十月二十。
大雨之后，空气格外清新，两辆马车在温家外头稳稳地停住，女眷们已经登了车，柳乘风穿着一件圆领儒衫，打扮成一副富家公子的样子在前头骑着马，左右是几个老霍调来的帮闲做随扈，此时天色尚早，红日斜在半空，空气中弥漫着淡淡的水汽。
“启程了。”柳乘风难得出游一次，从前摆字摊，要为了生计，而今却是为了前程，功名利禄，争了这么久，也没有个头绪，索性趁着今日这功夫出去好好玩玩。
一行人从温家直接往朝阳门方向而去，这朝阳门乃是重要的商道，各地的商贾，除了押送货物由水路进京，这陆路也只有朝阳门可以过了，不只是因为朝阳门这边货栈多，商人的货物可以就地停靠，更重要的是这儿是唯一一处守备较为松弛的城门，毕竟漕粮由水陆入京，水路的倒也罢了，陆路也都是走这朝阳门，大量的车马涌进来，若是严防死守，一个个搜查，只怕到了天黑也没几个能进京的。
而户部那边，每日在催促漕粮进来，等着核算点验，京卫指挥使司索性就睁一只眼闭一只眼了。
虽是清早，可是这朝阳门外却是排成了长龙，那些个京卫卫军开门放行倒是没有让人停车检查，反而是不耐烦地催促前头的车快走，好给后头的车挪地方。
眼看就要到年底，是户部那边核算税赋漕粮的时候，每日都有人去与京卫指挥使司交涉，户部虽然比不得吏部，却也是不容小觑的，人家毕竟是紧靠着内阁。上头还有内阁的阁老为他们张目，京卫指挥使司当然惹不起。
柳乘风看到这拥堵的场景，不禁皱了眉，想要打马领着家眷挤出去，却被一个京卫的卫所兵拦住，大喝一声：“只许进不许出，先到边上等半个时辰。”
柳乘风无语，呵呵一笑。与这兵卒交涉：“老兄，行个方便……”
“给了你方便，咱们就不方便了，一边儿去，若是等不急，就从崇文门那头过去。”
柳乘风咬着牙瞪着这兵卒，那兵卒双方一叉：“怎的！莫非不服气吗？”
前头的车马探出个头来，温晨曦道：“夫君，算了吧，改走崇文门吧。”
第二辆车扯帘掀开。温晨若探出脑袋，道：“今儿就往这里过，姐夫，打他们！”
那兵卒对这一对姐妹不禁无语。正要呵骂几句，谁知柳乘风比他更加无语，讪讪道：“好，好，我服气，来人，走崇文门。”说罢调转马头，带着一干人灰溜溜地往崇文门方向过去。
那几个随扈的帮闲不禁暗暗觉得奇怪，这柳大人是什么脾气。他们岂会不知？这可是打上东厂，操了刀就敢杀人的人物，如今撞到这么一个门卒，居然就哑了火？未免也太让人摸不透了一些。
一个随扈壮起胆子。快步上去，为柳乘风牵马，一面问：“大人，一个门卒而已，何必受他的气？咱们是锦衣卫，怕京卫做什么？”
柳乘风微微一笑，道：“你没看到那么多粮车、货车要入城吗？人家也是秉公办事而已，若是我们出去，那些进城的货车就必须在外头相侯，又不知要耽误多少时辰了。只怪我当时没有先打听清楚，不知道朝阳门竟是如此热闹。”
那随扈挠挠头。很难消受柳乘风的话，这百户。讲理的时候，似乎十分讲理，可是不讲理起来，就跟禽兽差不多。
从崇文门出来，绕路出去，已是耽误了半个时辰，好在外头的官道还算平坦，一路向南走了一个时辰，前方已可以看到一片光秃秃的林子，柳乘风驻马远眺，不禁问：“那就是桃林了吗？”
“没有错，那就是津要桃林。再往南走，就是北通州了。”
柳乘风点点头，指着桃林边的靠水的一处寺庙道：“走，去寺里走走，桃花虽然未开，可是听说寺里栽种的许多桂花树却是开了花，待会儿让两位小姐一起去采些花来。”
众人继续启程，其实这座寺占地并不大，可是香火却是鼎盛，寺名昭明，据说是沿途的商贾为了保证货物畅通募捐起建，来这儿歇脚的游人倒是不多，可是经常往来北通州和京城的客商却是不少，柳乘风扶着温晨曦出来，在后头的马车厢里的温晨若道：“姐夫，我也要扶。”
