蜀汉灭亡，明里看决定投降的是刘禅，但暗里发挥作用的却是那些主降派，而主降派中又数黄皓和谯周最为坚决。但奇怪的是，同为主降人物，两人命运却天差地别：黄皓遭遇凌迟处死，谯周得到优待重用。今天不讲别的，就讲谯周。
谯周，出生于公元201年，别名蜀中孔子，字允南，巴西郡西充国县，即时下四川省西充县槐树镇人。三国时期蜀汉大臣、学者、儒学家、史学家。有三子，分别名为谯熙、谯贤、谯同。
谯家在当地属于书香人家。谯周幼时，即在父亲熏陶下，勤读典籍，精研六经，颇晓天文，可惜的是，在谯周十余岁时，其父因病去世，但谯周依然研习不缀，渐成蜀地大儒之一。后来因著《三国志》而名垂史学界的陈寿，就是其学生。
公元214年，刘备兵围成都。时为刘璋手下的谯周，卜出天命如此之卦，力劝刘璋投降。其时谯周年方15，刘备知其聪颖，予以任用。
公元221年，刘备在蜀汉称帝，时为丞相兼益州刺史的诸葛亮，提任谯周为类似时下教育部长的劝学从事一职。
公元234年，诸葛亮鞠躬尽瘁于五丈原。谯周当时在家休息，听闻这个消息，直接前往奔丧。后主刘禅为防政务停滞，诏令臣将非允许不得前往吊唁。但因谯周行动迅速，得以全程参与办理诸葛亮的后事。同年，蒋琬接任诸葛亮生前职务，转任谯周为类似时下宣传部长的典学从事之职。
公元238年，刘禅立长子刘璿为太子。因谯周为公认的学界泰斗，刘禅诏令他到太子府，具体负责指导刘璿的学业及治政理念。
基于能够不用通报、不分时候可以自由出入刘禅宅邸，谯周目睹了刘禅经常沉缅声色犬马的情况，便援引古义，上疏劝谏刘禅："尊奉先帝遗德，减少乐宫、后宫的增造。"刘禅心中不悦，将其降为中散大夫，但仍让他侍奉太子。
蜀汉大将姜维为完成诸葛亮的遗愿，一直坚持隔三岔五北伐曹魏。大家知道，打仗打的是财力，财力就是国力。由于用兵不止，蜀地百姓必须承受极重的赋税。鉴于此情，谯周反对继续北伐，提议休养生息，重振国力，藏富于民。但尚书令陈祗等人，则支持北伐。谯周不仅在朝堂上力陈北伐弊端，而且还专门写了《仇国论》一文，系统地阐述穷兵黩武给国家与人民带来的潜在害处。
不久谯周被升任光禄大夫，这个职务，类似时下退居二线的顾问。谯周虽然不再直接参于朝政议事，但因其资深、识广、智聪，那些新晋臣官、后起学者，常去其府拜问求教，而谯周总是礼贤下士，引经据典解答他们所提问题。
公元263年冬，曹魏大将邓艾攻克蜀汉重镇江油。刘禅采信宦官黄皓关于“魏军定将止步不前"之卦，不作城防调度，疏于抵御，结果邓艾之军长驱直入，逼近成都。此时刘禅惊惶失措，召请新老大臣商议对策，谯周亦在邀请之列。
相对于黄皓等主降人员的语无伦次，谯周的劝降理论，则是建立在综合分析前方所报战况的基础之上。谯周认为，拥掌蜀军主力的主将诸葛瞻战死，仅靠成都城内数万卫戍力量，难以抵抗来势汹汹的魏军，不如举城示降，免遭民众生灵涂炭。期间，刘禅五子刘谌，坚决反对谯周此议，认为只要协力死战，蜀汉仍会拥有生机。谯周恼羞成怒，大骂刘谌少不更事。刘禅为平谯周怒火，也予呵斥刘谌。刘谌大哭离殿，回家带上家人，径往祖父刘备庙宇，先杀妻儿等，然后上吊自尽。
刘禅终于选择不战而降。蜀汉被灭的消息报至曹魏，受控于司马昭的魏帝曹奂，于公元264年初夏，官拜司马昭为相国，封晋王。又以谯周建有保全国家之功，封其为阳城亭侯，并召谯周前往洛阳任职。谯周行至汉中，因病只得停止前行。
如此拖延至莅年夏，巴郡一个名叫文立的官员，从洛阳折返回蜀。听说谯周因病滞留汉中，便去拜访。其时谯周因为病重，中气不足，连说话都显困难，于是采用手写方式交流。谈到曹魏时下形势时，谯周手书"典午忽兮，月酉没兮。""典午"是指司马，"月酉"是指八月，译成白话文就是："司马昭到八月就要死了"。这年八月，司马昭果然病故。
两年后，司马炎代魏称帝，时称晋武帝。即位后的司马炎，十分关心谯周，多次下诏催促谯周赴任并就医洛阳。于是谯周紧走慢赶，日夜兼程，到达洛阳后，病况变得愈加沉重，只能卧床理政批文。司马炎感念谯周尽责，拜封其为骑都尉。谯周认为自己于晋朝无功，不敢受禄，请求返回封地养老，但司马炎不予应允。
三年后，即公元270年秋，谯周被升封散骑常侍，但因病情实在太重，无法前往朝堂参拜。这年冬季，谯周病死任上，享年71岁。
谯周死前一年，他的学生陈寿，为专事志史，辞去巴西郡中正一职。还乡之前，陈寿前去和谯周告别。谯周不无伤感地对陈寿说："孔子七十二，刘向、扬雄七十一去世，我已经年过七十，父母予我之命不久矣，今日一别，以后恐怕不会再见到你了。"
陈寿听罢，流泪离开。后来得知谯周具体谢世时间，陈寿感慨说当年谯周一定是通过卜卦方式，获知自己将去之限，故尔假借孔子等人得寿之龄，提前话别于他，以不致让陈寿过分伤心难受。
谯周一生著作颇丰，内中尤以学术据多。可惜的是，这些文作多已散佚。时下所能见到的也就只有《谯子法训》、《古史考》、《论语注》等，且多为后人辑本。
后世在时下四川省南充市西山万卷楼景区内，建有用似祭拜的谯公祠和谯周墓。
谯周一生有两劝：一劝刘璋降，二劝刘禅降；谯周一生三为臣：一臣蜀汉，二臣曹魏，三臣西晋。唉，真是一个让人分辨不出好坏的"两面三叨"之人哪！