军事上有句谚语，叫做"胜败乃兵家常事"。单从字面上揣摸，此语对胜、败的评判，似乎是"半斤对八两，黄鱼对死鲞"，显得无有轻重。但事实并非如此，原因不在此语本身，而是出在使用环境上。比如有人打了胜仗，正在庆贺中，你去对他说这句话，岂非泼冷水？寓意下次必败？对方在领受你的戏谑之余，很有可能将你打得满地找牙。由此可见，"胜败乃兵家常事“这话，侧重在于安慰、激励打了败仗的人。
《三国演义》中，有关胜仗败仗的描述，几乎贯穿全书一一这不用奇怪，既然打仗，就有胜败。没有胜，哪有败？同样，没有败，何谈胜？惟因如此，"胜败乃兵家常事"一语，才得以在军事上，甚至是商场上被人们普遍认可。
虽然胜、败乃是常事，但具体落到败者身上，有时就意味着下地狱。比如楚霸王项羽，他在完全有条件脱身的情况下，竟然以"无颜见江东父老"为由，拒绝走"东山再起"、"卷土重来"之路，"霸王别姬"于乌江岸边。如此看来，项羽充其量也就是个经得起胜利、熬不得失败的将军。历史上经得起失败的人有没有？当然有，而且很多。比如越王勾践，身为一国之主，因战败成为吴国之囚后，怀揣雪耻之心，卧薪尝胆，最终得以报仇复国。
不过话又说回来，并非所有遭至战败的人，只要仿学勾践的"卧薪尝胆"，就能获得成功。事实上，不论是那些常胜将军，还是那些达到反败为胜目标的人，无不与他所处的天时、地利、人和有着密切关系。假如他所遇到的上述三个因素，与其背道而驰的话，那么此人即使拥有天大本事，也难到达成功彼岸。因这种事例俯拾皆是，就不举例说明了。
习惯上，人们爱把那些屡获胜券的军人，称为常胜将军。仰仗罗贯中的刻意褒扬，关羽在读者心目中的形象之高大，无可置疑。惟此，即便关羽在战略上失误，人们仍把"大意失荆州"一语，放到他的身上，好像如果不是"大意"的话，荆州就不会丢，就不会有败走麦城了。
如此看来，关羽好像是个完美之人，但我觉得，下此定论尚早。因为一个人的优劣与否，得靠"失败"衬托。所谓"患难见真情"，至理也！
就拿赵云来说。大家知道，铸就赵云英武形象的桥段，主要源于长坂坡的七进七出。不过，促使赵云这一"成名作"的幕后推手，乃系曹操。假如曹操不下"休教伤了赵云"的命令，别说刘禅能活，就是赵云本人，也难冲出铁桶般的曹军方阵。也是难为那些曹兵了，为了活促赵云，他们箭不能射、刀不能砍、棍不能使，只能靠紧撵的方法，期望赵云所骑战马疲惫倒地后成为步卒，再予生擒。以至紧张到了极点的赵云在遇到张飞时，竟然惊慌大叫："翼德救我！"不妨想象一下赵云在喊此话时的表情，五官一定错位了。
但赵云的这一惊慌，却没有因此削弱他的形象。这就从另一个角度表明，有的时候，即使你遇到失败，人们也会给予原谅。为何如此？盖因人格魅力的原因。那次赵云虽然属于纵马逃奔，但他是在尽忠，是在保护幼主刘禅！这就顺理成章获得了人们的尊重。
有必要说明，《三国演义》前期，关羽的出彩处，不仅多于赵云，而且所立"战功"，一如水到渠成。别的不说，就说"温酒斩华雄"，时间之短，恰如有人走出室外观看天气一样。至于之后的"过五关斩六将"，简直就是所向披靡了。不过随着时间的推移，关羽的彩点，渐逊于赵云。究其原因，在于关羽的性格使然。出于说明这个问题，请允许我作番解构。
关羽是勇冠蜀国三军的五虎将之首，他对刘备的忠诚，令人称颂。但金无足赤，人无完人，关羽也有其人格缺陷。具体而言，他比较自傲自负，目光不够远大，为人处事，自以为是，不太看得起人。比如大意失荆州一事，就是缘因骄傲自负埋下的恶果，不仅害了自己身死麦城，而且多年之后整个家族，亦被庞德儿子加以诛灭的恶果。那么关羽在败走麦城时，他和部下们的关系又是如何的呢？
话说孙权出于示好蜀国，派使者前往荆州，提出欲纳关羽之女为媳的意向。面对此求，关羽当场拒绝，拒绝也就罢了，可他在使者面前偏偏说了一句让孙权不得不记恨的话："虎女岂嫁犬子？"其实人家是一方之主，屈尊求亲，已属不易，你关羽最有能耐，也不能戏谑人家是"狗“。这应该就是关羽被俘后，孙权宁肯得罪虎眈一侧的刘备，也不愿宽恕关羽的原因。关羽蒙难，不施援手的刘封后来被刘备赐死。刘封是刘备义子，他不肯出兵为关羽解围，固然有错，但造成这个结果，得怨关羽自己一一平时关羽非常小看刘封，人前背后戏谑刘封是“螟蛉之子"。除此之外，关羽还看不起同列五虎将的马超、黄忠，说些"誓不与其同列"之类的过头话。基于关羽有着如此鄙视他人的习惯，那些跟随其多年的将士，一俟遇到大难，如麦城被围，就不愿再为关羽效力，顾自逃命而去。
相比关羽，赵云在遭遇战败时，他的手下那些兵将，都甘愿随其同生共死。公元228年，诸葛亮嘱赵云和邓芝率疑兵出箕谷，闪击曹真所带的魏军主力，结果不敌。虽然失败，但将士们却紧随赵云，无一叛逃。事后诸葛亮问邓芝："赵云遇败，为何没有部下顾自逃走？"邓芝答："遭遇失败后，赵帅让将士们先走，自己断后，一路上他还照应因受伤行走不速的将士，因此也就无人逃走了。"诸葛亮又问一士兵，该士兵答："假如我们顾自逃命，怎么对得起在后面为我们抵挡曹军追兵的赵帅？“
没有比较就没有伤害一一赵云的人品，应该优于关羽。为何这般说？盖因"兵败见人品"是也！