两人一亮兵器，饭堂里的食客全都朝她俩望来。
与那姑娘同来的汉子急忙起身拦住那姑娘，高理也同时起身拦住了梨花。“别乱来，我们是来吃饭的。”
那汉子也说：“两位姑娘千万息怒，为一点口舌之争辩动刀动枪实在有违习武之人的规矩。”
他又对高理一拱手：“这位兄弟，是我们不对。不该坐在此桌。别处尚有不少空位。”
高理也拱手道：“哪里哪里。是在下方才吃饭时有所失礼，才让两位姑娘误会。”
那汉子道：“不妨。我们换个地方也好。“
他当即叫来伙计，将邻桌的饭菜都移至另外一桌。
梨花愤愤不平地坐回原处，对高理说：”你不该拦着我。我看她就是银样镴枪头，中看不中用。“
高理道：”看那姑娘抽枪的架势，也是练家子，不可小视。“
梨花笑道：”再练家子，比得上我冲锋陷阵，真刀真枪杀过来的么？”
高理一想也笑了：“我知道她定然打不过你。不过，我们是来这里打听消息的。若是轻易和人动手，万一事情闹大，会引人注意。”
梨花点点头，不再多言。
......
可是吃完饭回到屋里，她又想起刚才那一幕。
那个红衣姑娘无论长相身材都胜过她一筹。高理被那姑娘吸引也算正常。可自己是要嫁给高理的，若是让高理觉得娶了一个次一等的女子，以河佬男人三妻四妾的秉性，今后少不了会有怨言。可长相身材是天生的，无法改变，梨花便想，若是能在武功上完胜那红衣姑娘，两人也算扯平，自己脸上便有了面子。于是，她又动了和那姑娘比试一下的念头。
她找店里伙计打听。伙计因她两次都住了本店不少日子，算是熟客，便告诉她，那中年汉子和红衣少女是一行五人，前天刚刚入住。中年汉子姓张，少女姓马，其余三人应该是他们手下。
梨花打听到那马姓少女的房间后，就写了张字条偷偷塞入她的门缝里。字条上写着：“狐狸精，敢不敢和你姑奶奶真刀真枪激战几合？天黑时在后院见，若不敢来，以后见到姑奶奶就滚远点。”
到了傍晚时分，梨花紧袍束带，手提双刀，溜到了客栈的后院。
她等了约莫一刻功夫，那马姓姑娘果然出现了，还是那一身红黑劲装和深红战靴，英姿飒爽，梨花看了就生气。
那姑娘在她面前站定，昂首说道：“看来你真是想要一决高低。本姑娘枪下不杀无名鬼，你先报上名来！”
梨花手举钢刀，银牙一咬：“你姑奶奶行不更名，坐不改姓，陈梨花是也，你是何人！”
那姑娘挺枪道：“我叫马丹。”
梨花哈哈大笑：“什么马蛋驴蛋！待会儿姑奶奶就行你个方便，送你上路，你下辈子取个好名字吧！”
马丹气得脸上发红：“本姑娘还以为你只是想较量一下武艺，原来你是来决一死战的。也罢，那本姑娘便成全你！”
说着，她手中长枪一摆，纵身跃起，一枪直刺梨花前心。
梨花没想到马丹来势如此凶猛，顿时一惊，向右急闪，举双刀格挡。只听铛一声，梨花双手发麻，马丹也是眉头一皱，收枪又攻梨花下盘。梨花右手刀一挡，左手刀顺着枪杆削向对方胳膊。马丹不等刀枪相碰，便抽枪回摆。两人就这样战在一处。
梨花原以为马丹长得貌如天仙，武艺必然不高，谁知交上手才发现，对方一柄长枪快如闪电，招式神妙，梨花不知不觉便用上了九成功力。
马丹对梨花武功之强似乎也有些意外。开始的时候，她只是双手持长枪，可二十多合下来，梨花两次借着她抽枪瞬间欺到身前，看
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来对双刀破枪术了如指掌。
当梨花第三次近身时，马丹左手猛然从背后抽出那柄短枪，直刺梨花面门。梨花大惊，尽力急闪，枪尖贴着她头皮过去，挑起一缕长发。梨花大怒，手中双刀舞得更快，如一团银花罩住她身子。马丹几次用双枪进击都被双刀弹回。
两人战至四十合，梨花双刀一摆，来一个二龙夺珠，同时砍向马丹。马丹向后一跃，同时左手急挥，短枪激射而出。梨花仓促中右手一挡，短枪正中她右手刀柄处。梨花只觉手上一痛，钢刀脱手而飞。马丹大喜，双手挺长枪逼来。梨花失了一刀，立即变为劣势，几个回合后便招架不住了。
眼看就要落败，就听近旁有人连喝，”住手！“”快住手！“
马丹向后一跃，横枪看去，来的不光是她的四个同伴，连高理也来了。
梨花脸色发白，惊魂未定，大口喘着气，高理扑到她身前叫道：”梨花，你没事吧？“
梨花定了定神，反而怒道：”你来做什么！“
高理说：”张大哥看到你给马小姐的纸条就来找我一起来。幸好还不算晚。“
梨花把脚一跺：”要你管闲事！“
高理道：”要是再晚一步，你不死也得受伤。“
梨花气道：”那就让她杀了我，也用不着你管！“说着，泪水从她眼中迸出。
“我怎么能不管？”高理忙说，“你死了谁嫁我啊。”
梨花哭道：“我打都打过不她。你更不要我了。”
高理这才明白梨花为何执意要向马丹挑战，于是想了想说：”你武艺也不比她差，只是着了她的道儿。下次再打，提防点就不会输了。“
梨花止住哭声：”你真这么想？“见高理使劲点头，梨花又叹着气说：”这次还是输了，下回最多也只能打平，我还是不如她。“
高理道：”你在多练练就行。再说，就算你武艺不如她，我要娶的也是你。“
