凄怆幽怨的声音并未因为段栖鹄的断喝而停下。
它依旧断断续续, 若有似无地传来, 起初是正前方，然后是左手边，右手边……以至于四面八方, 段栖鹄根本分不清是哪里传出来的。
诡异的是，这声音偏偏只有他一人能听见，身后两名仆役，却都一脸茫然，不知他在与何人说话。
不对劲。
太不对劲了！
一定是有人装神弄鬼！
段栖鹄勉强让自己冷静下来，呼吸粗重, 耳膜一鼓一鼓, 心头有股怒火急欲喷薄而出，又被生生按捺住, 情绪非但没有好转, 反而压抑在通红双眼之后，越焦虑。
他沉声道：“何方高人想见段某，只管现身便是，何必用这种鬼祟手段, 徒惹人笑话！”
段栖鹄……你记不记得……你欠了我一条人命……
“老子欠的人命多了去, 不是谁都能排得上号的！”段栖鹄冷笑一声, 锦衣华服也掩盖不住那股纵横边陲数十年的悍匪之气，霸道蛮横显露无疑。
他像是对着虚无缥缈的空气说话, 除了他自己, 没有人能看见。
两名仆从对视一样, 面露惶恐，都觉得主人怕是中邪了。
段栖鹄不觉得自己中了邪。
他认为对方是一个武功高手，正以内力驭音来混淆视听，假作鬼魂。
段栖鹄微微闭上眼，倾听了一阵，蓦地腾身而起，朝园中桂树的方向跃去。
此刻自然没有桂花，此地甚至不适合种植桂树，但有钱能使鬼推磨，更何况区区桂树，身在段家花园，便如置身江南庭院，尤其是在边城，这样一座花园，只怕比江南巨贾的豪宅，花费还要多得多。
桂树在夜风中微微摇曳，段栖鹄转眼就落在树上。
若凤霄在此，定能看出他非但指法有成，轻功上也颇有造诣，七尺大汉站在一根手指粗细的树枝上，那树枝竟晃也未晃，更不必说折断了，但就这份轻功而言，足已跻身一流高手的行列。
但他举目四顾，周身除了花木扶疏，以及跟着跑过来的两名仆役之外，别无他人。
段栖鹄……二十年了……二十年了……
居高临下，段栖鹄不相信有人能够藏身在附近而躲过他的扫视。
四下寂静。
仆役在树下仰望，不知所措：“主人，小人这去叫人……”
段栖鹄没有作答，因为他又在树上站了一炷香那么久，传入他耳朵的女声，一直在重复二十年这几个字。
二十年前——
那时候的段栖鹄才刚刚当上马贼，还是寨子里名不见经传的人物，他渴望往上爬，渴望立功，渴望像大寨主那些人一样左拥右抱，分得满箱金银财宝。
所以寨子下山劫掠，他从来都是冲在头一个，虽然因此受过不少伤，也获得了上头的赏识，后来取代了三寨主，又一步步往上走，令寨子变成这一带势力最庞大的马贼帮派，再逐渐大权独揽，最后才有了今日的段栖鹄。
没有一个功成名就的人双手不沾满鲜血，段栖鹄相信就连身居庙堂之高的那些人，同样血债累累，甚至是当今大隋天子，南陈皇帝，哪一个不是杀人如砍菜切瓜，否则怎能醒掌天下权？
段栖鹄冷冷笑了一声。
二十年前，他已经杀了太多的人，若是真有鬼，想要报仇还得排队呢，哪里轮得到这不知从哪里冒出来的女鬼？
他折下一截桂枝，从树上跃下，手腕同时微振，枝上叶子霎时射向四面八方，两名仆役毫无防备，当即被嫩叶洞穿喉咙，连惨叫都来不及，便应声倒下。
血从两人尸下面蔓延，淡淡腥膻飘散开来，但那若有似无的幽怨哀泣也戛然而止。
果然是装神弄鬼。
段栖鹄心道，他面色不变，挥手让人将两个仆役的尸体拖走。
无须多言，自会有人在他走后将花园打扫干净，明日来时，血迹将会一滴不留，干净得像这里从未死过人。
段栖鹄稍稍恢复了一些心情，段妻听说他杀了人，也过来探问。
打从患难起，妻子就已经跟随他了，到如今虽然段栖鹄虽然很少再去妻子那里过夜，但对妻的尊重，自然不同于对宠妾，见妻子到来，他也没有把人赶走，夫妻二人对坐片刻，妻子关切道：“夫君若有何烦心之事，妾纵是帮不上忙，也可倾听，再不济，以身相代，总是可以的。”
