今年的冬天异常的寒冷，整个大西北犹如冰窖一般。李九州不习惯这样刺骨的酷寒。隆隆的马蹄声惊醒了萧瑟如鹰的疾风，塬上的疾风如刀般掠过狂舞的旌旗，带头的军官擦了擦被风沙吹得有些疼痛的眼睛，高声喊道：“前面就到灵州了。”大军疾行，迎着扑面而来的风沙。朔方节度使本是由李林甫兼任，李林甫一死，节度使之职空缺，朝廷调任田珍任节度副使，暂时管理这边事务。“没想到李将军这么快就到这了。”田珍笑嘻嘻的迎了出来，他是灵州城最大的官，身后跟着一群风尘仆仆的将领。他们跟随田珍从遥远的娑勒城，打败吐蕃，征服小勃律后，一路来到了灵州驻守不久，因此看上去比李九州更多了几分远道而来的疲惫。李九州的话音被呼啸而过的风吹得有些模糊：“行军至此，借地休息，多有打扰。”“李将军远来辛苦，快请进屋。”田珍将手一引。李九州命人安顿好了军马，这才进了屋，万南山紧随身后，被李九州止住了。屋中清淡，唯一的乐趣便是一缕胡琴音，众人寒暄了几句，便因为这苍凉的琴声而陡然安静下来。循着琴音望去，弹琴的却是一个衣衫简陋，头发有些花白的老者，只自顾自的弹着琴，眼里似乎只有琴一般，浸满寒霜。李九州在现代社会的老家，只有每逢丧事时才会演奏二胡，于是听得格外忧伤。伫足听了片刻，眉头微皱，说道：“弹得好。”田珍客套道：“乡间野人，让李将军见笑了。”那老头停下了手中的琴，眉头一扬，嘴角一咧，这才让人反应过来，原来他并不是个严肃之人。老头嬉皮笑脸的问道：“李将军既然说好，为何还愁眉不展。”“张老头。”田珍斥责道，“将军面前，不得放肆，你先下去。”老头于是抱着琴走了出去。田珍让人取来茶盏，他对李九州到此是没有准备的。李九州端起茶杯品了一口，有些苦涩，不比京中好茶细腻，稍稍皱了皱眉，放下茶杯说道：“我观帐外军士，长柄大刀，好不威猛，田公陌刀将军之名，果然名不虚传。”田珍虽是武将，却也彬彬有礼，“说起威猛，田某实是不敢当，待将军到了疏勒，再看那神通大将军威，才叫威猛。”李九州点了点头道：“李嗣业李公的威名，我也早有耳闻，只恨未能一睹陌刀军风采，今日在田公帐前得见，已是叹服，我大唐有此勇士，何愁外敌不破。”田珍笑了笑，“高节度使坐镇安西都护府，又有李将军前往，此次定能大胜。”“田公曾与吐蕃交手，不知其战力如何？”李九州向他取经。田珍的话让他高涨的士气又稍缓下来：“吐蕃人骁勇好战，往往不凭智计，加之边关一带地形复杂，倒也在其身上讨不到什么好处，听闻将军此次前往，又要与大食交手，恐
怕不易。”“为何不易？”李九州追问。“吐蕃、大食作战类似游牧之人，依仗马匹冲锋，与其交锋，当斩其马，短兵相接，我军将士亦不弱也。”陌刀多为步兵所持，利于斩马，他这番话，不正是在说跟吐蕃、大食打仗，陌刀军有优势吗。没想到田珍先抑后扬，侧面夸赞了自己的陌刀军一番，李九州笑道：“如此说来，若能得陌刀军相助，胜算更大。”“李公留任驻守疏勒，其帐下陌刀军或恐不便随军前行。”田珍早就想好了，抱拳作辑，“将军若是不嫌弃，我愿从帐中调拨一队陌刀队，随将军同往杀敌。”能得到一队强援，李九州自然乐意，还了一辑，“若是如此，那便再好不过。”田珍唤了帐中一将领前去点拨人马，又对李九州说道：“这便安排，将军且一同前往，看我点拨之队可还使得。”当下，两人便走出帐中，没一会，那将领已点好人马，一千人的陌刀队整整齐齐立在操场。田珍和李嗣业，是大唐最擅长使陌刀之将，这些士卒都是由田珍亲自教导，一个个全身披甲，手持长刀，杀气腾腾，气势如虹。“强将手下无弱兵，陌刀军果然名不虚传。”李九州连连称赞。“李将军谬赞。”田珍嘴上客气着，眼中光芒闪耀，“此队人马，便由先前弹胡琴那张老头带领，协助李将军。”“张老头？”李九州眼神有些迟疑的看着他。田珍让人唤来了先前弹奏胡琴的那老头。“鄙人见过李将军。”张老头朝李九州行了个礼。“不必客气，田公既然已让你带队随我同行，咱们以后也算是战友了。”李九州说着，不禁在他身上细细打量，这老头一把年纪，能不能行军打仗，都让他有些怀疑。张老头眉头稍皱，不解道：“战友？”李九州也不解释，“张……”犹豫了一下，还是叫出了口，“张老头，我第一次来西域边关，以后还得有劳你了。”“不劳烦，不劳烦。”张老头客气得很是敷衍，却又嬉笑道：“将军叫我老张头就行。”田珍在旁边说道：“张老头这么多年一直在安西四镇，那边情况，他最是熟悉不过，这也是我让他陪将军前往的目的。”看着张老头嬉皮笑脸的模样，李九州原本踌躇的心情也舒缓了许多，笑着道：“知道了张老头。”张老头似乎对自己的称呼很是在意，忙补充道：“老张头可比张老头好听些。”李九州一听，老张头和张老头，只不过是把“老头”两个字分开来了，心中嘀咕：有什么区别吗？“他这人就这样，习惯了就好。”田珍皱着眉对李九州说到，生怕他不高兴。李九州笑了起来：“张老头倒还挺有趣的。”见他并不介意，田珍也笑了起来：“李将军不拘小节，真是洒脱至极。”三人相互一看，便都哈哈大笑了起来。