四处招摇的夹竹桃精。 黑暗过后, 还是黑暗, 寂静的尽头，永远是寂静。
崔不去只能用自己四根手指十二个指节来掐算时辰，尽可能舒展身体，默念背诵典籍, 从儒家背到道家，又从法家背到佛家, 排除杂念，心无旁骛。
他的目力渐渐下降, 听觉却异常敏锐起来，此时哪怕是蛇虫鼠蚁的动静, 甚至滴水声，都能令他如获至宝，但是并没有，不知凤霄用了什么法子，这间屋子仿佛完全被世间遗忘，若不是没断过水，崔不去几乎要怀疑他们真把自己给忘了。
这样不分昼夜的无声折磨，寻常人尚且撑不住，别说十天半个月, 三五天都能疯，更不必说崔不去这样的身体, 每年换季都能病上一场, 到了第三日时, 他明显感觉自己心头一股烦闷恶气呼之欲出，腹中因饥饿而疼，手脚开始软无力，脑袋也逐渐混沌，身体微微冷，相反额头却热起来，他知道这又是即将一场大病的前兆，索性破罐子破摔，也不默诵典籍了，任凭意识逐渐模糊。
就在此时，他闻到了一股香气。
若有似无，仿佛去年他在京城洇荷园里闻见的香气，淡淡的，甜甜的，风动荷香，又带着莲子的味道。
再过一阵，京城就会开始热起来，达官显贵家里招待客人，最喜欢将煮好的莲子银耳羹置于瓮中沉入井里放上半天，等客人来了再拿出来，先喝一杯热好的荷饮，暖胃清火，再上一碗莲子羹，保管香溢两颊，从喉咙一直舒心到了肚子，将暑气一清而空。
这样的待客之道，他已经体验过很多回了。
崔不去蓦地睁眼。
入目的黑暗令他立刻回到现实。
香气犹在，不是幻觉。
他在黑暗中微微挑眉，随即无声冷笑。
奈何香。
这种毒|药虽然霸道可怕，同样难寻且贵重，难为凤霄居然会用来对付自己，真是奢侈浪费。
身处这间屋子，出又出不去，更不可能隔绝呼吸，只能将如此诱人上瘾的香气一点点吸入。
若是身怀绝顶武功的人在此，也许可以运用内力抵御一段时间，但对崔不去而言，奈何香只会加速摧折他的身体，令他求生不能，求死不得。
对方也许没有取他性命的意思，只是想用奈何香来逼他口吐真言，用在崔不去身上，可谓是杀鸡用牛刀，暴殄天物了。
但解剑府的人，无论如何也不会料到，这种香，他在多年前就已经闻过，而且曾经整整熬了十天，最后虽然几乎去掉半条命，却依旧能维持基本的清醒，没有被人牵着鼻子走，连他的老师范耘都惊叹不已，说若不是他的身体不适合练武，以他的心志之坚，只怕世上没有任何一种武学是攻克不了的。
然而慧极必遭天妒，范耘也知道，崔不去即使不会武功，也足以凌驾世间绝大多数人之上。
有的人，注定生来不凡。
所有痛苦，于他而言，不过是磨砺。
吹尽狂沙始到金。
崔不去重新缓缓合眼。
琳琅阁拍卖在即，他就不信，凤霄能等得了十日之后才来找他。
……
“到底如何？”凤霄看着裴惊蛰欲言又止的模样微微蹙眉，有些不耐烦了。
琳琅阁拍卖早在四天前开始，为期六天，明日便是最后一日，前面几日拍卖的以药材绢帛居多，最后一日才是众所瞩目的珍奇异宝。
虽说这几日也很热闹，成交量更不少，许多人都满载而归，但许多人都将目光放在最后一日的拍卖上，即便买不起，能开开眼界，也不枉千里迢迢来这一趟。
但凤霄却很不满意。
因为这几日的进展一直不算顺利，温凉等人还在县衙羁押着，琳琅阁那边虽然不敢如何，但每日也没少找人上门来求情，凤霄统统不见，他将崔不去丢给裴惊蛰去料理，自己则亲自去拍卖上盯着，然而秦氏一直没有露面，仿佛早已隐没在茫茫人海之中，天池玉胆更是不知所踪。
凤霄知道玉胆就算现世，必然也是在最后一天的拍卖上，但他思来想去，总觉自己漏算了什么，心下难免有些烦躁。
