就如当庭芳兰一般，不得不除。
152、打脸
明湛开始与凤明澜亲近。
这是一种姿态。
其实大部分人看好明湛这种友好性的释放,凤明澜是凤景乾实际的长子,几个皇子中，母亲位份最高。以前还有个阮贵妃在宫里与魏贵妃抗衡,奈何阮贵妃的娘家北威侯府实在不争气，在这个节骨眼儿上出了个劫圣驾的儿子,如果不是营救凤家兄弟还需要阮侯出力,这会儿，北威侯府还不知道是什么下场呢。
总之，在这种情势下，五皇子是绝对没有可能上位的。
凤明澜出身最好,其余两个皇子也没有表现出哪里尤为出众，又得对凤明澜喊一声皇兄。
其实,明湛考虑的没差，凤明澜登基，凤氏人活下来的可能性才是最大的。尽管现在凤明澜不会登基，可是，在储位一事上，拖下去，只会助长其他皇子的野心，做出不合时宜的事，阮鸿飞更容易行离间计。
阮鸿飞的威胁性比皇子绝对要大的多，明湛可不认为阮鸿飞会对自己手下留情，虽然他亲娘对阮鸿飞算是有星点儿救命之恩。奈何，阮鸿飞这命太苦B了，这么多年过去，谁知道苦B的阮鸿飞有没有变态的倾向。
而且，他苦B的原因肯定与凤景南是有一定关系的。明湛想着自家亲娘救他，亲爹害他，阮鸿飞会不会害他一把再救他一把呢？
常人当然不会做这种无聊事，不过阮鸿飞就说不定了，天才的大脑与正常人是不一样的，再说人家都能绑架皇帝、王爷，自然想怎么报仇就怎么报……
有外敌侵入时，明湛不得不选择了团结一致，众志诚诚，一致对外……
对于明湛的友谊，凤明澜自然是求之不得，满心愉悦的接受。
就连魏太后，也深觉明湛懂事明理不少，对明湛的称呼由私下里的“那小子”，直接热络的升级为“那可人疼的孩子”。明湛接到这个报告时，大夏天的硬麻了个喷嚏出来。
明湛在与皇子们喝茶时说道，“阮鸿飞居心不良。其实就那封传位手谕来看，哪怕是皇伯父亲笔写的，在现在的情形下，我们也不可能承认，他的目的不过是想凤家人因皇位内战、自相残杀罢了。”
“阮鸿飞苦心经营这许多年，乍一动手，就有本事劫走皇伯父与父王。想来已经布置的极为周全，外围的那些倒不必在意，谁家没几个探子细作呢。”明湛道，“我担心在我们身边会不会有阮鸿飞的人？”
凤明澜笑，“湛弟忧心太过了。”他对自己身边人还是挺信任的。
明湛不置可否的一笑，“也许吧。我可能太怕死了。”
凤明祥摸了摸发福的肚子，笑道，“这是句老实话，只是谁人不怕死，我也想多活几十年，不为别的，荣华富贵总得有人来享。”
凤明瑞没说话，冷冷一张冰块儿脸，他盘算着要不要回去把身边的人再理顺一遍，有备无患总是好的。
在后代人研究大凤朝的历史中时，总习惯将明湛的登基视为一种运气，当然，这也可能归功于明湛在士人中的好声名使然。也并不是没有人提出过阴谋论的推断，只是文人们喜欢在各类史书中以一种极其谄媚肉麻的用语来将明湛歌颂为天神下凡一样的人物，阴谋论便理所当然被所有人忽略了。
只是，让当事人阮鸿飞来说，明湛能留到最后是具有一定的必然性的，明湛那种骨子里的疑神疑鬼、遇事肚子转三个弯儿的性情，完全是老凤家的真传，并且有青出于蓝的势头儿，想要骗他，真不是太容易的事。
想让他死，自然，也不是件容易的事。
至于，明湛登基这种事，大家全死光光了，就他活着，他不登基，朝臣们也不答应啊。
当然了，阮鸿飞倒是乐意替明湛登基，可明湛又不肯死上一死，也只得让他登基了。
明湛态度的倾斜直接导致二皇子府门庭若市，魏贵妃在宫里的地位已堪比皇后，差的不过是个名份罢了。
许多命妇贵女都前来请安，巴结讨好。
明菲带了不少珍奇礼物，她是魏贵妃的亲外甥女，魏太后的亲孙女，在宫里自然是极有脸面的。与魏贵妃一道偎在软榻上，明菲捧起一个雕龙琢凤的花梨木匣子，玉手掀开，满满一匣子龙眼大的珍珠，珍珠那种独有的幽润雅致的光泽让见惯好东西的魏贵妃都不禁一声轻呼，继而道，“这样好的珍珠可不多见了。”
明菲笑道，“这是二哥二嫂孝敬姨母的。姨母也知道，二嫂品级不高，进宫要等宣召。二哥他们早想着进宫给姨母请安，只是不得机会，只得拜托我了。”
女人没有不喜欢珍宝首饰的，魏贵妃心里熨帖，拍了拍明菲的手欣慰笑道，“你们有这份儿心就是了，我与你们母亲是亲姐妹，我又没个女儿，你就如同我的女儿一般。这样的好东西，你自己留着戴才好，姨母老了，哪里还用得着这些。”
明菲奉承了魏贵妃如何年轻如何风韵如何福气，又同魏贵妃谈了半天的衣裳手饰，奉承了半天，最后才说起来意，“我们兄妹都在帝都，母亲一个人在昆明，千里迢迢，日后怕不得一见。在家时，我常听母亲说，自从多年前她随父王回了昆明，就再没与姨妈见过了。”
魏贵妃轻叹，“谁说不是呢。我与你母亲有小二十年没见了。”对明菲的心思，魏贵妃还是能猜透的，不过她也没什么好办法，为难道，“好孩子，你母亲是侧妃，你们王府里都有卫王妃做主理事。唉，卫王妃在昆明，你母亲是不好来帝都的。”
明菲轻声道，“那让哪个哥哥回昆明怎么样呢？”
“姨母也知道，母亲一个人在昆明，我实在放心不下。现在有世子在帝都，哥哥们也都陪在帝都，昆明就一个明淇，她是女孩儿，我也是女孩儿，到底抵不了什么用处。”明菲软声相求道，“哪个哥哥回去，昆明有什么事，世子能早知道，二皇兄也能早知道不是？”
魏贵妃倒有些心动，不为别的，一边是八竿子搭不着且脾气不大好且前些年有些小摩擦的明湛，一边是亲妹妹家的亲外甥，孰远孰近，傻瓜都知道。
“这个，让我再想想吧。”到底没一口应了明菲。
明菲觉得这事有门儿，出了皇宫便兴冲冲的回镇南王府给明义报喜，叫他只管等好消息，便回了寿宁侯府。
不承想，第二日明湛便找上了门去，寿宁侯听说镇南王世子的车驾到了门口儿，衣裳都没时间换，急忙出门相迎，正赶上明湛那双金线绣云纹的鹿皮靴踩在脚凳上，寿宁侯上前扶一把，待明湛下车，又与明湛见礼，笑道，“不知殿下亲临，有失远迎。”
“无妨，因事发突然，也没上拜帖，打扰侯爷了。”明湛脸上没几分热乎气儿，以至于寿宁侯觉得世子是不是来找茬儿的。他，他家可是没得罪镇南王府的胆子。
明湛一面往寿宁侯府走，一面问，“明菲在吗？”
“殿下是来看郡君的吗？”寿宁侯心里一颤，有种不大好的预感。
