看到常瑞青紧紧皱起了眉头，好像不怎么赞成的样子。孙中山站起身，在会客厅里踱了几步，低声自言自语道：“北洋还有十八个师，十二个混成旅，几十万大军啊……”他转身看着做沉思状的陈独秀：“仲甫同志，你们政务院是什么意见？破坏容易建设难呢！少打些仗，总能少一些破坏吧？”
陈独秀对这个突然被孙中山提出的建议也没有什么准备，思索了半晌，才缓缓地摇头：“我的意见是与其长痛不如短痛。如果收编北洋的三十多万大军，虽然眼下可以少打仗少破坏，但是这三十多万北洋兵毕竟不是革命武装！我们不可能信任他们，他们也肯定要提防我们……现在我们国民政府所辖的武装虽然多达130万，但其中真正由军事委员会控制的革命军队不过12个军60万人，其余近70万军队多是有军阀性质的旧军队，如果再收编30多万北洋军，那在我们未来的军事力量中，旧军队的数量就要高达100多万了！这100多万旧军队每年要吃掉多少军饷？我们为了防这些军阀部队，又要维持多少革命军队？这下去，恐怕我们有限的财力都要用来养军队了吧？还哪里有建设国家，展工业的财力？”
常瑞青微微点头，脸上露出了一点笑意，似乎陈独秀的回答让他非常满意。他沉吟了一下，接过话题，对孙中山道：“中山先生。属下对于徐又铮、吴子玉的为人还是有几分了解的。他们都是那种不到黄河心不死的性子。哪怕我们的兵力多过北洋几倍，他们还是会顽抗到底的……您怎么会想到要收编他们？莫非您和他们有什么私下的接洽？”
孙中山悠悠地望了眼常瑞青，顿了一下，最后还是摇头苦笑：“大战将临，我这个最高统帅也有些忐忑了。所以前日J石转来日本朋友的建议，说是可以代为劝说北洋归附，就难免有些心动了。”
一听到是日本人的建议。常瑞青就明白了个大概，那些日本鬼子大概是想把国民政府变成另一个北洋吧？孙中山又踱了几步，接着又往下说：“日本人还表示。可以支持我们收回海关和英法租界的要求。还希望和我们一起共同支持远东共和国的独立自主……”
“不行，这可不行！”陈独秀嚯的一下站了起来，打断了孙中山的话：“先生。这是日本人分化我们和苏俄的阴谋！苏俄平定叛乱以后肯定要将红旗插到远东来的，到时候我们该怎么做？”
孙中山皱起了眉头：“仲甫，我也知道日本人没按什么好心，可是我们眼下要收回关税、收回租界，实在是需要日本这个强援的。”他又看着常瑞青：“耀如同志，你的办法多，你说说看，我们应该怎么应付日本？”
常瑞青的神色有些复杂，他仰着脑袋想了一下，最后还是微微点了点头：“先生说的有道理。日本虽然居心不良，可我们还是可以借一下日本这个东洋霸主的威势来摆脱英法的压迫。再说现在日本占据俄国的滨海、萨哈林两省后，同苏俄的私仇已经解不开了……我想日本高层现在最担心的应该就是中俄结盟了，他们现在很可能是在用远东共和国试探我们的立场。如果我们坚决不肯介入远东共和国的事务，那就等于暴露了我们亲苏俄的立场。反之。我们如果在远东共和国的问题上追随日本，那日本必然会以为我们向他们交了投名状，就会在关税和租界问题上支持我们了。”
陈独秀好像有些急了，他跺了下脚，大声地喊道：“那我们也不能上日本的战车啊！”
“不，不。不，不是上日本的战车。”常瑞青摇头道：“我们可以和日本一起进入俄属远东，但我们进入俄属远东的目的并不是为了将俄属远东从俄国的版图上分裂出去，而是为了帮助苏俄保住这块领土。”
他斟酌了一下用词，又接着对陈独秀道：“陈总理，从目前的形势来看，日本已经下了进入俄属远东的决心。如果我们不跟进，他们也会独自进入，或者是迫使蒋J石将军追随他们进入俄属远东。那样俄属远东的局面将会完全被日本所掌握，对莫斯科方面岂不是更加不利吗？他们现在暂时还没有力量向俄属远东派出大军，只能依靠地下组织和少量的游击队进行斗争……如果我们的力量可以进入俄属远东，不是正好可以在暗中帮助俄国GCD来展他们的力量吗？说不定远东的俄国GCD人可以在我们的帮助下，将远东变成一个苏维埃社会主义共和国，就像乌克兰和白俄罗斯一样！所以我们的力量进入俄属远东是没有问题的，不过那个《中日远东三国同盟条约》可是决定不能签署的。”
