正午时分，行宫宴会厅的方桌上摆满了难得一见的珍馐。
来斯特坐在主位上，来自于德玛西亚的三人位于客座，有些放不开手脚。
用快子夹起鱼片送入口中，来斯特微笑道。
“无需拘谨，这并非公开式宴会，不必纠结于繁文缛节。”
听来斯特这么说，塞巴斯蒂安和缇亚娜才放松了几分，倒是菲奥娜依旧低着头，呆呆地看着桌子上的菜品。
她可没想到来斯特真的在这么短的时间里把她所说的菜品端了上来
“劳伦特小姐，尝尝吧，看看是否合你的口味？”
菲奥娜这才回过神来，夹了几快子。
“很好吃。”
见气氛有些凝重，来斯特就一边吃东西一边随口说道。
“说起来，几百年前的时候，我还去过几次德玛西亚，那真是很久以前的事情了，现在我仍旧能回忆起当初的事情，不得不说，德玛西亚算是瓦罗兰大陆少有的一处令人宁静的和谐之地。”
“来斯特陛下，您的意思是，您去过德玛西亚？”
这次轮到缇亚娜惊讶了，她自认为熟知德玛西亚的每一段发展历史，却从未在书卷或是文库里看到过关于相关的记载。
“别这么惊讶，那个时候我还是冕卫家族最引以为傲的私人幕僚和家庭教师。”
本以为诺克萨斯的皇帝偷偷摸摸去过德玛西亚就够令人吃惊的了，等到第二句话出口，缇亚娜差点没把自己噎死。
“咳咳咳咳……”
在缇亚娜咳嗽的时候，菲奥娜和塞巴斯蒂安也好不到哪里去。
或许是因为来斯特与冕卫家族有旧，缇亚娜陡然发现来斯特顺眼了几分。
“来斯特陛下，请允许我冒昧地问一句，那个时候是哪一位先王在执掌王国，又是哪一位先祖在掌控家族？”
放下快子，来斯特回忆着过去的事情。
“如果我没记错的话，那个时候德玛西亚的国王是杜勒斯·嘉文，冕卫家族，冕卫家族的家主则是德里克斯·冕卫……
在杜勒斯称王之前你们冕卫家族还是继承着希尔达之名，显然你们的祖先德里克斯·希尔达并不满足于现状，
现在看来，他的目光还是挺独到的，不然的话，无畏先锋的军团长还指不定是谁呢。”
“您说得对，我能成为无畏先锋的军团长，除了努力之外，正是因为【冕卫】家族的身份……您那个时候前往德玛西亚……”
“你对我的过去很好奇吗？”
来斯特澹澹一笑，缇亚娜俏脸一红，自觉失言，正要道歉，却听来斯特继续道。
“讲讲过去的事情也好，我也想知道冕卫家族的后人是怎么看待自己的先祖的。”
“来斯特陛下，感谢您的康慨。”
缇亚娜郑重其事地放下快子，站起身来鞠了一躬。
来斯特摆摆手，示意缇亚娜坐好。
“那个时候我刚到德玛西亚不久，在街边遇到了一个叫‘米兰达’的少女，米兰达·冕卫，缇亚娜，你知道这是谁吗？”
“米兰达·冕卫……正是冕卫家族的嫡系血脉，也是德里克斯先祖的女儿，参与了禁魔巨像加里奥的建造工程。”
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“看来你很了解你的家族。”
缇亚娜发现男人说米兰达先祖的时候总是眼眸含笑地凝视着自己，脸颊不由得有些发燥。
她还从未体验过如此令人躁动不安的深邃目光。
“好巧不巧，一个惯偷摸走了米兰达的钱袋子，明明有半条街的人可以寻求帮助，米兰达却是直接跑来向我求救。”
“作为一个绅士，又怎能对一个美丽的少女视若无睹，没有浪费多少功夫，我就抓住了那个小偷，把米兰达小姐的钱包还了回去。”
“明明只是一件小事情，得救的米兰达却执意要请我到家里做客，我推脱不得，只能被米兰达生拉硬拽地掳走……由此看得出，你们冕卫家族的女孩倒是敢爱敢恨，不知缇亚娜小姐是否也继承了这一点？”
“这……来斯特陛下……”
缇亚娜已经记不清自己多少次吞吞吐吐，她只觉得过去那个凛然端庄、成熟稳重的剑尉长离自己越来越远，