“侯爷不必客气，她既然嫁了你们家，就是你们家的孙媳妇，什么郡君不郡君的，请她出来，我有事问她。”明湛在路上便把来意说了，寿宁侯只得命人去请明菲，自己将明湛让到靠近内宅的小花厅里去。
明菲磨磨蹭蹭的足有小半个时辰才过来，其间寿宁侯等的冒了浑身的冷汗，坐立难安，想张嘴叫人去催一催，明湛眼睛扫过他的脸，已率先开口道，“只管让她拖着。”
这语气、这声调、这脸色，寿宁侯哪怕是个瞎子也知道明菲定是得罪了明湛，明湛来者不善，上门问罪了。
寿宁侯想着自明菲嫁进来，这府里大大小小的事，嘴里直发苦，真是他娘的怎么就给孙子娶了这么个败家娘们儿。
明菲姗姗来迟，依旧打扮的金碧辉煌，见到明湛草草行了一礼，在一侧的椅子里坐下，大咧咧的问，“世子怎么有兴趣来看我了？”明湛自来帝都，去过寿安侯府——明艳的娘家；去了陆家将军府——明雅的娘家，唯独没来寿宁侯府，明菲好没面子。
明湛冷笑，“我倒不想来，只是不得不来！我且问你，你在翊坤宫与魏贵妃说了什么？”
明菲脸色一变，凤眼冷对明湛，“你敢在翊坤宫安排人！？”她与魏贵妃说话时，明明没有第三人在场。
明湛一拍桌子，怒而起身，三两步到明菲面前，抬手就是一记翻天覆地的大耳光，明菲被打的跌在椅子中起不了身，刚要挣扎着要起，明湛又赏了她一巴掌。
明菲那张俏脸顿时肿成猪头，双颊肿胀，唇角淤血。
明湛单手在明菲胸前一抓，将她从座位上揪拽起来，咬牙低声喝道，“你给我脑袋清楚一点！别以为之前你害阮氏的事我不知道，那会儿我忍你是因为父王还在！你很好！我管不住你的腿，是吧？再有下回，你只管试一试，看我这个镇南王府的世子能不能处置得了你！”
寿宁侯都看傻了，自来权贵折腾人都是吩咐奴才干啥啥啥，所以才滋生出“狗腿子”一职，向来没有明湛这样真刀真枪自己上阵的。
论关系，明湛与明菲是同父兄妹，明菲呢，还是寿宁侯的孙媳妇。此处此地，又是在寿宁侯府，寿宁侯不得不出声，“殿下……”
明菲被打的脑袋发懵，此时刚回过神，伸手一爪子就落在了明湛的脸上，明湛脸一偏，只觉颈间一痛，火辣辣的三道血痕，寿宁侯尖叫，“哦，殿下，殿下——快来人哪——”完了完了，寿宁侯觉得自己孙子马上要成鳏夫了。
何玉方青早已快步上前制住明菲，明菲张牙舞爪骂声不断，“凤明湛——呜——”嘴被方青填了块帕子进去，再也说不出话。
寿宁侯府的下人站在门口，惶惶不知该不该进去，明湛冷斥，“下去！”
寿宁侯见明湛颈间鲜血顺着伤处蜿蜒而下，腿直打哆嗦，此一时彼一时，皇上不在，明湛的份量就格外的重，寿宁侯完全摸不着头脑，明菲是怎么得罪明湛了！可明湛在他府上受伤，他浑身是嘴也说不清啊，寿宁侯急道，“殿下，郡君对你不敬，日后处置也来得及，殿下千金之体，还是先宣太医看一看这伤吧。”
“侯爷。”明湛看着寿宁侯道，“你年纪大了，辈份也高。不过有句话，我想还是要提醒侯爷。明菲在宫里所说的话，我希望并不代表寿宁侯府的立场！如今帝都的形势，你也是知道的，大家落得平安便是福气！”随手一指明菲，“她是你寿宁侯府的孙媳，我来处置就伤了你寿宁侯府的脸面！不过，如果任她在外面胡说八道，那会让我很为难！”
“殿下。”寿宁侯简直冤死了，苦着脸道，“臣实在不知殿下说的是什么事？说句老实话，臣一个做祖公公的，孙媳有什么事，臣怎能知道呢？”世上哪里少得了冤死鬼呢，寿宁侯只觉得要六月飞雪了。
“这次不知道，我也没有怪你。只是她毕竟现在住在你寿宁侯府，再有口舌是非，我也只问你寿宁侯府。”明湛说完就走了。
明菲被何玉方青一松手，还想追过去找明湛的麻烦，寿宁侯喝，“给我拦住二少奶奶！”将明湛送了出去。
明菲挠他老公阮家二公子，那完全是挠了白挠；挠明廉，顶多是挨几句说；她在明湛脸上这么一挥，直接由郡君挠成了宗室女。
宗室女是什么意思，你出身宗室，屁爵位没有。
凤明澜到宫里报怨魏贵妃，“明菲惯会惹事生非，母亲怎么倒听那丫头的挑拨。镇南王府的事向来他们自己做主，母亲岂可插手？”
魏贵妃满心冤枉，“我并没有应啊。”
“亏得母亲没应。”凤明澜不得不与母亲分析利害，“母亲，高祖皇帝开疆拓土英不英明，尚且不会插手镇南王府的事。肃宗皇帝在登基后也屡有仁政，焉何被废？如今内外交困，父皇王叔在外，我们兄弟联手刚好能稳住局面，正是齐心协力之时，母亲万不能听那丫头的话，坏了我们兄弟情份！母亲只有我一个儿子，明礼和明湛都是我的兄弟。虽有姨母那里的关系，可明湛是嫡子，当年镇南王叔如此宠爱明礼，送他来帝都，亲自为他铺路，他尚败在明湛手里，何况如今明湛已是板上钉钉的镇南王府的世子！王叔不在，镇南王府就是他说了算。他如今在帝都，昆明掌政的是明淇，他为何要带明廉来帝都？母亲难道不明白吗？”
“母亲能看到的事，朝臣们都能看到想到，可是没人敢跟他提，为什么不让庶兄代他驻守云南？为什么？因为明湛在防着他们，他忌讳这个！母亲偏与明菲讨论这个！您是成心要惹恼他吗？”凤明澜苦口婆心道，“如今他要降明菲品级的折子已经递了上来，母亲，你看到了吗？事隔不过一日，他就知道了通透！父皇在朝二十年，何曾干预过王叔的决定？母亲，他没有动作，您不能当他好欺。如果母亲真应了明菲，张嘴提及此事，一顶‘后宫干政’的帽子是跑不了的！”
这个时候，不能给儿子帮忙就算了，魏贵妃对于自己扯后腿一事也挺愧疚，此时反应过来，“他要降明菲的品级？降为什么？县君么？”
“宗室女。”
魏贵妃险些晕过去，马上道，“阮妃家里出了那种逆贼，陷你父皇于危境，不过暂降为嫔位！明菲只是跟我一提，他不乐意，申斥明菲也就是了。要不然，要不然降为县君吧，好歹给明菲留些颜面。”
“明菲是他镇南王府的人，自然随他。”凤明澜长出一口气道，“这种小事，我是不会拂了明湛心意的。”
魏贵妃给儿子抱怨的头疼，一按太阳穴起身道，“你别急着发，我去跟你皇祖母商议商议再说。”
“母亲不必去，贬斥明菲的旨意已经发下去了。”
魏贵妃跌坐在榻上，半晌没说话，思来想去，自然是儿子的皇位最要紧，魏贵妃叹道，“也只好先让她委屈一下，待日后再找名头给她升回来就是。”
