程亭羽的脑海中浮现出一段描述——“三个人沿着小路走进了长着蔷薇花的森林”。走进森林的行为当然需要消耗一定的时间, 她一开始觉得，故事角色有可能是沿着小路一直走下去，抵达了某个地点,不过时间的停滞打破了她的假设。头顶上停止偏移的太阳告诉了参与者一件事，继续停留在小路上, 不管是向前走还是进食，对剧情都没有任何推动效果。小甲皱眉：“你的意思是, 要离开小径，去其它地方探索？”与上个场景的题目相比，森林场景的题目看起来并不难, 只是作为参与者，他们必定会尽可能确保自己的安全。小乙迟疑：“在小路上行走，要是发现不对，还可以找机会回头, 如果离开的话，我们很容易迷路。”毕竟这片森林的景物看起来并没太大的差别，就算可以用小刀在沿途的树干上刻下划痕, 也没办法百分百确保他们能找到回头路。“……就是要迷路才好。”听到新来的年轻人的声音的时候, 小甲两人才意识到, 自己已经在不知不觉中把内心的困惑给说出了口。程亭羽：“一般在小说中，存在两种切换地图的模式, 一种是角色知道自己要去什么地方, 然后主动前往新地图，比如在上个场景中, 我们循着花香找到了森林。“如果下一个地点也需要用相同的方法才能抵达, 会留下足够的指引。”然而周围唯一可以算得上指引的小路, 对剧情无法起到推进作用。程亭羽：“第二切换方式, 是在自己也不清楚目的地的情况下，因为某些原因，一不小心进入了新地图。”比如说遭遇海难后，被水冲到了孤岛上，比如说意外坠崖，进入了某个山谷，再比如说——“在森林里意外迷路，然后误入了某个地方。”小甲跟小乙听着程亭羽的思路，感到一股凉意猛地蹿上脊背。对方的想法确实值得一试。然而最可怕的地方在于，这个假设无法在保证自身安全的情况下得到证实。——当真迷路的话，他们就无法再回头了。小乙：“离开小径真的没关系吗？”那个年轻人笑了笑：“对我来说，是没关系的。”小乙觉得自己应该因为对方的回答而放心，却不知为何，依旧有些忐忑不安。小甲：“请问，你能确定，副本中真的有第三个地图的存在吗？”程亭羽没有直接回答：“你们俩发现故事书的位置，应该不是在适宜赏景的地方吧？”小甲跟小乙没有马上给出回复，但从他们的表情看，程亭羽的猜测是正确的。程亭羽：“你们提到过，‘她们发现故事书的地点都位于适宜赏景的地点’，如果说所有人都是在相似的环境中发现的故事书，那这句话中所用的人称代词应该是‘我们’。“所以你们当时，又分别是在什么地方找到的故事书？”换做之
前，小甲跟小乙未必肯吐露全部的实情。然而到了这一步，他们已经没有别的选择。两人都已经跟着程亭羽来到了森林之中，眼见故事书中的空白页即将被写完，整个故事接近尾声，他们必须说实话，避免让对方做出错误判断。在不知不觉中，他们已经将通关副本的主导权交到了程亭羽手中。小乙沉默片刻，第一个坦白：“我是在书房中发现到的故事书。”他并没对自己瞧见了一本从未见过的书而感到奇怪——当看到《一本温馨的故事书》的时候，小乙的书柜跟许多其他人家里的书柜一样，存在着很多从来被没打开过，只是作为背景存在的书籍。小乙随手翻开了故事书，然后就出现在了一望无垠的金黄色草丛当中。“我进来的时候，副本内没有别的参与者在。”小乙道，“我应该就是最早进来的玩家。”程亭羽忽然道：“小乙是第一个进来的人，那小丙呢，她是第几个？”小甲：“小丙，她是第二个。”很多人会按照甲乙丙的顺序，来对他们进副本的顺序进行排列，然而实际上，小乙是第一个进来的人，小丙是第二个，小甲才是第三个。他们中没有任何一个人符合默认天干中的排序。小甲：“我的话，是在……”她踌躇片刻，终于还是说了实话：“在逃往无尽城的路上，我被拾荒人抓住，然后用道具[一次性搜索引擎]发现了这本故事书。”[一次性搜索引擎]是用来寻物的道具，小甲当时搜索的东西，是“出口”。小甲并不明白《一本温馨的故事书》为什么会跟出口有关，但她当时急于脱困，就冒了一次险。程亭羽：“这就对了，三个人对应三个不同的场景，书房代表家，赏景点在暗示森林的存在，而你发现故事书的地方，则包含了对第三个场景的提示。”