“什么？永宁侯夫人此时离府了？”沈惜才出了门, 祁恪没多久便得到了消息。“她往哪个方向走了？”
为了对烺哥儿的承诺不食言, 祁恪为了保护沈惜，也在永宁侯府周围安排了人手。只是为了不惊动祁慎的人，他派出了身边顶尖的高手，只在暗中看着。
来回话的人把永宁侯府离开三辆马车的情况说了，小心道：“只怕永宁侯夫人是想要浑水摸鱼, 好迷惑瑞亲王府的人。”
祁恪一脸凝重之色。
沈惜选择在此时离开, 一定是得到了卫国公府出事的消息。当初为了让她相信自己的诚意, 祁恪亲笔所书甚至还让身边的亲兵送过去，想来沈惜该有防备之心才对。
可这并不能让祁恪感觉轻松半分, 沈惜纵然有防备之心, 能想出混淆祁慎视线的法子，可祁慎也不是好糊弄的, 她能轻易脱身么？
“马上加派人手去跟着, 切记不可打草惊蛇。”祁恪犹豫了片刻后，道：“有消息立即来回报。”
来人应了后立即转身离开。
祁恪凝视着书案前的那支赤金簪, 不自觉的拧紧了眉头。沈惜不是莽撞的人，她该想到贸然离开的后果才是。
你到底想要怎么办？
回廊上烺哥儿的小手不自觉的紧握成拳, 来找父王回话的人神色不大好，只怕是永宁侯夫人出事了。
“世子, 您是来找王爷么？”正在烺哥儿踟蹰着是离开还是进去时, 书房中服侍的人现了他，忙上前曲膝行礼。
想必父王已经听到了，烺哥儿也不好就离开, 他胡乱点了点头，任由她牵着自己进了书房的门。
“爹爹。”烺哥儿自从被封了世子后，称呼祁恪都是规规矩矩的叫父王，只有少数时候撒娇时，才会叫祁恪“爹爹”。
祁恪看着有些惴惴的儿子，心中一软，朝他招了招手，让他到自己身边来。
“爹爹，是永宁侯夫人出了什么事么？”烺哥儿虽然没有偷听到谈话，可他察言观色的本事越纯熟，从众人的神情里便能窥得一二。
祁恪不愿敷衍儿子，亦是不愿他惶惶，放缓了声音道：“别担心，爹爹保证，过不了多久你就能见到她。”
即便对自己爹爹的话有所质疑，烺哥儿还是乖乖的应了一声。随后也不用祁恪再劝，自己主动回了院子里。
“盯紧书房的动向。”烺哥儿由人服侍着洗漱上床后，只留下了自己的奶娘。“一旦有关于永宁侯府的消息，我要立刻知道。”
哪怕眼前的人是不足五岁的幼童，奶娘并不敢掉以轻心，忙答应下来。
“世子，王妃今晚派了人来瞧您几次，奴婢遮掩过去了。”奶娘待烺哥儿吩咐完，才低声道：“王妃说是明日要做您最爱吃的点心，请您下了早课过去。”
陈莹使劲浑身解数把烺哥儿推上了世子之位，自是打定了主意要跟烺哥儿搞好母子关系。只要把烺哥儿笼络住，哪怕后头有再出息的庶子，她也不怕。
烺哥儿听罢，小脸儿上竟透出一抹讥诮之色。
当初要把他推下水的是陈莹，如今对他“关怀备至”的人也是陈莹！
“知道了。”奶娘踟蹰着想再劝时，烺哥儿已经翻过身去。“我会去的。”
奶娘暗暗松了口气，她知道烺哥儿如今非但摆脱了痴傻之名、心智恢复了正常，聪慧敏锐远超过同龄孩童，当初王妃对他做过的事，他都记得一清二楚。
她还真怕烺哥儿获封世子后就要报复回去。
见烺哥儿呼吸已经趋于平稳，奶娘这才放小心翼翼的放好帐子，自己端着宫灯轻手轻脚的退了出去。
殊不知在灯光昏暗朦胧的帐中，烺哥儿缓缓的睁开了眼睛。
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顾清的神色甚是局促。