“母亲，你且不必跟姨母们说这种大话。”凤明澜耐心的对母亲道，“还是那句老话，明菲是镇南王府的人，她品级的升降，由镇南王府来决定。不论现在，还是以后，我都不可能因为她跟镇南王府生了嫌隙。任何人都是一样，明礼尚且知礼，明廉是个笨的也不怕，就明义那小子蹦达起来，没个分寸。如果他们找上你，你只管推托。明湛忌讳他们，让他们老实些，少做白日梦。”
“我知道了。”
魏贵妃给儿子抱怨了一通，儿子刚走，又迎来了三妹妹，寿宁侯世子夫人。
魏家人都是一副好相貌，再不是原来泥里打滚的柴禾妞儿，通身的金玉富贵，脸上脂光艳凝，只是魏夫人脸色却不大好，行了礼后小宫女搬来锦凳，魏夫人敛身坐了。魏贵妃问，“妹妹怎么有空进宫了？”
“姐姐，真是冤孽哪。”魏夫人眼圈儿一红，泪都掉了下来，满肚子的苦水对魏贵妃道，“明菲那丫头，以往我瞧着还好，想着二姐姐远在云南，十数年不得一见，咱们姐妹在帝都，正好帮衬着明礼他们兄妹。明礼是个老实的，明义跳脱些也从不出格儿，明廉大大咧咧，都是好孩子。我也是一片好心到太后姑妈面前求了体面，把明菲指进侯府去。她虽不是给我做儿媳妇，到底在一个府里，我那弟媳又是个软和的面团儿脾气，定受不了委屈。谁知，她竟是这样的性子！之前她把裕哥儿碰过的丫头卖到青楼的事，我家老侯爷就发了一通脾气，连我在老太太面前都跟着吃挂落儿。后来，又找到个宅去，拿着刀剑要杀人，把个裕哥儿吓破了胆子，连家都不敢回，我那弟媳别说享媳妇儿的福，三天两头在我跟前抹泪儿，只求她能安份就天天念佛了。”
魏夫人此生一大过错，就是做了这通臭媒，让明菲进了寿宁侯府，真是八百年的冤孽哪，掬一把辛酸泪，魏夫人继续诉苦，“昨天世子去我们府里教训她，姐姐想一想，世子那是什么身份。我们老侯爷见了他都得三恭四请，生怕哪里得罪了他。明菲呢，那好歹是她嫡出的兄长，教训她几句，她听着就是，竟然胆大包天的挠破了世子的脸。我们老侯爷昨儿个就病了，今儿个宫里下旨贬了她的封号，她还叫嚣着要去内务府打官司，您说，这不是拿着鸡蛋往石头上碰么。连着我们老太太都被她闹的身上不好，阖府鸡犬不宁。”
“妹妹，你好生劝她一劝，且说她安份些吧。”魏贵妃真后悔管明菲这事儿。
魏夫人柔声道，“我进宫来，就是想跟娘娘说呢。知道娘娘心软，到底有咱们姐妹情份呢。不过，我们老侯爷千万叮嘱我跟娘娘说，镇南王如今不在，世子正要立威，明菲这是撞在了刀刃上。如今什么都不重要，世子与二皇子交好，这才是最重要的，请娘娘大不必因明菲的事，牵连到二皇子与世子的关系。娘娘只当不知道这事就是了。”
魏贵妃早被儿子说的熄了此心，且看妹妹如此知礼，心下大慰，到底叮嘱了一句，“明菲虽骄纵些，到底有你二姐的面子。她经了这一番事，想来会长些记性。你多瞧瞧她，也别让她受了委屈。”
自己作孽还得自己还，魏夫人心里一叹，应了声“是”。
凤明澜还需要向魏贵妃解释教导一番，明湛对于明义却根本没这个心思。
明湛脖子上带了伤，这不是小事，大家纷纷想，就算哪个侍妾也没胆子敢挠世子殿下一把吧。
明廉挺关切的一问，一听是明菲挠的，明廉都不知道要说什么好了，不禁想，这个丫头是活够了吧。他问候了明湛一番，派人送了几瓶子药给明湛，然后跟明礼讲，“明菲这回惨了，她竟然敢挠四弟，她以为四弟是我呢，挠了白挠。”
明礼说，“咱们去瞧瞧世子吧。”
“我去过了，大哥你要去就去，可别为明菲说情。”明廉低声道，“这回，世子断轻饶不了她。”
果然，好的不灵坏的灵，第二日，他们便听到了明菲被降为宗室女的消息。
明义实在忍不住去找明湛，柔声软气的说，“殿下，明菲是我们的妹妹，又是女孩子，她有不对的地方，申斥几句，好歹给她留些脸面。”
明湛正在与魏宁下棋，随手落下一子，头也未抬道，“我为什么要给她留脸面？倒是二哥你，别听那丫头说风就是雨的，二哥身边的人也该梳理一下了。”
因分神说话，明湛落子时没细思量，被魏宁吃了一大片，顿时脸黑的同明义有的一拼，明湛更加来火，说道，“对了，父王现在不在，镇南王府是我做主，二哥如果还想我事事看着父王的脸面，那是不能够了。如果你想让我看你的脸面，那么我得告诉你，你还没那么大的脸面。”
魏宁轻叹，对明湛道，“我开导开导明义，一会儿再陪你下。”遂起身拽着羞愤不已的明义出了明湛的小卧厅。
153、杀人
史书对于明义的记载很简单：魏王凤明义生于仁帝十八年,卒于景帝十七年秋,无嗣。武帝登基后，追封魏王。
这样简单的一句话便概括了明义可笑可叹的一生,他送到明湛跟前的酒，明湛并没有喝,反是淡淡道,“二哥知道我外家是永宁侯府，不过，想来你们对永宁侯府并不大了解。”
“永宁侯府在高祖时发家，曾随高祖转战天下,许多人都以为永宁侯府是以武功立业。其实，再往前看,永宁侯府是制香世家。”明湛目光澄澈，看向明礼、明义、明廉几人，周边丫环婆子伺候的一大堆。
明义笑道，“殿下说的这些，我们的确不知道，不如咱们兄弟先干了杯酒，再听殿下说古。”
“这也算不上什么古事。”明湛笑了笑，“其实制香没有人们想的那样简单，香如同毒，制香师傅很少有活过四旬的。第一代永宁侯曾制成千机一毒，无色无味，遇银不变色，皇室至今在用。”
明义的手轻轻一抖，明湛道，“在我面前，毒杀是最蠢的法子。二哥，你且拿稳了。”
明义的脸色已经大变，手中一盏琥珀色的美酒仿似逾重千斤，整个人都颤抖起来，明湛冷冷的看着他，“这杯酒，二哥不必敬我，我赏给二哥。”
明义暴毙的消息让整个帝都为之震惊，明礼小病一场，就是明廉也沉默许多，在关禁闭的明菲直接哭的晕了过去。
魏夫人劝她道，“你醒醒吧，现在王爷都不在了，你还想着跟以往似的仗着王爷宠你不把他放在眼里呢。明菲，你是个聪明人，以后得学着知分寸。”
明湛只顾嚎啕大哭，默默的将这深仇大恨埋在心底，想着只待自己有机会定要为二哥报仇雪恨。
更不必提宫里魏太后、魏贵妃等人的反应，不过凤明澜早有对策，直接道，“明义在家宴时为明湛献上毒酒，他想毒杀明湛，他既有此心，明湛是万不能容他的。皇祖母、母亲，这件事挑出来，明义怕连个安葬之地都没有了。如今明湛给明义留脸面，给云南的二姨母留脸面，我们得替云南的姨母知明湛的情。”
魏太后哭了一声，“这孩子是怎么了，鬼迷了心窍不成，怎么做出这样的傻事来啊……”魏太后虽然没什么政治智慧，不过好歹在宫里混了这些年，事情大与小还是分的清的，她只是替远方的侄女难受伤心罢了。
