罗斯援军抵达特里尔已经喧嚣了一夜，新到战士们年轻气盛，在获悉第一轮抵达的战士已经成功取得一场大胜，只恨自己一直待在科布伦茨大营被蒙在鼓里。
他们也获悉城里有着超过一百名战俘。
这些俘虏并非被抓获的武装农民，而是骑士、骑士扈从这样的下级贵族。法兰克人的贵族战士变成阶下囚了吗？他们摇身一变又成了效忠拿骚-科布伦茨伯国的兵，敌囚成了友军？
战士们对这些战俘很好奇，却因为律法不可戏弄他们。他们的确是法兰克的精锐战士，四支新组建的旗队过去的时代一直在与东方的斯拉夫部落兵、普鲁士部落兵大打出手，有关法兰克战士在大家心里还披着一层神秘面纱。
战俘们都被罚做石料搬运工，遂在新的一天，休假中的战士成了极为大胆的围观者。
年轻战士们希望从这些搬石头的战俘身上学习很多，从而想着在新的战场上如何亲手击败这样的敌人。
一位高贵的战俘被软禁在一间石室内。
拉蒙高伯爵吉尔伯特，他被解除一切武装，这些日子被囚于独立房间内，虽然好吃好喝得供着，一位倔强的大贵族沦落于此，几天以来他依旧没有想好未来的对策。
固然罗斯王所言都很有道理，公开宣布背叛皇帝洛泰尔这件事对他的心理打击很大。
因为，在他十六岁时向着彼时还是皇太子的洛泰尔宣誓效忠，这些年来吉尔伯特看着太子晋级为共治皇帝，再升级为罗马皇帝，自己作为驸马，在帝国体系内的权势也在攀升。
虽然这里面有很多令人尴尬的往事……
木门被重重敲响，吉尔伯特从木床上爬起来，将皮革毯子推到一边。
几日以来，罗斯人会定期给自己送来食物饮水乃至是麦酒，同时再收走装着秽物的木盆并送来新的。他感觉自己像是被圈养的牛羊，被困在阴暗但不寒冷的房舍里，只有神知道自己未来的命运。
吉尔伯特一言不发，听着一阵开锁的声音，罢了木门打开后又是几个面容已经熟悉的罗斯战士。他们进屋后将秽物盆拿走，奇怪的是竟没有再提供食物。
反常的景象令他起疑心。
“面包呢？麦酒呢？”他低沉嗓音厉声质问，也以此依旧强调着自己身份不凡。
那战士瞥他一眼，斥责闭嘴，又自顾自得搬走秽物，而独留敞开的大门。冷风灌入房间，吉尔伯特猛地一哆嗦就抱着双腿在木床上蜷缩一团。
须臾，一位身穿素白罩袍之人拎着一布兜勾着头走入房间。
仅从其人身形来看，分明是一个身材颇为高挑的女子。
“你？是谁？新来的送饭人？嘁，罗斯人中怎么还有女人？”
那女子先将布兜挂在肩头，拉下头罩露出自己的脸庞。
光线略有昏暗，吉尔伯特注视女子这张脸，冥冥中硬是感觉有点似曾相识。
但对于吉尔伯特的脸，伪装成送饭人的乌鸫再熟悉不过——她无法释怀这个将姐姐从自己身边抢走的男人。
看着吉尔伯特的脸，她断定这就是姐夫无误。
姐夫果真如罗斯王所言般落魄成了这般田地，她没有惋惜更没有恶人被制裁的爽快，现在天气阴冷，她的心头萌生一股莫名悲怆。
话该如何说出口呢？
场面一度陷入尴尬冷寂。
“是送饭的嘛？把面包给我，你可以出去了。”吉尔伯特明显不耐烦起来。
“你……真的不认识我了？”
“你是谁？一个女子，是被他们俘虏的村姑吗。倒是你的法兰克语说得不错。”
“吉尔伯特！”乌鸫横下一条心，严肃而大胆地走向前。
一个女子气势汹汹走来直呼自己名字，这场面真是莫名其妙，惊得吉尔伯特就在床铺上连连后退。
“你竟然忘了我？我是吉斯拉！你妻子的妹妹，吉斯拉！”
说话间她已经走到床铺边，将装着面包和奶酪块的布包放在木床上，接着抖抖自己的头发，继续强调自己的公主身份。
“吉斯拉？吉斯拉……”由于早就被告知吉斯拉公主被掳到罗斯后活得好好的，再看眼前的女子，熟悉感也就顺理成章了。
“真的是你？天主保佑，你真的还活着。不对！”吉尔伯特猛得回过味儿来：“你真的和传闻那般和罗斯人混在一起了？不可思议，你不是吉斯拉。不会的……”