柳乘风与温晨曦对视一眼，温晨曦不禁莞尔一笑，朝柳乘风使了个眼色，柳乘风一副苦兮兮的样子，低声道：“男女有别，虽有亲缘，为夫也是个正人君子，可若是别人看了，难免会说闲话的。”
温晨曦笑道：“哪有这么多话？快扶她下来。”
柳乘风领了懿旨，立即屁颠屁颠地跑到温晨若的车厢边儿，手一身，那温晨若的柔荑搭在他的手上，只感觉这手儿晶莹剔透，宛若脂玉一般的柔滑，温晨若从车上下来，柳乘风笑呵呵地道：“小姨子，往后可不许再这样了，你姐夫是清白人家，大庭广众的，不能让人笑话。”
温晨若不禁道：“笑话什么？”
柳乘风的嘴角不禁抽搐了一下，却又不知该如何回答是好，只好道：“待会儿你和你家姐姐去折些桂花枝来，我叫人到寺里开一个厢房……”
温晨若打断他道：“姐夫为何老是提那桂花，姐夫若要，自己去摘就是。”
柳乘风道：“只听过女人折花，男人摧花的。姐夫男子汉大丈夫岂能去采花？那是贼子做的勾当。”
说罢不再和温晨若纠缠，又回到温晨曦身边扶着她的手，一步步登了阶，带着一干从人进了山门，这寺庙说是寺庙，其实说是个客栈更贴切些，虽然也有香火，有僧俗，可是因为过往的客商多，这儿就成了歇脚的中转站，柳乘风打赏了十两银子的香火钱，要了一个房间，立即有小沙弥去上了茶来，温晨曦、温晨若则去采桂花，柳乘风有些担心，便让扈从们跟了去。
折花之类的事，柳乘风是不肯去做的，所以在这屋子里百无聊赖，便不禁打量起这厢房起来，这房子的陈设倒是简单，与其他地方并无什么不同，唯一不同的，只怕就是多了一方小供案子，柳乘风走到供案前，现这儿有香灰的痕迹，却没有供什么佛像，心里不由笑：“这倒是奇了，菩萨像莫非是被人偷走了。”
他看了这香灰的痕迹，现香灰散落在四周，唯有一个椭圆之处没有任何香灰痕迹，这想必就是放佛像的地方，拜佛的时候，佛像放在这里，香灰跌落，所以散的到处都是，可是因为这空白之处原先放着佛像，自然是一尘不染，佛像被人取走，这地方是变得尤其醒目了，就好像一个人身上贴了膏药出去晒太阳，回来的时候全身裸露的皮肤都呈现黑红，把那膏药一撕开，被膏药贴着的皮肉却是晶莹如雪。
柳乘风看着这椭圆的地方，不禁道：“这地方并不大，莫非所拜的佛像只有拳头大小吗？”
他心里疑惑，似乎想起了什么，从身上将那昨日从王司吏那儿拿来的玉佛取出来，将玉佛的底座放置在那空白之处，随即，双目不禁亮了起来。
空白之处与玉佛的底座完全吻合，这意味着什么？
柳乘风不禁眯起了眼：“这儿也曾有人安放了玉佛，对这光明佛参拜过，这么多香灰，只怕参拜的人还不少，难道，这些人也是光明教的？”
柳乘风这时才现，那深藏不露的光明教绝不简单，迎春坊的雷彪，还有这昭明寺，居然都有光明教活动的痕迹，莫非……
柳乘风目光一闪，将玉佛收起来，笑呵呵地叫来个小沙弥，问道：“这厢房，前些时日是谁住的？”
小沙弥微微一笑，道：“施主问这些做什么？”
柳乘风淡淡笑道：“不过是随口一问而已，你没闻到这屋子里有女人的香气吗？啧啧……原来这寺里夜间还收留女客？”
小沙弥连忙道：“小寺虽有女檀越来往，却是绝不留宿的，这屋子，明明前几日住着……几个贵人，绝没有女客。”
柳乘风一听，目光一闪，道：“贵人，什么贵人？”
方才他故意说屋子里有香气，不过是开口试探，一听到贵人二字，柳乘风立即打起了精神。
小沙弥不由语塞，道：“这个小僧就不便多说了……”
柳乘风手往袖子里一探，一把碎银抓出来，直接交在了小沙弥手上，道：“乖，叔叔给你买糖吃。”
小沙弥连忙称谢，这时候才认真回答起来：“前几日来了几个贵人，带来了数十个仆从，那两个贵人自然是住在上院，可是不少仆从却是住在这里，他们操着的像江西一带的口音，其余的，小僧就一点都不知道了。”
江西……贵人……
柳乘风双眼一阖，陡然想起一个人来。