这个〖日〗本内阁〖总〗理官舍里面的会议室内，现在一片的寂静，虽然里头坐满了〖日〗本帝国的文武大员。所有的人都低垂着脑袋，心里面都在反复盘算着同一个问题——帮助〖中〗国办教育可能造成的不利后果。
作为一个在最近几十年里展起来的列强，〖日〗本的高级官员很清楚国家崛起的路子应该怎么走。现代化的强国当然是要有强大的重工业的，这个道理谁都知道。但是重工业并不是几家兵工厂、钢铁厂和造船厂，而是一个由数百上千个工业门类组成的体系！而要建成这样一个工业体系则需要以下几个条件：市场、资源、资本、技术和劳动力。
其中最重要的，不是前面四项，而是最不起眼的劳动力！〖日〗本的崛起靠什么？他们没有市场，没有资源，没有资金，也没有技术，但还是展起来了！靠得就是两三千万吃苦耐劳而又有较高文化素质的劳动人民！〖日〗本在明治维新之前就相当重视教育，〖日〗本男性的识字率在50以上，在当时的世界上算是高的。而在明治维新以后，〖日〗本又将教育当成立国之本来投入，一直执行到了现在！可以毫不夸张的说，现在〖日〗本拥有世界上素质最高（或许德国工人同他们不相上下）的劳动大军，这是一支比〖日〗本海军和陆军加在一块儿还要强大的力量！而这个强大力量的基础就是教育！
现在〖中〗国终于也找准了这个现代化的关键——教育，而且也有了大力展教育的决心和条件。预备要像〖日〗本一样，把教育当成头等大事来大干快上了。对此，〖日〗本国内的有识之士们都已经感到了巨大的威胁，如果这个几亿人口的大国，可以将他们的国民教育水平提升到同〖日〗本相当的程度，那〖中〗国的国力就有可能达到〖日〗本的七到八倍！因为〖中〗国的任何一种资源都在〖日〗本的十倍以上，唯一制约他们国力展的就是低下的国民素质和劳动者素质——这话虽然很难听，但的确是事实！
不过〖中〗国展教育的道路也不可能一帆风顺，因为这个国家根本没有好好利用过去的几十年。他们直到15年前才废除早就过了时的八股取士的科举制度，开始缓慢地展现代教育，不过又因为辛亥**以后的战乱严重影响了现代教育展的步伐。以至于到了现在，〖中〗国人居然没有办法为他们耗巨资建成的上千所中学找到足够的老师，而不得不求助于〖日〗本……
而〖日〗本，现在要不要帮助这个东亚大陆上的庞然大物呢？
所有的内阁成员，还有列席会议的军方代表都不吭声，不知道过了多久，才听见相田中低沉的声音：“在教育问题上面帮助〖中〗国是养虎，而拒绝〖中〗国又可能将〖中〗国推到英美一边……实在是叫人为难啊！”
另一个好像是咬着牙喊出的声音就马上接了上来：“没有什么为难的！既然已经确定了南下国策，就应该实行泛亚细亚主义联合〖中〗国一起反对西方列强，这是帝国打败英美强权成为南洋和澳大利亚主宰者的必要条件！如果现在一边要打败英美，一边还要提防〖中〗国，那靠帝国的国力是必然无法取胜的。还不如趁早放弃南进国策，坐守现在的地盘……让国民过几年好日子算了！”
出这个议论的是北一辉。这个〖日〗本思想家稍微有点死脑筋，他认为〖日〗本要南下夺取南洋和澳大利亚就肯定要和英美法打仗！这是没有办法避免的，而要打败英美法就必须联合一个强大起来的〖中〗国一块下手，否则凭〖日〗本的力量是绝对不能取胜的。在他的脑子里，未来的这场战争就是亚洲黄种民族同西方白种民族的决斗！
“我看放弃南进也没有什么不可以的，帝国已经拥有了远东州，那里的资源土地已经足够30年展所需的了。”工商大臣，从立宪政友会跳槽过来的中桥德五郎立即高声反驳。中桥是田中内阁中唯一的财阀代表，他的意见在一定程度上也是财阀们的意思。
海军大臣加藤友三郎马上附和道：“放弃南下的话，30万吨主力舰就足够了。有英日同盟也能维护帝国在东洋的霸权，对〖中〗国也不必实行软弱的亲善政策……”
“再去充当大英帝国在东方的看门狗吗？”北一辉冷哼一声。“可是现在已经不是维多利亚时代了！大英帝国是一艘即将沉没的豪华游轮……而且帝国可以联合英国，美国也可以联合〖中〗国。这样就形成英日同盟对抗中美同盟的局面！”
“帝国和英国海军拥有80万吨的主力舰总吨位，足够打败中美海军的65万吨主力舰了！”海军军令部长财部彪做了个简单的算术题。
“如意算盘！”北一辉冷笑着问财部说：“军令部长阁下，第二次世界大战什么时候爆啊？你们海军和英国人、美国人讲好时间地点了吗？”
“这种事情怎么可能讲好时间地点呢？又不是武士之间的决斗。”
