凝眸望去，健实的手臂上有一排深深的牙印，上面浸出了血。
“对不起。”理智回笼，简灵溪讷讷道歉。
“解气了？”南宫萧谨语气淡淡，听不出任何情绪。
简灵溪心一紧，原来他都看出来了？
“你先放开我。”声音低低的，带着几分未散尽的委曲。
这次南宫萧谨没有再为难她，松了手，简灵溪果然离开他的怀抱，跳离了很远。
瞪了南宫萧谨一眼后，简灵溪才意识自己此时有多狼狈，胡乱用手抹去脸上的泪，匆匆转身就走。
“你一直这么委曲自己吗？”磁性的嗓音穿透简灵溪的耳膜，震颤着她的心，她愣在原地，迈出去的腿再无法移动分毫。
“你是二少夫人，想吃什么都可以说。可以命令厨房立刻去做，但你宁可委曲求全，强忍不说。这么点小事，你就一直隐忍，换作别的事呢？”南宫萧谨的声音如同最清澈的泉水，滴在心头，溅起水花无数。
他刚刚那么做不是恶作剧？是在试探她？
或者说，在逼她。
逼她勇敢面对自己内心的诉求，不再委曲求全？
他为什么要突然这么做？
他不装失忆了？
其实，从南宫萧谨的言行举止里来看，有心人都可以分辨出来，他并没有失忆。只是，他为什么要让老爷子有这样子的误会？
还是这并不是他的主意，是老爷子所做？
越想越复杂，简灵溪强迫自己不要再想了。
或许是南宫萧谨不想提跟
古月红的事，找了个借口。
人都有自己不愿意面对的事，聪明的人应该懂得睁一只眼，闭一只眼，不要揭人伤疤。
简灵溪心思百转，南宫萧谨上前，握住了她的双臂，低沉的嗓音缓缓响起：“不管你的过去怎样，你要顾虑多少。现在你是南宫家的二少夫人，可以随心所欲做你想做的事。”
心被柔软的地方，被人吻了一下。
又麻又痒，还泛起一股微微刺痛。
简灵溪心情复杂极了，从小寄人篱下，她只求能护住妹妹，从不敢奢望随心所欲。她习惯了事事周全，每一件都考虑得清清楚楚，明明白白，让人抓不到错处。
这样的习惯压制了她的天性，她变得小心翼翼，谨小慎微。
“抬起头来，看着我！”南宫萧谨霸道地命令。
心里她并不顺从，然，习惯已经成了一种本能，加上他的命令太震撼了，她根本就抵抗不了。
缓缓抬起头来，随即落入一泓幽静的深潭。
那里清澈又神秘，千变万化，吸引着她的灵魂，让她无从抗拒。
“简灵溪，现在有两条路，摆在你面前，你可以任意选择一条。机会只有一次，一旦选定了，就不可以反悔。”南宫萧谨一字一顿，掷地有声。
“第一，你可以沿续之前的个性，活得谨小慎微，处处讨好别人，委曲自己。第二，大胆走你想走的路，做你想做的事，不必瞻前顾后，错了有我给你撑腰。你选哪一条？
”深邃如大海的眸子紧紧盯着她，蛊惑着她，怂恿着她。
“为什么？”简灵溪不答反问。
南宫萧谨一怔：“什么为什么？”
“为什么要帮我？”简灵溪问得很认真，她从不曾忘记过，南宫萧谨浑身是谜。他娶她一定有别的目的，只是，他们都有默契地闭口不提。
如今他突然对她许下这样的承诺，她惶恐。
从小到大，她唯一能依靠的只有自己。
更从不敢奢望过，谁能给她依靠。
而且，她怕。
人都是渴望温暖，渴望关爱和被呵护的。
一旦成为温室花朵，她就很难再独自面对风雨了。
她生来就不是公主的命，不能得了公主的病。
她不是自己的，她还牵系着妹妹的命。
南宫萧谨没想到她会这么问，眉头微蹙：“我不该帮你吗？”
