这家俱乐部中做的事情要远比在皇家海军司令部中做的更多更好，因为随着战争的结束，英国皇家海军已经处于了休克状态。
“有什么事情吗？达夫。”看着有些紧张的前皇家海军中将，托马斯问道。
“我们的一艘运输船在莱特湾地区被美国人的潜艇击沉了。上面有数千吨的货物，其中包括200多台各种动机和几百吨的弹药。美国人对我们下手了。”达夫擦了把头上的汗水说道。
“我知道，这是前天的事情，这也是我为何叫你来这里的原因。”托马斯说道。
“这是一个危险的信号不是吗？美国人的耐心已经到了尽头，他们可能要实施和德国人类似的无限制潜艇战。不光日本，甚至我们在远东的运输都处于危险之中。”达夫说道。
“也不一定，根据我从其它渠道得到的消息，美国政府对此并不知情。很有可能是误击。如果美国人真的决定动手的话，那么我们损失不会就这么一点。”托马斯说道。
其实，托马斯分析的也很有道理，战争中确实存在不少误击事件。而且给日本人运输的不仅仅是英国人，法国人、西班牙人、意大利人的商船也都在跑这条航线。美国潜艇之前的行为还是很绅士的，面对落单的商船，他们都是先核实国际，出警告之后才动进攻的。美国人就算真的要展开无限制潜艇战，那么肯定也会先警告其它国家，不会一上来就大开杀戒的。
“那么我们对日本人的态度会因为美国人的攻击而改变吗？”达夫问道。
“在大英帝国能够以自己的力量来稳定整个南大次大陆和缅甸的局势之前，我们和日本人不会闹翻。”托马斯的话语中透出了一种无奈。毕竟日本人的刺刀可是维持南亚次大陆稳定的关键。英国已经失去了整个非洲，如果再失去印度的话，那么整个帝国就真的分崩离析了，类似加拿大和澳大利亚这样的自治领说不定也都会另寻靠山了，所以，纵然知道自己被日本人绑架了，英国依然只能硬着头皮走下去。
“放心吧，虽然美国人的国力和工业能力很强大，但是他们手中的刀剑并不锋利，他们不敢对我们采取过于激烈的措施。”托马斯安慰道。
“好吧，那这次你找我来有什么事情吗？”达夫问道。
“日本人要买新的战舰了，不过不是从我们这里订购，而是从意大利人那里订购。我们不方便直接派出官方人员，所以有些事情需要你去做一些。”托马斯说道。
“购买战舰吗？让我想想，是不是准备购买意大利人正在建造的卡拉乔诺级战列舰？这个也算一艘不错的战舰，不过工期上可能非常紧张，而且价格肯定不会便宜。更重要的是，德国人和美国人的态度很可能导致这笔交易的流产。”达夫上将虽然已经不算军人了，但是业务还是很熟稔的。
“卡拉乔诺级战列舰暂时不会考虑，这个工程太大了，而且很容易引起多方面的关注，我们这次做的是一些旧船生意，知道意大利人的比萨级装甲巡洋舰和圣乔治级装甲巡洋舰吗？日本人准备购买这两级战舰。”托马斯说道。
“日本人是傻了吗？这两级装甲巡洋舰的战斗力甚至还不如初代战列巡洋舰，虽然8寸的装甲带在装巡中算是不错的了，但是在现在远东，这个级别的巡洋舰上战场就是被秒杀的货色，日本人花钱买这种东西干什么？对了，顺便说一下，这一级巡洋舰的航速也非常慢。甚至跟不上日本主力舰队。”达夫说道。
“虽然意大利的装甲巡洋舰已经过时了，但是如果放在太平洋执行破交任务的话倒也是不错的选择。不要忘了，美国人现在可是一艘快速战列舰都没有，而德国人的快速战列舰也需要维修。轻巡洋舰打不过，主力舰追不上，你不觉得这很适合装甲巡洋舰吗？”托马斯说道。
“如果日本想买的话直接和意大利人谈就可以了，何必还要和我们搭上关系？”达夫问道。
“因为这些战舰需要改进，意大利装甲巡洋舰吨位很小，但是战斗力很强，很适合在风平浪静的地中海作战，并不适合在太平洋上执行远距离破交作战，所以必须改进，其中就包括把所有燃煤锅炉换成燃油锅炉，以及蒸汽轮机的维护工作，你知道的，在比萨级服役的时候，意大利人选择的是英国动力系统。而现在，日本人能选择也只有我们。”
托马斯顿了顿接着说道：“当然，这只是第一步，我们还需要了解意大利海军的造船工业，我们未来准备卖掉的暴怒级战列舰可能要经过意大利转手。毕竟，现在的大英帝国已经没有能力舾装这样一艘战舰了。”
“然而这依然取决于意大利人的态度还有德国人的态度。”达夫说道。
“没错，所以我们现在做的第一笔交易只是旧式巡洋舰，而且你也只是一名受雇于日本的人员，和帝国政府没有关系。”托马斯说道。
“就算是一切顺利，让一艘装甲巡洋舰完成改进也需要至少3个月的时间，日本人来得及吗？”达夫问道。
“肯定来得及，不得不说，贝蒂做的非常不错，甚至比战时我们所有人做的都好，他用精妙的战术将美国人玩弄于鼓掌之间。虽然因为绝对实力的差距，战役最后的结果以双方同时离场而结束，但是却给日本舰队赢得了宝贵的时间。”
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