“不相信我？我可以理解。就像我难以置信拉蒙高伯爵会在特里尔被俘。”接下来，便是她对过往宫廷生活诸多细节的描述，乃至是与三姐伊明加德的姐妹间私密事宜的透露。
甚至，是吉尔伯特与伊明加德在亚琛王公奉子成婚的现场细节。
彼时吉斯拉就是事件的见证人，她心情复杂得看完了一切仪式表演。
那些秘密外人如何知晓？这下，吉尔伯特没有理由再质疑女孩的身份，事到如今只能感慨一个世事无常。
吉尔伯特特微微勾着脑袋，带着苦笑低语：“我已经宣布背叛了皇帝，而你……连父女情谊也不要了。你现在去给罗斯王做养女，还是说什么闻所未闻的哥德堡伯爵夫人。你的选择比我更恶劣。你来这里，就是告诉我这些的吗？”
话语如匕首般戳中女孩的心，乌鸫心里固然难受。因为，她并非自愿背叛自己的皇帝父亲，只是碍于现实只能完全接受罗斯人的摆布，再加上在美因茨惊心动魄的遭遇……
乌鸫也勾下头：“我已经没法回头了。我不仅背叛了父亲，更背叛了信仰。”
她伸展自己双手手背，再将额头的刘海拉开，露出脑门那完全的“生命符文”。
“这是什么情况？你怎么和丹麦野蛮人一样在身上刺青，这是符文。简直……和我过世的母亲一般。”虽然不想承认，吉尔伯特无法否定自己母亲是一个丹麦人的事实。
洗纹身，在这个时代想要祛除纹身的唯一办法恐怕就只有切割皮肉，以及以烧红的铁条将刺青烫毁灭。
吉尔伯特的母亲几年前死于疾病，好在母亲已经皈依天主。
他难以置信帝国小公主也接受了诺曼人的这一套，吉斯拉这么做分明就是背叛了信仰，已经不是异端这么简单——她已经是与撒旦为伍的女巫了。
吉尔伯特毫无教士的迂腐，无意斥责公主的选择，只是错愕于此事居然是真的。
乌鸫松开双手：“事已至此我不能回头了。我现在是罗斯王国的祭司，在罗斯我仍有王女的身份，罗斯王给了我很高的礼遇。再说，至多再过两年，我就会嫁给哥德堡伯爵。那是一位实力强大的北方贵族。”
“嘁，是一个诺曼海盗吧？想不到你会看上这种人。还是说，婚姻也是被安排的？”吉尔伯特考虑到女孩的颜面，不敢妄言“你是被霸占的”。
“是，也不是。”乌鸫回想起与蓝狐的那些过往，虽然那个男人比自己年长了几乎二十岁，却是自己此生见过的真正男人。“哥德堡伯爵带了三千军队而来，他们就陈兵科布伦茨。而且伯爵本人，其实就在这特里尔城。我这次来也是和他团聚了。”
“你？已经心有所属了？”
“而且，攻击亚琛、攻击马斯特里赫特、攻击列日，还有更早些时候攻击特里尔，将这座城烧成这个样子，都是他的杰作。”
“什么？！”吉尔伯特大吃一惊，扶着脑袋难以置信这些信息。
“事实就是如此。战争的指挥者就在这里，而且就是罗斯王的主张。”
“你和我说这些干什么。你……愚蠢！”吉尔伯特本不想斥责自己的小姨子，除非憋不住：“你真是疯了，你竟然崇拜凶手。甚至，要做凶手的妻子。你这样做，不说你的父亲，你的姐姐也会寒心。”
“何尝不是如此？”豆大的泪水滑落，乌鸫遗憾得摇摇头：“我已经是说过了，我无法回头。我爱那个男人，我会是哥德堡伯爵夫人。而且，那三千名战士都会保护我！过去的我像是关在王宫里的金丝雀，现在的我无比自由。也许这样的我也不错。对了，哥德堡伯爵虽然是诺曼人，他其实已经皈依，他的教父就是北方圣人埃斯基尔。罗斯王并不在信仰上执拗，那么你与他合作，也不是不不可以。”
“我听出来了。吉斯拉，你此来是作为罗斯王的说客。”
“是。”乌鸫擦干泪水：“罗斯王奉劝你与他合作。他要求拉蒙高伯爵领与整个罗斯王国结盟。这样，弗兰德斯伯国、科隆大主教领、拿骚-科布伦茨伯国、萨克森公国，就全部都是你的盟友了。你只要愿意结盟，罗斯王宣布你的领地将不会遭遇来自北方的攻击。”
