“有什么好奇怪的，大哥哥那儿……；”陆司令两个女儿低下头，嘀嘀咕咕说得很欢。
她们的窃窃私语，隐隐约约传过来；拾璎低眸敛眉，从旁边擦身而过。
“你们知道什么，不许瞎说！”陆夫人严厉呵斥道。
“是。”两个姑娘立时噤声。
梅铭淞挡住女儿，淡然一笑，说道：“拾璎，客人都进来了；我们也该上席了，你要去哪里？”
被人家低声议论，拾璎不自在；她凝眸浅笑；“爹爹，我去到厨房，和刘妈一起吃。”
“哪个混小子，敢惹我女儿？……”梅铭淞笑道。
“爹，……不是；……”
拾璎的眼神闪烁着，含糊其辞说不清。
拾璎和肖闯亲密劲儿，可能很多人看到了。如果陆家老小看到，先不说陆定国怎样想；陆家姨太太和小姐，无论有心或无心，含沙射影的话，对女儿的心绪都有影响。
“拾璎今天是主角，得高高兴兴地，陪爹娘一起坐在大厅正前。”梅铭淞挽起女儿的手；温和地说道：“你陪爹爹进去，一会有件事，爹要和你商量。”
“哦，什么事？……很重要吗？”梅拾璎抬眸，凝神望着父亲。
“走，咱们进去，边吃边谈；”他将女儿的手搭在自己的臂弯内；护着女儿从正在就餐的人群中，穿行而过。
在宴会厅，招呼客人们进餐的梅夫人，看到他们父女进来；紧跟上来；“静山，你来了；……来，菜都上了好一会了；……”
梅铭淞点头；说道：“夫人今日辛苦，赶紧吃吧；……拾璎，你坐在爹爹身旁；”梅铭淞拍着女儿的手臂，安抚她在他身畔坐下。他抬头看见筠宁，说道：“去，将你严姐姐叫这来一起吃！”
“嗯，爹爹；……我这就去！”梅铭淞蹦蹦跳跳地跑出去；将宴会厅外准备茶水的严艳拉过来进餐。
“今天家里大喜；爹爹和你娘，还想添一喜；不知你们几个是何想法？……”
拾璎和严艳互相对视一眼；也是丈二和尚摸不着头脑；这话，从何说起？
“添一喜？添丁进口吗？……”梅筠宁不由愣，瞪着大眼睛问道：“爹，我姐还没嫁人，怎么可能？……”他转头望着娘，嬉皮笑脸地问：“难道，是娘亲？……”
“啐，找打！……”梅夫人啐道：“你这小脑袋里，装的都是什么?……怎么这么皮？”
“好啦，别玩笑了；”梅铭淞轻声笑道：“艳儿进我梅家，小有一年了吧；今日，趁着大好日子，收你为梅家的女儿，你正式认个爹娘，可好？……”
“这……；”严艳懵了懵；惊得嘴巴都合不拢。“老爷、夫人，这没多人，这……太正规了！”
“怎么，艳儿不愿意？……；”梅铭淞笑一笑；问道；“还是，你没做好准备呢？”
“不，不，……我愿意；老爷，这么幸运的事，我求之不得。”
“好，还叫老爷？……得改口了！”梅夫人笑吟吟说道。
“爹爹，娘亲！”
严艳学着拾璎姐弟的叫法。
“哎，好，好！……我失去一个女儿，又回来一个女儿；”梅夫人抹了眼泪；掏出一个荷包，塞到严艳手里；“哎，瞧我，这高兴劲；……来，爹娘给你的红包！”
严艳喜滋滋地接过来；“爹爹、娘亲，谢谢！”
“好好，今天是真高兴！”梅铭淞说道：“咱们吃完饭，一会回到水榭，爹爹还有事，要当众宣布的！”
“还有事？”拾璎望望父亲，想问又不敢问。
她和严艳对视一眼，严艳耸耸肩，又摇摇头；都猜不出所以然来。
宾客们吃完席，三三两两地回到水榭边的草坪上。水榭亭子内，几张桌子上，分别有茶水、水果、糕点等。客人们可自行取用。
肖闯随宾客出来，取了一杯红茶，在临水的长椅上坐下来慢慢饮用。梅府下人们处处恭谨，从上午迎宾，到午时宾客入席；下人们各司其职，提水、倒水、烹茶，样样不落，井井有条。他不由得感叹，梅府会调教人。
三个孩子拥着梅铭淞和夫人，回到水榭亭台“听雨轩”。管家上前给主人一一奉茶，再悄然退到一旁。
梅老爷从听雨轩出来；他红光满面，高兴地说道：“诸位，今日梅宅重建之喜；鄙人还有一桩心事，要宣之于众；我的女儿拾璎、严艳；待字闺中，未有合适婚配；今日，我郑重宣明，为女儿们择聘良婿；……”
“梅家和陆家，不是联姻吗？……怎么，这高调悔婚吗？……到底是怎么回事儿？”
草坪上的人一阵骚动，有几个人在窃窃私语。
“梅家的女儿是金贵的，容不得半点负心、背信弃义；不图身世也不图富贵，无论贫贱荣华；唯一的条件，必须就是对我女儿一心一意。“梅老爷顿了顿，继续说道：“亲生的一子一女，两人共同持有梅氏家族企业，每人每年可享受三成的分红。这，是为孩子们将来准备的。另外，有三成，我和夫人留着养老；梅家的宅子日常养耗要用。艳儿，虽并不是梅家亲生的；但是，我作为家长，为她将来考虑。待她出嫁之后，每年也能分得家族一成收益，作为她婚后生活的保障。梅家宅子很大，不允许分割。孩子们可以住在这里，也可以另辟府宅，另行居住；就随他们自己所愿了。”
严艳急了，拽着夫人的衣袖，说道：“爹爹娘亲，你们如再生父母，我心里很感激；……断然不能要梅家财产。”
“傻孩子，都叫爹爹娘亲了，还把自己当外人？……”梅夫人温婉地说道：“我们拿你当自己孩子，怎能不为你考虑呢？……你说，这个世道没有一点资财伴生，你嫁到哪家去，不得任人欺负？即便你不嫁，你还不得有点伴身的钱吗？”
“爹爹，娘亲，你们对我，……；”严艳的眼泪，再也止不住，任由它往下淌；……
拾璎眼里泪花闪烁；爹爹呀，怕她受委屈，怕她为难，为她扛起了一切；……