江锁趴在马车的窗沿边上，下巴枕着双手，以一种极为无辜且纯真的眼神看着元柳，一直等他笑完。
“真正的域州知府元柳早就死了，他的谋士何以堪也死了。”
江锁道：“是你杀了他们。”
元柳的面部肌肉不由自主地抽动。
他看着她，眼神森寒，浮现出了杀意。
聪明。
太聪明了。
这样的人如果不能为己所用，只能毁灭，否则后患无穷。
“吁——”
元柳勒住缰绳，马停在原地。
崔护警惕地转过头来，看向元柳，喝停了车队。
元柳道：“雪天风大，我坐马车与姑娘同行。”
说话间，他下了马，掀开车帘，坐在了江锁对面。
元柳看着江锁，觉得眼前此人与第一次见面时有所不同：似乎变了，又似乎没变。
初次见面时是在夜里，她穿了一袭红衣，红唇似血，青丝垂腰，娇媚与妖娆并存。
而此时此刻，她高束发髻，一副清贵小公子装扮，从里到外，从上到下都是白色，不着脂粉，尽显乖巧，却散发着一股神鬼莫测的鬼气。
“姑娘这话说得空穴来风——”
元柳手心发汗，看着江锁道：“无凭无据地栽赃两条人命在我手里，我凭什么要认？”
“凭据么？”
江锁垂眸思索片刻，道：“我这就说给你听。域州西面环山，东临平州，早些年间是大祁上下不可多得的富饶之地，土壤肥沃，粮产丰富。在朝中任厂公期间，我曾与域州知府元柳有过一面之交，只是擦肩而过，当时匆忙，此人并没有给我留下太深的印象。不过，我从太后口中得知此人知人善任，善治善能，一心为域州苍生计，是个好官。在狼毫山时，我便心存疑问，域州占据如此得天独厚的地理优势和人才优势，何以滋生匪患且民不聊生？那么原因只有一个，真正的元柳及其幕僚早就不在，现在的域州知府另有其人。”
元柳耐心听江锁分析，问道：“那你凭什么说，我是林霸天的儿子？”
“我也是刚刚才想明白的。”
江锁双手拢袖，吸了口气，道：“你清楚我与祁溶的关系非同一般，有我在手，等于拽着祁溶的命。可你为什么不帮我带信呢？信一到祁溶手上，你要的军火定当如数奉上。这一点让我想不通。如果不让祁溶知道我身在感通寺，我这颗棋子便毫无价值。你选择大费周章地亲自去一趟狼毫山，无异于深入虎穴，风险大，变数多，你为什么要这么做？”
元柳的目光钉在江锁身上：“为什么？”
“方才在狼毫山上我才想明白，你此行另有目的。”
江锁的双手从袖中抽出，放在膝上，继续说：“在大帐中我一直不见你的谋士何以堪，谈判环节，谋士不在，那么，他必然在做一件更重要的事。那会是什么事呢？他在探查山中情况，妄图策反战俘，杀祁溶一个措手不及。”
她说到这里，抬起头，冲元柳笑了：“可是，你不了解祁溶。你以为他还是祁都皇城中人人不以为然的软弱太子吗？不是！人在战局，手起刀落，丢的皆是性命。他不会心慈手软地优待战俘。他根本不会‘待’，他只会杀。狼毫山除了禁军，就是炽炼军，何以堪并没有找到战俘，所以你们只追回了军火，却没有反攻狼毫山。任务完成了一半，倒也能交差。我说得可对？元，大，人。”
停顿半晌，二人不约而同发出了笑声。
元柳的笑透出癫狂。
他遇到了好对手，稍有不慎，便是万丈深渊。
笑声渐息。
江锁无辜地眨了一下眼睛，道：“现在能告诉我，你叫什么名字了吗？”
“林文奎。”
伴着马车外一声尖利的嘶鸣，林文奎收了笑声，道：“你说得没错，林霸天就是我的老子。”
*
江锁被林文奎带走了。
祁溶坐在马上，直到前方人马都消失在风雪中，才一言不发地勒马上山。
他心情烦闷，走进大帐，一边取下缚臂，一边向左右吩咐道：“明日，苍兰、骁霆、戎灼、风逸随我去域州城，裴战与熊得壮守山。”
“是！”
祁溶再无更多的话要交代，便摆了摆手。
众人退出帐中，各自休整。
