第三十九章台前幕后
就在北洋一派的各种势力，为了各自的利益，在北京城内外纠结不休，暗流汹涌的时候儿。足以影响中国政局走向的那些“友邦人士”们，同样在紧锣密鼓地进行着他们的盘算。北京东交民巷的使馆区，一到晚上，就有各家各派的重要人物乘着有外国公使馆徽记的汽车悄悄地往来。而其中大部分的要人或他们的特使漏夜拜访的，都是日本公使馆及其附近的坂西利八郎公馆。
就在民国大总统黎元洪下达总统令，免去段祺瑞国务总理兼陆军总长一职的当晚。在夜色中，一辆有日之丸旗帜的汽车悄悄驶入了日本公使馆中，三两个人影从车上下来，被早已等候在那里的日本使馆人员带到了使馆深处的一间和室。打开玄关的门，就看见一个身穿和服长得有几分像是只大马猴的老头子正端正的跪坐在那里，专心致志地看着一本线装书，好像没有注意到来人似的。
进来的是三个人，其中两人正是徐树铮和被他视作心腹的常瑞青，陪着他们一块儿过来的则是一个长得圆头圆脑，一副恭喜财样子的中年人，看他鼻子下面一小撮牙刷似的小胡子，就知道是个日本鬼子了。此人在历史上也小有名气，是段祺瑞的日本顾问西原龟三，历史著名的“西原借款”就是他同日后的段祺瑞政府商定的！而那位装模作样在看书的“老马猴”，则是日本帝国驻华公使林权助，也是19世纪末，20世纪初日本著名的外交家，在中国和朝鲜办成了不少大事，还和桂太郎、小村寿太郎一起并称为“治韩三杰”。常瑞青的前世，可是从不少历史书籍上面看到过他的照片和大名。
林权助轻轻地放下了书，冲着来人微笑点头，开口就是流利的中文：“徐君、西原君你们来了，这位大概就是北洋的后起之秀常瑞青君吧？”
徐树铮和常瑞青对望一眼，常瑞青微微一躬，笑道：“区区不才正是常瑞青，什么北洋后起之秀是不敢当的。”
林权助微笑着抬起了一只手，示意三位来客坐下，又笑道：“常君自南京陆军小学、中学，武昌陆军第二预备学校直到保定军校，都是各项考核中的全校第一，如何不是北洋的后起之秀？而且常君的《参战救国论》我也是拜读过的，对于其中的某些观点也颇感赞同，只可惜与中国目前的国情似乎还有些差距啊。”
徐树铮和常瑞青都是一脸的尴尬，并没有多说什么，如今的局势明摆着，《参战救国论》的规划已经基本上泡了汤。林权助轻轻叹了口气，一脸惋惜的样子：“原本帝国还想在参战的问题上提携一下中国，以达到两国共同繁荣的目的，现在看起来……”
说到这里，老头子又是摇头叹息，看起来颇有一些猫哭耗子的模样儿，然后又加重了语气：“不过日本帝国身为亚洲先进国家，还是愿意在力所能及的范围内帮助中国，特别是帮助段祺瑞先生领导下的中央政府！对于这一次，黎元洪大总统贸然解除段先生总理一职，日本政府深表遗憾。”
听到这番话，徐树铮轻轻吁了口气，脸上也挤出了几分笑容，冲着日本公使微微一躬，笑道：“那鄙人就代表段芝泉先生感谢公使阁下和日本政府的支持了。只是现在外面流传着一些谣言，好像是说贵国政府正准备支持清室复辟……”
林权助还是微笑：“既然徐君都说是谣言了，那在下也没有必要再做什么澄清了吧？”
徐树铮默默点头，又笑道：“贵国支持清室复辟确实是不可信的传言，不过张勋支持清室复辟却已经到了图穷毕露的时候儿，不知道贵国准备在这场风波中持什么样的立场呢？”
“日本帝国当然是反对清室复辟的！”林权助的话说得斩钉截铁，说着这个日本老头子还一脸诚恳地看着徐树铮，郑重地道：“又铮将军，我们日本政府不仅可以支持段祺瑞先生讨伐妄图复辟满清的叛逆，还会在段祺瑞先生重新执掌北京政权后，提供大笔借款，支持他领导下北京政府训练、组织参战军！”
他话一出口，徐树铮脸上已经是掩饰不住的惊喜，连话音中也好像带着几分笑音：“那可就太好了！公使阁下，若真能如此，中日两国在未来必然能一心同体，共同为亚洲的繁荣和崛起而奋斗！而我们北洋和段先生也会在将来为日本在中国的商业利益营造最为有利的形势。”
常瑞青却不动声色，也没有什么话好说，“西原借款”的历史和所造成的后果，他在前世就已经知道了。现在看来，他的蝴蝶效应还不足以改变这段历史，现在的他，毕竟只是一个小小的团长。而且他也知道，在这个民国时期，真正能够对中国国内的政治局势变化产生决定性影响的国家，只有日本，还有日后的苏联！而日本在中国的布局之早，投入之多，日本军政人物对中国内政的了解之深，还要远远胜过日后的苏联！
可以这么说，民国早期，几乎每一场政治风波或是大规模内战的背后，都有日本这个国家在背后操纵，甚至是导演！往往在中国国内生冲突的两派，背后都有日本这个后台在指挥，而两派头目的身边，也都是形形色色的日本政治军事顾问。常瑞青甚至可以肯定，就在自己和徐树铮到日本公使馆和林权助会面的同时，张勋那头也一定有日本人的代表正在造访……
“请转告段祺瑞先生，鄙人和日本帝国政府期待他的重掌北京政权的好消息。”林权助满意地点点头。
徐树铮和常瑞青站了起来，冲着日本公使微微弯腰行礼，准备离开。徐树铮是满脸欢喜的样子，常瑞青还是阴着一张脸儿。林权助和西原龟三都满脸堆笑着站了起来，殷勤的将他们送到门外。
看着他们两人乘坐的汽车从使馆的边门开走。林权助背着手，似乎有点出神的样子：“如果段祺瑞之后北洋的领袖是徐树铮的话，那今天徐树铮的地位大概就要归这个常瑞青所有了，或许此人未来还将是北洋的领袖，如果大日本帝国愿意的话！”说着，他扭头看了眼西原龟三：“西原君，你怎么看这个常瑞青？”
“从目前的情况来看，此人对帝国并没有什么好感，甚至……”
林权助抬起手，打断了西原龟三的话，他沉声道：“支那绝大部分的军阀和政客对帝国都没有好感，可那又怎么样？还不是一个个在帝国面前像一条狗似的摇尾乞怜？”
西原龟三嗨了一声，重重点了下头。林权助接着又道：“我们现在有什么办法能和他搭上线？”
西原龟三思索了下，缓缓点头：“有倒是有……现在他的父母被张勋下令软禁在了家中。”
林权助淡淡一笑：“中国人极重孝道，这个忙我们是一定要帮的！这件事情就交给青木机关去做吧。”
“可万一张勋复辟成功了呢？”西原龟三迟疑了下。
林权助冷冷一笑：“你认为那些不肯效忠袁世凯和段祺瑞的北洋军阀会心甘情愿忠于一个十二岁的小皇帝吗？张勋扶植的朝廷即便能存在一段时间，他的命令恐怕也出不了北京的城墙。”