轻轻拨开他的手，简灵溪暗中做了几个深呼吸，恢复了一贯的镇定：“南宫萧谨，你有你的秘密，我也有我的难处。我们之前一直相处得不错，我们互帮互助，又互不干涉，我觉得这样的方式很适合我们，我也很喜欢。现在大宅非常时期，危机重重，我不想有所改变。我们还和从前一样，好吗？”
“为什么？”这次换南宫萧谨不解，没有一个人不希望可以随心所欲，她就这么与众不同吗？
他的问题，简灵溪听懂了。
唇角微扬，眼中却透出一丝苦涩：“我习惯了靠自己。”
“你不相信我？”多少人梦寐以求
想得到他的一个承诺，她却不屑一顾。
“不，我不是不相信你，是不相信自己。惰性一旦养成了就很难改变，我不能让自己有机会变成那样的人。对不起，谢谢你。”说完，简灵溪在南宫萧谨震惊的目光下，大步离开。
他和她的长成环境完全不同，他永远无法想象她是怎样在秦兰的折磨下活下来的。
是对妈妈的承诺，支撑着她。
是要照顾妹妹的使命，支撑着她。
更是她给自己的信念，支撑着她。
各种原因成就了今天的她，现在妹妹成了植物人，妈妈的骨灰还下落不明。
妈妈交待的事，她哪样都没有完成，她有什么资格随心所欲？
她知道这样拒绝南宫萧谨，他会很难堪。
他愿意帮她，她很感激。
但她做不得温室的花朵，她必须独自面对风雨，才能长成得更加强大，为妹妹撑起一片天。
……
和南宫萧谨不欢而散，简灵溪心情也很不好。
他是第一个愿意为她撑起一片天的人，她很感激，却不能接受。
她知道自己的拒绝，很不识好歹，但她一定要这么做。
如果再给她一次机会，她也是一样的选择。
接下来的几天，南宫大宅没有再发现蛇的踪迹，似恢复了正常。
只是，佣人们仍神色慌忙，没有结伴，不敢一个随意走动，哪怕是呆在屋子里。
郭碧侠派人去乡下史红玉的姥姥家找她，才发现她说了谎。
当地根本没有老人过世，更没人
认识一个姓史的女孩子，
她就像人间蒸发了一般，杳无音信。
事情仿佛已经水落石出了，一切的证据都指向史红玉。
她是萧风阁的管家，最有机会在里面做手脚。
只是，她如今下落不明，没人知道动机。
简灵溪并不相信这一切是史红玉所为，目标太大，太明显了。
若凶手是她，她可以做得更隐晦，不被人觉察。
事情就这么陷入僵局，众人表面虽已恢复如常，在没有一个彻底令人信服的答案之前，没人能真的安心。
何况，这蛇神出鬼没，谁都不知道那恐怖的蛇群何时会再出现？
“灵溪，你怎么了？看上去这么憔悴？”沈兰亲自做了一些甜点，请简灵溪来兰鹤楼吃。
勉强扬起笑，伸手摸了摸自己的脸：“怎么会呢？我最近好能吃的，都胖了呢。”
“你这孩子，瞧你瘦得一阵风就可以吹跑了，身上都刮不出二两肉，还胖了？”沈兰心疼摇头，为她盛了一碗她自制的甜汤。
“谢谢三婶婶，哇，闻起来好香。”简灵溪还没吃，就很给面子地夸奖了一番。
“灵溪，你跟阿萧没事吧？”沈兰直接问。
“噗……”简灵溪一口甜汤含在嘴里，就这么喷了出来。
沈兰刚好凑近，被喷了一脸。
简灵溪忙抽出几张纸巾，给她擦拭，一边道歉：“对不起，对不起……三婶婶，我太莽撞了。”
“没事，没事，你先吃着，我去里面收拾一下就好了。”
沈兰笑着站起来，朝卫生间走去，简灵溪一张脸垮了下来，她装不下去了。