凤明澜道，“明义身边查出了几个人，仿似与阮鸿飞有关联，事关父皇安危，孙儿就先告辞了。皇祖母，母亲也莫要太伤心。”
魏太后的注意力马上转移到儿子身上，也顾不得哭明义了，一叠声道，“有你父王的信儿了？那你赶紧去，有消息着人来跟哀家说一声，别让哀家惦念着。”
“是，孙儿遵命。”
明湛收拾明义前便将他身边的人逮了个干净，一个个送到地牢里严加审讯。明义平日里虽有些糊涂，却不至于糊涂到给他下毒，倒不是他小瞧明义，实在是明义没这种胆略，也没这个手段。
如果凤景南还在的时节，下毒当然是蠢招，不说别的，凤景南知道明义也绝不会有别的结果。
可如今凤景南不在了，下毒就不算蠢，毒死明湛，宫里有魏太后、魏贵妃定会为明义兄弟撑腰，何况还有凤明澜，凤明澜对明湛算是不错。只是这种不错是建立在他动不得明湛的基础上的。如果明湛有个好歹、一命呜呼，相信凤明澜更乐意明礼兄弟掌权镇南王府。
平白无故的，明义从哪里得来的这种超一流的毒药呢？还有，是不是阮鸿飞已经出手了呢？
明义既然找死，明湛就成全他，不过，凤家兄弟的下落还是要继续查下去的。至于若是凤氏兄弟命大，活着回来要怎么办？明湛光棍的想，也只得凉拌了！反正明义该死也早死了，凤景南就算怪到他头上，那时，明湛也不怕他怪了。
明湛早见识过王府的地牢，他是特意来参观过的。黎冰命人给明湛搬了张阔大的太师椅，上面铺了锦垫，与阴暗的地牢格格不入。
其实，镇南王府的地牢条件在地牢中也是一流的，明湛要求下人打扫干净，起码不脏不臭，牢里的褥子铺盖虽不新，也还凑合。
现在刑架上吊着一个清清秀秀的少年，身上并不见伤，只是少年的脸色不大好。
明湛觉着脸生，问黎冰，“这是哪个？”
“殿下，这是二公子身边的喜福。”黎冰一个眼色，侍卫甲捧着一个托盘，上面有团黄不拉叽的东西，明湛皱了皱眉，黎冰道，“这小子脸上戴的人皮面具，连喜福他亲老子娘都没发现儿子是假的。”
明湛惊奇道，“竟然真有这东西。”
“看来阮鸿飞手下还有几个能人。”明湛笑，“只是蠢了些，派人专门往明义身边儿派，瞧，这不露了马脚么？这小子叫什么啊？”
“摇光。”
“这名儿好，看来他在阮鸿飞手下还能排得上名号，对了，他上线下线都招了没？”
黎冰道，“招了，这是口供。只是臣等派人去追的时候，都人去楼空。”
明湛一愣，“跑的倒快。”
摇光吊在刑架上喊，“殿下，先生早交待过属下，一旦被捕只管招供，我家先生手里有好多你们的大臣，他会拿大臣们来换我们出去的。只求殿下以和为贵，如果我不少心缺胳膊断腿，我家先生说了，双倍相报。救殿下体恤属下，能不能先放属下放来。殿下有问，属下定知无不言，言无不尽。”他这样两只手的大拇指被高高吊起，脚尖儿着地的姿势足有一昼夜，水米未进，实在受了大罪。
“真难为你，这么跳脱的性子倒要在明义身边装沉默寡言的喜福。”明湛摆一摆手，侍卫将吊着摇光的绳锁放低了些，摇光恬着脸道，“殿下能不能赏属下个座儿，属下被这位大人好生折磨。”说着还瞪了黎冰一眼。
黎冰想，老子刚才真该割了你的舌头。
摇光坐在椅子里，不用明湛问，便道，“我听大摇光说，殿下您极其聪明，很难对付，倒是二公子，很容易挑拨，你们真不像兄弟。”
“你们还分大小啊。”
“嗯，以前的大摇光被先生派到了别处，我就成了摇光。”摇光叹一口气，“我知道的都说了，殿下，您要杀我只管杀，就别派人折磨我了。我听他们说，先生逮住了皇上王爷，把他们当成贵宾一样的款待。我身份低微，殿下容我活着，我就活着，你要不想我活，就痛快给我一刀。你别给我用酷刑，我不想自杀。”
看来不是摇光不正常，阮鸿飞本身就是个怪胎哪，逮住了人，还不敢紧该杀杀、该奸奸，还当成贵宾？明湛头痛，完了，阮鸿飞肯定是要他们团灭才罢休呢。不然，他这么供着傻大傻二干嘛哈！
不一时，凤明澜也到了。
俩人一块儿主审摇光，摇光真如他自己所说有问必答，关键是他也不知道什么，问他，“谁派你来的？”
摇光回答，“是先生派我来的。先生让我进镇南王府，我看二公子挺没心眼儿的，就劝了他几句。他真是太冲动了，我没想到他真敢这样做。”
凤明澜平日与明义关系不错，听摇光用这种遗憾的口气说明义傻，顿时来了三分火气，“这种胆大包天的逆贼，还让他坐着！撤了他的椅子！”明湛没说话，侍卫又将摇光拎起来绑刑架上了，凤明澜道，“这种刁民，不用大刑怕是不会招的。”
“听他说皇伯父与父王还活着，”明湛的目的只是获知凤家兄弟的下落，对于把人如何刑囚至不成人形，他真没什么兴致，“而且过得不错。阮鸿飞当贵宾一样的供奉，我这府里混进来的奸细怕不只这一个，如果把这小子碎了尸，阮鸿飞知道后，以彼之道还之彼身，把皇伯父、父王切成一块儿块儿的还给我们，今天还条胳膊，明天还只腿的，咱们面儿上可就不好看了。”
这种让人心底发寒的话由明湛嘴里平平淡淡的说出来，更添寒意。凤明澜道，“谅阮鸿飞还不敢动父皇、王叔分毫。”
“怎么不敢？绑都绑了，肉票儿在手，如果我是他，我就会这样做。”
摇光惊道，“殿下，您真聪明。我家先生就是这样说的。”说着便模仿着阮鸿飞的语气道，“你们放心，你们挨一鞭子，我会在皇上、王爷身上为你们讨回两鞭子。你们若给人杀了，我就把他们切碎了，一块块儿送给朝廷做见面礼。”
凤明澜的心情其实一直处在矛盾当中，他希望凤景乾平安，那毕竟是他亲爹；可是在明湛支持他后，凤明澜觉得假如……假如父皇真不幸遇难……其实，其实他也能挑起这一摊来……不过皇家有皇家的尊严，爹死是一回事，死后给人切成一块一块儿的就是另外一回事了，凤明澜眸中隐现暗怒，看向明湛，“湛弟，如今我们倒是碰到刺猬了。”
“这也不难。”明湛微微一笑，对凤明澜道，“咱们出去说。”
明湛的办法其实很简单，一个字：拖。
事实上，没有什么组织真能与国家机器相抗衡，尤其凤景乾登基这些年，称得上国泰民安。百姓有吃有喝的，造个屁的反。阮鸿飞若想成就一个庞大的可以与国家一较高下的恐怖组织，并不现实。
阮鸿飞之所以开始占了上风，只是因为他给了朝廷猝不及防的一击，且抓住了朝廷无储的空隙与漏洞。从摇光身上就能看出，阮鸿飞并不是无懈可击之人。