“如果第二次世界大战二十年、三十年都打不起来怎么办？中美同盟将会给〖中〗国带来充足的资金和技术……他们的教育瓶颈总会解决的，不过是晚几年而已。但是有了美国的资金技术，〖中〗国的劳动力和资源优势总会挥出作用来的！到时候，中美两国的实力将远远超过英日法！而且美国现在还在大力扶植德国，将来多半会有一个中美德联盟把世界上最先进的科学技术、最多的钱、最强大的工业实力和最多的人口，还有最优秀的海军和陆军军官联合在一起来反对〖日〗本帝国……这样帝国就只剩下慢慢等死一条出路了！这就是你们海军的智慧吗？”
这番议论一出来，会议室里面的〖日〗本鬼子又开始在心里扒拉小算盘了——话说这个时空的第二次世界大战会由谁和谁打，还真没有什么人能猜到！不过这些〖日〗本帝国的军事、政治精英们还是可以分析出一些可能性来的。眼下的最大的可能似乎就是两个。
第一是英美争霸！英国的世界霸权摇摇欲坠，而美国的国力则如日中天，早晚会有一番龙争虎斗的，现在英国不忙活着遏制美国吗？
第二是苏联解放欧洲，这好像也是理所当然的。
而〖日〗本的南下国策则是建立在苏联西进的基础上的。〖日〗本人幻想一个中日和苏联的短暂联盟——苏联执行解放欧洲的西进政策，而中日两国同时南下，挑战英法在南洋的霸权！而强大的〖日〗本海军在基本英国海军以后，再同美国海军来一场终极决战，依靠战列舰会战打败美国太平洋舰队，夺取太平洋的海上霸权！
所以〖日〗本南下政策的基础就是三国互不侵犯条约、中日同盟关系，还有〖日〗本的海上霸权。而在中日苏三国做好最后的战争准备之前，暂时加入英国的世界霸权体系，不过是一种为了获得较好的展环境的权宜之计罢了。
但是〖日〗本的海军和财阀素来有那么一点恐英恐美的毛病，只要一有机会，就会幻想什么英日同盟、美日同盟之类的东西，想要充当英美列强在亚洲的看门狗来获取一点残羹剩饭。因此现在的〖日〗本国内，就出现了一种将权宜之计的英日同盟变成国策的思潮。
“上原君，你觉得英日同盟有无可能？”田中义一望了眼一言不坐在那里的陆军大臣，提出了问题。
“英国能否支持帝国实行西进政策？”上原勇作反问道。他的鼻音很重，似乎有些感冒，脸色也很不好看。
“那恐怕不可能，英国素来奉行的是平衡政策，他们还需要〖中〗国遏制苏联。”外务大臣北一辉解释说。“如果中美结成同盟的话，英国就更不会支持帝国西进了。因为他们害怕卷入同美国的战争……英国现在非常害怕战争。”
上原勇作看了看加藤友三郎，见对方也微微点了下头，就大声地说：“既然如此，陆军不支持改变南下国策！”他顿了一下，又说：“但是，〖中〗国必须要显示出更多的诚意，作为〖日〗本帮助〖中〗国展教育的回报。”
“上原君的意思是？”田中义一在心里面送了口气，这个上原勇作和自己一直不怎么对付，不过总算还知道什么是大局为重。
“先，〖中〗国必须在名义上向〖日〗本订购5艘排水量在3万吨左右的战列巡洋舰，而且〖中〗国也必须放弃所谓的不结盟政策，同帝国和英国缔结安保条约……这样他们就没有投靠美国的可能性了！其次，〖中〗国还应该在上海会议上支持〖日〗本拥有35万吨主力舰的要求。第三，中日之间还需要签订一个反对英美并且划定未来两国在南洋势力范围的秘密同盟条约。最后，〖中〗国要支持修改《中日俄三国互不侵犯条约》，允许〖日〗本将陆军师团数量扩充到20个，骑兵集团数量扩充到2个。”
……
上海，美国驻沪总领事馆。
“国务卿先生，刚刚得到消息，英国、〖日〗本、〖中〗国准备在近期内签署一个三国安保条约。很明显，这个条约是针对我们美国的！”
说话的是美国驻〖中〗国大使舒尔曼，这位刚刚上任不久的美国外交官现在的心情只能用糟糕透顶来形容了。虽然美国总统哈定在竞选和上台以后都标榜孤立主义，似乎对美洲以外的事情没有任何兴趣似的。但是这并不意味着美国真的不在乎被一个“英法中日”的大同盟给包围起来——这将意味着美国很可能永远都无法染指世界霸权了！就算那位平庸的美国总统哈定不在乎，他身后的美国垄断财团可是无论如何不甘心的！
借用一点马克思主义的观点。美国的资本主义制度决定了资本家们不会按照工人真正的劳动所得支付报酬，他们只付给他们最低的工资，而导致了工人得到的报酬不足以购回他们所生产的全部产品。结果美国的资本家的工厂里面都堆积了大量的剩余物资。而资本家们为了牟取利润，只得将这些剩余产品销售给其他国家，所以美国就必然要同英国、法国、〖日〗本这样资本主义国家争夺国外市场，这样斗争就注定了美国没有办法实行真正的孤立主义——美国早晚会为了争夺市场同英法日等国生冲突。这套理论虽然未必适用于21世纪，但是就目前的情况来看，还是非常正确的。