听常瑞青这么一解释，陈独秀似乎是被说服了，他微微点了点头：“如果是这样，我们或许能向苏俄方面解释得过去。可是日本一旦现我们在暗中帮助俄国GCD，他们会采取什么报复措施呢？”说着他又将目光投向了常瑞青。
常瑞青笑了笑道：“走一步看一步吧……等到日本人现不对，咱们的关税问题、租界问题恐怕都已经解决了，北方的北洋势力也被我们完全扫清了，到时候的局面就不像现在那么困难了。再说了，我们的国民政府本来就是国共联合的，有中国GCD的份额在里面，中国GCD帮助俄属远东的GCD当然是天经地义的，他们日本人要怪只能怪自己糊涂了。”
陈独秀轻叹了一声，点了点头，算是认可了国民政府在俄属远东问题上追随日本的做法。孙中山也吁了口气，心道：“这个常瑞青还真是能吹。死的也能给他说活了！要是那位列宁同志也和陈独秀一样好骗就好了！”
……
1919年1月5日。
汽笛声嘹亮地响彻在广州南关的天字码头上面。在和孙中山、陈独秀统一了对日、对俄（苏俄）外交的问题的策略之后。已经挂上北伐军总司令（抗俄已经结束了）的名号的常瑞青上将终于也要动身北上了。他的北伐军总司令部摆在了刚刚被北伐军第一方面军攻占的江苏南京，我们的常总司令和他的司令部将搭乘国民革命军海军的军舰直达上海，然后再换乘火车抵达南京。
北伐军总司令北上的日子是早就对外公布了的，之前一天，国民革命军还举行了声势浩大的北伐誓师大会和阅兵式，孙中山还在黄埔公园表了北伐演说，场面搞得十分热闹。今天的天字号码头上也已经是人山人海了。大都是一些衣冠楚楚，带着卫兵随从的大人物，都在翘等待着常总司令的到了。
码头上。威风凛凛地停靠着一艘在中国来说是最强大的巡洋舰海圻号。整艘军舰刚刚油漆过一遍，通体刷成了白色，非常耀眼。北伐军司令部的军旗已经高高飘扬在海圻号的桅杆上面。不过常瑞青本人却还没有上舰。
码头上突然传出了巨大的欢呼声，就看见几辆黑色的轿车在一队国军骑兵的护卫下，从码头外面缓缓驶来。当先的一辆，正悬挂着一面迎风飘扬的上将旗！在码头上为这位北伐军总司令送行的国民政府的官员，国民革命军的将领，还有一些广东省的开明绅士的代表，都使劲地开始鼓掌。接着就看见车队停在了海圻号的舷梯边上，一个身材高大的年轻军官，穿着黄色的呢子军服，武装带整齐。军靴锃亮，脸上全是肃穆的表情，冲着欢送的人群用力挥了下手，就在一片镁光灯的闪烁中大步走上了海圻号的舷梯。
不过此刻在码头上欢呼的那些人，恐怕没有几个能够想到。这位身材高大穿着上将军服的青年其实不是常瑞青，而是他的副官兼替身，黄埔一期毕业的郑中源中尉。
随着权势日重，常瑞青对自己的安全保卫工作的要求也越来越高了。话说我们的常大军阀真的很怕死。他是昨天晚上从黄埔军校码头上的海圻号，现在正在海圻号的军官休息室里和自己的幕僚班子开会呢。
这间军官休息室的布置非常朴素，就是一张长会议桌。围着会议桌还有一圈椅子，四面墙上挂得满满的都是军用地图。尤其以河南和江苏徐州附近的地图挂在最为醒目的地方。常瑞青就站在这两幅地图前面，周围都是一些国民革命军的高级参谋人员，担任北伐军参谋长的卢逸轩和北伐军副参谋长黄旭初就站在他的左右。
黄旭初拿着根指挥棒指着地图正在给常瑞青介绍军情：“根据情报，北洋的主力部队目前分成两大块，分别部署在陇海路沿线和京津地区附近。据查，陇海路沿线之北洋军约有12个师又6个混成旅，京津周围集结之北洋军约有5个师又3个混成旅，两者相加后达到17个师又9个混成旅，已经占到了目前北洋所拥有兵力的90%。
根据北洋方面的部署情况，参谋部估计，北洋军的作战思路应该是利用陇海、京汉、津浦三条铁路线快速调动兵力。在徐州附近或是河南省中部地区，寻求与我北伐军主力展开决战。利用其内线作战和调动迅速之优势，将我分路北伐之大军各个击破。”
常瑞青嗯了一声，北洋的决战方案估计是出自吴佩孚的手笔。先是全线收缩，然后又集中兵力，依托铁路线展开布置，等待南军北上，再利用铁路线打运动战，以求各个击破。这样的战法差不多可以上教科书了，虽然够经典，但是也没有多少亮点。
“关于决战的事情，参谋部有什么设想吗？”常瑞青低声问了一句。