明湛道，“既然摇光这样说，我们就准备与阮鸿飞换人吧。除了皇伯父与父王，还有朝臣落入阮鸿飞的手里么？”
“说来惭愧，我也是刚接到消息，随驾大军返回帝都时，有七八位老臣失踪了。”凤明澜道。
“换，我们跟阮鸿飞换。”明湛问凤明澜，“二皇兄觉得如何？”
凤明澜见明湛没有细审摇光的意思，其实，他并不反对明湛的做法，点头道，“他们虽然身有重罪，不过，朝廷也不好看他们死在叛逆之手。”
“那好，不如由我起草一封信，然后，我们联名，贴在外头，阮鸿飞的人自然能看到。”
凤明澜没什么意见。
阮鸿飞拈着一张告示，禁不住哈哈大笑，“有意思，他果然是一石二鸟。不过，我得还给王爷道恼了，您的二公子福气浅薄，让王爷白发人送黑发人了。”
凤景南瞳孔猛缩，一双铁拳紧紧握起，目眦欲裂。
凤景乾微一思量，拍了拍凤景南的肩，看向阮鸿飞，温声道，“想来明义不会白死，鸿飞也折了人手吧？”
“不瞒二位，我手下一个挺有意思的小摇光被世子逮住了，他现在要求互换人质。”阮鸿飞叹一声，“摇光断不值你们二位的价码，只得从大臣里选一个把他换回来了。对了，我还得防着世子顺藤摸瓜，或者临阵反目的事。经皇上提醒，对他，也是半点儿不敢轻心。”
这个畜牲，他是打算绑架满朝文武么？凤景南一身功力都使不出来，自然不能去跟阮鸿飞硬碰硬，只得在心里骂上一骂。
阮鸿飞笑眯眯的看着凤景南隐忍的脸，笑道，“王爷的二公子实在不怎么聪明，摇光一撺掇，他就去给世子下毒，想着现在你不在，毒杀了世子，正好他们兄弟当政。不想，偷鸡不成反蚀把米，现成递上来的把柄，世子焉能不用，当场被世子赐死。世子的母亲卫王妃出身永宁侯府，别人不知道，王爷还不知道么？永宁侯府最擅于制香制毒，高祖时，卫梓甲就是凭着一剂无色无味的千机，马涺神不知鬼不觉的潜入皇城，毒杀了前朝末帝，这帝都方不攻自破，卫梓甲与马涺俱是因此封侯，一个永宁，一个平阳。老祖宗的手艺，就算卫王妃不精此道，防毒辩毒的本事也是一流的。身为卫王妃的儿子，世子怎么可能会被毒到呢？看来我猜的没错，上次在慈宁宫，世子中毒一事，也是假的。二公子竟然用毒杀这一招。真是蠢透了。”
凤景南心中怒意稍平，生在皇室，必须有战败者死的觉悟。明义先对明湛对了杀机，明湛当然不能饶了他。看来，明湛这个混帐是笃定他回不去，或者即便回去也奈何不了他了。
想到这儿，凤景南的心里竟然隐隐有些说不出的滋味儿。
阮鸿飞落完井石，就要起身离去，凤景乾唤住他道，“不知鸿飞想用哪个臣子来交换你的属下。如果我所料没错，明湛在告示里定要求这个所交换的臣子来确定我与景南无恙吧。”
“莫非皇上有话交待臣子听？”
凤景乾笑一笑，“就怕鸿飞不肯给朕这个机会。”
“原本不想给。”
“鸿飞的条件可以说来听听，只怕朕如今做不了国家的主，不能让你满意。”
阮鸿飞想了想，唇角绽起一朵微笑，眼中竟有几分促狭，“你求我一求，我就应你。”
凤景乾笑，“这有何难，我求你。”
阮鸿飞哈哈一笑，一摊手，得意又无奈，“话还没说完，求也是白求。”
饶是凤景乾的涵养，也头一遭被气的头脑发晕。
凤景南更是大怒，一拉兄长，怒目阮鸿飞，“你以为你是什么东西，也敢让皇兄求你，你……”
“景南。”凤景乾不想兄弟吃亏，脸上自动再生一层脸皮，温声道，“你不要误会鸿飞，他将我们逮来，并无侮辱之意，不然，你我也不能这样惬意的生活。”
我宁可他来侮辱，我宁可死！凤景南虽然没说出来，他就这个意思。
生死是大事，如果有外力的逼迫，死起来可能更容易些。可阮鸿飞这样不打不骂、好吃好喝的招待他们，想死吧，又担心帝都与镇南王府的事，这样活着，虽有些憋屈，不过并不难受。故此，二人早熄了自尽之心。
可今日凤景南听到明义暴毙的消息，明义并不很得他的心意，不过那也是他的儿子，虽然明义做了该死的事，可是听到明义的死讯，凤景南心里并不好过。而且，这样的折磨，可能只是个开始。
凤景南觉得，还不如死了的好，一了百了。
“我是什么东西？”阮鸿飞折身回返，到凤景南跟前，温声道，“咱们不是一样的东西吗？不然，你以为先帝真不知道方皇后救我的事么？先帝真是个无能又心软的人。说起来，我母亲出身比王爷的母亲要好出三条街去。就是现在，也是王爷为鱼肉，我为刀俎。”
“所以，王爷千万别再说这种傻话了。你再激怒我，可要挨打的哦。”
阮鸿飞那种仿若恐吓小孩子的语气让凤景南气喘如牛，不过眼神怒火也是杀不死人的。何况，凤景乾一直拦着凤景南，在这种时候，他并不希望弟弟吃亏。
154、欲动
阮鸿飞走后,房间恢复宁静。
凤景南没有任何开口说话的心情,凤景乾沉默片刻，方道,“其实，我心里已经做好了准备。只要明湛能活下来,就是祖宗保佑了。”
“皇兄……”
凤景乾叹了口气,“当年，我决定夺嫡时，就有随时会死的觉悟。现在，也没什么不同,哪怕我们没被阮鸿飞所制，明义这样的性情,早晚也活不长。”
“如果明湛无救你我之心，是不会同意交换人质的。”凤景乾继续道，“他并不是没良心的孩子，哪怕，你之前对他不怎么样，他也会出手相救的。”
凤景南是死都不会承认，他听了兄长这句话，心中那种郁结就有些松动的嫌疑，一撇嘴，装出一脸的不屑道，“我用得着他救，他把镇南王府打理妥当，我就谢天谢地了。”阮鸿飞这个王八蛋可不好对付，他并不愿意明湛为了救他而涉险。不过，估计那小子惜命的紧，也不会涉险就是了。
凤景南心结稍解，很有良心的转过头安慰兄长，“别听那不男不女的胡说八道，我就不信，明澜明湛都不是傻瓜，莫非联起手来都斗不过他！”
凤景乾盘腿坐在榻上，自顾自倒了杯茶，握在手里叹气，“这个时候，你还跟我装什么傻。在你为明湛请立世子的时候，我就考虑过立储的事，毕竟确定了储位，让他们彼此之间先培养些交情，对日后并无害处。子敏一直认为我忌讳他是外戚，其实他有什么好忌讳的，就他跟子尧兄弟两个，一个族人没有，到现在子尧连个子嗣都没有，唯子敏有一子，年纪尚幼。若真忌讳魏家，明祥明瑞的嫡妻怎会都有魏家血脉。与其说忌讳，不如说我想保全他。”
“明澜并不笨，做起差事也有可圈点之处，只是，他还欠缺一些魄力与分寸，并不让我十分满意。”凤景乾凝眉道，“难道我需要他们念多好的书或者是有多高的武功？明湛既无文才也无武艺，为上位者，需要的是手段与心胸。”