自打掌管解剑府以来，一路顺风顺水，就算有所阻难也不在话下，他已经很久没有遇上这种捉摸不定，又难以形容的缥缈之感了，仿佛冥冥之中有只看不见的手在下棋，而他自己原本站在棋盘边，却不知不觉被扯进这团迷雾之中，眼看就要成为棋子之一……
凤霄心头一震，似突然捕捉到什么，又转瞬即逝。
裴惊蛰道：“上回您让我给那人连用五日奈何香，我怕那人身体受不住，没敢多用，方才进去察看时，他早已神志不清，属下用井水将他泼醒，趁机审问一番，他还是坚称自己与秦氏并无关系，所以属下认为，这崔某，应该的确是无辜的。”
如果此人不是无辜的，那就是铁骨铜心，已经到了连奈何香都奈何不了的地步。
但是可能吗？
别说那样的病痨鬼，就是武功高手，裴惊蛰也从未见过能在奈何香的威力下熬过几天还不求饶的。
凤霄道：“人呢？”
裴惊蛰：“在东厢房躺着呢。”
凤霄眉头一皱：“放出来了？”
裴惊蛰苦笑：“我的郎君，您当人人和您一样，可以在奈何香下熬过数日而不毁心志么？他如今高热不退，别说开口，连这次能不能挺过去，都不知道。”
凤霄微哼：“此人还有用处，挺不过去也得用药吊着一口气。”
裴惊蛰一听这意思，难不成还要对人用什么酷刑，忙道：“大夫说了，他如今内耗外虚，经不起任何折腾了！”
凤霄没有回答这个问题。
他跟着裴惊蛰来到东厢房，果然看见崔不去正沉沉睡着，比起前几日，两颊明显消瘦，颜色也变得更加苍白，露在被子外面的手背，青色经络隐隐浮现，越显得奄奄一息，病体支离。
凤霄站在床榻边上，盯着对方的睡容看了半天，病人似乎在睡梦中也感应到这股灼人的视线，眉头微微蹙起，睡得并不安稳。
裴惊蛰低声道：“郎君，可要将他身上的香毒解了？不然怕是好不了。”
凤霄摇摇头，摸着下巴凝视崔不去，见对方在梦魇中挣扎沉浮，仿佛颇觉有趣。
过了片刻，他忽然冒出一句：“你说，他会不会是左月局的人？”
没有人愿意永远身处病痛折磨之中，但既然无法摆脱，只能去习惯。
床头多了一套干净衣裳，和一件厚实的大氅，应该是裴惊蛰让人拿过来的，凤霄不可能过问这种小事，崔不去毫不客气地换上，将自己裹得严严实实，用厢房里早已备好的水洗漱完毕，这才施施然步出卧室。
凤霄在外头等得不耐烦，让裴惊蛰进来催。
裴惊蛰本来也觉得崔不去太拖沓，但看见对方比昨日还要更为苍白的脸色，握拳抵唇咳嗽时，反倒有些不好意思，声音也和气了几分。
“崔观主，你身上的衣服还合适吧？”
“刚好，多谢。”
裴惊蛰笑道：“今日早饭，不在府里用，郎君说，请我们到外头吃。”
崔不去：“真不容易，自我醒来，终于盼到一顿丰盛饭菜。”
裴惊蛰尴尬一笑：“昨日你刚醒，不能多吃油腻之物。”
崔不去一看，便知此人脸皮城府，完全没有凤霄的一半。
他不动声色微微颔，不再为难对方。
凤霄见二人终于出来，忍不住啧了一声：“穿个衣服，与小娘子上花轿一般磨蹭！”
旁人烧是脸色红，崔不去却是脸色白，裹着一身白色大氅，站在雪地里，寡淡得几乎融为一体。
崔不去淡淡道：“主人家刻薄，下了毒还不给饭吃，有什么法子？”
凤霄看上去心情不错，笑眯眯道：“那你今日有口福了，城中有一家食肆新开，请的是洪娘子掌勺，你在六工城住了两个月，不会没有听说过她的名头吧。”
崔不去：“洪氏烤饼的洪娘子？”
凤霄：“正是。”
这洪氏烤饼，本是城中出了名的烤饼摊子，由洪氏父女二人经营，难得的是父女二人颠勺功夫了得，挂的是烤饼招牌，做的却是一手好菜，城中远近闻名，据说连且末城过来的客商，都专程慕名去尝鲜。