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“他之前这是这么说，你不过是在重复话语。难道，你觉得你这个公主亲自来游说，我就非答应不可？”
“吉尔伯特，哪怕为了我的姐姐，为了我的外甥，你就答应了吧。”乌鸫眉头紧锁，就以小姨子的身份不断哀求。“你那么喜欢我姐姐，你可以为她做一切。我不喜欢战争，我姐姐一样不喜欢，但如果你被各方势力攻击，你与我姐都要遭殃。罗斯王根本不打算索要你的领地，也不想你拿出什么金钱购买和平。吉尔伯特，你只要宣布与罗斯王正式结盟，你的领地就安全了。看在我姐姐的面子上，求求你了。”
乌鸫在这里软磨硬泡，她不想也无意再在贵族博弈上做文章，就在这里大说亲情。
顺着亲亲线，她还有话说：“哥德堡伯爵有两个弟弟，一个已经是威斯巴登男爵，他的儿子就是下一代拿骚-科布伦茨伯爵。另一个住在莱茵河口，他的妻子是弗兰德斯伯爵的女儿。吉尔伯特，你想想看！我丈夫的弟弟的妻子，那个女人的兄长会是下一代弗兰德斯伯爵。大家都是彼此间的姻亲，你一直在和弗兰德斯伯爵边境争斗，这种争斗以后还有必要么？”
“哥德堡伯爵吗？”吉尔伯特的心在小姨子软磨硬泡下又松动了。
“他就在这里，也许你见过。就是……脸有些圆的诺曼人贵族。”
“原来是他？！”吉尔伯特恍然大悟，再稍稍一问算是明白不过来，自己在河西战场被俘时，就有两个圆脸贵族站在罗斯王身边。一个家伙圆脸而体胖，另一个一样是圆脸身材也很壮实。“本来我带兵增援亚琛，如果速度再快一些就会与他交战。现在真的交战了，我……战败了。”
他自言自语一阵，既然吉斯拉公主已经做了罗斯王的说客，不如好好听听罗斯王还有什么条件。
乌鸫此来也的确得到了留里克的特别任务。
她索性坐在床边，因与吉尔伯特本就是亲戚，现在就以这样的身份苦口婆心得宣讲罗斯王交待自己的和平策略：“罗斯王希望你与他结盟，结盟之后，你可以退出战争，带领你的军队回到那慕尔城。因为你的结盟，罗斯王会写信，要求弗兰德斯伯国停止对你领地的侵蚀，任何的事以后都可以聚在一起慢慢谈。”
“退出战争？我还有大量步兵，他们都在卢森堡军营待着。现在我听说于利希高伯爵生死未卜，如果那位伯爵死了，大营里可就剩下列日大主教在管理者一切。我……并不愿意自己的军队为他人指挥。”
看姐夫心态动摇，乌鸫暗自窃喜：“罗斯人和他们的盟友来了一万名战士，我亲眼所见，所有的战士都披着铁甲。这样的军队是你打不赢的。继续战斗下去只是会让无数的妻子失去丈夫、无数的孩子失去父亲。你是不是手里还有超过两千名战士？我实话告诉你，罗斯人很快要对卢森堡动手的。你的战士们会不会死去，就在你的一念之间。让他们回家去吧！只要你宣布与罗斯结盟，罗斯王就宣誓不会对你和你的军队再做任何的迫害，也承诺永远不会攻击你的领地。”
按理说话已经说到这个份子上，出于理性而言吉尔伯特不该再顽固下去。
这位自视甚高的战士没有果断表态。
他的心在剧烈摇摆，看他这样犹豫，急于得到答案的乌鸫索性又说道：“他们都说这场战争是我父亲不顾亲情而挑起的。我是王室的人，我姐姐也是。吉尔伯特，如果你不是……强行带走我姐姐，伊明加德可能要在某个修道院过完一生。就像，我的大姐和二姐那样。你，让我姐姐活得像是一个真正女人。你拯救了她！我的父亲却像是恶人。如果我没有被罗斯人掳走，几年之后也要送到修道院里过完一生吧。也许，我父亲没有资格做罗马皇帝。”
“这种话……”吉尔伯特攥紧双拳。
“我父亲还囚禁了我的爷爷整整三年，就在特里尔南部的蒂永维尔。我爷爷才是真正的罗马皇帝，如果爷爷不承诺让他做共治皇帝，爷爷怕是要在监狱里度完余生。”
“这种事，你……你怎么知道？”吉尔伯特还是首次听到这些王室内幕。