凤景乾看弟弟一眼，不禁叹道，“真是傻人有傻福。你竟然有明湛这样的儿子。”老天爷真不是开眼，把珠宝给了瞎子。
凤景南那叫一个不高兴，大言不惭道，“看您说的，明湛都是像我，方有今日。”
“我们是同胞兄弟，像你像我有何不同？”
当然不同，我儿子，怎么可能像你！凤景南没说话，不过表情就是那意思了。
凤景乾笑笑，见他打起精神，也就不再理会他。
明礼作为长兄，出头为明义治丧。
明湛并未将明义的恶行公之于众，也就是说，明湛没有追究魏妃的意思。明礼一方面心痛弟弟的胡为，一面也暗自为母亲庆幸。
如今镇南王府已是卫王妃一系当家，因明义之事，如果明湛一力追查到底，不只他们兄弟会受牵连，就是远在云南魏妃保不保得住品级都是两说。哪怕宫里太后、魏贵妃再偏他们兄弟，也管不到镇南王府的家事上。再说，你就是想管，也得分清大事小情不是！
明湛将此事压下，只说明义得恶疾去逝，不但明礼明廉平安，就是明义也能有一场稍微体面的丧礼。
不过，镇南王府并未大办，来吊唁的人也并不多。明湛没露面，倒是魏宁魏安过来跟着操持。
魏宁难免要劝一劝明礼明廉，“你们父王不知什么时候能回来。明湛的手段，你们也见识过了，以后，对待他要如同你们以往对待你们父王一样恭敬。”
“让舅舅担心了。”明礼神色憔悴，双手随意的抹一把脸上的疲倦，打起精神道，“现在我才明白父王为什么为立他为世子。”那种心平静气赐死庶兄、眼睛都不带眨一下的本事，明礼自认为是没有的。
“好好过日子，先将明义的棺椁寄放在庙里，等救出皇上和你们父王后，再送他回云南。”
“舅舅放心吧。”明礼精神不大好，知道明湛有威胁是一回事，亲眼看明湛暴发是另外一回事。明义是他的同胞弟弟，小时候一道长大，因明礼失了世子位，明义向来不服明湛。
现实总是让人难受又难堪，明义为了自己也为了兄长，不死不休的纠缠着找明湛的麻烦。凤景南在时，明湛不得不忍明义。如果说，明湛是一头猛虎的话，凤景南就是缚在他颈间的绳锁。现在，绳锁忽然不在了，你还敢在他面前嚣张，他不咬死你才怪呢。
明义用生命让所有人终于看清：镇南王府新的王已经诞生，哪怕始终缺少一道正位的诏书，明湛也已是镇南王府的实际掌控者。
魏宁与明湛坐在小花园里乘凉。
晚上，即便没风，也是凉爽怡人的。廊下挂着一盏精致的琉璃灯，外形是碧草色的玉片拼镶而成的石榴，中间豁开了嘴儿，镶着艳丽的玛瑙粒，灯光自薄薄的灯壁中透出来，带着一昏黄的丝雾气，吸引着一圈又一圈的飞虫不知疲倦的去扑火。
明湛一手拿着块瓜，一手指着那盏琉璃灯，“还记不记得，这是你送我的？那年花灯节，你送我的石榴灯。”
明湛其实心极细，他会用很小的细节来打动你，魏宁也不禁一笑，“没想到，你还留着呢。”
“那是，我早就知道你对我有意思，要不，能巴巴的送灯给我么？”明湛自恋又臭美的说，忽而叹道，“你看这灯就如同王位，我们就像旁边扑火的虫子。”
“你是持灯人，怎么会像虫子呢？说话这样丧气。”
明湛道，“只要好生保管，灯是永远都存在的，人能留多少年，三十年？五十年？早晚都有一个死，所以我才说，我们像扑火的虫子，命好的能短暂的停在这灯上。有一些，甚至没有停留的机会，就被烫死了。”
魏宁温声道，“我以为你不会太在意明义的性命。”杀人时可没听说你手软了啊。
“这个时候，我没理由饶过他。”明湛看向魏宁，眉心中有一些疲惫和沧桑的厚重感，明湛轻声道，“杀人的感觉，一点儿都不好。就是做为胜利者，我也并不会开怀。不过，重新再来一遭，我还是会做一样的选择。在以后，任何时候，这样的事，我都会做同样的选择……可是，我真不开心……”
杀人是一件让人开心的事吗？一点儿也不。
哪怕，这人该死，可是这种感觉，一点儿也不舒服。
明湛不知道那种“天子一怒，血流飘杵”的感觉是什么样的，可是，他想，他是不会喜欢的。
明湛开始准备交换人质的事，摇光此人虽然有点儿二百五缺心眼儿，不过显然更具备一流的心理素质。他在镇南王府大牢是吃的下，睡的香。
有时，明湛将他从牢里提出来问他些事，他也积极配合，并且要求给他提高伙食待遇。
“先生叫什么？”摇光摇一摇头，“我不知道，反正大家都叫他先生就是了。”看明湛一眼，摇光道，“说实在的，我家先生比殿下要俊俏多了，这世上没有他不懂的东西。”
“哦？你的易容术也是他教的么？”明湛不紧不慢的问。
“嗯。”摇光点头。
“那你能不能把我易容成你家先生的模样？”
摇光一口糕就呛了出来，差点呛掉半条命去！摇光像听到了什么要命的大笑话，哈哈大笑，揉着肚子说，“殿下，您跟我们先生长的八竿子搭不着，您以为易容术想易容成谁就能易容成谁么？先说我家先生身高六尺，殿下您就差的远，还有你们的眉眼，也差的太多了，弄了也不像。”
“这易容术又不是变戏法，起码易容的两个人之间，脸形眉眼要有相似的地方，才好收拾呢。”摇光不可思议的摇头，“您非要把土行孙易形成杨戬，这怎么瞧都不可能啊！”
明湛气的好歹，想他虽然生得一般，不是那种“箫箫肃肃，爽朗清举”的大帅哥，可眉清目秀还是算的上的，竟然被人贬斥为土行孙，当下大怒，不顾排场身份，扑上去就把摇光按在地上揍了一顿。
黎冰等连忙把明湛劝起来，劝道，“殿下，容臣教训他。”
明湛冷冷一笑，“给我好好教训他。晚上我再问他话。”
土行孙！哼！土行孙！一甩袖子，气哄哄的走了。
不知黎冰使了什么手段，到晚上时，摇光格外温驯听话，再也不敢说明湛像土行孙的话了。
“我小时候在街上讨饭时被先生捡回去的，后来就在庄园里跟大家伙儿在一处习武读书，过了一年，我们又分开，各学各的。”摇光道。
“那你们彼此间如何联系的？”
“我是用信鸽。”摇光道，“只要一日信鸽未带回消息，就说明我出了意外。其他人，我就不知道了。”
“不知道？还是不想说。”
“是真不知道，殿下。”摇光清秀的脸上带着一抹诚恳，“我们彼此之间也会有竞争的，我把大摇光打败，然后，他被先生调往别处，我才成为了摇光。如果我的事被人知道，我或许就回不去了，马上会有人顶替我的位子。所以，我们都不会告诉人的。”
明湛笑了笑，“看来你这次任务失败，回去也是处境堪忧哪。”
