薛庭远站了片刻，语气很冷淡，“我会帮您转告他的，只不过，我没空，你们吃吧。”
“呵！”乔玉萝盯着薛庭远的背影，冷笑一声，“好歹也是院长看重的学生，你就这么点儿气量？”
“我……”薛庭远突然觉得说不出的憋屈。
明明受伤的是他，娘为什么偏向一个外人？
乔玉萝道：“所谓人外有人天外有天，如今只是在松阳县而已，出现个比你优秀的你就接受不了，那出了松阳县呢？明年乡试，后面的会试和殿试，你岂不是容不得别人考的比你好？”
薛庭远反驳道：“这根本就不是一码事！”
“怎么不是一码事？”乔玉萝问他，“承认别人优秀很难吗？”
薛庭远怔住。
乔玉萝语重心长道：“只有心胸狭隘的人，才会把比自己优秀的人当敌人，但凡有点格局，你都该把对方当成你努力的目标。你要做的，不是超越他，而是以他为动力去超越从前的你。”
这番话，显然给薛庭远带来了不小的震撼。
他回过头，望向乔玉萝的目光格外复杂。
该说的都已经说了，乔玉萝懒得再赘述，想来薛庭远也不爱听那些婆婆妈妈的。
“今天这顿饭，我希望你不要缺席，对了，记得喊上你大哥和张嵩。”
薛庭远原本想说喊上大哥是理所应当，为什么还加一个张嵩，可一想到娘方才说的那些，他涌到嘴边的话突然咽了回去，改口应了声好。
乔玉萝回了杏仁堂继续坐诊。
一直等到薛庭远他们下学，她才再次去了天和书院。
乔玉萝眼巴巴地看着，结果只看到了薛庭远、薛庭旭和张嵩三人。
张嵩不明所以，只知道大姨请吃饭，早就兴奋得不行，直接跳上牛车。
薛庭旭跟乔玉萝打了声招呼。
薛庭远却是半晌没说话。
乔玉萝问他，“人呢？”
薛庭远道：“他不肯来，说是想留在寝舍完成夫子布置的课业。”
乔玉萝了然，也并不气馁，“你回去帮我带句话，就说，男儿大丈夫，敢做要敢当。”
薛庭远一下子懵了，“娘，您这话什么意思？”
乔玉萝当然不能直接告诉薛庭远自己怀疑李香秀那事儿跟宋清有关，否则薛庭远疯起来，后果不堪设想。
“字面意思。”她淡淡道：“你只管去传话，他若是还不来，那就算了。”
薛庭远怀揣着满心疑惑，又回了趟寝舍。
一刻钟后，薛庭远再次出来，身后跟了个身量高挑的男子，正是宋清。
宋清看到乔玉萝，礼貌地拱手行了个礼，“虽然不知大娘那句话是什么意思，但您有这份心请晚辈吃饭，晚辈心里感激，至于吃饭……”
乔玉萝打断他，“既然是吃饭时辰，不如咱们饭桌上边吃边聊？”
宋清张了张嘴，还想拒绝。
乔玉萝又说：“听闻宋公子是天和书院近来炙手可热的学生，我儿子能有你这么个优秀的同窗，我这当娘的很高兴，请你吃顿饭你不会不赏脸吧？”
宋清犹豫片刻，“既如此，那晚辈就却之不恭了。”
乔玉萝挑眉，“走吧。”