这日，李九州正在帐中，坐在高椅上，摇晃着双腿，嘴里叼着毛笔，看着空白的纸张，想着接下来的部署。他的帐前有些特殊，跟其他营帐不一样，帐前有一棵枝繁叶茂的老树。塬上风大，吹得树荫唰唰作响，伴着将帐外的喧嚣声传了进来。李九州低头看了看空空如也的纸上，从嘴里取下毛笔扔在桌上，起身出帐问道：“何事如此喧哗？”孙守义拦着几个怒气冲冲的将领，尴尬的说道：“有部分士兵对训练不满。”一个带头的已经推开了孙守义的手，高声问道：“节度使，你整日让士兵们练这些没用的东西，难不成是消遣大家？”又是一个刺头，竟敢这么跟自己说话，李九州开始还觉得士兵每天训练辛苦，这下对他们完全没了一丝怜悯。李九州看了一眼吵个不停的树枝，眼神清清淡淡望向不远处的训练场，士兵们一个个摆出一副不情愿的样子。“你们是不是觉得自己天下无敌了？”李九州问到。“朔方军的骁勇名声，不是靠这些玩意换来的。”那将领嘴上没明说，却是一脸自高自大的表情。“你觉得这些没用？”既然事情已经到了这个地步，李九州干脆说道，“那咱们比一比，看看究竟谁厉害。”哪有节度使跟一个小将比试的道理，这个提议虽是在大部分人看来不妥，但人们倒也好奇，都想看看这位节度使到底有什么本事。“节度使若是要比，卑职自当奉陪。”李九州问道：“你说，比什么。”“节度使想怎么比，便怎么比。”那将领还挺圆滑。李九州冷笑一声，“那便比你最擅长的，比刀法，比武功。”就他这清瘦的体格，谁也不相信他武功会比这个魁梧将领好，都有些不敢相信，心中纷纷想到这节度使真是年少轻狂。“好！”将领抽出自己的佩刀。李九州顺手抽出了一旁士兵的佩刀，孙守义忙上前阻拦，“节度使千金之躯，若是不慎伤了，可不妥。”那将领笑道：“孙副官放心，我不会伤到节度使的。”见他一脸嘲笑，李九州推开孙守义，“无妨，谁输谁赢还说不定。”在外人看来，李九州分明是毫无胜算，只有张老头在一旁冷眼看着，他知道李九州每日勤练武功，不敢说是什么武术高手，对付这笨手笨脚只会使蛮力的将领，却是绰绰有余。“若是我输了，日后你们便不用再照我的方法训练。”李九州说了下赌注。那将领也直爽，说道：“好，若是我输了，一切听从节度使安排。”两人便摆开阵势，周围的人纷纷让出一块空地来。那些还在训练的士兵也停了下来，齐齐围了过来，有看不到的，便在远方高处观望，一个个气定神闲的袖手旁观，都想看看节度使今天如何出丑。若要收服人心，还需自身实力过硬，李九州先前也是战场死里逃生过来的，自信有这份
实力，心知这次比试非赢不可。自己一个堂堂节度使，朔方的最高指挥官，面对手下小小将领的挑衅，非但没有气急败坏，反而斗志勃勃，每天练习的武功，也不是白练的。一般学剑之人，必须先学刀，李九州捡起以往最不齿的刀法，一刀挥出去。那将领早就手痒了，见挥刀而来的节度使没有任何玩笑意味，也不敢小觑，使劲浑身解数，定要将他打败。一番打斗，虽说是两人都有所顾忌，怕不小心伤了对方，但也算是使出了真实的本领。结果，那将领在坚持了不到半个时辰后，当场被李九州缴了手中的刀。整个过程中，李九州始终没有慌乱，将刀法使得得心应手，准确来说，已经很熟练了，足以震惊这群每天舞刀弄枪的士兵。一群人呆呆望着李九州走过去将刀插进一旁士兵的刀鞘中，帮他纠正了一下站姿。“好刀法。”那将领虽败下阵来，还是不禁赞叹起来。这让那些原本想看李九州出丑的人很是郁闷，同时又产生好奇，李九州表现出来的不仅仅是刀法，还有意志，一股好胜的意志。人的自信和好胜心，有时候是掩盖不住的，不经意间就流露于外表。莫不是节度使先前受高人悉心调教过，又或者是学了军中悍刀术用来防身？一群人本是对他的训练方法极为不屑，这才有意罢工刁难，这下也倒服气了。“若是只会耍些看似花团锦簇的花哨招式，一旦对上强敌，便只有死路一条。”李九州高声说到。他这话有些嘲讽那将领的刀法是花把式，那将领输了，也不反驳，将头低了下去。“我的刀法并没有练到最好，若是我有你们这般强壮的体格，使起刀法来，只会更厉害。”李九州又谦虚了一遍，将自己刀法还未出神入化归咎于自己的体格还不够强。士兵们惊叹，他这刀法在军中已经难觅敌手，听他说得若是体格更好些，还能更厉害，也倒信了几分。“所以，我让你们先加强体能训练，只有衣一副良好的体格，才能将武功发挥到更好，待你们体能训练都合格了，接下来才是练习刀枪棍棒的时候。”说完，他又转头看着那将领，“你觉得呢？”那将领早已面红耳赤，怏怏说道：“节度使说的有道理。”他是这些对训练不满之人的代表，出头鸟被压下去了，其余人也不敢再说什么。他们这下相信了，有一个好的体格对打仗之人是有多重要。李九州沉声一呵：“今日之事，我不再计较，你们便抓紧训练，若是有训练懒怠者，军法处置。”又转向孙守义：“孙守义，三个月后，训练不合格，我唯你是问。”孙守义厉声答道：“军令如山，卑职定当严加训练！”接下来没人再敢怠慢，训练场上，人人咬牙拼命，整日号令呼喊声如山呼海啸般。