多日未见的沈惜仍是如他记忆中一般，可那张绝色的面庞却露出令他陌生的神色来。那双漂亮的大眼睛中也不再盛满爱意，只是漠然的看着他。
“乔夫人——”顾清本意也不想走到这一步，可他身不由己。此时不知该说些什么挽回，几乎要脱口而出的“惜娘”两个字，被沈惜眸中的冷淡所慑，硬生生吞了回去。
沈惜方才的震惊稍定，便立刻认定这一切绝非顾清的能力所为。
且不说别的，如果他当真有把自己抢走的魄力，当初也不会选择和原主一刀两断，只为了自己的仕途。
虽说此处沈惜一时不能判断是哪里，可她并不想先开口。
有能力把她悄无声息带走的，除了瑞亲王再没有别人。而这时她相信，瑞亲王在暗中正等着看好戏。
她偏不让瑞亲王如意。
沈惜不肯搭腔，也并没有过激的情绪，神色漠然眼神锐利，反而让顾清心中更加没底，一时间气氛显得尤为尴尬。
两人相对无言的站着，顾清也不敢有什么动作，只把暗中观察的祁慎看得心头冒火。
沈惜穿得单薄，天又渐凉，她到底没忍住轻轻打了个寒颤。
她虽然竭力克制自己的动作，还是被顾清瞧出了端倪。顾清踟蹰着想要脱下自己的外裳替沈惜披上，又怕沈惜会真的觉得自己轻浮孟浪。
“外头冷，还请夫人进屋一叙罢。”过了好一会儿，顾清才干巴巴的挤出一句话来。
本身已经在牢笼中没了自由，沈惜倒没想故作姿态的委屈自己。她矜贵的微一颔，神色从容走了进去。
顾清愈觉得手足无措。
他早就知道沈惜和原先大有不同了，却没想到如同换了个人一般。原先的沈惜总是害羞而安静的，甚至有些自卑——而此刻的沈惜却是从容镇定，举止大方自信。
难道嫁给乔湛后，竟令沈惜改变了如此之多？
千思万绪在顾清的脑海中一闪而过，顾清跟在沈惜身后进了房间。
他不得不承认，沈惜比初见时更美了。原先如同空谷幽兰的她，如今一身红衣似火，如同牡丹般国色天香，令人移不开眼。
连暗处的祁慎也觉得沈惜确实有做红颜祸水的资本。
“惜娘，我知道你恨我。”顾清失神般的看着沈惜，突然道：“只是当初我亦是有不得已的苦衷！”
沈惜连眉头都没动一下。
得不到的才是最好的，尤其自己做了侯夫人，又有了卫国公府这个外家，一时间显赫风光，才让顾清愈放不下罢。
“顾大人说什么，我和您只见过寥寥数面，未曾有过半句龃龉，何来恨之一字？”沈惜神色坦然，不紧不慢的道：“怕是您有什么误会罢。”
“惜娘，你不要赌气。”顾清又往沈惜身边靠近了一步。
沈惜打定了主意不承认和他有私情，这事本就是口说无凭，以顾清的谨慎，定然也没留下什么证据。
而顾清心中的理智和感情却在拉锯。
瑞亲王把沈惜送到他身边，不仅是为了拉拢他，更是为了威慑他，还存了想利用沈惜的意思。
顾清知道自己已经骑虎难下。
他从怀中拿出了一块帕子，递到了沈惜眼前。“惜娘，你可还记得这个？这是我所画的竹子，你绣到了帕子上，那时你练了好久才成功——”
从进门时就镇定自若的沈惜，眼神微闪，似是有所触动。
顾清和祁慎俱是以为这帕子触动了沈惜，却不知她脑海中浮现出的头一个想法竟是回去要乔湛把这帕子丢了！
怪不得原主特特的留着这块帕子，还有这段故事。
“我不记得。”沈惜这么说也不算撒谎，是原主的记忆与她无干。她摇头道：“我不知顾大人为何说这些莫名其妙的话，您把我绑到这里来，莫非只是想说这些？”
