东汉末年、三国初期，城头变换大王旗，风云际会转瞬间。但即便如此，有个地方，却被称为世外桃源，以致当时名士如刘巴、薛琮、程秉、许靖等，先后前往该地避过难、求过安、定过居。
这个地方就是交州，其领导人名叫士燮。士燮其人，善于随机应变，该宽和时宽和，该仁慈时仁慈，该果断时果断，故而他将蛮夷聚居地交州，营造了长达40年不打仗的时空。
但就是这么一个治政水平超高的能人，其庞大的士氏家族，最后却被灭戮殆尽，结局远比同样割据汉中的张鲁要苦，远比割据荆州的刘表要凄，远比割据益州的刘璋要惨。若问这是为何？且听分解。
三国时代的交州，位于时下广东省与广西壮族自治区接壤及时下越南部分。士燮的父辈，原住中原，为避王莽乱政，逃难到了交州，经过近六代人的繁衍发展，传到士燮的父亲士赐一代时，士氏家族已属交州大户。
转眼到了士燮接班时期。基于人丁兴旺，士氏家族控制了整个交州一一士燮自封太守，他的三个兄弟，分别在交州三个大郡任职。士燮本人的七个儿子，则把持了各个关键系统。
但士燮的这种发展方式，纯属自说自话的无政府行为，交州辖内大小官员，没有一个经过东汉朝廷的认可。这种做法，如果放在政府正常运转时期，显属大逆不道。好在其时董卓、袁绍、吕布、曹操等军阀忙于相互厮杀，无暇顾及地处偏僻的交州，从而促使交州渐成世外桃源。
既然是个世外桃源，那么必定会有人向往。向往者中有个名叫孙策之人。孙策的"向往"，其实是觊觎。孙策觊觎交州的原因，在于东吴接壤交州，如果将交州并入东吴，光是征收交州之税，就可让东吴军力骤增。但没想到的是，未等孙策兴兵，他便死于刺杀。
孙权承位后，想用"不战而屈人之兵"策略兼并交州，为此他不止一次遣使交州，意欲说服士燮归附，但均遭婉拒。士燮的理由是："我不羡慕别人锅里的肉，也不想被别人取走粮仓里的米。"虽然孙权很是恼火，但又下不了军事干预的决心。
随着赤壁之战结束，元气大伤的曹操，暂时对东吴不再构成威胁，于是孙权准备武装解决交州问题。不料节外生枝，周瑜病逝。等到鲁肃接替大都督之职后，鲁肃没像周瑜那样热衷征伐，他觉得还是使用"文治"手段较妥。孙权认同了鲁肃，便以交州刺史之职应予恢复为由，派遣名士步骘前去。
面对东吴突然给交州"空降官员"的做法，士燮虽然非常不满，但因步骘为人谦和，到任后并没有损害士燮家族在交州的固有利益，因此也就与步骘来了个"哥俩好“。但随着时间的推移，步骘察觉一个严峻事实，这就是他所推行的主张，在士氏家族那张庞大的盘根错节的关系网面前，难以得到落实。
于是步骘向孙权汇报了交州现状，孙权考虑出兵征讨，不想又遭张昭和鲁肃阻拦，他俩认为，时下东吴的主要战略目标，应在中原，对交州须继续施行安抚政策。孙权采纳，不过私底下却给士燮送去一信："请你派个儿子入住东吴，以起'质子'作用，如此可保士氏家族安宁。"
士燮从这封密信中悟出了火药味，他不想得罪孙权，就将大儿子士廞，送往武昌。孙权见士燮给了他面子，也是高兴，不仅任命士廞为武昌太守，而且还将士燮与其弟士1的所有儿子，全都任命为中郎将。又因士燮在之后东吴与蜀汉的冲突中，坚决站队吴国，诱导益州豪族雍闿叛蜀附吴。孙权认为士燮有功，将其拜为卫将军、龙编侯。
出于报答孙权给予士氏家族那么多的"荣誉"，更主要的是为了确保交州安定，逢年过节，士燮就派使者前去觐见孙权，进献各种交州特产，如明珠、大贝、翡翠、象牙、椰子、龙眼、香蕉等奇珍异果，而士1有时则单独将好马献给东吴。每每收到这些贡品，孙权总是亲自回信，并厚加恩赐。随着双方关系的融洽，公元220年，孙权以另有任用为由，调回步骘，将性格刚毅的吕岱任为交州刺史。
转眼到了公元226年，90高龄的士燮去世，咽气前，他反复叮嘱承继其权的三子士徽："你的大哥远在东吴当作人质，你的二哥生性太过懦弱，你的弟弟们年龄又小，让你承继我的权力，你要负起责任。只是你的性格刚强，为人处事不善于转弯通融，实在让我忧心。你务必记住，千万不要和东吴硬拚，否则的话，交州不会太平，交州不太平，我们士家也就完了。"
士徽当面答应父亲，等到办完士燮后事，他却变卦，不仅不再进贡东吴，而且对东吴指令爱理不理。这让孙权下了要把交州问题彻底解决的决心，于是密令性格刚毅的吕岱，强力处置交州事务。
吕岱接到密令，即施高压手段，不仅剿除山贼一类团体，而且将那些不听话的士氏家族亲贵，予以罢免，替补者全是效忠东吴的官吏。同时颁布许多东吴法令，明示士氏家族必须遵守。这就激起了士家亲贵们的强烈不满。
士徽为了证明自身权威，索性公开叫板吕岱。吕岱也无二话，立马将其贬官为民。性格倔强的士徽心情糟糕到了极点，在收到书面罢官令那天，突然紧闭城门，摆出一副要和吕岱死磕到底的架势。士徽的谋臣桓邻哭劝士徽："东吴实力强大，千万不可与其对峙，难道你忘了你父亲临终前的告诫吗？"士徽以扰乱军心为由，命令亲随将桓邻活活打死。
吕岱闻知士徽如此胡闹，即亲率三千兵士赶往弹压。这个士徽也是，一见吕岱如此强硬，竟然立马认怂，兄弟6人，赤膊诡迎吕岱。吕岱毫不留情，将他们悉数处斩。远在武昌的士廞，闻之抑郁而死。
士燮一生成功，毁在错选接班人！而对交州而言，桃源变地狱，全在此须臾之间也！