卢逸轩和黄旭初对视了一下，才接过指挥棒指着地图道：“设想是有了，一共有甲案和乙案两个方案。甲案的设想是仍然分路北伐，一方面军四个军沿津浦路。二方面四个军沿京汉路齐头并进。并且做好用一个方面军的20万军队同北洋陇海线之主力部队展开决战的准备……与此同时，另外一个方面军则会迅速北进，攻击北洋主力部队之后路。甲案成功的关键主要有两点，一是以四个军十二个师的兵力与敌至少十二个师展开决战。虽然兵力相当，但是我军新兵较多，训练水平不如北军，且是客军作战。对地形的掌握也不如北军。
二是北洋军之京津集群有可能会南下加入决战，那样将会形成北军三十万对我军二十万的局面。为了避免这一点，参谋部提出两点建议。一是拉拢山西督军阎百川。阎百川拥有四个混成旅又一个学兵团的武力，总兵力在两万以上，如果山西易帜。将能有效牵制北洋京津地区之兵力。第二则是调动目前部署在东北的第一军，令其推进至山海关一线，摆出蒋J石集团即将挥军入关之假象，吸引北洋京津主力调动至山海关布防。
甲案的要点就是以一个方面军的兵力承担北洋主力集群之猛烈攻势，能否坚定守住，将是此战胜负之关键……参谋部估计，如果我军保持足够警惕，没有遭遇北军突袭的话，应该能有八成胜算。甲案的优点在于不需要对目前北伐军之态势做大的调整，几乎马上就可以展开行动！”
他说得简单明了。身边的参谋军官们都纷纷点头，看来是比较赞成这个分路北伐的方案。毕竟国民革命军刚刚在东北取得了歼灭数万俄军的大捷！大家自然对国民革命军的战斗力充满信心了，一拥有20万国民革命军的方面军，怎么可能被数量不相上下的北洋军击败呢？
常瑞青嗯了几声，似乎有些不置可否的样子：“那乙案又准备如何行事啊？”
卢逸轩蹙了下眉道：“耀如。其实在这个时候实行二期北伐总归有些风险，不如推迟6个月到1年……”
常瑞青断然一摆手：“早一点打败北洋，就能早一点开始建设，历史留给我们的时间不宽裕，我可不想白白浪费掉！”
卢逸轩一笑，有些无奈的样子。他总是不大明白常瑞青为什么要急于统一中国。不过既然对方是总司令，那他这个参谋长也只好顺着对方的战略构想行事了。
他指着地图，淡淡地道：“乙案和甲案正好相反，集中兵力于津浦路上！京汉路方向的第二方面军只保留一个军，另从四川的第三方面军抽调出一个新编军编入第二方面军。第二方面军取守势，在津浦路战役开始之前不主动出击。
而津浦路上的第一方面军，除了从第二方面军调入三个军以外，还要从预备方面军调入一个军，以行成八个军二十四个师的重兵集团，一路北上！寻求北洋主力集团决战，一战定乾坤！”
常瑞青的眉毛一挑，轻轻嗯了一声，喃喃道：“乙案从表面上看是有十成胜算的，可是吴子玉也不是傻瓜，没有一点把握的仗他怎么会打？只怕他会选择退缩避战……”
在场所有的人都明白常瑞青这个话的意思。在军事上，十成胜算的仗是打不起来的，因为没有什么对手会傻到打必输的战役。卢逸轩所提出的这个乙案，就是一个十成胜算的方案，四十万大军并成一股，不留一点破绽。吴佩孚必然会选择退缩避战，将大片地盘抛给北伐军，以求分散他们的兵力，创造出各个击破的机会。
卢逸轩却微微摇头，坚持道：“我还是认为应该采取乙案……如果吴子玉避战，那我们就想办法迫使他同我们决战！这是可以通过阴谋诡计和政治手腕达到的，这方面耀如兄可是大家啊！”
他这个话听上去怎么都有点嘲讽的意思。不过常瑞青却重重拍了下手，指着卢逸轩大笑道：“子休兄所言极是，现在的国内外局势都对我们有利，所以我们不怕吴子玉避战……总是有办法逼他上来送死的！我们就用乙案，不给他一点机会！”
他的这番话一出，就是最后的决定了。虽然在场的参谋人员一时都想不出来常瑞青有什么办法可以让吴佩孚用20多万军队去进攻40万军队，不过他们对常瑞青这位北伐军总司令的阴谋诡计都是非常有信心的。
既然他说有办法，那就一定是有办法的！
当常瑞青回到自己在海圻号上的官舱准备处理北伐军司令部的公文的时候，一进舱门，就闻到一股浓烈的烟味儿，接着他就现沙上坐着中G中央组织部长毛ZD，正在那里抽烟。常瑞青一怔之下，忙问道：“润之兄，你怎么会在这里？你不是在江西负责整编那个新八师吗？”