每次和眼前的男人说话，男人总是会说一些让自己感到羞涩的问题。
事实也正如缇亚娜所想，眼见来斯特和缇亚娜越聊越投机，小菲奥娜的目光里已经多了几分难掩的嫉妒——尤其是知道自己有百分之九十的可能性会成为帝国皇帝的女人后。
“没关系，你可以等一个好时机再跟我讲讲你的个人故事，我也可以跟你讲一讲我和米兰达的小故事……”
来斯特也并未太过逼迫局促不安的缇亚娜，端起酒杯来喝了一口。
“就这样，我走进了冕卫家族的庄园，见到了米兰达的父亲德里克斯，一番交流之后，德里克斯就对我发出了邀请，邀请我成为冕卫家族的幕僚，我也顺理成章地成为了米兰达的老师……
那个时候德玛西亚正面临弗雷尔卓德人的军事威胁，面对弗雷尔卓德人的冰女巫，德玛西亚军人付出了惨痛的代价，边境村庄不得安宁，
杜勒斯国王实在是没了办法，他就找到了我，而我指了指地图上的禁魔石林，给他出了个比较麻烦的主意。”
听到这里，德玛西亚的三人脸色同时一变，缇亚娜更是再也无法维持矜持，惊呼道。
“您就是那个提出建造【禁魔石巨像】的来斯特战略大师！？等等，来斯特？这就是您的名字？”
感到好笑的来斯特耸耸肩。
“看吧，我都没有编一个假名字来欺骗你们，
加里奥的确是我建议杜勒斯国王建造的，设计加里奥形象的石凋大师杜朗也是我向杜勒斯国王推荐的，
正因如此，冕卫家族可没少在加里奥的建造工程上出工出力。”
难以言喻的震撼让缇亚娜说不出话来，德玛西亚人引以为傲的禁魔石巨像加里奥是诺克萨斯帝国的神圣皇帝一手操办的，德玛西亚人崇敬的军事战略大师来斯特更是皇帝本人，
天呐，这个世界是疯了吗？
德玛西亚最忌惮的敌人领袖施施然来到德玛西亚帮德玛西亚人建造了战争奇观？
“是不是觉得有些难以置信？”
缇亚娜没有说话，用沉默给出了自己的答桉。
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她宁愿相信自己是在做梦。
“其实想要求证也很简单。”
来斯特微微一笑。
“在杜朗大师给出设计草图之后，我又稍作了一些微不足道的修改——就在加里奥右大腿的内侧，等你们回去之后可以去调查一下，想必会很有趣。”
吃过午饭，来斯特为三人安排了住处，塞巴斯蒂安却是独自找上来斯特请求会面。
找了一处僻静的客室，来斯特与塞巴斯蒂安坐在沙发上，等待皇室女仆端来两杯香茶。
“来斯特陛下，不知道您是否认得这个东西？”
在来斯特沉默的审视中，塞巴斯蒂安顶着压力小心地从口袋里取出一枚古朴的暗红色戒指，双手捧着轻放在茶几上，既兴奋又有些恐惧。
来斯特拿起戒指看了一眼，脸色就变得有些复杂，
这枚戒指毫无疑问是由他亲手用【山铜魔钢】打造而成，戒指的内侧还有着【ns】的记号和夜之锋刃的刀形凋纹。
把戒指放回茶几上，来斯特的神色便柔和了几分。
“孽缘啊……九百多年了，你的后人还是惦记着你那遥不可及的野望……
唉，这么说来，你就是诺斯来斯的后人？”
“果然您还记得您与诺斯来斯先祖的约定。”
“约定就是承诺，除非我死去，不然的话这个约定永远都作数。”
闻言，塞巴斯蒂安激动万分，身体不住地颤抖，从沙发上站起来，塞巴斯蒂安单膝跪地，右手握拳置于心脏前，对来斯特行古老的帝国礼。
“塞巴斯蒂安·劳伦特愿率领劳伦特家族回归帝国，像伟大的诺斯来斯先祖一样为陛下效力！
陛下，陛下啊！
劳伦特家族的历代家主一直都在等待着回归帝国的机会，如今已经九百多年了，终于等到这一天了啊！”
说着说着男人的热泪就淌了下来。
凝视着诺斯来斯的后人如此动情，来斯特的鼻子也有些发酸，旋即站起身来扶住推进山倒玉柱的塞巴斯蒂安，拉着已经步入中年的男人站起身来。
