通过中指的透视，叶伤寒真真切切地看到自己的体力正被红掌的黄叶吸走。
不仅如此，他依稀能够感觉到，红掌的细胞似乎可以任由他的意念而移动，就好像是一群听他号令、指哪儿去哪儿的军团。
这时候，脑中闪过一道灵光的他突然有些明白那块狼牙形的血玉为什么要叫“大地之心”了。
大地孕育万物，而叶伤寒继承了“大地之心”，换句话说，现在的叶伤寒就是大地之心，他的体力自然也就可以让枯黄的红掌复苏，并使之疯狂生长。
同样的道理，他孕育了红掌，红掌当然听他的话。
当然，不管是透视还是给红掌输送生长所需的能量、指挥红掌的细胞移动等等都需要消耗叶伤寒的体力，所以，一天一夜未进食的他这时候分明感觉到自己的脑袋有些晕沉。
为了守住这个耸人听闻的秘密，不等正嘟着嘴儿蹲在地上一边碎碎念埋怨一边收拾泥土和花盆碎片的女服务生反应过来，叶伤寒急中生智，忙缩回了自己的左手。
可饶是如此，那片本该泛黄的叶子依旧比之前变得翠绿了一些。
当然，因为有其他绿叶的陪衬，别人显然不会注意到这点细微变化。
离开旅社之后，叶伤寒最先想到的就是回学校请假，但念头一起就回想起昨晚在KTV生的种种。
“王印沙既然一门心思想要害死我，我现在回去只怕是自投罗网，我不怕和他斗，但当务之急是要赶紧回苦桑村，要是被缠上就麻烦了……”
思前想后，身上仅有赵红酥昨晚硬塞的一千块钱的他干脆猛地咬牙，然后挤上了前往火车站的公交车。
……
苦桑村，南方边陲小镇“康城”辖下的一个贫困村庄。
连着坐了足足四十多个小时的火车，然后又无比肉疼地花钱从康城火车站打了一辆出租车，叶伤寒终于是来到了苦桑村的村口。
已经是晚上，村里三十多户人家全都关门闭户，苍茫的远山偶尔有狼嚎响起，应和着村里的犬吠、鸡鸣，让叶伤寒倍感亲切、熟悉。
叶伤寒并没有立马回家，而是摸黑上山。
很小的时候他就听养父木当归说过，老人家要是死了就会葬在后山的盆地里。
叶伤寒摸黑前行，一路上看到了许多被雨水淋湿、淋烂的纸钱，心情越沉重，而当看到盆地里那座低矮的新坟时，他更是悲从中来。
坟是土坟，连石碑都没有，只是用一块木板立在坟头，木板上写了几个毛笔大字——木公当归之墓！
下面有几行小字，正是叶伤寒以及木当归的两个女儿木槿、木棉的名字。
墓碑前摆着一些简单的贡品以及烧过的香蜡纸烛，还有很深的跪拜痕迹。
叶伤寒拖着沉重的步伐来到坟前，然后“扑通”一声跪下，额头死死地抵在地上，他分明有着千言万语想要对老人家诉说，可话到嘴边却只剩下了无声的呜咽。
从记事起，老人家就对叶伤寒说过，叶伤寒是老人家去康城的花市卖花时捡回来的，当时的叶伤寒还在襁褓之中，尚不足月。
只因叶伤寒的身上有一块像一片枫叶的红色胎记，于是就姓了“叶”，老人家没什么文化，又因叶伤寒被他抱回来的时候染了一场伤寒，于是就起名为“伤寒”。
叶伤寒虽是养子，可木当归却待他比两个亲闺女还亲。
村里别家的孩子许多连小学都没有读完就被家人打到外省打工，叶伤寒小时候好几次都因为家里生活拮据而动了退学的念头，可木当归却苦口婆心地劝阻，说什么要是不把叶伤寒供出来，将来如果有机会，他没脸见叶伤寒的亲生父母。
回想起来，这一切恍如昨日，可是，老人家却走了。
含泪跪坐在坟前，叶伤寒自说自话：“当归叔，你生前始终不让我喊你一声爸，说什么你一个老农民不配，每次我这么喊你的时候你都会大雷霆，你可知道，在我心里，你才是我的父亲？至于那对生了我却又抛弃我的男女，不管以后能不能遇到，我这辈子都只会当他们是陌生人！
“您安息吧，当儿子的一定会把这个家扛起来，和木槿姐、木棉妹妹把光景过好……”
擦掉眼泪，整理好心情的叶伤寒起身下山。
南方的天说变就变，叶伤寒再次来到村口的时候，残月已经被黑云吞噬，黑压压的天空电闪雷鸣，大雨将至。
叶伤寒家坐落在苦桑村的最深处，一个由木栅栏围成的破烂院落，几间老旧的低矮木屋。
因为木当归刚刚去世不久，门口还贴着白纸写成的挽联，院子里满是烧过的香蜡纸烛痕迹，使得本就破败不堪的房子更显凄凉、冷清。
正门没有上锁，心情沉重的叶伤寒很轻易就进了屋里。
他在燕北读书两年，逢年过节寒暑假都想回来，可是木当归却不允许，说什么来来回回太浪费钱。
也因此，出门两年了，他还是第一次回来。
两年的时间过去，这个家更显破败了，可是，一切都是熟悉的味道。
因为木当归的辞世，叶伤寒的心情无比低落，耷拉着脑袋走进里屋，这是他的卧室。
房间还是那么干净，甚至连摆设都是两年前的样子，但床上却蜷缩着一个女人。
女人绑着一条齐腰的马尾辫，五官精致，眉目如画，即使衣着朴素而且简陋，可依旧难掩她曲线毕露的姣好身姿以及与生俱来的香艳气质，正是木当归的大女儿木槿！
“木槿姐？我回来了……”
两年之后再见木槿，叶伤寒大喜，也顾不得木槿这会儿在睡觉，急忙快步迎到床边。他伸手欣喜地轻轻摇晃木槿，可是木槿却纹丝不动。
不仅如此，木槿的精致脸颊红彤彤的，就好像是因为喝高了才醉倒的一样。
试探过木槿的鼻息之后，叶伤寒慌了，他暗道：“怎么回事？好端端的木槿姐怎么会晕倒了呢？”
也是这时候，耳尖的叶伤寒依稀听到门外有脚步声传来。
“大半夜的，而且外面还下着这么大的雨，谁会在这时候过来呢？”
心中狐疑，叶伤寒索性轻手轻脚地走出里屋。