这个想法并不是第一次在洪辰心中出现，甚至在一年之前就有怀疑，但那都是单凭直觉的联想猜测。直到了今日，将过往发生的种种串联一起，洪辰才惊觉许多事情之间竟有奇妙的巧合，各个时点、地点都对应的上。并且还不仅仅限于季茶师父之事。
二十余年前，皇天教出现，以“苍天已死，皇天当立”为旗号，汇集九州教徒，传播“均田地，等贵贱，男同女，君同臣”之类教义，搞得轰轰烈烈，一时在各地兴起义军，杀官造反，制造出不少血腥事件。皇天教因此被三国朝廷外加各方武林势力唤作魔教，并集中力量联手绞杀，从教主到普通教众死者不计其数，其中侥幸活下来的孑遗残余，后来也有许多被追查出身份，赶尽杀绝。
二十年前左右的时间，武林中便围绕魔教刮起了不知多少腥风血雨，期间出了不少风云人物，有许多已是当世成名的高手。如刀帝刘世良，就是二十年前扬名天下。已死的逐光门黄笑生，追风宗陆行微，也是同辈近年之人。他们二人的师父风光门掌门江波，是皇天教西寒宫的副宫主，死在黄笑生手中。戴万山与戴夫人魔教动乱期间成亲，戴夫人与前代刀帝宗星河曾有过会面。钟驼子钟离的家人死在二十年前。神医查雨归的师父似乎是因为给魔教的人押镖被官兵缉拿，以弓箭射杀落水而亡……这是一个很微妙的时间点。
洪辰又想起了桃源，桃源里的人年纪都偏大，哪怕最年轻的卖鱼强，现在也得有快四十岁了，师父，紫大娘得有四十多五十的样子，掌柜更老，起码六十多了。但他们年纪倘若减去二十，却都是春秋鼎盛之龄。
所以一切奥秘归根结底还是在皇天教身上，可洪辰对皇天教了解并不多，就连这一教派到底是怎样出现的都不清楚。也许燕王府刘仪之知道不少相关事情，天京的义士英雄路仁亦知之不少。但洪辰又没办法去寻找他们。
思来想去，洪辰还是觉得，要想了解更多有关皇天教的事情，探寻季茶确切下落，还真就得从眼下这个陈图入手。不过从之前的一番接触来看，倘若正面相询，陈图不会告诉自己任何相关事情，只能从长计议。
石屋地处崖上，夜间正好能听到谷内山风呜呜低鸣。洪辰渐渐合上眼睛，没多久便沉沉睡去。到了第二日一大早，洪辰一起床就向着杜律衡辞行。杜律衡挽留道：“红茶少侠，你挺爱吃谷内厨子做的菜肴，不如吃过中饭再走。”洪辰摇头：“多谢谷主美意，不过我急于寻找我的朋友，不便久留。他日若再来叨扰，还望谷主不嫌我吃得多。”杜律衡本就没什么真的挽留意愿，闻言便道：“既然红茶少侠有急事，那就请便吧，恕我不能远送。”
洪辰去谷内马厩牵了踏雪，一直往山外走，到了来时的镇上，接着又一路向东行，至中午时，到了另外一处市集。洪辰在市集上歇下来，找了家老旧旅店，要了一间屋，一付就是十天的房钱，并让老板把马喂好。
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随后洪辰去隔壁食肆整了两盘菜一碗饭果腹，接着又找了家衣店要了一身缁黑乌衣，还跟店家多饶了二尺布以及一点针线。回到旅店以后，洪辰穿针引线，手比刀裁，将这身黑衣改成了一套短打夜行服，连带着面巾绑腿都一起做好。从羌州带回来些皮子，洪辰挑了一块做成刀鞘和挎带，便能将消愁收纳起后背在身上。
及至夜里，洪辰换上夜行服，背起消愁，带了点清水干粮，从旅店翻窗出去，随之施展轻功，沿着来时的路一直跑回望帝山，进了寒鹃谷。这山谷之内藏身之处甚多，洪辰又挑着无人时候，极尽隐蔽之能，一路进了寒鹃谷里的林子都没引起一人察觉。
此番偷偷返回，洪辰就是为了刺探陈图身上的秘密。明着不行，那就来暗的，只要用心下去，还愁观察不到蛛丝马迹？找了棵树上去睡了一觉，直到了白天醒来，洪辰继续悄然潜入，藏身遁形，一直到了杜律衡住的山崖石屋之旁，找了个角落蹲着静听里面声音。
一听之下，发现陈图果然还在石屋之中，对杜律衡要他去破解阵法的要求百般推拒，理由是，“杜谷主，我来你这儿又不是只待一天两天，你还怕我跑了不成？就是我前些日子一直赶路劳累，得好好歇歇。”杜律衡无奈，只能让他歇着。
此后一连几日，洪辰都在寒鹃谷里悄悄蹲守着陈图，暗中观察。结果发现，陈图在寒鹃谷中几乎什么都不干，除了吃喝拉撒睡觉，最多也就去遛遛弯，熟悉一下寒鹃谷地形。洪辰毫无收获，但也不着急，就冲陈图这性子，不信他能一直憋下去。
洪辰还有着耐心，杜律衡却急得不行了。一直看着陈图终日无所事事的样子，杜律衡有一日终于忍不住道：“陈图，这谷内你处处都转过了，唯独不去阵法之地。你别是对我留下你来有什么意见，故意在这里找麻烦罢。”
陈图忙道：“哪敢哪敢。其实我这几天还是没歇过来……不过也差不多了，这样吧，我明天就与谷主一起去看阵法，顺便将破阵方式跟谷主讲一讲。”
洪辰很好奇那阵法是何物，不过自己能活动的范围有限，一般时候只能贴着山崖和林子晃荡，没法去见识阵法。但洪辰之后几天，却能在石屋外听到杜律衡的笑声和对陈图的夸赞嘉许——显然，陈图确实在教杜律衡破阵相关的法门，杜律衡有了收获。
杜律衡高兴了，洪辰却直皱眉，因为陈图越融入这寒鹃谷之中，自己从陈图身上探取到秘密也就越难。可就在这天晚上，深夜里石屋的人已经熟睡，洪辰躺在石屋外十几丈远的一处石头夹缝中准备休息，最后往石屋处望了一眼，忽见一个人影从石屋里走出，跃下山崖，朝着远方奔去。