北京算是入春晚的，到了交五月才逐渐热起来，苍蝇蠓虫开始活泛了，养心殿前搭起了天棚，皇帝批奏对、接见臣工都在这里。除非是有要事，比方番帮使团进贡，或是有蕃王入京畿朝见，否则便不在乾清宫办差了。
为什么呀？
皇帝说，“因为乾清宫太高呀！从汉白玉台基到重檐庑殿顶的硬山角，你拿尺量去，足有六七丈高！要搭天棚，那搭不过来，劳民伤财又何必呢？用了一年的东西，宫里第二年准得撂，光制正殿就得花上手艺人大半年的功夫，就使仨月，可惜了。”
锦书站在石榴树下，给鱼缸里的两尾锦鲤喂食儿。火红的小石榴果子映着洁白的脸盘，笑得像朵花儿似的，“您可真会算计，要是居家过日子，依着您的摆布，那得省下多少挑费去？”
“我是入错了行，要是在坊间做个账房，那东家非乐死不可！”皇帝说得兴起，把手上批了一半的折子往桌上倒着一扣，过来陪着她喂鱼。看见她没完没了的往下撒食儿，便抢了她手里的饵盒子，“这鱼呆傻，是外埠送来的。你可劲儿喂，它可劲儿吃，到最后得撑死。我教教你，喂食儿得喂六分饱，不能让它一回尽了性儿，要少食多餐，这也是为他好。胃口大的不论，咱们单说这胃口小的。这么点儿个头，心大，能有多少能耐？紧着他，只怕到底无福消受。”
说着竟蹿到太子身上去了，一时沉默下来，脸上不是颜色，半带着哀愁无奈，打肺底里的深深一叹。
锦书手上顿了顿，转身瞧他，他戴了个九梁冠，穿月白镶金的行龙曳衤散，日头底下一照，当真是翩翩君子，温润如玉。
“怎么了？可是遇着不顺心的事了？”她替他理了理垂在胸前的，“愁眉苦脸的做什么？笑笑的才好看。”
皇帝平了平心绪，反手握住她，两个人到瓷杌子上并排坐下，他看着围房南山墙边上的一块空地，笑道，“朕命人置办上一架秋千吧！你闲了上那儿玩去。”
“我又不是孩子，还玩那个？养心殿是您的地儿，安架秋千，没的让臣工们笑话。”她摇头，“不成不成。”
她不答应，皇帝便作罢了，只是喃喃，“朕不想叫你回毓庆宫了，你就在围房里住下吧，朕好时时见着你。”
“那不合规矩。”锦书低头把玩他的手指，在那指甲盖上慢慢的抚摩，“我出身不一样，自己更要仔细。您是圣主明君，可别干叫人齿冷的事儿。我常来伺候使得，不能住下来，到底内廷里有太皇太后、皇太后、皇后，倘或纵得没了边儿，您是办大事的人，不能时时陪着我，万一触了众怒，我还有命活吗？”言罢一笑，“还有您翻牌子的事儿，您以往怎么，还是怎么吧！晾着主子，小主们，我看不好。”
皇帝蹙眉不语，没遇着她，他对谁都没计较，一盘子的绿头牌不过轮着来。眼下再将就，自己都觉得委屈。
他转脸看她，“你贤德，我翻了别人的牌子，你不难受？”
锦书脸上一黯，不难受是假的，可怎么办呢？他不是她一个人的。瞧瞧阖宫眼巴巴盼着他临幸的女人们，还有那些拖儿带女的妃嫔，哪个不是在苦熬着？哪个不是满腹的牢骚？她只图自己快活，别人怎么样呢？人心不都一样吗？她要宠冠六宫，独擅专房，只怕一人一口唾沫都能把她淹死。
“我知道自己的本分，妒怨能得什么好！”她平淡的说，抬头看见李玉贵远远比手势，忙道，“主子，歇觉的时候到了，奴才伺候您回去吧！”
皇帝颇有些失望，缓缓起了身，心里有事，却不想叫她看出来，便故作轻松道，“过了万寿节上热河避暑，回来之后咱们搬到畅春园去，那里规矩松散些，就咱们俩，也过过普通夫妻的日子。”
“主子瞧着办吧，不把奴才架在火上烤，怎么都成。”锦书嘴里应着，陪他往燕禧堂去。
御前的人早换了香，帘子也放了下来。锦书替他宽衣，摘了银钩落下半副水墨字画纱帐子，掀起杏子黄绫被的一角道，“主子歇着吧，奴才在这儿守着您。”
皇帝露齿一笑，“守着做什么？你不犯困？索性一道睡吧！”
锦书脸颊酡红，扭捏道，“快别闹了，爷们儿歇觉我跟着凑什么趣儿？回头又要闹个没脸！”
皇帝赖着不撒手，“你越性儿回去了，怕这怕那的！不勤勉着点儿，朕怎么往你肚子里头种皇子？”
“没正形儿的！”她臊得推他，他人前冷得冰一样，人后就这做派。谁能想到堂堂的大英皇帝是个琉璃球？他耍起无赖来脸皮厚得要命，真不愧和庄亲王是亲哥俩！
