满院子的笑声传出来，勾得附近的下人都来看热闹，再后来人越来越多，管事的不得不把清秋阁院门关了，可散去的人早就看清楚了，尧年郡主和自家姑娘们打成一片，亲昵极了。
消息传到东苑，二夫人不禁担忧：“韵之那丫头，实在缺心眼，贵妃若怪我们和王府太亲近，如何了得。”
周妈妈劝道：“您身体才好些，可别操心这些事了，奴婢说句冒犯的话，那贵妃娘娘要找茬，什么事都能拿来和您过不去，真不多这一件。”
二夫人叹道：“她可是许诺了我，要给韵之皇子妃位，我多希望韵儿将来能成为皇后。眼下委屈些，低眉顺眼些，我都不在乎，横竖是贵妃利用我，我也利用她。”
周妈妈想了又想，狠下心说道：“小姐，您从做姑娘起，就不是有心机算计的人，奴婢劝您，可别再蹚贵妃那潭浑水，趁早收手脱身才是。”
二夫人却心虚地说：“你以为，想脱身就能脱身？”
这一边，祝镕依然在自己的小院静躺养气血，虽然浑身关节都因此痒痒，可为了长远计，他必须老实。
争鸣在外头一趟趟来回，将宾客的礼物搬去书房，累得汗流浃背，坐在门槛上拿衣袖扇风。
祝镕召唤他去书房取东西，争鸣苦着脸说：“书房连落脚的地方都没了，公子，这理一理且要两三天。”
祝镕蹙眉：“你们乱堆着，回头我和老爷如何回礼？我才躺了几天，你办事就越来越不可靠。”
争鸣笑着说：“您不用担心，是言姑娘和二小姐招待的客人，东西搬来时，言姑娘已经把所有东西的来路都记清楚，您要不要看？”
祝镕很想看看，又不愿在争鸣面前表露，寻思着怎么说才好。
但见争鸣嘚瑟不已，一脸坏笑：“您稍等，小的这就去拿来。”
“不必了。”祝镕冷声道，“你退下吧，我这里不用你。”
“公子……”争鸣这才老实了一些，“您动气了？”
祝镕说：“跟了我十几年，忠心耿耿，我对你一向放心，可不知不觉也放纵了你，让你养出了口无遮拦的毛病。又自以为聪明，一点小事，就挂在嘴上和脸上，逢人就嘚瑟。”
争鸣慌地跪下：“公子，小的不敢。”
祝镕说：“趁还没闯祸害了你自己，就听我一句，从今以后，不要耍滑头耍小聪明，更不能在别人面前瞎嘚瑟。不然哪天不知开罪了谁，又或是说错话害了谁，我撵你走是小事，你丢了性命，就什么都完了。”
争鸣怯怯地问：“公子，是不是，是不是小的看出您对言姑娘的心思，您不高兴了？”
祝镕道：“这事再大，也是家务事，可出了这个家，你就要管好自己的嘴巴，要谨言慎行。”
争鸣并不蠢，只因公子好事连连，他才有些得意忘形，此刻醒悟过来，公子年轻有为，自然是树大招风，外面的人忌惮他防着他，甚至要害他的，那可多了去。
“公子，小的一定记着，您别生气。”争鸣一本正经地说，“小的不去拿礼单了，您别生气。”
祝镕真真哭笑不得：“你故意气我是吧。还不快去拿！”
争鸣这才笑了，利索地爬起来，赶紧去拿。
是日，太阳落山前，大夫人才回到家中。
兴华堂门前，柳姨娘和楚姨娘侍立等候，见了夫人便来请安。
“我这儿到夜里，都不用你们伺候。”大夫人的笑容里，藏了恶毒的心思，“都歇着去吧。”
二人不敢多嘴，自然是听夫人的安排，但是等她进门后，姐妹俩就匆匆躲到一旁，柳姨娘说：“她冲我们笑，我怎么瘆得慌？”
楚姨娘连连点头：“我也是，背上一阵恶寒，她去太师府，可没好事。”
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第143章 难道要卖了我们？
世上没有不透风的墙，两位姨娘进门十几年，一直都在兴华堂伺候，大夫人做些什么，她们该知道的不该知道的，心里攒了无数。
太师府的陈夫人，是大夫人做姑娘时的闺中密友，京城贵妇人中，最是手腕毒辣的那一个。
太师府里的小妾丫鬟，常有病死的，可到底是病死的，还是被打死，又或卖去见不得人的地方，只有天知道了。