“我可是公主，当然知道！以前我没资格讨论这些，现在……以后谁做皇帝我不知道，我也不关心。吉尔伯特，还是关心一下你自己吧。我叔叔路德维希已经与罗斯王结盟，这次罗斯人来是帮助他打仗的。”
“居然真的是这样。”话从公主嘴里说出后，吉尔伯特终于愿意相信罗斯王真有这方面的打算。他嘟囔道：“早知道罗斯人来了一万人，我除非发疯，才去听信列日大主教的召唤来组织军队远征。还不如……就在那慕尔城老实待着静观其变。”
“现在也不晚。罗斯王还说了，你只要宣布结盟，他立刻还给你自由，而且，还归还你的佩剑。好好考虑吧。现在木门敞开着，我该回去向罗斯王复命了。罗斯王说木门没必要再关上，你若是想好了可以自行出门去找他，罗斯王就在尼古拉斯门上等你。”
说罢，乌鸫跳下床，背着身子向木门走出。
当她刚刚走出房间，身后突然一阵话语：“慢着！吉斯拉，我跟你走。”
女孩停下脚步，罩袍之下嘴角轻轻流露笑意。
……
尚未到中午，留里克有意在城内选一良地，在下午时分将各位将领，以及关键的丹麦王拉格纳邀来好好聊聊。
昨夜乌鸫与维莉卡就在尼古拉斯门上的临时行宫，一如在新罗斯堡那般裹着一张毯子睡觉，就仿佛两人就是孪生姐妹。
也是趁着这样的机会，在大清早留里克顺势安排给她特别任务。
不管吉尔伯特是否答应结盟，针对卢森堡的那些法兰克大军之攻略还要执行，能争取到吉尔伯特最好，那家伙还是老顽固的话，最后杀尽当地的拉蒙高远征军就只能说是求锤得锤了。
想不到，吉尔伯特居然跟着前来复命的乌鸫身后，看到这小子的脸，留里克估计事情已经妥了。
“这不是尊贵的拉蒙高伯爵大人么？”穿着便服而不失华贵的留里克张开双臂，笑容中多少带着讽刺意味。
人在屋檐下不得不低头的吉尔伯特只好微微勾头致意，他嘴巴仍旧倔强：“本来我不相信你们真的会善待吉斯拉公主，现在看来是我错了。我非常珍重我的妻子，也就珍重我的小姨子。吉斯拉果然很健康，这说明你们值得我相信。”
仅仅因为这个就改变态度了？留里克确信此人是打算找一个体面的台阶下。
“吉斯拉应该顺利传达我的要求了。再加上这些日子我让你好好思考，吉尔伯特，愿意与我结盟了吗？”
“愿意了。”他答得很干脆。
“真是最完美的选择，那么，我现在向你宣布，罗斯不再针对你的拉蒙高做任何的军事行动。很遗憾我们是在战场上相遇，我……敬佩你勇往直前的勇气，你是以为可敬的对手。我想我们现在也可以成为很好的朋友。”
留里克亲自说上一些漂亮话，很令基本同龄的吉尔伯特动容。
他再大量这家伙：“既然要做盟友，你这身衣服太不合适。我会归还你的腰带、佩剑，也没必要再住那个逼仄的小房子了。”
“嗬，至少是个温暖的小房子，我挺喜欢的。”
“你真会开玩笑。我不拦着你。”留里克笑意不改：“你是个聪明人，做了我的盟友就不会乱跑。战争说不定在明年就结束了，我很欣赏你富饶的拉蒙高，未来我想我们双方可以愉快的做生意。我买你的粮食与羊毛，你买我的铁器，大家合作愉快。”
“啊，如果早知道你是这样可以谈得来的人，我就没必要和你大打出手。”
留里克深深点点头：“城里还有很多俘虏，有的人宣布归顺拿骚伯国，有的态度还在摇摆。他们中有你的骑士和扈从，你既然与我结盟，想必他们愿意回到你身边。我是仁慈的，如果战俘愿意再度归顺你，我许可他们的决定。”
一番斡旋后，双方的关系有了突破性进展。
从西北方向来的大军被判定为“完全由列日大主教招募与指挥”，变相得就是说拉蒙高军队是被这位大主教蒙蔽了，从而与罗斯军队拼命。这一说法下，全然人为忽略掉吉尔伯特的个人野心。
考虑到这家伙的颜面，留里克主观上也就不承认其个人野心，但也明白此人朝三暮四精致利己，虽然有些顾虑最终还是选择了反叛。与吉尔伯特的结盟必须是有限的、临时的，罗斯军未来可以不再打他的领地，但若进行大规模的商业贸易，想都不要想。