金蛇惑心从祁溶的袖口钻出，迫不及待地要与他亲近。
祁溶待它好，好吃好喝地款待，它是发自内心地喜欢祁溶。
今夜它格外粘人，粘在祁溶的脖子处，蹭得他发痒。
“饿了？还是渴了？”
他问着，将自己的杯中水倒在桌上。
惑心不理。
祁溶又将它平日最爱吃的白肉切成块，堆到它的面前。
它高仰着头，也不理。
“怎么了呢？”
祁溶点了点惑心的小脑袋，轻笑：“你有问题。”
惑心突然张开了嘴，一个湿漉漉的小纸团从它嘴里滚出，落在桌上。
祁溶警觉了起来，打开纸团，上面是江锁的狗爬大字：【元柳非柳。】
惑心完成了江锁交代的任务，就盘坐在桌上大口吃肉。
祁溶看着那四个字，面色严峻，眉头紧锁，陷入了沉思。
*
楼苍兰卸下刀，行至山腰的一个秀气的小帐中。
正是专为姬玉遥搭的那间小帐，覆在地窖之上。
帐中的烛光微亮，像帐中人朦胧的睡意。
姬玉遥还没有歇息，坐在床边等楼苍兰。
自从被山匪俘获上山，经历那许多事情后，她再不愿独自一人入睡，几乎夜夜都从噩梦中哭着惊醒，梦里浮现的全是禽兽们张牙舞爪的笑脸。
楼苍兰看在眼里，疼在心上。
他对她有怜惜，有愧疚，还有愈发不可收拾的爱意。
于是，他将被褥搬进了姬玉遥的帐中，晚上在她床边打地铺。
楼苍兰掀帘进帐，抬头便看到了姬玉遥，问：“还不睡？”
姬玉遥轻挽一缕发丝，道：“方才我看到小锁了，来了又走了。”
楼苍兰点头：“她此时处境危险，明日我们便要整装去域州。”
姬玉遥抬眸望着楼苍兰，眼圈通红地问：“你要留我一人在山上？”
“自然要一起。”
楼苍兰心中一痛，握住了姬玉遥的手，道：“我说过，再不会留你一人独自面对。”
豆大的泪珠从姬玉遥的眼眶中滚出，淌过眼角下的那颗泪痣。
楼苍兰用大拇指为她拭泪，笑道：“又开闸放水了。”
姬玉遥哭着哭着，又被逗笑了。
*
次日
祁溶等一行五人骑马，姬玉遥坐于马车之上，轻装前往域州。
因姬玉遥坐于车中，过城门时，士兵倒没怎么盘问其他带刀佩剑的五个人，以为是五名近卫护送哪家富家小姐入城。
不过，祁溶路过这些士兵时，观察到他们穿的并非官靴。
再结合江锁留下的字条“元柳非柳”，祁溶陡然明白了这些士兵的来路——他们都是狼毫山的山匪。
域州城里关门闭户，大街小巷都蒙上一层尘埃。
北风吹过，吹得天地之间灰蒙蒙一片。
路边俯抬即是骨瘦如柴的要饭人，有的草席里裹着冻僵的尸体，因为死的人实在太多，已来不及清理。
骑着高头大马的五人是域州城中的异类。
如今能养得起马的人早就不多了。
别说养马，域州已经出现了易子而食的现象。
若家里有马，定是被炖来煮肉吃的。
一个饿得皮包骨的中年男子有气无力地敲着碗，碎碎念道：“行行好，给口吃得吧。”
姬玉遥一直探着脑袋，看着域州街景，目光落在了那个要饭的中年男子。
“停一下车。”
姬玉遥叫停马车，走下去，朝那男子走去，心道：街上活着的人已经不多，能救一个是一个。
“叔叔——”
姬玉遥蹲下来，掏出怀中的钱袋，放到那人手中，道：“这里有五两银子，还望叔叔不要嫌弃。”
她说完，正准备起身离开，只听那男子带着哭腔道：“姑娘心善，我哪里敢嫌弃。只是这举目四望，城中萧条至斯，五两银子也买不到一口饭吃。”
姬玉遥听着，急得眼圈发红，看着这个行将就木的中年人，一时间不知如何是好。
那中年人也瞧着她，面色蜡黄枯槁，眼神空洞。
他盯着她脸上的那颗泪痣，越看表情越发惊悚，眼中流露出难以名状的情绪。
中年人的表情让楼苍兰警觉了起来。
他翻身下马，将姬玉遥拉到了自己身后。
中年男子的目光随着姬玉遥而移动，双唇颤抖道：“濛濛……你是我的濛濛。”
“谁？”姬玉遥问。
“我女儿啊。”男子有气无力地道。