崔不去也去吃过一回，滋味的确不错，面汤用的是骨头熬制的高汤，面条细如银丝，从水中捞出来之后加入高汤，再浇上一勺洪氏特制的卤肉卤汁，撒上一层碎碎葱花，一碗银丝卤肉面下肚，纵使数九寒天，亦浑身舒爽，不比京城的大厨逊色。
不过前段时间洪父去世，余下洪小娘子一人，旁人议论纷纷，都道女子娇弱独木难支，这洪氏烤饼怕是开不下去，洪小娘子八成会被某位富户纳为小妾，从此高门深户，这饕餮美味就再难尝到了。
但出乎所有人意料，洪小娘子摇身一变，不去过那饭来张口的日子，反倒被请去当了大厨。
因着琳琅阁拍卖，大街上随处可见携刀带剑的江湖人士，普通百姓避之唯恐不及，凤霄却视若不见，带着崔不去与裴惊蛰二人，从街道上穿过，朝食肆走去。
侠以武犯禁，但凡有一身本事的人，往往都有些傲气，这些江湖人士也不例外，虚怀若谷的高人毕竟少之又少，出来行走的，更多是心高气傲的年轻人。
这些人有的三五成群，虽无统一服饰，但腰间玉佩与背上剑鞘相同，一般就是某个名门大派出来的；有的人则独来独往，神色冷漠，又或面带戾气，这种一般脾气都不会太好；还有的男女同行，有说有笑，女子面容开朗自信，步履轻快，这种一般就是某个江湖世家出来历练的后生晚辈。
崔不去的目光不着痕迹从他们身上掠过，只需一眼，基本就能判断出对方各自的来历与大致性情。
“别忘了我带你出来，是为了什么，崔观主，该让我看看你的能耐了。”
听见凤霄这句话，崔不去忍不住又想翻个白眼。“贫道早饭还未吃，没力气说话。”
凤霄轻笑：“你乖乖合作，我早一些破案，你也能早一日解脱，现在与我打嘴仗，有意思吗？”
崔不去冷冷道：“若我没有记错，你昨日说的是，如果我肯合作，就考虑帮我解毒，而不是一定会帮我解毒，我昨日为香毒所苦，无力反驳，这等模棱两可的话，还想让我倾力配合么？”
凤霄从袖中摸出两个手指粗细的瓷瓶，递到他面前。
“给你一个机会，这两个瓶子里，一个是空的，一个里面有解药，可以让你三日之内，不受奈何香所困，对错皆由你选，可别再说我待你不好了。”
崔不去现在就觉得心口阵阵灼烧，仿佛有人点了一把火，将燃未燃，隐痛难耐，便连骨髓里也受到波及，如有千万只看不见的手挠着抠着，既麻又痒，他心里明白这是余毒在肆虐，余毒虽然没有毒时难受，也足够令人坐立不安了。
但他没有去挑那两个瓶子，甚至连看都不看一眼，只抿紧了唇，继续往前走。
凤霄哎呀一声：“这人怎么这么倔呢，好心都被当成驴肝肺了！”
崔不去冷笑不语。
如不彻底解毒，暂时缓解也只是饮鸩止渴，凤霄哪里是好心，分明想等他毒难耐时再套话。
凤霄见对方不肯上当，耸耸肩，将瓶子又放回去。
不远处果然多了一间新食肆，望子上书“五味”二字，门前人头涌动，看样子还颇为热闹。
裴惊蛰早订了位置，这一去，报上名字，无须像其他人一样排队，立时就有伙计将他们迎入内间雅座。
此间在外头看着不大，内里却别有洞天，裴惊蛰他们跟在伙计后头穿过曲廊，才现这食肆将周围几间屋子都买下来打通了，分成大堂和雅间两部分，一入雅间，顿时清静许多，周围花木扶疏，别有趣味。
“这食肆东家来头不小啊，竟在此一掷千金，是博陵崔氏，还是陇西李氏的手笔？”裴惊蛰啧啧惊叹。
六工城本是边陲小城，再繁华也比不了京城，往来客商大多停驻几天，交换物资，转头又各奔东西，要不是今年琳琅阁拍卖，肯定还没有这么热闹，在这里开这样大的食肆，在裴惊蛰看来，八成是要赔本的。
伙计闻声回头笑道：“那您可猜错了，不是什么李氏，也不是什么崔氏，我们东家是本地人，忙碌大半辈子，平生就好一口吃的，特地把洪小娘子请来掌勺，诸位郎君今日可算有口福了，听说洪小娘子试了不少新菜呢！”