想到这些，柳姨娘的声音都颤了：“她不会打我们的主意吧，难道要卖了我们？”
楚氏心里也慌：“这几天，老爷不是在你房里，就是在我房里，她心里一定怨恨。可老爷为了三公子受伤而焦心，不想听她的冷嘲热讽，才留在我们身边，到头来，却成了我们的过错。”
柳姨娘道：“她又不能把老爷怎么样，这么多年，哪一回不是作践我们，如今指不定，真是要把我们卖了……”
楚氏绝望地说：“若是对老爷说，虽能让我们免于被卖，可接下来的日子，她有的是法子折腾，很快我们也会像太师府的那些姨娘们一样，莫名其妙病死了。”
柳姨娘听得直哆嗦，含泪道：“我们还有活路吗？去求老太太？”
楚氏摇头：“这家里的人，到算能出手相助，到最后大夫人也不会放过我们，因此一个都不能指望。”
“那……”柳姨娘想到一个人，心里有了念头。
“我们出不去这家，也找不到别人。”楚姨娘看着她，彼此眼睛里都有话说，看得出来，已是不谋而合。
一转眼，祝镕受伤已有七八天，虽然左臂还吊在脖子上不能乱动，气色已恢复如常。
但他还不能出门，更不能当差，每日不过是在家中园子里转转。
韵之和老太太都说，从读书起，就没见他这样闲，但若闲的代价如此沉重，宁愿他终日里忙得不着家才好。
但这些难得的日子里，彼此惦记着的人，却没再见过面。
只因扶意陪老太太在祝镕院里住了一夜，家中关于扶意的闲话满天飞，那些个宗亲更是闻风而来，都点名要见扶意，又是讨好又是巴结，叫她不胜烦扰。
他们不约而同托李嫂在中间传话，于是决定暂时不再见面，好让家里的躁动冷静下来。
可祝镕想要扶意知道，他已经一日好过一日，便没事就在园里转悠，旁人以为三公子是闲不住，只有扶意才知道他的心意。
韵之倒是单纯，见两人没事连面都见不上，更从不互相挂在嘴边惦记，误以为他们是对不上眼的，再不敢胡乱和扶意玩笑，怕叫她害羞，反而伤害了她。
这一日，扶意给妹妹们散了课，在清秋阁门前目送她们离去，见李嫂从西边小院的方向来，老远就冲扶意招手。
扶意便驻足等李嫂嫂到跟前，但因翠珠几人都在身边，她没有主动开口。
李嫂喘了口气说：“老太太发脾气呢，三公子的书房，被那些贺礼堆得像库房，三公子不要那几个小厮收拾，嫌他们笨手笨脚，贺礼就那么堆着。今天他忍不住了，自己收拾，刚好被老太太进门撞个正着。”
扶意心里发笑，但又心疼祝镕的伤，而不论哪种情绪，都不能露在脸上。
李嫂道：“老太太要我请姑娘去帮忙主持，说礼单是您记的，您最熟悉不过。”
韵之在里头等半天不见扶意回来，出门来找，刚好听见李嫂嫂的话，怕扶意尴尬，便主动说：“我陪着一起去。”
李嫂嫂笑道：“老太太特地嘱咐，不要您过去，说您去了只会捣蛋。”
这话分明就是要她去的，韵之才不信祖母会真嫌弃她，乐呵呵地拉着韵之就走。
到了祝镕的院子，扶意并没有见到他，想来是被老太太按回卧房歇着，也只有韵之找去了。
扶意则径直来书房，在李嫂的协助下，将贺礼分门别类后，吩咐丫鬟们搬出去或收起来。
她条理清晰，说话简单易懂，底下的人没有听了糊涂的。如此事半功倍，大家也乐得手脚勤快，没等天黑，拖了好几天的活儿就干完了。
扶意来向老太太复命，时隔多日，再次见到了心上人，祝镕气色已恢复了从前，双眼明亮有神，看见自己，几乎要忍不住心里的欢喜从眼眸里溢出来。
“我们走了，你可别再乱动，不然我命人捆你起来。”老太太责备孙儿，“太医几时放下你的胳膊，我就几时不再啰嗦你，在那之前，你且悠着点，我可憋着一肚子的火。管你是救皇上，还是救天王老子，把自己弄成这样回来，在我面前说什么都没用。”
祝镕也是被祖母宠惯的，平日里必然哄几句玩笑过去，但今天扶意在，他怕被扶意笑话，索性不开口了。