小乙脸上残留着吃惊的神色，他跟小甲被关在同一个副本中那么长时间，却说不上对彼此有什么了解。虽然在这个时候，寻找下个场景入口才是最要紧的事情，但他还是忍不住表达出了自己的怀疑：“你居然是无尽城的人？”小甲摇头：“不是真的无尽城，是它对应的那座地上城市。”她偷看了程亭羽一眼，从对方的脸上感受不到什么情绪上变化，又添加几句补充，“在非城市区域，人类本身就是一种资源，我之前停留的聚集地被副本毁灭了，想要活下去，必须找到新的城区，一般来说，靠近城市的地方，也会被认为是城市区的一部分。”小乙似乎想到了什么，缓缓道：“我听说过，无尽城是一座构筑于梦境中的城市……”小甲：“无尽城中的居民当然也会需要跟外人进行交易，我所说的无尽城，是距离那座梦中城市最近的一个人类聚集地，那里的人虽然不算真正的无尽城居民，也算是受到了梦境之主的庇佑。”在小
甲说话的时候，小乙也忍不住用余光观察程亭羽的神色。对方的脸上依旧带着那种让人无法分辨情绪的微笑，不过她既然没有做出否定的表示，就证明小甲的说法很可能是真的。程亭羽想，作为三人中知识储备最少的那一个，她在发言时必须注意技巧：“我手中有一张无尽城的空白简历。”“简历”二字落在耳中的时候，不敢置信跟原来如此两种神色在小甲的脸上交替出现，她深吸一口气，低声：“你，咳，您没有使用简历？那个有关无尽城的传言是真的？”程·不清楚传言是什么·亭羽实话实说：“我现在还没有办法确定。”小乙看着面前一切尽在不言中的两人，神色难掩焦灼。他感到了一种无法忽视的、令自己毛骨悚然的不详。虽然很多人都认为，自从“百年静默”结束后，整个人类社会正在向好的方向转变，然而稍稍有些了解的人都清楚，整个世界依旧被难以名状的恐怖所影响，他需要得到更多的消息，避免自己卷入无法预测的危险。小乙希望知道更多的情报。他想进一步询问小甲，却不知道应该支付什么样的代价——副本对玩家身上的道具存在压制作用，自身的能力也只剩一点残留，小乙手上能打的牌并不多。除了信息之外，他没有任何东西可以用来当做货币使用。小乙：“如果你愿意把有关无尽城的传言告诉我，那么我也可以告诉你一个秘密。”他说话的时候用了‘我’，显然默认程亭羽已经知道了传言的内容。把消息藏在手里又不会生利息，既然对方提出了交换的请求，小甲也不扭捏，直接道：“传说中，无尽城的执掌者，那位被称为‘造梦家’的存在，为了追求更为强大的力量，已经陷入了疯狂。”“……”三人一瞬间陷入沉默。程亭羽立刻想到了自己身上的特殊状态。——一位疯狂的存在去关注旁人时，是否会将自身的异常传递出去？造梦家是超过程亭羽现阶段理解层次的存在，她暂时无法得出结论，而且当时她获得[造梦家的注视]的时候，自身的san值本就严重缺损，不大好借此判断对方的关注是否会影响被关注者的精神值。小乙无法理解：“那你还选择前往‘无尽城’？”小甲冷笑：“告诉我消息的人曾说过，伟大存在的疯狂是循序渐进的，祂们即使变得不正常，也并不会立刻造成致命的后果，而是一点点渗透世界，如果祂过上一两百年才彻底疯掉，对现在的我又有什么影响？”小乙无言以对，片刻后道：“我得到的信息跟一个叫做白塔研究中心的组织有关，他们曾经遗失过一份非常重要的手稿。”小甲质疑：“……你的情报仅此而已？”小乙：“当然不止，只是后面的内容我没法百分百确定——据说，那份遗失手稿中的内容，跟‘生命的完美
形态’有关。”对方的消息让程亭羽想起了两件事。第一个是曾经过来六号公寓里副本中回收梦境种子的提灯人，第二个，就是在上一个“火热”大卖场副本中出现的演员。——不管是造梦家还是戏剧作家，似乎都在尝试制造新的智慧生物。其中提灯人是居住于梦境当中，非生也非死的存在，而“不朽的黄金剧院”中的演员，本身由塑料跟玩家的血肉所构成，而假人自然也是不会衰老的。两者的共同点在程亭羽脑海中倏然闪过。另外两人听见，靠在树上的年轻人笑了一声，慢悠悠道：“对活着的人来说，强大的力量、永恒的生命都是格外值得追寻的目标。”她的话让小甲的头皮隐隐发麻。