《三国演义》中有个著名桥段，叫做"诸葛亮舌战群儒"。内中第一个刁难诸葛亮的人，名叫步骘。也属造化弄人，步骘因难以回答诸葛亮的责问，加上他的特殊名字，而成为不少读者心目中的"名人"。
步骘，出生年月不详，字子山，临淮郡淮阴县，即时下江苏省淮安市淮阴区人。有两子，长子步协，次子步阐。
步姓在中国姓氏中属于小姓。溯源表明，步姓祖先常到一个叫"步"的地方采邑，为谢上苍赐食，遂以步为姓。秦汉之际，步氏族人中有人当了将军，因功被封淮阴侯，步氏渐成淮阴大族。步骘是淮阴士族步氏的后人，孙权的宠妃步夫人，与步骘为同族，故当时有人谑言，说步骘得势，似有"爱屋及乌"之嫌。
但步骘出道，还真靠自己努力。汉末社稷动荡，步骘为避战乱迁居江东。到了江东，举目无亲的步骘，认识了同样陷于生活困苦中的卫旌。卫旌来自广陵，为人性傲。两人成为朋友后，白天一起种植瓜果蔬菜，晚间同室研习书籍。步骘的学习兴趣广于卫旌，只要是书，他都阅览。
步骘与卫旌所居之地，属于会稽郡豪族焦矫的地盘。步骘与卫旌为了生活，需将所种果蔬拿到市集上兜卖，但常遭市霸刁难。为免欺凌，两人带着名帖和瓜果，前往焦矫府上拜谒。到了焦府后，焦矫正在睡觉，两人便等在外面。
过了好长时间，卫旌有点不耐烦了，想要离去，步骘劝他："我俩来的目的，就是请求他方便我俩经营，现在不辞而别，只会与他结怨。"
于是再等。焦矫终于开窗看了他俩一眼，然后命人在外面铺上座席，让他俩坐在室外。卫旌深感受辱，但步骘神态自若。焦矫安排他俩就餐，菜肴十分简陋，而焦矫的大案上，堆满山珍海味。卫旌心中郁闷，难以下咽，步骘则把饭菜全部吃光。
卫旌怒骂步骘："你怎能忍受如此侮辱？"
步骘答："我本是一个卑微低贱之人，人家用低贱之礼招待于我，本身就很恰当，因此有什么可以觉得耻辱的呢？"
公元200年，曹操上表汉献帝，任命承接其兄孙策之位不久的孙权为讨虏将军。孙权招纳人才，步骘因此入仕，成为一名主记。工作年余，步骘辞职，与诸葛瑾、严畯一起，游历吴中各地，所到之处，赋诗著文，声名显赫，被誉三个英杰俊才。孙权闻知，再次召用，步骘成为海盐县长。
公元208年，曹操进击东吴。孙权为御曹操，联合刘备。于是也就有了本文开篇所述的那个故事。
公元210年，孙权将时为鄱阳太守的步骘，调任交州刺史、立武中郎将，带千余人南行接管交州。步骘尚未到达交州，孙权追加任命他为使持节、征南中郎将。步骘到任后，苍梧太守吴巨不听调遣。步骘恼极，设局将他斩杀。此举连暗中掌控整个交州经济命脉的交趾太守士燮，也被震慑，表示愿意听令东吴。为防树敌过多，步骘也就没对盘根错节的士氏家族过分打压。
公元220年，一直想用武力彻底解决交州归属问题的孙权，任命性格刚烈、办事果敢的吕岱，接替步骘的交州刺史一职。步骘则被调任长沙，并驻守益阳。夷陵之战后，刘备虽被击溃，但零陵、桂阳等郡时有山贼、叛寇出现，步骘均予及时平定。
之后步骘历任右将军、左护军，改封临湘侯。公元226年，领受符节，屯驻沤口。三年后，即公元229年，孙权在武昌称帝，任命步骘为骠骑将军、遥领冀州牧（此为虚职）。
孙权迁都建业，即时下南京，留太子孙登和上大将军陆逊继续镇守武昌。孙登写信给步骘，请求教诲。步骘就把当时在荆州界内担任要职的诸葛谨等十一人的品行，逐一介绍分析，交由孙登。
不久，孙权重用中书校事吕1，让其负责监察百官、处理刑狱。吕1仗着孙权的授意，凡事吹毛求瑕，肆意诬谄，动辄用刑，眨眼弹劾，许多无辜官员遭罪。到了后来，连孙权的女婿左将军朱据、丞相顾雍等也被诬陷并遭到软禁。
步骘对此深为不满，多次上书劝谏孙权不要使用吕1这类酷吏。在步骘、潘濬等人的压力下，孙权终于醒悟，诛杀吕1，并派中书郎袁礼安抚步骘等人。步骘乘机为受冤的官员叫屈，孙权多予采纳平反。
鉴于太子孙登因病去世，公元242年，孙权册立三子孙和为太子，另立四子孙霸为鲁王。孙霸自忖孙权宠爱自己，野心渐生，纠集党羽全寄、杨竺等人，阴谋废储夺位，引发二宫之争。此事越演越烈，卷入许多官员，渐成明显的两个派系，步骘站队孙霸，丞相陆逊支持孙和。吴国因此陷入政治危机。孙权最后采取废黜孙和、赐死孙霸的方式，解决此事。
公元244年，步骘听闻镇守汉中的蜀汉大司马蒋琬，不顾曹魏太傅司马懿南征，回到成都附近的涪县，认为蜀汉有可能背弃同盟，图谋攻打吴国，乃与朱然一起上表孙权，要求孙权做好防范蜀汉侵略的准备。但后来证实，蒋琬系身体染恙回到涪县休养。步骘的这次判断失误，让他掉分不少。
两年后，丞相陆逊去世，步骘接任丞相之职。公元247年，步骘逝世。步骘死后，其长子步协继享爵位，统领步骘之军，加为抚军将军。步协死后，其弟步阐继任西陵督，任昭武将军，封西亭侯，后因叛吴被斩。
步骘生活起居注重简洁便当，他的衣饰和居处，都和一般儒生一样朴素。但搞笑的是，他的妻妾服饰之奢华，难以言表，以至时人多予讥讽。
时下的广州城，三国前期称为"步骘城"。原因在于步骘到任交州时，看到此处环境优美，土地肥沃，就报请孙权批准，修筑城廓。初成规模后，正式称为"番禺城"。
《全三国文》中，辑有步骘的《表言塞江》、《上疏请备蜀》、《上疏论典校》、《上疏奖劝太子登》等文章。