“那倒没有，我这次的任务已经成功了，只是没能功成身退而已。”
“哦，那你说说，你是如何鼓动明义来给我下毒的？”明湛端起茶喝了两口，悠然问起。
“也没什么，就是那位承恩侯劝了二公子半天，二公子回去后仍很生气，说明明是亲舅舅，却偏着外人。我就趁机添油加火了几句，二公子就更生气了。”摇光道，“后来，二公子去了茶馆里。一位老头儿叫朱先生的与二公子在包厢里聊了许久，我并不知道聊的什么，二公子出来脸色平静了许多。”
“其实，这回二公子动手真不是我的意思，是凑巧任务自己完成了。”摇光遗憾叹道，“要不，我也不能叫你们逮住我，人算不如天算就是这样了。”
明湛笑问，“怎么，那位朱先生不是你们的人么？”
摇光连连摇头，皱眉道，“这个我就不知道了。不过，我觉得不像。”
“是就是，不是就不是，你皱什么眉？”
“在庄园的时候，虽然我们彼此不大认识，也没什么交情，不过我真没见过那样丑的家伙，下巴上三缕老鼠毛，绿豆眼，太丑了，我要见过，肯定有印象的。”
明湛一听摇光探讨别人的外貌，便从心里不怎么痛快，妈的！你们不会是外貌协会的吧！
一直问到深夜，明湛才命人把摇光送回地牢。
155、入局
明湛泡在浴桶里,闭目养神。
摇光这小子看着缺心眼儿,心思却歹毒的很，他既然点出这姓朱的,以阮鸿飞的手段，估计姓朱的不会是阮鸿飞的人,不过,有猫腻是一定的。
会是谁的人呢？能安插到皇子府去，还是二皇子的府上。
姓朱的这样堂而皇之的给明义毒药，莫不是真以为能将他毒杀？
不，凤明澜不是傻瓜,不可能在这种时候下这种命令。
那就是有人想祸水东引，挑拨他与凤明澜的关系,是谁呢？明湛心中隐隐有些明白，却不想妄动姓朱的。
动了姓朱的就如了阮鸿飞的意，可是不动的话……算了，当务之及，一个姓朱的左右不了大局，不过查一查他的底还是有必要的。
“殿下，水已经冷了。”眼见明湛已经在池里泡了大半个时辰，池里已加了两次热水，与池壁相平，清风怕他受凉，不得不出言提醒。
明湛睁开眼睛，“知道了，传话把黎冰叫来，让他在卧室外的客厅里等我，我穿了衣裳就过去。”
清风领命，悄然退下。
第二日，永定侯、凤明澜一道来了镇南王府，研究如何交换人质事宜。
阮鸿飞的确是个能耐人，他把交换的条件送到了被绑架大臣之一——安国公的府上，写明了用安国公交换摇光。并且，地点定在五月二十六佛誔日，帝都香火最旺的镇国寺。而且强调了，当天镇国寺不得戒严，否则就撕票儿。
佛诞日的热闹，永定侯是知晓一二的，不说别的，他家老娘跟老婆儿媳妇早就盘算着要去上香礼佛。百姓多有信佛的，那天最不好布置，永定侯心里急噪，忍不住骂一句，“这他娘的阮鸿飞！”又一想在二皇子与世子面前，竟然口吐脏话，连忙起身谢罪。
凤明澜笑道，“无妨，侯爷也是着急。唉，这个阮鸿飞实在难对付。”
“他娘已经过逝了，以后直接骂他爹就是了。”明湛说着，一连串涉及阮家祖宗的脏话脱口而出，把个二皇子跟永定侯震的半晌没发出声音。
明湛倒没留意二皇子与永定侯的反应，他撸一撸袖子，露出两截雪白的胳膊，盯着镇南寺的山势地形图道，“真不好说，镇国寺并不是简单的一个庙一个院儿，这么大一片建筑，可怎么布防呢？”
“殿下不必急，他就是神仙，也得下得了山再说。”永定侯道，“大不了小臣多派人，将山周围都围了仔细，臣就不信，那些叛逆能在山上躲一辈子。”
“上山的路，下山的路是一定的，”永定侯到底是用兵的行家，指着地图上的山形道路，“山有阴阳，这里、这里、这里，全部布重兵，”指尖顺着山脉划动，永定侯势在必得，“这就跟打猎一个道理，三面都围了，猎物自然要往另外一面跑。虽是笨法子，不过却管用。然后，我们在这儿留下最好的好手追踪。”
对于排兵布阵，明湛并不大懂，他跟着搀和了一阵，便将这事儿交给行家，坦率道，“我不大通这个，二皇兄和侯爷看着办吧。”
倒是二皇子与永宁侯讨论的极有兴致，明湛只管在一畔喝茶吃点心。一时，何玉来回禀：承恩侯大人来了。
明湛便告了一声罪，留二皇子和永宁侯继续商议，他去找魏宁说话儿了。
魏宁坐在榻上，气儿都没喘匀，正在喝茶。
明湛已笑着进门，虽然他这屋子一星点儿暑气都没有，还是故做潇洒的摇一摇新做的玉骨儿折扇，带起一阵凉风，“今天来的比别的时候早，你这是早退啊？扣不扣你俸禄的？”
魏宁拉过明湛，“我是听说要交换人质了？皇上和你父王有消息了么？”明湛的脑袋天生比人想的多三分，顿时有些小醋，打量着魏宁问，“你是不是想打听，我有没有抓到阮鸿飞哪？”
“什么时候了，你还说这些不着调的话。”听到阮鸿飞的名子，魏宁面色就是一黯，叹道，“上一次，我看着他去送死。这一次，也不会有什么区别。”
“你别胡思乱想，”摸摸明湛的脸，魏宁打起精神，温声道，“我只是来叮嘱你一句，如今皇上和你父王都在他手上，别迫他太紧，反而害了皇上与你父王。”魏宁这样说，明湛反倒有几分不好意思，忙大度的说道，“你放心吧，安定侯跟二皇兄在商量呢，我不大懂，就出来陪你。阮鸿飞算个鸟毛啊，等他落在我手里，我让你救他一次，你心里好受了吧。”
魏宁笑起来，反手捏住明湛的鼻子，“你保护好自己就行了，别为我着想了。辜负过一回，等我下辈子再还吧。”
“看你这丧气话，下辈子你还得还我这一片深情呢，哪里有空理会姓阮的。人家又不恋童，你那会儿毛都没有，他不会对你动心的。”明湛巴啦巴啦的哆嗦了一堆，心道，这阮鸿飞老子见都没见过一回，竟然成了情敌。不但是老子的情敌，还敢绑架老子的伯父老子的爹。
新仇旧恨的这样一盘算，明湛嘀咕，看来他跟这姓阮的定是八字不大合啊。
等他抓到姓阮的，非扒了这二郎神的皮不可。
明湛抬头问魏宁，“阿宁，我看刑部画的阮鸿飞的影像图，挺一般的啊，不像特别帅的。”当然，明湛不得不承认，比他小帅一点儿还是有的。
“像你吧，要是没你这双眼睛里的神采，你也看起来也挺一般的。”魏宁坐着喝口茶，方道，“这和学画画是一个道理，神韵神韵，关键就在这里。刑部的影图只是空有其形，不具其神，所以你瞧着一般。如果有机会你见到他，就不会觉着一般了。”
“真神啊，你说的真神啊。”
“这是事实。”魏宁见明湛从头顶开始冒酸烟，笑了笑，遂不再说阮鸿飞的事。