扶意在一旁静静的，看似波澜不惊，实则心里早就欢喜极了，自然不是笑话祝镕被老太太训话，是高兴他很快就能康复。
老太太又再三叮嘱了几句后，扶意才和韵之送姑祖母出门，但她故意留在最后走，悄悄回眸看了眼祝镕，给了他最温柔的笑。
这一抹笑容，足够祝镕今晚多吃一碗饭，多喝一碗药也不在话下。
一行人离了这里，老太太要带扶意去内院用晚饭，扶意说今天清秋阁里管事妈妈下厨，专为她做几样清淡小菜，不想辜负了人家的好意，要回去用饭。
老太太自然是答应的，又问孙女要不要也跟着去，韵之却担心祖母一个人太寂寞，摇着头说：“我又不要做尼姑，我才不要吃什么清淡小菜。”
祖孙俩便在半道上与扶意分开，韵之搀扶着祖母一路走，离得远了，她一本正经地说：“奶奶，往后三哥哥屋里有什么事，就别差遣扶意了。”
老太太问起缘故，韵之便说了，她是如何想要撮合三哥哥和扶意，结果他们根本没对上眼，叫她瞎忙活一阵。
老太太心里暗暗地笑，是该夸赞镕儿和扶意内敛有修为，还是担心自家孙女太天真单纯，俩人都常在她面前，这小丫头当真没看出来吗？
扶意这里，目送姑祖母离去后，便带着香橼回清秋阁，刚坐定不久，却见映之来了。
她来还书，将书本一直送到扶意手里，很刻意地说：“姐姐可要仔细查一查，有没有缺页损坏，不然下次借给三姐姐，再把书弄坏了，一定赖在我身上。”
这话没头没脑的，扶意听来就觉得奇怪，毕竟韵之屋里老太太给她的书比扶意还多，清秋阁这儿好些还是韵之给拿来的。
待映之离开后，扶意命香橼看着门，翻开书本，果然里面夹了一封信，信封上和之前一模一样的字迹，是柳姨娘托女儿送来的。
扶意在灯下看信，简简单单几句话，说大夫人明日进宫，柳姨娘和楚姨娘，想约她在园子里“偶遇”。
偶遇……扶意思量许久，决定赴约。
自然，是看在映之敏之和平珒的面上，她不信两位姨娘宁愿坑了她，也不叫孩子念书。
即便公爵府想请先生，要多少有多少，可能让这些孩子心服口服，能正经坐在书房里的，恐怕只有扶意。
再者，扶意终究是老太太接来的，倘若两位姨娘敢帮着大夫人算计她，老太太可就不会再留她们在家里享受荣华富贵。
她顺手便将信函在香炉里燃成灰烬，唤来香橼道：“去告诉管事妈妈，明日我要带姑娘们逛园子做联句，请园里的小厮家仆都退下。”
正如柳姨娘在信中所说，隔天是大夫人每月都要进宫的日子，一清早她就出门了。
扶意便在午饭前带妹妹们进园子赏景作诗，到了用饭的时辰，姑娘们直接在园子里散了。
而她们逛的，不仅仅是正院地界的花园，而是整座公爵府的大园子，人进来后，想要偶遇不太容易，真遇上了，也不易被人发现，好比涵之在春明斋那么久，这家里也无人知道。
来到信中说定的地方，两位姨娘等候许久，一见言姑娘来赴约，都高兴坏了。
“姨娘安好。”扶意欠身道。“我们慢慢走回去，一路赏赏花草树木如何？”
从那一碟纪州风味酱菜起，扶意就知道两位姨娘有心向她靠拢，但她的本意是利用她们，来打听五年前的事，没想到，她们更急切地有求于自己。
走着走着，香橼和翠珠都离远了，柳姨娘慌张地说：“姑娘，求你想法子救救我们，长话短说，我和楚姐姐，可能就快被大夫人卖了。”
扶意的心一紧，继续听着。
楚姨娘口齿利索，解释了大夫人最近又和太师府陈夫人往来频繁，而过去，就是这陈氏撺掇得大夫人开始买卖家里的丫环。
扶意不自觉地握了拳头，两位姨娘已是带了哭腔：“我们不论是求老太太，还是老爷，哪怕这家里其他什么人，最后终究逃不过被大夫人报复，没有活路。就算是德高望重的老太太，只怕也会选择保护公爵府的名声。”
扶意问道：“姨娘们来找我，是想好要我怎么做了吗？”
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第144章 先切断源头