这块帕子称得上是顾清准备的杀手锏了，也是他身边唯一留下的与沈惜有关的物件。每当看着这方帕子时，他都能想起那段美好的时日。
他自是不信沈惜说不记得的话，可他也从沈惜的眼中找不到丝毫情绪波动。
似是这一切真的都与她毫无干系。
顾清的心终于沉了下来。
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书房中。
“已经十数日没有乔湛的消息了，只怕是瑞亲王已经动手。”乔三老爷来回踱步，心中又是震惊又是抑制不住的狂喜。
当初父亲便更偏心大哥、宠爱乔湛。他清楚地记得，父亲曾把尚是垂髫之龄的乔湛抱在膝上，连声称赞乔湛肖似他，以后定能继承永宁侯府威名。
乔三老爷每每想起来，心中对长房的恨便会多上几分。
一旦乔湛死了，永宁侯的位置便是他的。哪怕是乔湛已经有了嫡子，可瑞亲王既是决定动手，就绝不会留下后患。只怕乔琰的性命亦是难保——
乔四老爷也被叫了过来，见到隐隐陷入狂热的乔三老爷，总觉得哪里有些不对劲儿。
只是他知道自己三哥的痛处，不敢当面说破罢了。他委婉的道：“三哥细想，当初乔湛曾从敌方的千军万马中带着人杀出来，即便是瑞亲王用了鬼蜮伎俩，只怕也难以辖制住他。”
果然乔三老爷的脸色难看起来，他寒声道：“果然是乔湛许了你什么好处不成，竟口口声声为他说起话来！我才是你亲哥哥！”
还不等乔四老爷解释，他又道：“当初瑞亲王说的话你不肯信，如今还不是一一应验？今上果然病重，安亲王势弱，后宫中有太后和皇后盯着，太子之位非瑞亲王莫属。”
祁慎曾经许诺过，只要自己肯站在他这一边，永宁侯的位置就是自己的。
起初乔三老爷还有所怀疑，等到果真传来乔湛在边城失踪的消息，这方才信了。再加上瑞亲王连番做出排除异己的举动，圣上却仍然称病不出，未免给人造成宫中已经被他控制的错觉。
若是此时提前站队，一旦瑞亲王登上皇位，那便是从龙之功！
“如今方阁老在内阁说不上话，卫国公和世子亦是不在京中，永宁侯府仅有沈氏母子和未出阁乔漪。”乔三老爷眼中闪过一抹疯狂之色，他不停的说着，不知是在说服乔四老爷还是在说服自己。
开弓没有回头箭。
“三哥，此事非同小可，千万要慎重。”乔四老爷听到他似是有站队的意思，忙劝道：“从龙之功可不是那么容易的。”
安亲王在京中经营多年，此时却极为低调，任由瑞亲王在朝中肆意而为，这本就不同寻常。圣上真的是病了么？是受人胁迫病了，还是他自己需要“病”这一场来验证些什么？
此时宜静不宜动。
“老爷，出事了！”兄弟二人正在僵持间，乔三夫人突然走了进来。“沈氏带着乔漪和乔琰离开了永宁侯府！”
她的话音未落，兄弟二人面上皆是露出错愕的神色。
乔湛失踪的消息传来后，太夫人也惦记上了爵位，只是不好做得太露骨，故此每日派人过府探望。这日照例过去时，却现永宁侯府的主子们全都不在了。
只要沈氏没有太蠢，就不该轻易离府。在外头能被人下手的机会太多了，若是留在府中，倒还强些。
“她们去了哪里？”乔三老爷马上追问。
乔三夫人摇了摇头，“下人说是沈惜带着小公子和四姑娘要去京郊的庄子上。娘派人去看过了，哪里有她们三个！”
缘故无非有二，一是沈惜自己躲了起来，二是被人胁迫离开。
而三人心中，都隐约觉得第二种可能性更大些。
正在落针可闻的沉默间，帘外传来丫鬟的声音。
“太夫人请二位老爷并夫人过去！”