寒灵城外树林
林荫茂密、层层叠叠交错的树叶后，一双警觉灵动的双眼藏匿其间。
那洞悉一切的眼神，正目不转睛的注视着远处寒灵城外的来往人群。繁茂树叶掩盖下，蜷缩着一位少年娇小的躯体。
少年身穿简陋的粗布麻衫、双脚赤条，身后的枝干上，挂着一件厚实毛绒的紫衣长袍以及长筒棉靴。
这位少年，便是从极东之域回来的七夜。
一去来回，数月已过。极东之域外，已是温暖如春的时节。天光明媚、风干燥热之时，让人有即将入夏的恍惚之感。
见气温转暖，七夜脱去一身冬装，暂且换上了曾经的敞漏衣衫。
这些天，他一直躲在林子里，密切关注着寒灵城的一切动静，但并未发现有任何异常：
守城士兵按部就班的轮流值守，并未特别增加守城兵力；来往客商、路人甲乙依旧络绎不绝的进进出出，似乎一切都那么正常...
“奇怪，寒灵城城主寒旗已死，为什么看不到一点发丧迹象？”
连续观察几天，七夜心中有些纳闷道。
“要不...去看看？”思忖片刻后，他决定前去一探究竟。
不过在那之前，还要先解决一件事。
七夜扭头看了看，脱去冬装后右臂裸露出的“奴”字烙印。这个字深深烙印在自己臂膀上，更是烫在心尖，尖锐刺眼、抹之不去。
要是这样出去，肯定会被当做逃跑的奴隶抓起来严刑拷打的。可自己身上被打上“奴”字烙印，但他却从未放弃过摆脱奴隶的命运。
很快，林子里七夜生起一堆柴火，并从火堆中取出一支火把来。
鼓足巨大勇气，吞咽几声后，一咬牙将火把贴在右臂上，利用炭火高温灼烧。
“滋滋滋...”烙有奴印的肌肤，在灼烧中皮肉绽裂，连绵不绝的碳烤油脂焦熟之声，滋滋不绝...
“啊咳...”七夜咬紧牙口、低声沉吟，清秀眉宇深深褶皱、五官剧烈扭曲。
不过，这种痛苦比起黑魔炎的吞噬之苦来说，已经算不了什么。现在，他已经渐渐适应了更深程度的剧痛。
短短十几息后，右臂上的“奴”字已经被炭火烧得面目全非、一团焦糊。那个深深印在自己脑海中，挥之不去的字眼已经成为一块烂肉。
‘呼~’七夜深深喘息、长舒一口气并拭去额头渗透的汗珠，再取出清水清洗伤疤，便从灵戒中拿出疗伤药膏来进行涂抹。
等做完这一切，七夜坐定下来调息体内灵力。
如今，灵界内还残留着大量未消化完毕的灵力，缓缓从中抽出一缕灵力，引入右臂的伤口处。有了灵力与疗伤药的双向治疗，杯口大小的烧伤，用不了多久就会血肉结痂。
一炷香后，右臂传来强烈的痛痒感，像是无数蚂蚁的撕咬。伤口不知不觉被伤疤覆盖，渐渐伤疤黯淡落去，原先烙印处出现了一块比周围肤色更白皙细嫩的肌肤。
‘奴’字终于去掉了，看着多年的心结已逝，七夜欣慰的会心一笑，眼中还有着迷离泪花，稚嫩的脸在这一刻才显示出少年应有的年幼。
轻轻抚摸那块刚刚长出的肌肤，细嫩光滑、仿佛吹弹即破，他满意的一个亲吻，这么多年来，扎在心中的刺终于拔掉，怎能让人不高兴呢。
随即，七夜心情愉快的从灵戒中寻出一套朴素衣衫，令人苦恼的是：灵戒内，柳兵卫储备的衣服，每件穿上去都是那么臃肿、宽大，并不合身。
随意穿上一套后，便从容走出了树林。在距离寒灵城外几百米处，有一排排开设的商铺客家，其中有一家两层楼高、古色古香的茶肆。
往来行人、南北商贩，都会短暂落脚歇息，川流不息的人群，自然是打听消息的好去处。
“来来来、客官、里面请...尝尝本店新到春茶，切勿错过！”
店门口，在茶小二卖力的吆喝声中，七夜有些局促的缓步走进这家茶肆。
一直以来，他从没有进入过任何生意店家，所以显得有些拘谨。
在底楼选了一个偏僻无人的位置落座，茶小二笑脸逢迎、麻利的提壶上前。
那市井侩事的目光迅速打量七夜一番，心中思忖道：
这么小的一个孩子，有些不像是来喝茶的，但看这身穿着倒也不像穷人，只是有些不伦不类...
茶小二心中嘀咕但也不敢怠慢，生怕惹恼了哪家的二公子。
“这位少爷，您是喝茶还是...？”茶小二恭敬的上前询问道。
“你们这里除了茶，还有什么？”七夜扫视几眼店内各处，漫不经心问道。
“这可多了，我们这里除了茶，还有百家糕点、各地瓜果，只是不知道少爷，那个...”
