宋昀盼一愣，「二表哥还要下山啊？」她连忙道，「那你赶紧走吧！不然等天黑了，路就不好走了。」
苏珩又好气又好笑，「你就那么盼着我走？」
「当然啦。」宋昀盼一脸正色地点点头，「现在二表哥赶紧回家准备殿试才是正经。」
苏珩忙摆出个投降的姿势，「我真是服了你了……父亲母亲都没你这么唠叨！我这就走，行了吧？」说着又有些不甘心地问，「你还有什么要交代的没有？」
宋昀盼想了想，正要摇头，又想起来，叮嘱道，「二表哥记得好好照顾灵儿。」
「……」苏珩没好气地她腰上拧了一把，「真是个没良心的女人……明天早些回来。我在家等着你。」
宋昀盼捂着嘴吃吃笑起来。
「知道啦。」她声音糯糯地答应着，踮起脚在苏珩颊上蜻蜓点水地碰了一下，「二表哥在家乖乖的……我很快就回去了。」
苏珩轻哼了声，也撑不住笑了，「这还差不多。」
………………………………………………
待到晚间，苏璟果然派人来说，衙门里有事，这几天不回来了。
因家里的女眷都去了寺里，苏珩怕老太太冷清，傍晚过来请了安，顺便留下陪老人家用晚膳。
苏老太太很高兴，一边指挥木槿给苏珩布菜一边笑道，「快吃吧……今儿厨房里做的可全是你爱吃的。」
苏珩夹了烩羊肉到苏老太太碗里，笑道，「祖母，您也吃。」
「哎。」苏老太太笑呵呵应着，却不急着动筷子，只一脸心疼地看着他，「我这个年纪，已经吃不动啦，倒是你很该多吃点——瞧瞧这脸颊都凹进去了……可是压力太大的缘故？」又语重心长道，「我知道你父亲母亲都对你给予厚望，盼着你三元及第，可那三元及第岂是那么好考的？这世上有才华有天赋的人多了去了，可三元及第的统共才几个？你如今这般已是很好了……待到殿试那日，也只要发挥出你平时的水平就好了。」
苏珩看着一脸慈爱的祖母，想到在他那个梦里，因为自己春闱失利，母亲把家中闹得鸡犬不宁，连祖母她老人家也因为心中有愧，积郁成疾，身体每况愈下……
苏珩温声应道，「是，祖母。孙儿一定谨遵祖母教诲。」他说着又有些无奈道，「其实我父亲母亲也还好……并不曾逼过我。反倒是盼姐儿，她这阵子简直跟魔怔了一样：每天天不亮就把我唤起来读书，就连今天——我原是想留在山上陪她们，最后却被她赶了回来。」
苏老太太哈哈笑道，「这可就是一物降一物了……盼姐儿这点倒是随了她母亲。」
许是人年纪大了，格外容易怀念过去，也许是随着宋昀盼嫁进苏家，苏微已不再成为这个家的禁忌，有时候苏老太太自己言语之中也会带出来些。
见苏珩不解地看向自己，苏老太太笑着回忆道，「当年你姑母小的时候，也跟着你三叔和大哥他们读过几年书……」
苏珩原本正愁没处打听宋昀盼母亲的事，闻言顿时来了兴致，想了想，「我记得三叔父跟大哥只相差一岁，姑母又比他们略小些……」
苏老太太点点头，「你姑母也不是一开始就跟他们一起读书……因是个女孩，我跟你祖父舍不得她吃苦，便请了先生单独教导她。你三叔跟大哥则跟同族子弟和亲戚家的子侄在族学上学。」
「你三叔跟大哥那会儿正是淘气的年纪，下水摸鱼，上房揭瓦，捉弄夫子……只有你想不到的，没有他们做不到的。」
苏珩想起今天苏璟跟苏律疑似大打出手的事儿，笑笑道，「想来三叔父跟大哥那时感情一定很好。」
「那可不？」苏老太太还沉浸在
对往事的回忆里，笑呵呵道，「你三叔虽上头有两个哥哥，可你父亲跟大伯都年长他许多，反倒是璟哥儿和他年纪相近，两人打小儿一起淘气，一起挨揍，一起跪祠堂……感情自是比跟旁人亲厚。」
苏珩点点头，「祖母刚说请了先生单独教姑母……那为何又说姑母跟三叔跟大哥他们一起读书呢？」
苏老太太笑叹了口气，「还不是因为你三叔跟大哥太过顽劣——族学里的其他子弟全都以他们马首是瞻，一群半大小子成日作天作地，最后连夫子都受不了，主动跟你祖父请辞……你祖父这才知道他们平素在族学里的作为，当即气得了不得，又恨你三叔身为叔父，非但没有以身作则，反而带坏侄子，于是叫人绑了你三叔，摁在凳子上好一顿揍，直揍得他足足半个月下不来床。」
苏珩不由奇道，「孙儿记忆里，祖父并不是这般脾气火爆之人……」而且恰恰相反，祖父的脾气一直十分温和，哪怕他闯了祸，也很少责罚他……
「那是他上了年纪，心软了。」苏老太太乐呵呵道，「你祖父当年教儿子，可比你父亲跟三叔狠多了！尤其你三叔，就为了正他的性子，你祖父不知打断了多少根藤条……偏你三叔是个记吃不记打的，伤养好了转过头又出去胡闹。」
「最后还是你姑母不忍见你祖父生气，主动提出要跟你三叔他们一起上族学，敦促他们好好用功。」
苏珩一愣，「姑母？」
苏老太太点点头，「那时咱们家跟现在不一样——满大家子统共就这么一个姑娘，谁不疼她？不光我跟你祖父，就是你大伯，你父亲……那也都是要星星给星星，要月亮给月亮的。就连你三叔那个混世魔王，任他在外头如何张牙舞爪，上蹿下跳，对这个妹妹却也十分的好。」
「我跟你祖父想着，有你姑母看着也好，这般你三叔跟大哥他们多少会收敛些，哪怕不能，好歹他们做了什么，咱们也能马上知道……于是便允了你姑母跟他们一道读书。」
「那后来呢？」苏珩问，「三叔他们收敛了么？」