“快撒手！”锦书一手扒着床架子挣扎，“今儿不成……”
皇帝黏人得厉害，不由分说就扛起来往床上扔，一边压住了，一边上下其手。喘息声在她耳边回荡，要吃人似的。
“主子爷，万岁爷，真不成！”她避无可避，只得小声道，“奴才今儿身上不干净，过两天吧！”
皇帝听了一愣，这才悻悻停了手。再低头看她，羞得连脖子都红了。他笑起来，隔衣裳在她胸前好一通揉捏，哑声道，“那今儿先饶了你，等落了红我再找补回来。”把脸递过去，又道，“本钱不动，先支些利钱。”
锦书瞧着那张俊俏的脸，突然觉得拳头有些痒痒，恨不得照那门面来上一下子。
皇帝闭了半天的眼睛，迟迟不见有动静，终于不耐的张开了一条缝儿，“谨嫔，你打算让朕干等到什么时候？”
锦书应了声“来了”，犹豫着要凑过去，现他傻傻瞧着她，便嘟着嘴去蒙他的眼睛，“你再瞧，我就撂挑子了！”
丝丝柔情从皇帝心底蔓延出来，他拉她进怀里，心肝肉的呢喃，在那张饱满的红唇上狠狠蹂躏，直恨不得拆吃入腹才满足。
锦书去揽他的脖颈，她那样爱他，只是没法说出来，有时憋得心都疼，话到了嘴边不得不咽下去。终归是有心结的，再爱能爱成什么样呢？这辈子不可能有完整的幸福，即便是笑，还有三分的保留。将来不可预测，或者哪天永昼回来了，眼下的日子也就到头了。
风动竹帘，午后渐有些热了。
按理进五月就该布置警跸往热河行宫去的，可因着皇帝千秋在初五，要在宫里过了万寿节才动身。
好容易哄着皇帝睡了，锦书坐在窗下绣帕子。低头时候长了有些晕眩，想起来走动，又怕吵醒床上的人，便招李玉贵，叫他守着，自己蹑手蹑脚出了寝宫。
穿堂里有风，吹着凉凉的，稍站了会儿怕受凉，便朝前殿找木兮她们去。
隐隐听见配殿和围房的夹道里有哄笑声，寻过去看，原来是几个宫女太监正坐在地上斗草。
斗草是春日里用来解闷的好法子，锦书悄悄过去探身看，猛想起了十来岁在掖庭的那阵儿，下了值到园子里采各色车前草。原本女孩儿该“文斗”，斗花草名儿，像长春对半夏、铃儿花对鼓子花之类的。可惜掖庭里的人都不识字，她孤掌难鸣，后来只有改成“武斗”了。把草茎交叉成十字，两个人一手一截，咬紧了牙关使劲儿往后攥，谁的断了就算败。那叫热闹！围观的还起哄，落败者要被众人刮鼻子。
她得意洋洋，想当初她可是行家，有响当当的名号，斗遍掖庭无敌手！
一个小苏拉攥断了草茎，使的力道太大，收势不住摔了个四仰八叉。眼珠子一转看见锦书，连滚带爬的起来打千儿，这时大家才回过神来，慌忙是一片求饶声。
“没事儿，照旧玩你们的。”锦书捡起断了的根茎看，摇头道，“我就说，怎么这么不经拽呢，敢情是你这草挑得不对！”
小苏拉太监年纪都不大，十二三岁光景，一说玩儿，什么规矩法度全扔到后脑勺去了，把锦书团团围住，吵嚷道，“请主子示下，好叫奴才们精进些儿。”
锦书坐在杌子上示意他们噤声，慢吞吞的说，“斗草光挑粗的不行，要挑韧劲儿好的。往沟渠边，田埂旁去找，最好就是车前草的根须，还有花轴，那斗起来，准赢！”
小苏拉拍着脑门子道，“奴才还老怨自己运势差，敢情！”眉开眼笑冲锦书拜了拜，“好主子，谢谢您了！奴才这就上坛子里找去，保准把他们斗个底儿掉！”
一群半大小子不甘示弱，一气儿全撒了出去。长满寿正要过来，被撞得七倒八歪没了方向，嘴里骂着，“猴崽子们，仔细您们的皮！”跌跌撞撞过锦书面前来打千儿，“谨主子，万岁爷还歇着，太子爷荣返了，已经到了军机处，料想过会子就要来养心殿请安的，您瞧……”
锦书怔忡道，“太子爷办差回来了？上皇后那儿去过了么？”
长满寿道，“回小主的话，这会儿宫里贵人主子们都歇了，太子爷是知道的，所以进了午门没打弯，直奔军机值房去了。照着惯例，该先面见皇父交了差使，再往三宫请安去。”
锦书哦了声，一时心头打翻了五味瓶。
真怕见他，怎么和他说呢？眼下身份这么尴尬，主不主奴不奴的！前头和他好得那样，转头跟了他老子……
“哟，太子爷来了？”长满寿突然转身紧走几步扫袖打千儿，“太子爷一路辛苦，奴才给您老人家请安啦！”