见梨花还是脸色忿然，高理又连连安慰。等梨花平静下来，两人回头一看，马丹和其余几个早已不见踪影。
回到梨花房中，高理还在不停劝慰她，门外有人敲门。两人开门一看，梨花立即板起脸来，是那个姓张的中年汉子，身后跟着马丹。
”张兄。“高理自作主张让他们进了屋，转脸对梨花说：”要不是这位张全张大哥发现了你给马小姐的纸条，刚才可就出事了。“
张全也拱手对梨花道：”年轻人以武会友本是好事，可既然是会友，当点到为止。刚才马姑娘出手太重，险些误伤了姑娘。我特意带她来向姑娘赔罪。“
马丹在一旁低着头把手随便一拱：”姑娘武艺高强，我情急之下用了比试时不该用的手段，伤了姑娘，请姑娘见谅。“
梨花心中虽仍是不平，也不好当面发作，便草草回礼道：”马姑娘人美武艺也好。我佩服得很。擦破点皮而已，算不上受伤。我刚才言语上也有不周，也请马姑娘见谅。“
张全见两位姑娘相互道了歉，欢喜地对梨花和高理说：”我想两位也不是官府之人。大家有话好说，敢问两位这次到清远有何贵干？“
梨花反问道：”你们也不像是本地人。你们来清远做什么？“
张全道：”不瞒两位。我们听说清远山中一个叫欧阳喜的人占山为王，在招兵买马。我们想去投靠。“
梨花和高理互相看了一眼。梨花道：”原来你们也是想去投靠欧南喜。我们也是。“
张全大喜：”原来大家是同路人，不知两位是否打探出欧南喜在何处？“
见梨花和高理摇头，他又说：”我们在清远有熟人，打听起来更方便。若是知道了欧将军所在，两位是否肯与我们一同前去投靠？“
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梨花想了想，拱手道：”那就先谢过张大哥了。“
”我们真是不打不相识啊。“张全说着，和高理都笑起来。梨花和马丹也露出微笑。
张全和马丹离开后，高理问梨花：”你真的要去投靠那个欧南喜吗？我们可是要找张通和毛道一的。“
梨花说：”我们要去山里找人，不先说去投靠人家怎能信任。“
高理点点头：”那我们就先去看看，不行总可以走人。“
......
张全果然在清远有熟人，次日晚上，他就来对梨花和高理说，已经打听出欧南喜山寨在哪里。第二天早晨，梨花和高理退了客房，与张全，马丹会合。除了他们三个手下，还多了一个本地人，张全说是向导。
就这样，一行八人从清远县城出发，沿一条河上行，很快进入县城北边的大山中。放眼四望，到处山高林密，峡谷纵横，地势十分崎岖，实在是占山为王的好地方。
过了一条很深的峡谷后，他们在河边一处茶摊歇息。有人端茶送水。在这样人烟罕至处开茶摊，不能不让人怀疑摊主就是山中大王的耳目。他们沿河向北走了一整天，傍晚来到一处小客栈。店主人像是见到熟人一样与向导打招呼。梨花心想，在这里开客栈，也一定是为那些去投靠山中大王的人有过夜的地方。
次日，一行人继续前行，在大山中东游西转，走了大半天，终于在如林的小山峰间出现一大片平地，由粗大的栅栏围起来，里面满是木屋和帐篷。欧南喜的寨子到了。
向导进去通报。不多时，寨门大开，几个汉子出来迎接。双方见礼后，为首的方脸大汉道：”欧将军已恭候诸位多时了。请。”
说着，他引众人直接进到大寨中央的大帐。一进帐篷，梨花惊异地看到，欧南喜像是等待大人物光临一般竟然已设好酒宴，一众头目等在那里。
其中一个高大的黑脸汉子见他们进来，立即迎上前去，对张全拱手道：”子铨兄，总算把你盼来了。“
张全也拱手道：”欧将军真是太客气了。在下前来投靠，寸功未立，不敢受将军如此招待。“
帐中其余头目也纷纷过来与他见礼。很快，梨花便注意到那些男人十个中有八个的目光其实是落在张全身后的马丹身上。梨花心中顿时来气，美人走到哪里都像臭肉一样吸引男人。可她同时也觉察到剩下的两个男人是在盯着自己看，不由又有点得意，也挺起胸膛，做出落落大方的样子。
欧南喜与高理见过礼，问过他名字，接着便来到梨花面前。梨花拱手道：”在下姓陈名梨花，家住漳州。“
张全在一旁扬起眉头：”陈梨花？原来姑娘姓陈，漳州人氏？敢问姑娘可听说过福建的陈大举？“
梨花又一挺胸：”陈大举既是家兄。“
此话一出，帐中所有人，除了高理外，都惊呆了。
张全又惊又喜，上前道：”梨花姑娘就是大举之妹，与他一同举事，名扬八闽的女将？“
梨花心里得意，口中只淡淡地说：”家兄不幸在千壁岭牺牲，在下孤身冲出重围，遇见这位高兄，与他先去江西，后来听说欧将军要举义旗，便来投奔。“
张全叹道：”难怪。姑娘武功如此高强，除了久经沙场的女中豪杰，还能有谁！“
欧南喜哈哈大笑：”今天真是双喜临门，不但子全兄来了。福建的女英雄也来了！“
说完，他又来到马丹面前。”敢问这位姑娘芳名？看姑娘仪容，也是有来头的。“
梨花斜眼一瞥马丹，心想，她有什么来头，光凭一张脸吃饭罢了。
不等马丹答话，张全在一旁道：“这位姑娘姓马名兮彤，乃工部侍郎马南宝马大人之女。”
（本章完）