茶小二流利地介绍自家特色，并双手微微搓搓掌心隐隐示意。
“叮~”虽从未进过生意店家，但七夜从奴隶营中还是听过不少江湖世故。随手从衣兜里爽快丢出一枚金币落在茶桌上，滴溜溜不停旋转着。
“这个够吗？”七夜不动声色的问道，稚嫩的脸上看不出一丝心疼。
“够、够、够了！”茶小二两眼发光的盯着不断旋转的金币，仿佛整个世界都落入其中，不停的点头道。
“那好，去上一壶茶，再拿一些糕点...另外，拿几套合身的衣服来。”
从茶小二财迷的反应中，七夜看出了这一枚金币的购买力，点了茶点后追加几套合身衣物。自己这一身衣着虽然体面，但却并不合身。
“好好好，小少爷，您请稍等，小的去去就来！”茶小二一脸灿烂、麻利的将桌上金币抹到自己手心，像是生怕眼前这位少爷反悔似的，迅速退去。
在等待的时间里，七夜一边打量着周围茶客，一边静静听着他们的闲聊。
只见最右边一桌三个穿着殷实的男子，剥着花生仁，谈话间有些遮遮掩掩。
见此，七夜好奇地，不动声色地将神识探了过去。
“你们听说了吗？隔壁王掌柜他老婆，出去勾搭了一个小白脸，还整了一个孩子回来。”
“听说了听说了，据说啊，那个王掌柜，他老婆嫁给他因为一直怀不上孩子，总被她婆婆说道。”
“这回看她婆婆的老脸往哪里搁....哈哈哈哈。”三人鬼鬼祟祟的嬉笑着
...
听到此，七夜脸红的收回神识，有些尴尬：没想到第一次利用神识去偷听，就听到个这。
再次目光一瞟，那桌的三个人依然津津有味地谈笑着，看到这一幕七夜着实心生羡慕：
若能够与最亲近的朋友们一起把酒言欢、谈笑趣事，该是多么美好的事啊！可惜，自己现在已经没有亲人朋友了...
“让您久等了，小少爷，这是您的好茶。这三盘是本店的特色糕点：百果松糕、千层绿豆糕以及相思红豆糕，还有您需要的衣服...”
怅然间，茶小二已经麻利的端上了各式各样的糕点，并熟练介绍道，然后斟好一杯茶递送到七夜面前。
“谢谢，我自己来吧，有什么事我再叫你。”七夜回过神，突然被人这么伺候，一时间有些不太适应。
“唉唉，好嘞，有事您请吩咐，小的立马就到！”茶小二将东西上齐后便知趣地退下，然后继续招呼其他客人。
七夜慢酌一口茶，一股淡雅清香在口中弥漫开来，萦绕舌尖。在看看桌上糕点，晶莹剔透、色彩宜人，时刻引动着诱人味蕾。
浅尝一口，糯米的香甜与坚果的果香交相缠绕，甜味适中、香滑软口。
一块入口，幸福满满，不知不觉多吃了几块，曾经自己什么时候品尝过这样的美味。
如果没有亲自尝过，自己竟然不知道世界上还有这等甜美食物的存在。
饱饱的吃完了糕点，七夜知足的收回心思。既然已经吃饱，那就言归正传。
看看店里的茶客，比之前自己进来的时候多了许多，或许是快到中午，天气燥热，赶路的人都选择在此喝两杯茶。
“这几个月，怎么没见到城主大人？”某一桌，一位茶客忽然问道。
“你还不知道吗？听狼兵卫大人说，城主大人正在闭死关，准备冲击‘战魂级中期四重’，所以城主大人将一切事物暂交给狼兵卫大人处理。”另一位似乎消息灵通的中年茶客讲解道。
“哦，如果城主大人能顺利进阶‘战魂级中期四重’，那咱们寒灵城就不怕其他城池觊觎了，只是不知道这次城主大人要闭关多久？”茶客一边饮茶一边幽幽说道。
“恐怕少则几年，多则十年，甚是更久。‘战魂级中期’那可是一般人都达不到的高度啊！”中年茶客感叹道。
七夜听到两位茶客谈论后，心中一冷：寒旗正在闭死关？狼兵卫暂代处理一切事物？看来，自己所判断的没错，狼兵卫正是这弑主夺权之人。
“小二哥，麻烦打听个事？”七夜若无其事的招呼道。
“您请讲，小少爷，这南来北往的事啊，没有小的不知道的，保证知无不言言无不尽。”茶小二兴奋的俯身上前自吹道。
“听说城主大人正在闭死关，真的吗？”他随口一问。
“嗯嗯，据说大概一个多月前，城主大人从极东之域回来似乎有所收获，便开始了闭关修炼。”茶小二煞有介事的说道。
“噢？你是听谁说的？”七夜话锋一转。
“这当然是城榜上说的，现在寒灵城一切事物都是暂由狼兵卫大人处理。”茶小二理所当然的回复。
“哦，原来是这样...”七夜若有所思，不再继续询问。
在茶肆稍坐片刻，吃饱喝足，就默默起身离去。转过路口的树林，身形一晃便神不知鬼不觉的隐匿到树林深处...