激愤的怒吼声响彻云霄，盘旋未去的雀鸟惊惶飞逃，天边最后几抹暗影也消失了。
耀眼阳光刺穿云层投射下来，照亮那一张张被怒火染红的脸庞，众人从废墟中抬出的药箱越来越多，数不清的药瓶都贴着惠民堂标签。
“这还能冤枉了他们？司马鳖孙肯定跑不了，姓顾的也不是好东西！”
“贪心不足必遭灾祸，如今老天爷都看不下去了，库房被鸟啄塌了就是天谴啊！”
“奸商妄想断人财路？咱们就让他血本无归！替天行道，人人得而谴之！”
那几名药商在气头上砸得手热，周围百姓看着满地狼藉，却渐渐冷静下来。
“听说那位司马大爷来头不小，好像还有官府撑腰，咱们砸了这么多药，他告官索赔怎么办？”
“哎呀，那可不成，我连过冬的棉衣都没钱买，哪有银子赔给他呀。”
“散了吧，别砸了，人家有钱有势，惹不起啊……”
“法不责众，怕他作甚！那孙子敢去报官，咱们都说是鸟砸的，让他找老天爷算账去吧！”
几名药商冷静下来环视周遭，没发现惠民堂的伙计前来阻止，唯恐他们已经闹去衙门，匆忙将那些药材发给百姓。
围观众人原本还在犹豫，眼看有人脱下衣袍裹走半筐药材，纷纷眼红按捺不住了。
“惠民堂奸商不知坑了多少银子，这都是咱们应得的。”
“那还愣着做什么，能拿多少拿多少，赶紧上啊……”
众人手忙脚乱扯下衣裳，摊开袍子，卸下肩头扁担挑子，能派上用场的家伙都使上了。
如同暴风呼啸席卷残云，三下五除二就将药材刮分干净，头也不回沿着江边飞奔逃散。那几名药商眼瞅没人留意，趁乱揣上龙骨藏进兜里也溜走了。
从群情激愤到烟消云散，不过是一炷香工夫，除了明媚日光和寂寥江风，仿佛无人见证。
葱茏掩映的树林中，苏芷香和商陆坐在五角亭里悠闲饮茶，极有默契地举杯相庆。
苏芷香垂眸吹散杯中飘浮的嫩芽，刚泡好的一壶碧螺春，热气散去，水温正好入口：“惠民堂高喊口号多年，总算做到惠之于民了。”
“娘子机智过人，为夫着实佩服。”青翠绿荫衬得商陆面容清俊，温润如玉的气度优雅迷人。
“雀鸟喜食蓟子，掺入刺槐花粉闻之若狂，妾身不过是在书上偶然读过。”苏芷香起初心弦紧绷，不敢有丝毫放松，直到大势已成才缓过劲。
她抿口茶水，握住茶杯的手还在发抖，回想她在家里炼药，用不起贵价凉血药，只能用蓟子替代，晾晒在院中染上飘落的花粉，无意发现雀鸟发疯般争相抢食，啄烂了她家的旧筛筐，害她多花十文钱买新的。
那一幕印象太深刻，时隔多年都记忆犹新，当她苦思冥想如何不知不觉撬开库房，脑海中突然浮现出昔日画面。
商陆察觉到苏芷香仍在紧张，放下茶杯握住她的手，柔声安抚：“阿香，你不仅做到了，而且远超预期。”
手背传来暖心温热，苏芷香止住心底的颤栗，抬眼望着过分俊美的商陆，总算找回几分真实感，说话也不再绷着了。
“相公花了多少精力，我头发都快掉秃了，虽说提前布置好了，但鸟儿终究是活物，谁也不敢保证控制得住，这一步要是走错了，老天爷也帮不了咱们。”
商陆轻抚她柔顺的长发：“娘子日思夜想这份心意，都用在我身上就好了。”
苏芷香心尖轻颤，俏脸透出丝丝红晕：“相公嘴上抹花粉了？一开口就这么甜……”
“娘子尝过便知。”商陆指尖勾起她下颌，嘴角不断上扬，眸子里的笑意暧昧惑人。
苏芷香羞赧地抿起唇，暗恼自己挖坑自己跳，怎就着了他的道。
商陆眼眸微垂俯身靠近她，熟悉的药香使人迷醉，苏芷香的小心脏砰砰狂跳，想侧身躲避又使不出力气，偏偏骨子里还有点痒。
耳边忽然传来凌乱的脚步声，苏芷香脑子里一激灵，陡然清醒推开他：“有人来了！”
商陆顺势抱她入怀看向江岸，惠民堂几个伙计带领十余名衙差赶至废墟，捶胸顿足嚎啕大哭。
“完了，药材都被抢光了，刁民都跑没影了……”
“这该如何是好，东家怪罪下来，谁能赔得起呀……”
衙差们大眼瞪小眼，抓人要拿赃，啥都没有办谁家案？