段栖鹄的心情并未因为这席话被安慰到，他眉头紧锁，询问老妻：“你可还记得，二十年前生过什么与我有关的事情？”
段妻凝神苦思了好半天，道：“我只记得那一年年底，您从外头回来，说是干了一票大的，没多久就成了三寨主，从那之后，咱们家的日子就一天好过一天……”
不过，段栖鹄也只记得自己成了三寨主那一段，那是他人生之中重要的转折点，他不可能不记得。
但他每次出门，妻子都没有随行，知道的也不多。
段妻道：“我记得，你那一回出远门回来，比往常都要高兴，我问你时，你只说今次做成了一大笔买卖，别的什么都不肯说，唉，我知道你那时候出门是做什么营生，如今我只盼着日日上香，在菩萨面前多为你祈福，免了你昔日的罪过，若是有报应，也都报应在我身上好了……”
段栖鹄有些不耐烦，正欲起身走人，却在听见最后的“报应”二字时，身形微微一顿，脸色也变了。
但段妻没有察觉，人上了年纪，难免啰嗦，她仍旧在絮絮叨叨。
“别说了！”
段栖鹄腾地起身。“时辰不早了，你歇息吧，我回去了！”
“夫君！”段妻阻拦不及，只能看着他拂袖离去，却不知自己说错了什么，明明对方上一刻还好好的。
段栖鹄回到屋中，挥退所有人，躺在床上，睁眼看着头顶纱帐。
未知过了多久，他渐渐有了睡意，眼睛半睁似闭，如无意外，应该会很快进入浅眠。
但就在此时，那个声音又一次响了起来。
段栖鹄……
还我命来……
段栖鹄蓦地睁眼，一骨碌坐起身。
“我命由我不由天，连天都夺不走我的命，你就别妄想了！死了那么久，你早该下黄泉了，再不识趣，别怪我打得你魂飞魄散，想投胎做人都做不成！”
他双目通红，对着外面咬牙切齿道。
但对方根本不理会他说了什么，依旧远远近近，始终重复着同样几句话。
段栖鹄……
血债……血偿……
一阵大风刮来，隐隐带着血腥味。
段栖鹄……
是自花园池子的方向传来的！
段栖鹄从来就不是坐以待毙之人，否则早就死上十回八回了。
他叫上守在外头，自己最为信任的两名护卫，三人齐齐奔向花园池子的方向。
离得越近，那股血腥味似乎就越重。
“主人，您看！”护卫低低喊了一声。
段栖鹄看见了，池子边上有具尸体，仔细一瞧正是方才死去的两名仆役之一。
“方才我不是让他们清理干净了吗！”他勃然大怒，以为下人偷懒，将尸身又搬到这里来。
下一刻，后颈仿佛被一道黏腻湿冷的视线盯上，寒毛根根竖起。
那是人在面临危险时下意识的反应。
段栖鹄二话不说，转身就是一掌拍去！
竟然落了空！
耳边同时响起冰冷的女声。
段……栖鹄……
而那里原本应该是护卫所站的位置。
段栖鹄走过无数夜路，经历过许多大风大浪，更有生死边缘的挣扎，但到了此时此刻，终于按捺不住内心深处的恐惧，露出近乎狰狞的面容，咆哮道——
“你到底是什么东西！给我滚出来！”
……
且末县衙。
高懿伸手接过侍女捧来的茶，结果因为心神不宁，手一滑，茶杯落地，热茶溅上衣袍靴子，连带手背也被烫了一下，他哎哟一声，一蹦三尺高。
侍女连忙请罪，高懿直接将人挥退，也不让她捡碎片了。
他小心翼翼拿出占卜的龟壳，却没有像往常那样开始祈祷默念，反倒起了呆。
直到仆役过来告知，有客来访。
“不见不见！”高懿不耐烦道。
他现在哪有心思见什么客人。
仆从惊疑不定道：“郎君，来人自称龟兹王之侄，他说他昨夜不经意望见城中上空忽现异象，对应的方向正是、正是此地！”
高懿心头一跳：“将他们请进来！”
须臾，崔不去与凤霄联袂而至。
前者看见高懿，第一句话便是：“明府，您眉间杂气横生，印堂黑，恐怕昨夜沾了什么阴秽之物吧？”