美国拥有世界上最强大的工业，也拥有世界上最多的资本！这就决定了美国需要外国市场和向外国投资。所以在美国实行孤立主义政策的同时，还有一个名为门户开放的政策——听名字就知道是什么意思了。而这个门户开放政策，实际上也是导致中美关系日趋冷淡的主要原因。
在常瑞青取代孙中山成为〖中〗国的统治者以后，他就逐步开始推行贸易保护主义政策。包括保护性关税和黄金外汇管制——落入〖中〗国手中的高尔察克黄金没有如预期一样流入美国，而是被常瑞青锁进了〖中〗央银行的金库。高关税和外汇管制（实际上是进口配额制）让国民政府拥有了足够的财力和外汇，确保了他们的重工业计划得以实施，但同时也让美国的出口商们苦不堪言。所以美国驻华的外交代表们不止一次向中方提出交涉，不过都没有取得任何效果！
随之而来的，自然就是中美关系的冷淡期了。不过美国并没有觉得有什么不妥——〖中〗国本来就不是美国希望扶植的对象，〖中〗国太大，又远离世界的权力中心欧洲。所以不能指望一个强大的〖中〗国来动摇英国佬的世界帝国。至于用〖中〗国来牵制〖日〗本……这种事情只存在于常瑞青的幻想之中！其实美国并不怎么惧怕〖日〗本，美国和〖日〗本不接壤，他们之间如果要生战争的话，也是在太平洋上面用战列舰互相轰击罢了。这是个比谁的钢铁更多的游戏，而美国在这方面拥有压倒性的优势！
所以一个强大的〖日〗本（在美国看来根本不强大），并不是促使美国大把砸钱扶植〖中〗国的理由，因此我们常大**家最初实行的外交路线算是完全失败了。但是当大英帝国加入这场游戏以后，或者说当〖中〗国和〖日〗本都变成了大英帝国遏制美国的棋子后，情况就生了巨大的变化，现在摆在美国面前的是如何打破英国的遏制了。
在原本的历史上，由于〖日〗本不断侵蚀英国的在华利益以及美国的外交努力，最终促使了英国主动放弃《英日同盟》。而在这个时空，情况却生了戏剧性的变化。
先，〖中〗国的崛起让英日两国在华东特殊利益统统丧失殆尽，自然也不会因此生冲突了。两国关系虽然因为远东州问题而一度趋于冷淡，但是在苏俄击败波兰开始威胁英法在欧洲的霸权以后，英日之间的关系又开始缓缓升温。
其次，同样是因为〖中〗国对列强地位的追求，还有〖日〗本的十十舰队计划使英国在亚洲的殖民利益遭到了极大的威胁。在没有力量向亚洲投入足够多的兵力的情况下，英国只得使用牵制、平衡、拉拢等手段将〖日〗本、〖中〗国都纳入一个以英国为的世界新秩序当中。而〖日〗本为了打破侵占远东州以后的孤立局面，也倾向于维持原来的英日同盟，还希望将〖中〗国也纳入其中。
而在中日两国都伪装出合作亲英的姿态后，英国的对美立场也悄悄生了改变，从原来希望与美国“共治”世界，转而想要用一个以英国为的同盟来遏制美国了。
美国国务卿休斯放下手中的文件，那是经过了一番讨价还价后刚刚敲定的《道威斯计划》的最终方案——因为苏联这个巨大的威胁，在德国和战争债务的问题上，美国和英法倒是取得了一致意见。休斯有些疲倦地道：“好啊，西方文明刚刚为苏联打造了一个牢笼，现在又要为美国打造另一个笼子了！”他嘲讽地笑了自己一下“这下我终于替美国人民完成了心愿，一个孤立的美国，不是吗？”
道威斯刚刚替美国完成了一笔大买卖，正有些得意，听到休斯的话，不在意地笑道：“英国想要将美国关进笼子的政策不会得逞的！我们完全可以在亚洲推行另一个《道威斯计划》，对了，大使先生，英日中三国关系之间有什么破绽可以让美元挥作用吗？我们应该收买谁？〖中〗国，还是〖日〗本？”
舒尔曼来〖中〗国也没有多久，对错综复杂的亚洲关系也不大了解，不过他在上海的社交圈子里面却认识了不少〖中〗国最上层的人物。其中也不乏一些亲美人士。他思索了下，说：“道威斯先生，我只是驻〖中〗国大使，对〖日〗本的情况实在不了解，不过我却认识一个在〖中〗国上层有着非常深厚关系网的女士——宋美龄小姐。她是现在国民党三巨头之一的宋庆龄女士的妹妹，还是国民党另外一个巨头蒋J石将军的未婚妻。而且她还是一个亲美派人士，或许我们可以请她和蒋J石将军到总领事馆做客，并且听取一下她的意见。”