有个伙计哭得涕泪横流，抓住捕头的手苦苦哀求：“官爷，您要替小人做主啊，咱们亲眼瞧见刁民哄抢库房，不敢耽搁忙去报官，您快派人去追，兴许还能追到……”
捕头不耐烦地甩开他：“空口白牙岂能定罪，你倒是说说看，那些刁民姓甚名谁？”
那伙计哭抽了也说不出来，捕头恼怒训斥：“来时我有听闻，群鸟替天行道啄塌库房，药材准是被鸟儿吃光了，难不成你叫我抓几根鸟毛回去交差？哼，胡闹！”
捕头转身就走，衙差们憋住笑赶紧开溜，几个伙计无奈看向废墟，刁民拦不住，官爷也不管，东家要是怪到他们头上，砸锅卖铁也赔不起，忧心忡忡都跟着跑了。
苏芷香不禁纳闷：“司马老贼还不露面，他也怕丢人吗？姓顾的倒是沉得住气，敢情不是他赔钱？”
商陆牵起她的手从幽径下山，边走边说：“库房毁于鸟群的消息，他们知道也不敢来，军需药材公之于众，既得罪同行又激起民怨，惠民堂的声誉毁于一旦，只怕都已焦头烂额了。”
苏芷香心里更觉畅快：“还好看热闹的人跑得都挺快，要是落到官府手里，我还觉得有愧他们呢。”
商陆淡然笑道：“这就是天时地利人和吧。”
苏芷香连连点头：“相公说的是，贱人有天收！不过，英子和全喜蹲在街头各处，盯着自己人打架，一早就报了几次官，捕头还能来这么快，真是好险。还有，库房若是更为坚固，群鸟都啄不塌的话，也未必能如此轰动。”
商陆故作神秘地看着她：“娘子担心的事不会发生，前几晚我趁那些伙计睡着，派人爬到房顶浇灌青矾水，木梁皆已朽坏不堪，昨夜又在房顶洒满蓟子花粉，引来雀鸟疯狂啄食，库房坍塌是必然的。”
苏芷香听愣了，她搜集新鲜蓟子运送进城，安排街头打手拖延衙差，每晚累得倒头就睡，商陆心思缜密察觉不足，默默干件大事也不邀功。
“相公，有你真好。”苏芷香发自内心地佩服自己找到好帮手，聪明人当劲敌太可怕，还是结为队友最可靠。
她崇拜的目光是对商陆最好的恭维，她踮起脚尖轻轻送上一吻，更让商陆情难自控。
“阿香，我只对你一个人好……”商陆眸色渐深，声音低沉，手臂紧搂她纤腰，指腹摩挲她唇瓣，千言万语化为柔情缱绻。
葱郁碧林遮住旖旎春色，商陆尽享芳泽之时，吃尽闷亏的对手痛骂也不解恨。
“姓商的，老子今日差点被你害死，等我再回漳州，定要取你性命！”顾旻含恨收拾行李，命人备车逃回京城。
“顾兄，你骂我堂兄就罢了，别迁怒其他商家人。”商锦飞帮他捡起慌乱中掉落的钱袋，似笑非笑递给他，“我发现那两口子偷偷摸摸，立马就赶来提醒你了，是你没当回事儿。”
“仁弟，我先走一步，日后再行答谢。”顾旻神色慌张夺回钱袋，停下脚步看他一眼，“你务必得阻止商陆投状，老爷子不止要他做东家，还想让他做皇商。”
商锦飞敛去笑意：“放心，我不会让他如愿。”
顾旻重重点头，拱手回礼，打开房门惶恐不安地四处张望，他趁周围无人经过，缩起脑袋沿着墙角穿过后院溜走。
商锦飞冷冷看着他狼狈的背影，撇嘴轻嗤：“孬种，逃回京城躲到你爹背后，司马老货就能放过你了？”
“皇商？谁爱争就争去，斗个两败俱伤，我好坐收渔翁之利！”商锦飞倒背手走出去，大摇大摆直奔前院，远远听见人群愤怒咒骂。
“惠民堂无耻奸商，造假货坑骗百姓，做霸盘打压同行……”
“退货，退钱！谁再买你家药谁是孙子……”
“呵，骂得好。”商锦飞脚尖一转走向耳门，朝守门丫鬟抛个媚眼，丫鬟红着脸低下头，乖乖给他开门。
商锦飞跨过门槛，抬手摸了把丫鬟小脸蛋，仰头大笑乘上门外那辆马车。
他放下车帘，回想顾旻喝花酒主动结交自己，不屑地冷笑道：“蠢货在我面前装好人，有命回来再说吧。”
顾旻出城之前，吩咐车夫赶往沐家，给沐白薇送张字条，约她城外相见共赴京城。
沐白薇收到字条看了眼，毫不犹豫撕个粉碎，遭天谴的家伙，还有脸来找她？可恶，又看错人了。
顾旻在城外喝西北风苦等到天黑，佳人迟迟不来，唯有落寞离去。