其实，魏宁挺想跟着去指挥换人质事宜的，明湛硬赖着不叫他去。当然，明湛自己也不去。没听说过么？千金之子，坐不垂堂。小命儿要紧，那么危险的地方，去干嘛。
明湛一点儿不喜欢逞英雄，他只管坐在府里等信儿。
一直到天黑，永定侯灰头土脸的到了镇南王府。明湛见永定侯颊边一抹血痕，衣甲破败，竟有刀枪痕迹，惊道，“大人这是怎么了？给叛逆伤到了吗？”永定侯曲一膝跪下，明湛起身去扶，永定侯却是不肯起身，沉声道，“殿下，昨日臣、二皇子、殿下三人共同制定的排兵方式。今天晌午，人质一换，臣所在的指挥厢房便炸了，如若不是亲兵舍死相救，臣今日就见不到殿下了！”
明湛站在永定侯面前，一时没说话，脸沉下来，冷声问，“永定侯有什么头绪吗？是怀疑我吗？”
“臣不敢疑心殿下，只是想求殿下协助臣。如今阮贼在外，若是不能齐心一力，救皇上、王爷脱困的可能性是微乎其微的！”永定侯声音中带了一丝凄凉，“如今，外贼未靖，内讧先起，臣……”
“我明白侯爷的意思。”明湛俯身一握永定侯的胳膊，手上用力，永定侯方起身，虎目一红，“臣失仪了。”
“那些士兵家里好生抚恤吧。”明湛道，“你放心，我会细细的查，至于二皇兄那里，也会查。”
永定侯心里的悲愤方稍稍平静了些，明湛又好生抚慰了一番，亲自送永定侯出府。
晚饭时，得知永定侯先来的他镇南王府，才去的二皇子府，明湛叹一声，这样笨的家伙，怪不得皇伯父把禁军交给他统领呢。
一直到明湛将要休息，黎冰方来回禀朱谋士的事，明湛靠着榻漫不经心的听着。
“朱秉仁常去一家三福茶馆喝茶，三年前，他与二公子就是在三福茶馆认识的，之后一来二去的有了来往。”黎冰道，“朱秉仁是保定府羊各庄人，老家有上百亩薄田，先帝初年来帝都应试，中了二榜进士，他本没什么关系，也无太多钱财，谋个一官半职并不如意，便入了当时的两广总督林椿丰府上为幕。”
“林椿丰？”好像在魏宁那张帝都关系网上提到过这人的名子，明湛仔细想了想，问，“二皇子的嫡妻姓林，可是瑶安郡主家的儿子，林椿丰，二皇子的大舅子？”
“殿下好记性，这个林椿丰就是二皇子的大舅子，说起来，朱秉仁还是林大人举荐到二皇子府上去的。”黎冰道，“不过，小臣派人快马去保定府朱秉仁的老家去查了，朱秉仁一直说他的妻儿在老家，不过在他老家打听的结果，却说一家子老小跟着朱秉仁在城里享福呢，这倒是有些蹊跷。”
“有进展么？”明湛看向黎冰问。
黎冰道，“本来无甚进展。不过，自永定侯去了二皇子府后，二皇子大怒，现在二皇子在肃清府内，说是有奸细泄露朝廷机密，在臣派的探子送信儿回来时，朱秉仁已被二皇子拘禁起来了。我们的人一时半会儿接触不到……”
一切拨云见月，明湛阖上眼睛，轻叹道，“我真没料到二皇子竟有这种本事。”
“殿下是说……”
“这个姓朱的，八成是三皇子或是四皇子派去的。”明湛轻声道，“阮鸿飞的人能给我们提这个醒，自然能给二皇子提这个醒。二皇子动作这么快，或是早对朱秉仁有怀疑之心，或者故意试他一试，结果朱秉仁果然就露出了狐狸尾巴。给……算了，任凭天意运气吧。皇子之间的事，我们不好搀和。”
黎冰想着原本顺藤摸瓜的计划都被二皇子搞砸了，不禁道，“二皇子就算心疑，也不该在这上头来试，万一……毕竟干系到皇上、王爷的安危。那个阮鸿飞喜怒无常，不是什么好东西。”
“说这个有什么用，香下在摇光身上了么？”明湛虽然人不到，不过，却要多留一手。
黎冰道，“已经派人去追了。”
“小心一些，不要被阮狐狸发觉，找到摇光落脚的地方，就回来回禀，不要擅自行动。”明湛吩咐道。
“是。”
明湛第二日说身子不适，告了病假，没去早朝。
果然，早朝时，凤明澜发作了凤明祥，揭发了不但凤明祥私派奸细到他府里，甚至将布兵图出卖给阮鸿飞，隐父皇于危境的大逆不道的行为。
明湛不必亲临也知晓朝上的热闹，连管理宗人府的凤氏兄弟的叔叔——慎王都被凤明澜请到了朝上，慎王一把年纪，并无子嗣，耳聋眼花的老头子。
一番大闹后，凤明祥被囚于宗人府。
考虑了许久，明湛还去宗人府看望了凤明祥一遭。
凤明祥的脸色有些灰败，正坐在屋里喝茶。小小的四方院儿，正房三间，两面厢房，进门就是扑面热浪，明湛皱了皱眉，对身后跟进来的小太监吩咐道，“给三皇子供些冰，热坏了三皇子，你们有几条命来赔。”
小太监连连喏声，明湛便打发他下去，只留方青何玉在旁。
“明湛？”凤明祥没料到明湛会来，早朝时明湛都躲了，怎会来宗人府看他？
明湛望着凤明祥道，“我来看看你。”
“也是，怕你晚来几天就看不到我了。”凤明祥自嘲道。
“三皇兄不要这样说。”找了张简陋的椅子坐下，明湛道，“你本就是皇子，惦记着皇位也没什么大不小的，人之常情。”
凤明祥抬手给明湛倒了盏茶，淡淡道，“也就你这么说，我这一辈子，是再也不敢这样说的。不但不敢说，就是心里有这个想头儿也生怕人知道。你虽是出身王府，其实比我强，你是嫡子，你惦记王位惦记的理所当然。我不行，我母亲位份低，我长大了，父皇方追封了妃子了事。父皇出事，一开始我慌的很，后来却慢慢的沉静下来，觉得没什么大不了。谁当家不是当呢？父皇也没有立老二为储君，只是太后偏心的厉害，连你也……”顿一顿，凤明祥黑黢黢的眼睛盯着明湛道，“我真想不到，连你也支持他。”
见明湛张嘴要说话，凤明祥摆一摆手道，“我明白你的意思，长子，他是长子。只是现在你瞧见了吗？我与他没有任何不同，我是把你们交换人质的事泄露给了阮鸿飞的人。老二呢，他为了抓我的把柄，眼睁睁的看着这事儿发生。”凤明祥讥诮一笑，“你觉得他比我强？”
“皇位的吸引力这么大？救出皇伯父后你不是没有机会。”
“如果可以登基为帝，我情愿跟阮鸿飞合作。”凤明祥淡淡地说。
“哪怕阮鸿飞的本意是让凤家人自相残杀么？”
凤明礼忽而大笑，好半天才喘匀了气，颊上一抹潮红，凤明祥的眼睛亮的惊人，笑道，“明湛啊明湛，凤家人自相残杀？先帝时倒没有阮鸿飞搀和挑拨，父皇兄弟十个，剩下几个？今日阮鸿飞又做过什么？他只是劫持了父皇与王叔，让这两把椅子空出来而已。你如何对待明义，如今老二与你当初并无差别。”
“不，我不会、也不希望父王他们发生危险。”
“蠢货，”凤明祥忽然无限辛酸，“蠢货，你以为王叔回来能饶了你鸩杀明义之事。他