蜀州迎来一场春雨。贵如油的雨点儿滴滴答答，落在成都城外的山坡上，田垄里，润物无声。
“先前的稻种，已经入了田，按着主公的法子，今年秋收之后，当有很大的富余。”
后世的农桑手段，在徐牧的手里，算是发挥了不少的作用。积粮铸器，也算有了第一步。
“已经开了春，天底下的乱战，也一月有余。”贾周顿了顿，“凉州那边来的军报，董文的四万大军长驱直入，直接吞了大半个安州。他的三个张氏大将，也包抄配合，绕后分割了并州的联军。”
“安并二州里，多的是望风而降的世家大户，只收了三万降卒，董文便立即分出两万凉军，回防凉州边境。”
贾周叹了口气，“当如一句话，藏拙二十三年，一朝天下知。凉地有言，生子当如董义孝。”
义孝，是董文的表字，多少带着点讥讽。
徐牧听着，脸色一度沉默。
还是那句话，凉州势大，对于蜀州而言，必然是一场祸事。
“不过，有渝州王在北面，虽非盟友，但胜盟友，短时之内，算是间接遏制了凉州王董文的势头。”
“常四郎早些时候，也已经出征了，兵威强盛，又有燕州王在后响应，问题并不大——”
“主公！夜枭组的情报！”正当徐牧说着，韩九忽然从宫外，急急踏了进来。
接过信卷，徐牧垂下头，只看了几眼，脸色变得大惊。继而，他急急起身，沉着脸色欲要往外走。
“主公，发生了何事？”贾周不明所以。印象中，自家的主公，是何等沉稳的人物，为何会突然如此。
徐牧咬着牙，颤着手，将信卷递到贾周手里。
“文龙……燕州王公孙祖，背刺了渝州军！”
贾周听着，也蓦然神情一顿，看了几眼信卷，眉头变得凝重无比。
“主公，你先前说，公孙祖为了让渝州王放心，亲自入内城，献上两个质子？”
“确是亲生儿，常四郎可不傻，这事情糊弄不得。”
“虎毒尚不食子啊……他背刺渝州王，两个质子必然要死。燕州王，好狠的一步棋。”
徐牧脸色清冷，想起了那个小侏儒王爷，那会便站在他面前，总是一副弥勒佛的模样，笑容可掬。
情报上的内容说，两万燕州弓骑，忽然被联军围住，常四郎起兵三万前去接应，却不知，是一场陷阱。
三万渝州军，被近十万的联军，围剿在苏江边上，战死得只剩八千人。到最后，常四郎且战且退，死守在一座小城里。
“主公想救。”
“有这个想法。”
贾周冷静摇头，“长路迢迢，即便主公现在去了，也于事无补，这是燕州王的局，他定然会考虑到很多因素。”
“如果我没猜错，燕州王已经与河北三州的联军，达成了利益攻守。他是个明白人，若是渝州王取下河北四州，他定然要困死在燕州之地。虽然能明哲保身，但燕州，也彻底沦为渝州王的养马地。”
“唯今，只能希望那位九指无遗，能破开这个局。”贾周顿了顿，声音里带着一份期待。
“又或者说，渝州王这样的人，不会太容易死掉。那位燕州王，便如他霸业路上的，第一块绊了脚的石头。”
“他似古之霸王。”
……
壶州边境，折风城。
蔓延的山峦居高临下，与城后的连绵苏江，平分秋色。
一支约莫数千人的黑甲残军，艰难地握着长戟和铁盾，立在城头，遥看着城外的浩浩大军。
一张张的脸庞上，尽是各种尘烟和伤口。
“渝州黑甲，挺直脊梁！”
“呼。”
“步弓营就位！北狗胆敢靠近，立即射烂他们！”
折风城里，十余个渝州裨将，不断怒声开口，鼓舞着行伍的士气。
城里并无任何守城辎重。
对于一支败退的军队而言，不说辎重，连着粮草，都已经成最大的问题。
“主公，敌军派来了使臣。”
一截木桩之上，满脸怒意的常四郎，金狮盔无了，仅余头发披散，连着披着的金甲上，都是血迹斑斑。握着的那柄梨花木亮银枪，结着的红缨，被大风吹得飘来晃去。
他站起来。
在他的近旁，八百余人的长枪亲卫，也齐齐跟着站了起来。
折风城外，同样是江风呼啸。
公孙祖微闭着眼，矮小的身子，骑在一匹小马驹上，满脸都是凝沉之色。在他的身边，同样有四个披着金甲的人，不断发出肆意的狂笑。
八万人围折风城。
那位渝州王的手底下，只有不到五千人的残军，拿什么来守。
当然，劝降并非是劝降，更类似一种羞辱。起先那位燕州王不答应的，但他们河北四王，终归要报复一下。
内城的小霸王，这一次便要死在这里罢。
“渝州王常小棠，速速献城受降，若不然我河北大军打破城关，定要叫你五马分尸——”
哧！
一杆普通不过的铁枪，将传话的使臣连人带马，扎死在城关之下。
城头上，满头披发的常四郎，冷冷踏上了城头。
“我知你在军阵里，你且听好，燕州公孙氏一脉，自你而绝！”
不远处，骑着小马驹的公孙祖，沉默睁开了眼睛。并没有答话，脸上流露出一种难言的复杂。
他的两个儿，定然要死的。
两个儿不入内城送死，他便无法设下这个局。
同样是王，即便只是个侏儒，他亦想争一争，这万里的云烟江山。
有错吗。
无错。
一场乱世，无非是看谁吃得最壮，活到最后。尔虞我诈，阴谋诡计，只是下口之时的调味料。
“公孙祖，见过渝州王。”
“大势昭昭，吾公孙祖，恭请渝州王赴死！”
“恭请渝州王赴死——”
河北四王，乃至于数不清的北地将士，皆是怒声开口。
城头上，常四郎仰天大笑。
江风忽然急了起来，吹得他披散的头发，根根立了起来。他怒吼一声，梨花木亮银枪杵在石板，瞬间裂痕蔓延。
“且来！”常四郎面如凶兽。
“且来！”
在他的身后，仅余的五千渝州军，跟着齐声狂吼。