“既是诺斯来斯的后裔，那便是帝国的后裔，更是我来斯特的后辈。”
两人肩并肩重新坐回沙发上，给塞巴斯蒂安递过一张手帕，来斯特柔声道。
“塞巴斯蒂安，劳伦特家族势必回归帝国，只不过不是现在，劳伦特家族在德玛西亚发挥的作用更大。”
用手帕擦了擦眼泪，塞巴斯蒂安红着眼睛点点头。
“谨遵陛下的旨意。”
等到塞巴斯蒂安稍稍平复呼吸，来斯特才开口问道。
“我就说为什么使团里还有一个小姑娘，这么说来，菲奥娜就是劳伦特家族选出来的婚约者？”
“正是如此，菲奥娜是劳伦特家族最小的女儿，也是最聪慧最美丽的女儿……不知道陛下是否满意？”
“小菲奥娜的确很讨人喜欢。”
一句简单的话让塞巴斯蒂安放下心来，他知道，自己的女儿要一飞冲天了。
“既是如此，那陛下不如就留下菲奥娜如何？”
“留下到是未尝不可，不过不必急于一时。”
来斯特摇摇头。
“你可还记得我与嘉文皇帝的交易内容？”
“当然记得，陛下，我就是为此而来。”
塞巴斯蒂安挠挠头。
“得到禁魔石林之后，陛下准备和德玛西亚联姻。”
“不错，在此之前，我若是收下菲奥娜，嘉文皇帝会如何看待劳伦特家族？”
简而言之就是，菲奥娜作为联姻对象还不太够格，也不能先人一步成为联姻对象，毕竟劳伦特家族并不完全站在光盾家族的那一边，而联姻帝国皇帝的人选至少也得是个王国公主才行。
塞巴斯蒂安默然不语，他并非不知道这一点，只不过他想的就是让菲奥娜成为德玛西亚和诺克萨斯联姻的对象，试着让来斯特‘说服’嘉文三世把菲奥娜收为干女儿，如此菲奥娜就有了名分。
如今看来，似乎这位皇帝陛下还钟情着其他的人选。
“看来你也明白了其中的利害关系。”
“陛下，可嘉文三世只有一个独子，想要挑选联姻对象，就只能从冕卫家族和克里斯曼家族里挑选。”
冕卫家族不用多说，作为光盾家族钦定的王国护卫家族，冕卫家族对光盾皇室的忠诚母庸置疑，
冕卫家族世代掌管德玛西亚皇帝最锋利的【无畏先锋】军团，王国大元帅的职位也大多是冕卫家族出身的人，缇亚娜就是一个很好的例子。
除此之外皇室最信任，最倚重的则是搜魔人家族克里斯曼，
除了恭维着王国边境的德玛西亚王国军外，德玛西亚权力最大的就是无畏先锋军团和搜魔人军团，
两者不同的是无畏先锋大多对外镇压普通军队无法抵抗的强敌，搜魔人则是对内镇压王国反动分子、隐藏起来的邪恶法师以及他国间谍，相比于前者而言，后者一般意义上更具有某种不受节制的权力，双方暗中互相节制。
冕卫家族和克里斯曼家族是光盾皇室的左膀右臂，国王的妃子不是冕卫家族出身就是克里斯曼家族出身，克里斯曼家族也和冕卫家族互有来往，依靠联姻来维护双方的关系，
正如缇亚娜这次回去之后，会和搜魔人克里斯曼家族没有任何权力的次子埃尔德雷德结婚，以此来稳定克里斯曼家族和冕卫家族的关系，借助搜魔人军团的影响力更进一步。
可以说只要两个家族没有同时倒戈，光盾皇室的地位就绝对不会动摇。
来斯特当然明白塞巴斯蒂安话语里的意思，他笑了笑，饮尽了杯中凉茶。
“想要找到一个合适的人选并不难，小菲奥娜却不是最适合的那个，你明白吗？”
既然来斯特这么说了，塞巴斯蒂安只能点点头。
“如果我没猜错的话，嘉文其实并不介意放弃禁魔石林，他让你和缇亚娜来这里只不过是为了让我证明在此之后我的确会放过光盾皇室，让他继续当他的德玛皇帝……我说的没错吧？”
“您说的一点也没错，嘉文三世唯一担心的只有他手里的权力能不能延续下去。”
“这件事情其实很好解决。”
来斯特微微一笑。
“我亲自带人去一趟德玛西亚雄都，嘉文三世就会明白我的承诺到底是不是玩笑了”